Từ cuốn nhật ký đó, có thể thấy rằng sau sự kiện này, Essien đặc biệt chú ý đến những sự việc liên quan đến các vị diện khác. Hắn đã đọc rất nhiều tài liệu, điển tịch, thậm chí lợi dụng thân phận thần quan của mình để tiếp cận không ít sách cấm. Mỗi khi có cảm hứng hoặc nhận ra điều gì, ông đều ghi lại những tâm đắc đó vào cuốn nhật ký này. Theo nghiên cứu của Essien, dựa vào những thần dụ quan trọng của Thần Dũng Khí qua nhiều năm, các cuộc xâm lấn từ vị diện khác đã xảy ra không chỉ một lần trong lịch sử vị diện này. Mỗi lần như vậy đều gây ra phong ba lớn nhỏ khác nhau, và những kẻ xâm nhập cũng muôn hình vạn trạng, trong đó số lần người xâm nhập là nhân tộc không quá nhiều mà cũng chẳng hề ít.

Đối với những lời tiên đoán về các sự vụ bên ngoài vị diện này, mặc dù thần dụ của Thần Dũng Khí, giống như đa số thần dụ của các vị thần khác trong vị diện này, luôn mơ hồ khó hiểu về mặt ý nghĩa, nhưng vẫn có những dấu vết để lần theo.

Theo phân tích của Essien, thần dụ về kẻ xâm nhập thường có hai yếu tố then chốt: thứ nhất là thực lực trung bình của kẻ xâm nhập, và thứ hai là quy mô số lượng của chúng. Về thực lực, "không đáng kể" ám chỉ những kẻ xâm nhập có sức mạnh trung bình dưới cấp mười. Tuy nhiên, loại thần dụ này cực kỳ hiếm thấy, trong lịch sử mới chỉ xuất hiện một lần. "Hơi có uy hiếp" là dưới cấp mười ba, còn "rất có thực lực" thì dưới cấp mười lăm. Đối với cấp mười sáu trở lên, thần dụ sẽ dùng từ "cực kỳ nguy hiểm" để chỉ. Về quy mô số lượng, so với cấp độ thì nó không quá quan trọng. Nhiều nhất một nhóm kẻ xâm nhập cũng chỉ có hơn trăm người mà thôi, do đó từ "số lượng đông đảo" chỉ xuất hiện một cách ngẫu nhiên.

Đối với chư thần trong toàn bộ vị diện, sức mạnh của những kẻ xâm lấn này trong lịch sử đa phần chẳng là gì cả; chỉ cần bất kỳ một vị cường giả đỉnh cấp nào trong vị diện xuất thủ, cũng đủ để dẹp yên chúng. Thông thường mà nói, việc tiêu diệt kẻ xâm nhập căn bản không cần huy động những cường giả đỉnh cấp như vậy; phần lớn các sự kiện đều được giải quyết ở cấp độ sự vụ địa phương.

Tuy nhiên, cũng có một lần những kẻ xâm nhập cực kỳ cường hãn tiến vào vị diện. Lần đó, đó là ba con tinh thú đến từ một vị diện Tinh Giới nào đó. Sau một trận kịch chiến kinh thiên động địa, gần như toàn bộ cường giả đỉnh cấp của vị diện này đã tử trận, ngay cả một vị thần minh cũng đã ngã xuống. Góc Tây Bắc của đại lục cũng vì thế mà tách rời khỏi đất liền, trôi dạt ra biển cả, trở thành một hòn đảo hoang. Phải trả một cái giá đắt lớn đến như vậy mới có thể tiêu diệt ba con tinh thú, đồng thời phá hủy con đường nối từ vị diện Tinh Giới đến vị diện này.

Diện mạo chân thực của chiến dịch năm đó đã chìm vào sự im lặng của chư thần, không thể truy tìm được nữa; chỉ có những điển tàng cơ mật nhất trong Thần Điện mới còn lưu giữ đôi ba dòng ghi chép.

Ở cuối cuốn nhật ký này, Essien đã ghi lại một câu hỏi hết sức đơn giản: "Chẳng lẽ, chiến tranh mới chính là chủ đề giữa các vị diện?"

Câu hỏi nghi vấn này được Essien thốt ra vào năm thứ mười hai kể từ khi ông lần đầu nghiên cứu về các cuộc xâm lấn của ma quỷ từ vị diện khác.

