Lina cầm lấy lá thư ma pháp, vừa cẩn thận xem qua một lượt, bỗng nhiên nở một nụ cười quyến rũ, lẩm bẩm: "Tiểu gia hỏa muốn chúng ta đến phục tùng hắn đây mà! Hừm, còn trẻ như vậy đã dám tiếp quản mớ bòng bong Gordon đại nhân để lại, gan cũng lớn thật, chỉ không biết năng lực ra sao. Ha! Thôi được rồi, vừa hay ta chỗ này mọi chuyện chẳng suôn sẻ, vậy thì quay về một chuyến đi, dù sao cũng là cầu viện, hắc hắc, hắc hắc!"

Trong đầu nàng ngập tràn hình dung vẻ mặt của Richard khi nhận ra mình không phải quân cứu viện, mà là kẻ cầu cứu.

Ngày hôm sau, lúc mặt trời lặn, tại tòa thành của gia tộc Archimonde, Richard đã gặp Aarthi Reiss, Semir và Lina. Nơi hội kiến là phòng tác chiến của Gordon. Khi ba vị kỵ sĩ bước vào phòng tác chiến, Richard đang đứng trước tấm sa bàn ma pháp khổng lồ, ngắm nhìn bản đồ địa hình đại lục Norland, đang trầm tư điều gì đó.

Cả ba vị kỵ sĩ đều ngay lập tức nhận ra Richard đang đứng ở vị trí quen thuộc của Gordon, không biết đây là cố ý hay chỉ là vô tình.

Vài phút sau, Richard mới thoát ra khỏi suy tư, ánh mắt lướt qua từng người trong ba vị kỵ sĩ rồi nói: "Hắc ám mục sư Aarthi Reiss, Huyết chi Thánh kỵ sĩ Semir, Long pháp sư Lina..."

Mỗi khi Richard đọc lên một cái tên, vị kỵ sĩ tương ứng lại hơi cúi người. Đây là một thái độ, cũng là một nghi thức, điều đó có nghĩa ít nhất trên bề mặt, ba vị kỵ sĩ chấp nhận Richard thay thế Gordon, dù chỉ là tạm thời. Thế nhưng, đúng như cách họ hành lễ, không ai biết ba vị kỵ sĩ này sẽ phục tùng được bao lâu.

Richard mỉm cười, nói: "Ban đầu ta đã chuẩn bị tâm lý, rằng có thể sẽ không gặp được bất kỳ kỵ sĩ nào cả."

"Ngài khá tuấn tú, ta buộc phải quay lại xem thử." Semir uể oải đáp lời.

"Không khí ở Faust rất tốt cho da." Đây là lời của Lina.

Chỉ có Aarthi Reiss, người dường như vốn chẳng bao giờ nở nụ cười, lên tiếng: "Chúng ta vẫn còn đủ sự kính sợ dành cho Gordon đại nhân."

"Đây mới đúng là lời thật lòng!" Richard nở nụ cười. Hắn lấy ra ba tấm giấy, lần lượt đưa cho ba vị kỵ sĩ. Aarthi Reiss liếc mắt qua, thấy đó là một danh sách chi chít, trên đó liệt kê đủ loại tế phẩm có thể dùng cho lễ hiến tế. Tổng hợp lại, đây là quy cách cho một buổi hiến tế cấp cao sắp diễn ra.

"Những thứ này vốn được cất giữ trong kho tế phẩm của tòa thành. Là do Sư phụ của ta, điện hạ Tô Hải Luân gửi đến, nhưng cách đây không lâu, những nhánh gia tộc Archimonde tụ tập trên hòn đảo bay đã xông vào tòa thành, làm bị thương quản gia và Daisy, rồi cuỗm đi hết số tế phẩm này." Richard chậm rãi nói.

Semir đặt danh sách xuống, vẫn lười biếng nói: "Có vẻ như rất nhiều kẻ tham gia hôm đó vẫn còn trên hòn đảo bay..."

Long pháp sư xen vào: "Bọn chúng đang tháo chạy ra khỏi hòn đảo bay kìa! Chẳng lẽ bị chúng ta dọa sợ rồi?"

Qua khung cửa sổ kính lớn của phòng tác chiến, có thể nhìn thấy trận pháp truyền tống dẫn ra khỏi hòn đảo bay đã trở nên hỗn loạn, rất nhiều thành viên của các nhánh gia tộc đang chen lấn xô đẩy để tràn vào trận pháp truyền tống, muốn rời khỏi hòn đảo bay. Hầu hết đều mang theo hành lý, nhưng chắc chắn bên trong không có tế phẩm. Những tế phẩm tranh giành được đều đã được tẩu tán ngay lập tức, sau đó, thông qua một số con đường, dù tự nguyện hay không, phần lớn chúng cuối cùng đều quy về tay những nhân vật lớn thực sự.

Chỉ sau một thời gian, rất nhiều người mới hiểu ra, tế phẩm với hào môn là tài nguyên, còn với những gia tộc nhỏ yếu thì lại là tai họa.

Semir ngáp một cái, nói: "Có cần ta đi giết hết bọn chúng ngay bây giờ không? Chậm trễ nữa thì chúng chạy mất cả đấy."

Aarthi Reiss nhàn nhạt nói thêm: "Một số kẻ chạy thoát cũng không sao, dù sao sau này chúng ta cũng sẽ tiêu diệt từng nhà một, chỉ là hơi phiền phức chút thôi."

