Hơn nữa, những vật liệu lấy từ thân rồng cũng không phải ai muốn là có thể có được. Ngay cả một cường giả truyền kỳ mới đạt đến cảnh giới này cũng phải hết sức thận trọng khi đối mặt rồng, và luôn đề phòng sự trả thù từ tộc rồng. Trên đại lục, những cường giả có thể đồ sát rồng thực tế không ít, nhưng để vừa có thể đồ sát rồng, vừa có đam mê cuồng nhiệt với việc thu thập tài sản thì lại rất hiếm có.

Nhờ đó, lễ hội "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè" của Thâm Lam dần trở nên thịnh hành. Mặc dù quy mô vẫn chưa thể sánh bằng các đại hội đấu giá riêng của ba đế quốc lớn, nhưng về mặt cung cấp tài liệu đỉnh cấp, dù là số lượng hay chất lượng, Thâm Lam lại có phần hơn mà không kém.

Hắc Kim đã sớm tất bật với công việc.

Quy mô của lễ hội "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè" năm nay ít nhất lớn gấp ba lần trước, và con số này chỉ mới tính dựa trên số lời mời trực tiếp từ Thâm Lam. Vì thế, độ khó và độ phức tạp của công tác chuẩn bị cũng tăng lên không dưới mười lần.

Tháp chính và khu vực biên giới của Thâm Lam cần phải dọn dẹp một lượng lớn không gian để dành cho các quý tộc đã được mời đến dự. Trong khi đó, các đoàn thương nhân, tùy tùng, chiến sĩ và lính đánh thuê sẽ ở lại các thôn trấn bên ngoài Thâm Lam. Hắc Kim đã sắp xếp gần một vạn nô lệ cùng hơn ngàn công tượng, yêu cầu họ phải xây dựng ba tiểu trấn hoàn toàn mới trong thời gian ngắn nhất, để phục vụ các khách thuê. Sau khi lễ hội "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè" kết thúc, ba tiểu trấn này còn có thể được dùng để sắp xếp cho những người di cư mới.

Thâm Lam ngày càng phồn hoa, vai trò của cảng biển ngày càng rõ rệt. Sản vật phong phú của Bắc Đại Lục ngày càng được phương Nam biết đến, và những đội tàu khổng lồ bắt đầu từng đoàn kéo đến Vịnh Băng Nổi. Dù chưa đến mùa cao điểm, bến cảng đã có dấu hiệu quá tải, cho nên Hắc Kim, với tầm nhìn xa, đã bắt đầu chuẩn bị công việc xây dựng thêm bến cảng. Đồng thời, hắn cũng muốn nhân dịp lễ hội này để các đại quý tộc đến Thâm Lam đều nhận thức rõ giá trị của sản vật Bắc Đại Lục. Vật liệu đỉnh cấp là thương hiệu, nhưng hàng hóa thiết yếu số lượng lớn mới là nguồn lợi nhuận khổng lồ, là dòng chảy kim tệ bất tận!

Một khi sức mạnh của Thâm Lam vượt qua một ngưỡng nhất định, người lùn xám đầy dã tâm sẽ cân nhắc ý định mở rộng sang Bắc Đại Lục. Không sai, Bắc Đại Lục là nơi thống trị của người lùn xám vùng cực và thú nhân, những kẻ hùng mạnh và ưa thích tranh đấu tàn khốc; nhưng người lùn xám vùng cực cũng nổi tiếng là có thể mua chuộc được. Hắc Kim dự định lợi dụng thân phận đặc biệt của mình để từng bước ăn mòn các bộ lạc người lùn xám, và mục tiêu cuối cùng là Phong Bạo Chi Chùy!

Tuy nhiên, kế hoạch thì lớn lao, nhưng trước mắt, công việc quan trọng nhất lại là kiểm kê những món đồ mà Pháp sư Truyền kỳ đem ra đấu giá. Hắc Kim phải nhanh chóng phân loại, sắp xếp, giám định giá trị, xác định giá khởi điểm đấu giá, rồi giao cho họa sĩ vẽ thành tập mục lục đấu giá. Thời gian không còn nhiều.