Cuốn nhật ký không quá dài, những ghi chép và lời bình cũng chỉ rải rác vài dòng, nhưng qua đó có thể thấy Essien là một người tuyệt không hề đơn giản. Nếu chỉ xét về thần lực và tín ngưỡng, thì ông nhiều nhất cũng chỉ là một thần quan không tồi, và việc liệu ông có thể đạt đến cấp 16 trong đời này hay không cũng còn là một dấu hỏi lớn. Trong vị diện này, bất kể là chức nghiệp nào, khi đạt đến cấp 16 đều sẽ trải qua một sự biến đổi về chất. Người chiến chức sẽ trở thành Thánh Chiến Sĩ, thần quan sẽ tấn giai thành Đại Thần Quan, còn pháp sư thì sẽ trở thành Đại Ma Đạo Sư. Thế nhưng, sau khi đọc hiểu cuốn nhật ký, trong mắt Richard, Essien đã trở thành một người có trí tuệ, và trí tuệ của ông còn vượt xa tín ngưỡng của chính mình.

Trong những ghi chép một năm gần đây nhất của nhật ký, có thể thấy Essien đã bắt đầu có chủ đích tìm kiếm các di tích thượng cổ, cũng như những địa điểm từng xảy ra các sự kiện kỳ dị. Sở dĩ ông sẵn lòng đến vùng biên giới Công quốc Bạch Nham để chủ trì một thần điện, chính là vì Công quốc Bạch Nham nằm liền kề Rung Chuyển Chi Địa.

Vùng núi mà Richard đang ở hiện tại chính là một góc của Rung Chuyển Chi Địa.

Cái gọi là Rung Chuyển Chi Địa thực chất có diện tích vô cùng rộng lớn, lên tới hàng chục vạn cây số vuông, song chỉ một vài khu vực cực kỳ biên giới mới có kết nối với các khu dân cư của nhân loại. Địa thế nơi đây hiểm trở, khắp nơi là núi non trùng điệp, vực sâu sườn đồi, ít người qua lại, và ma vật cấp cao thường xuyên xuất hiện. Rung Chuyển Chi Địa nằm giữa vùng bình nguyên màu mỡ và cao điểm đá đỏ, phía bắc giáp với Huyết Nhiễm Chi Địa. Nơi đây thường xuyên xảy ra rung chuyển thời không, và các sinh vật từ vị diện dị thường cũng thường lạc đến. Trải qua thời gian dài, chẳng ai biết được sâu bên trong Rung Chuyển Chi Địa rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu chủng tộc với muôn hình vạn trạng. Mục đích của Essien chính là tìm kiếm những di tích còn sót lại sau khi bị vô số khe nứt thời không hoặc bão thời gian càn quét trong Rung Chuyển Chi Địa. Ông muốn thông qua những di tích này để điều tra những huyền bí chân chính sâu thẳm trong vị diện.

Essien có dã tâm cực lớn, ông muốn hiểu rõ bản chất của vị diện và thời gian, đồng thời tìm ra một phương pháp có thể kết nối với các vị diện khác. Bởi vì ông phát hiện rằng, những cuộc xâm lấn liên tiếp từ các vị diện khác, thoạt nhìn như chẳng có chút liên hệ nào với nhau, nhưng nếu nhìn rộng ra trong chiều dài lịch sử vạn năm, thực chất có thể thấy sức mạnh của vị diện này đang dần suy yếu. Nguyên nhân suy yếu, theo suy đoán của Essien, thực chất là do sức mạnh của chư thần vị diện cũng đang suy giảm.

Mỗi khi có một đợt kẻ xâm nhập xuất hiện, chư thần vị diện sẽ tuyên bố một vòng thần dụ. Kẻ xâm nhập càng mạnh, chư thần càng phải thể hiện thần dụ rõ ràng hơn vì sự an nguy của tín đồ. Trong khi đó, việc tiên đoán các sự vật bên ngoài vị diện thực chất là một dạng tiêu hao thần lực. Nếu muốn tiên đoán thật sự chính xác và rõ ràng, sự tiêu hao sẽ càng lớn.

Từ đó, sự suy yếu của toàn bộ lực lượng đỉnh phong trong vị diện cũng có thể chứng minh suy luận của Essien. Sau trận chiến với tinh thú, vị diện đến nay vẫn chưa thể khôi phục nguyên khí. Số lượng cường giả hiện tại chỉ bằng hai phần ba so với thời kỳ toàn thịnh, và điều tệ hại hơn là, Thần vị của vị chiến thần đã ngã xuống năm đó đến nay vẫn chưa có thần minh tấn thăng mới nào bổ khuyết. Trong những năm này cũng không còn tân thần nào tấn vị, số lượng cử tri, Thánh giả, Kỳ Tịnh Giả của các thần hệ khác cũng còn lâu lắm mới có thể khôi phục lại như trước khi chiến tranh.