Semir hỏi: "Vậy bây giờ, ba chúng ta đã có mặt đông đủ, chúng ta có thể ra tay được chưa?"

Nào ngờ Richard lại lạnh nhạt nói: "Không, cứ để bọn chúng chạy đi! Đây là chuyện của ta, ta sẽ tự mình giải quyết. Còn những tế phẩm bị mất, sau này ta tự khắc sẽ khiến bọn chúng phải nhả ra hết, kèm cả tiền lãi! Bây giờ vẫn chưa phải lúc để nội đấu. Kẻ thù thực sự của Archimonde không nằm trên hòn đảo bay này."

Ba vị kỵ sĩ nhìn nhau, ai nấy đều có chút bất ngờ.

Richard hai tay chống lên mép bàn sa bàn ma pháp, thân người hơi đổ về phía trước, chăm chú nhìn ba vị kỵ sĩ ngạo nghễ bất tuần, chầm chậm nói: "Ta biết, trong mắt đại đa số người, bao gồm cả các vị, đều cho rằng ta vô cùng yếu ớt, hoàn toàn không đủ tư cách ngồi vào vị trí vốn thuộc về Hầu tước Gordon. Ngai vị Archimonde được xây dựng trên miệng núi lửa. Nếu không có một sức mạnh tuyệt đối cường đại để ngăn chặn dung nham dưới lòng đất, nó sẽ bị ngọn lửa bùng nổ thiêu rụi thành tro bụi! Ta thừa nhận, hiện tại ta vẫn còn lâu mới đủ sức ngồi vào vị trí này, nhưng vị trí này nhất định phải có người ngồi, không thể bỏ trống. Những gì xảy ra trên hòn đảo bay đã chứng minh, một ngai vàng bỏ trống, với tất cả mọi người mà nói, đều là một tai họa!"

"Trong tương lai, ta sẽ có sức mạnh xứng tầm với vị trí này, có lẽ chẳng còn bao lâu nữa! Hơn nữa, sẽ có một ngày trong tương lai, ta sẽ trả lại vị trí này cho Gordon, rồi sau đó, bằng chính sức lực của mình, đá ông ấy xuống!"

Gordon thì thô kệch, phóng khoáng, như ngọn núi lửa phun trào. Còn Richard thừa hưởng nhiều đặc điểm của tinh linh, toát lên vẻ tuấn tú, tinh tế hơn, nhưng cũng thâm trầm nội liễm.

Họ hoàn toàn là hai thái cực đối lập.

Thế nhưng vào khoảnh khắc này, trong mắt ba vị kỵ sĩ, Richard lại như hòa làm một với hình bóng của Gordon. Gordon đã từng nói rất nhiều lời chẳng khác gì những lời khoác lác, khoe khoang, nhưng kỳ tích vẫn luôn được tạo nên từ tay ông ta. Thế nhưng giờ phút này đây, Richard lại tuyên bố, trong tương lai sẽ đá văng Chúa công mà họ vô cùng kính sợ khỏi ngai vàng!

Thật hoang đường, nhưng ba vị kỵ sĩ lại không thể cười nổi.

Cuối cùng, Richard nói: "Đã các vị trở về rồi, vậy hãy ở lại thêm hai ngày! Hai ngày nữa, ta sẽ tổ chức buổi trình diễn cấu trang. Ta không mong các vị phải trung thành, chỉ hy vọng sau buổi trình diễn lần này, các vị có thể có thêm chút tin tưởng vào ta!"

Sự trở về của Richard là một tin tức nặng ký khác, nối tiếp sau thất bại của Gordon. Dù không gây chấn động toàn bộ Liên Minh Thần Thánh như Gordon, nhưng ít nhất cũng khuấy động gần nửa Faust.

Hòn đảo bay số 7, chính là tâm điểm của sự chấn động, tự nhiên khuấy động vô số gợn sóng, rồi lan tỏa ra từng vòng. Những kẻ có ý định rời khỏi hòn đảo bay cũng là một trong những gợn sóng đó.

Thế nhưng, không phải ai cũng có thể rời khỏi hòn đảo bay.

Trận pháp truyền tống không ngừng lóe sáng, những luồng sáng chớp tắt, tất cả đều tiêu hao Ma Lực Thủy Tinh. Số Ma Lực Thủy Tinh này đương nhiên đều lấy từ kho của gia tộc Archimonde, hay nói đúng hơn là từ kho của Gordon. Đó cũng là lợi lộc cuối cùng mà đám con cháu các nhánh gia tộc này hiển nhiên thu được. Chúng đến bằng trận pháp truyền tống, rồi lại đi bằng trận pháp truyền tống, nhưng chẳng ai nghĩ rằng trận pháp này cũng có tiêu hao, phải bỏ tiền ra mới dùng được.

Bên ngoài trận pháp truyền tống hỗn loạn tột độ, rất nhiều người xô đẩy lẫn nhau, muốn chiếm một vị trí tốt hơn. Mỗi lần trận pháp truyền tống chỉ có thể chuyển đi một số người có hạn, trong khi ai cũng muốn nhanh chóng rời đi. Nếu không phải xung quanh trận pháp truyền tống có mấy thành viên gia tộc Archimonde mang vẻ mặt hung thần ác sát đứng đó, có lẽ đám khỉ con của các nhánh gia tộc này đã đánh nhau chỉ để tranh một vị trí tốt hơn rồi.

Bản quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.