Trong một căn phòng rộng hơn trăm mét vuông, các loại đồ vật cổ quái, kỳ lạ, không rõ công dụng chất cao gần mười mét! Dưới đống tạp vật, thế mà lại còn chôn vùi một bộ hài cốt rồng hoàn chỉnh! Bất kỳ pháp sư vong linh nào nhìn thấy cũng sẽ phát điên. Thế nhưng, tâm trạng của người lùn xám lại có chút khác lạ. Trước đống bảo vật đồ sộ đến mức phải ngửa cổ nhìn, bản thân hắn lại trông thật nhỏ bé. Muốn thanh lý và phân loại chúng, chắc chắn không phải là công việc dễ dàng.

Số lượng trợ thủ của Hắc Kim luôn ít nhất trong số các Đại Ma Đạo Sư. Đến mức lần này, sau khi sắp xếp xong xuôi mọi việc, hắn phát hiện thậm chí không còn một nhân lực nào dành cho mình. Hắc Kim vừa dán nhãn hiệu lên một khối đá thiên thạch, vừa lần đầu tiên bắt đầu cân nhắc việc tăng thêm nhân lực. Thế nhưng, chỉ cần nghĩ đến việc phải trích kim tệ từ sổ sách của mình để trả lương cho những người đó, người lùn xám lập tức kiên định lắc đầu, rồi lại càng hăng hái vùi đầu vào công việc.

Nguyên tắc lựa chọn vật phẩm đấu giá của Pháp sư Truyền kỳ thực ra rất đơn giản: nàng sẽ vứt bỏ những món đồ sắp hết hạn sử dụng, không rõ công dụng, thấy chướng mắt, và những thứ thực sự không thể nào dùng được nữa, đều được nàng vứt bỏ. Theo thời gian trôi qua, bộ sưu tập của Pháp sư Truyền kỳ cũng đang thay đổi. Đầu tiên là sự gia tăng tuyệt đối về số lượng, sau đó là tỷ lệ các tài liệu trân quý và vật liệu lấy từ sinh vật hiếm cũng nhanh chóng tăng lên. Một hạng mục khác cũng tăng lên là các loại khoáng sản kim loại hiếm mà Norland bản thân không sản xuất. Đồng thời, các loại thủy tinh ma pháp – đơn vị tiền tệ thông dụng giữa các cường giả – cũng ổn định gia tăng. Nhiều món đồ cất giữ vốn rất trân quý, theo thời gian trôi qua lại càng khó lọt vào mắt xanh của Pháp sư Truyền kỳ, nên cuối cùng đều bị thanh lý. Kho chứa đồ của Pháp sư Truyền kỳ đều là những bán vị diện chuyên biệt cá nhân; những nơi đó không thể quá lớn, chắc chắn sẽ có lúc đầy ắp.

Chẳng hạn như bộ hài cốt rồng kia, hai mươi năm trước là vật trân quý cốt lõi của Tô Hải Luân, hai mươi năm sau lại trở thành đống rác rưởi lãng phí không gian quý giá.

Từ các vật phẩm được đưa ra đấu giá tại mỗi kỳ đấu giá "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè" bốn năm một lần, những người hữu tâm cũng có thể thông qua phỏng đoán ngược để ước lượng được thực lực và tài phú của Pháp sư Truyền kỳ. Cùng với việc các vật phẩm đấu giá của lễ hội "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè" ngày càng phong phú và hiếm có, Thâm Lam cũng đã cho toàn đại lục một tín hi��u mạnh mẽ và rõ ràng: sức mạnh của Pháp sư Truyền kỳ vẫn đang trên đà phát triển mạnh mẽ. Do đó, sau mỗi kỳ lễ hội "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè", Thâm Lam đều sẽ đón nhận bốn năm phồn vinh nhanh chóng.

"Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè" là một lễ hội thịnh vượng thực sự của Thâm Lam. Đây là lễ hội để thực hiện ước mơ, là cơ hội để bỗng chốc hóa rồng, là khả năng bùng nổ bất ngờ. Phần lớn quý tộc đến Thâm Lam có thể nhân cơ hội này để mở rộng mạng lưới quan hệ. Người dân bình thường cũng có cơ hội tiếp xúc với những người có quyền thế nhiều hơn gấp mấy lần so với thường lệ, có thể có được những cơ hội nằm ngoài tưởng tượng. "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè" cũng là thời điểm men say tràn ngập, và cũng là lúc nhiều thiếu nữ, dù tình nguyện hay không, bị kéo lên giường.

Thực ra, ba tháng trước, Thâm Lam đã bắt đầu chuẩn bị cho "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè". Chỉ là lễ hội này ban đầu hoàn toàn vô nghĩa đối với Richard và Stevenson. Richard vẫn theo nhịp điệu khiến người khác nghẹt thở của riêng mình mà tiến bước, còn Stevenson khi đó lại đang vật lộn để cân bằng giữa việc tự cường hóa bản thân và tấn công đối thủ. Thế nhưng bây giờ, nhờ chiến lược mở đường bằng kim tệ, Stevenson lại chưa từng coi trọng "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè" đến thế. Nếu có thể tìm thấy vài món vật liệu phụ ma đỉnh cấp từ các vật phẩm đấu giá riêng của Pháp sư Truyền kỳ, điều đó sẽ tạo ra ảnh hưởng mang tính quyết định đến chiến thắng trong cuộc thi.

Thánh Cruise đã cung cấp một số phương án. Mặc dù khả năng kỹ thuật hiện tại của Stevenson không thể áp dụng, nhưng tư duy thiết kế vẫn rất có giá trị. Nếu có thể tìm thấy những tài liệu đặc biệt quý hiếm, lấy hiệu quả tự nhiên để thay thế hiệu quả kỹ thuật, thì sẽ có thể thực hiện hiệu quả.

Chẳng hạn, nếu có được Răng Rồng Băng, Thỏ Tuyết có thể tăng cường đáng kể khả năng kháng băng giá, và có thêm hai năng lực mới là Thương Băng Sương và Đâm Sương Lạnh. Da rồng lửa thì có thể giúp Thỏ Tuyết đạt được hiệu quả miễn nhiễm cái rét, khiến phép thuật thiên phú của Đông Lang trở nên vô hiệu. Ma tinh của Thâm Uyên Thôn Phệ Cự Thú sẽ khiến Thỏ Tuyết phun ra dịch axit có tính ăn mòn mạnh, đừng nói Đông Lang, ngay cả Voi Ma Mút vùng cực bị phun trúng, trên thân cũng sẽ xuất hiện vài cái hố sâu.

Một đặc tính khác của tài liệu quý hiếm là có thể giảm đáng kể độ khó khi vẽ cấu trang ma văn. Chẳng hạn, da rồng lửa vốn có thể đạt tới 100 điểm kháng băng giá, nhưng khi dùng cho Thỏ Tuyết, chỉ cần 10 điểm đã đủ để miễn nhiễm các đòn tấn công băng giá của Đông Lang. 90 điểm kháng tính còn lại có thể bỏ qua. Nói cách khác, vì vật liệu bản thân đã mạnh mẽ, nên chỉ cần phát huy một phần nhỏ năng lực của chúng cũng đủ để đạt yêu cầu của Thánh Cruise, đồng thời hạ thấp độ khó để Stevenson có thể chế tạo thành công. Và Stevenson đã thăm dò được từ Hắc Kim rằng, trong số kho vật tư cá nhân được Pháp sư Truyền kỳ thanh lý năm nay, có một phần đáng kể vật liệu liên quan đến rồng.

Đây thực ra là một chiêu trò khôn ngoan và cũng cực kỳ lãng phí. Nhưng một khi gia tộc Solum đã đầu tư hơn ngàn vạn kim tệ để bồi dưỡng một Cấu Trang sư, thì họ sẽ không ngại tăng thêm hai ba triệu đầu tư nữa. Bằng không, chi phí đã đầu tư sẽ trở nên vô nghĩa. Người lùn xám đã nhìn đúng điểm này, nên mới xúi giục Pháp sư Truyền kỳ đưa ra quyết định sẽ tổ chức cuộc thi chọn lại đệ tử Cấu Trang sư sau nửa năm. Để đạt được danh ngạch này, gia tộc Solum chắc chắn sẽ không ngừng rót kim tệ vào Thâm Lam.

Sau đó, tình hình phát triển quả nhiên đúng như người lùn xám đã dự liệu.

Cho nên, trong một cuộc họp nội bộ, người lùn xám đắc ý giới thiệu những thành quả đã đạt được cho đến nay. Đồng thời, hắn đặc biệt đặt ra một danh từ cho khoản đầu tư hàng ngàn vạn kim tệ của gia tộc Solum trong giai đoạn đầu: "chi phí chìm đắm". Bởi vì theo người lùn xám, số tiền đó giống như một chiến hạm hạng nặng bị chìm trong Vịnh Băng Nổi. Việc nó chìm sẽ khiến mọi khoản đầu tư hóa thành hư không, nhưng nếu cố gắng cứu vớt nó, ngược lại sẽ kéo thêm nhiều con tàu khác xuống đáy biển. Chi phí chìm đắm chính là nguyên nhân khiến nhiều người càng lún sâu vào con đường sai lầm.

Các Đại Ma Đạo Sư kinh ngạc đến mức không nói nên lời, không ngờ Hắc Kim lại có thể từ những giao dịch kim tệ trần tục và những âm mưu mà lĩnh hội được lý lẽ sâu sắc đến thế. Họ không khỏi thay đổi thái độ đối với Hắc Kim. Mặc dù đã cùng làm việc mười năm, nhưng thành kiến ăn sâu từ lâu đối với người lùn xám l���i không phải mười năm có thể xóa bỏ. Dù sau khi Tô Hải Luân bổ nhiệm Hắc Kim làm quan tài vụ, Thâm Lam luôn phồn vinh theo cấp số nhân, nhưng tất cả mọi người thà rằng cho rằng đó là minh chứng cho sự tăng trưởng sức mạnh của Pháp sư Truyền kỳ, chứ không liên quan gì đến người lùn xám.

Trong mười năm qua, người lùn xám cũng luôn cố gắng củng cố một quan điểm trong suy nghĩ của những người cải tạo, đó chính là: quan tài vụ không chỉ là người ghi sổ nợ.

Tầng lớp thượng lưu có những toan tính chính trị riêng, tầng lớp trung lưu có áp lực riêng. Còn những người ở tầng lớp hạ lưu thì thực ra chỉ cần hoàn thành công việc được yêu cầu là đủ, thậm chí không cần làm quá tốt. Nếu không đạt được yêu cầu tối thiểu đó, thì chỉ có hai con đường: một là sa đọa xuống tầng lớp thấp kém nhất của xã hội; hai là dứt khoát dựa vào việc phá vỡ quy tắc, phá tan giai tầng, dùng bạo lực lật đổ tầng lớp thượng lưu hiện tại, rồi sau khi có được quyền lợi trong tầng lớp thượng lưu mới, lại một lần nữa sa đọa xuống tầng lớp thấp kém nhất của xã hội.

Đây là quy luật, Thâm Lam cũng vậy, Thần Thánh Đồng Minh cũng vậy, và cả đại lục Norland cũng thế.

Ở một mức độ nào đó, Richard, người dù đã có tư cách nhập học nhưng giai đoạn đầu phải dựa vào sự hài lòng của Pháp sư Truyền kỳ để có được tài nguyên học tập, lại càng giống một người thuộc tầng lớp hạ lưu. Còn Stevenson, với sự giúp đỡ không ngừng từ gia tộc, tình cảnh lúc này lại thuộc tầng lớp trung lưu. Cho nên, khi hai tầng lớp này vô tình chạm mặt vào đêm trước lễ hội "Cuồng Hoan Giữa Mùa Hè", đương nhiên sẽ không lấy làm vui vẻ.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho nội dung này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.