Vào năm thứ mười ba kể từ khi ma quỷ từ vị diện khác xâm lấn, Essien cuối cùng đã đưa ra một phỏng đoán: vị diện này không phải là vị diện duy nhất sở hữu Chân Thần. Phỏng đoán này đã đi ngược lại với giáo nghĩa của đa số thần minh. Nếu cuốn nhật ký này bị tiết lộ ra ngoài, ông chắc chắn sẽ bị thiêu sống trên dàn hỏa án.

Hơn nữa, Essien cho rằng, nếu bản chất của sự liên kết giữa các vị diện là cướp đoạt và chiến tranh, thì tài nguyên và sức mạnh là vô cùng quan trọng. Để phá vỡ cục diện bế tắc này, chỉ có thể nghĩ cách mở ra những con đường dẫn đến các vị diện khác, đồng thời giành chiến thắng trong các cuộc chiến tranh vị diện, từ đó cướp đoạt tài phú, tài nguyên và nhân tài từ các vị diện khác. Bằng cách đó, mới có thể củng cố sức mạnh của vị diện này, và ít nhất là duy trì không để tổng thể sức mạnh của nó tiếp tục suy yếu.

Đọc đến đây, Richard không khỏi lặng người.

Theo pháp tắc chung mà các thần minh nơi đây đã thề, vị diện này có tên là Pháp La. Từ nội dung cuốn nhật ký, Richard phán đoán rằng, đa phần cái gọi là "xâm lấn từ vị diện khác" trong quá khứ thực chất chỉ là một vài đội thám hiểm tình cờ đi vào vị diện này qua các khe hở thời gian không ổn định, chứ không phải là một cuộc chiến tranh vị diện đúng nghĩa. Ngay cả những tinh thú từng gây trọng thương cho vị diện, hẳn cũng chỉ là những cường giả có thể xuyên qua trực tiếp giữa các vị diện bằng bản thể của mình, tình cờ tiến vào, giống như nhân vật như thầy của Richard là Tô Hải Luân vậy.

Thế nhưng ở Norland, chiến tranh vị diện đã sớm ăn sâu vào tiềm thức mọi người. Bất kỳ hào môn nào sừng sững không đổ, phía sau đều có không chỉ một vị diện màu mỡ cung cấp tài nguyên chống đỡ. Cũng chính vì lý do này, các cuộc chiến tranh giữa các đại quý tộc trên Norland có quy mô và mức độ thảm khốc thậm chí còn vượt xa các cuộc chiến giữa những quốc gia vị diện thứ cấp thông thường.

Richard nhớ lần cuối mình gặp Gordon, vị hầu tước này đang sắp xếp nhiệm vụ để từng bước xâm chiếm một vị diện nào đó. Chính vì chiến tranh vị diện quan trọng đến vậy, nên các sách lược và kinh nghiệm liên quan được tổng kết lại vô cùng phong phú, nhiều như sao trời. Thậm chí đã hình thành một quy trình thao tác tiêu chuẩn hoàn chỉnh, từ xâm lấn, đặt chân, khuếch trương cho đến triệt để chiếm lĩnh.

Đương nhiên, ngay cả ở Norland, chiến tranh vị diện cũng chỉ là chuyện mà một số rất ít người ở tầng lớp cao nhất cần phải suy tính. Do đó, các lý thuyết chiến tranh kỳ thực chỉ lưu truyền trong giới quý tộc cốt lõi, người bình thường căn bản không thể tiếp cận những nội dung này. Kiến thức của Richard đến từ thư phòng của Hầu tước Gordon, và những gì hắn đã làm trong thời gian qua chỉ là ứng dụng lý thuyết vào thực tiễn, cộng thêm một chút ứng biến linh hoạt. Nghiêm túc mà nói, còn xa mới đến lúc sáng tạo cái mới.

Thế mà, ngay tại vị diện Pháp La chưa từng trải qua chiến tranh vị diện đúng nghĩa, Essien lại có thể nhận ra tầm quan trọng và sự cấp thiết của nó, điều này quả thực không thể dùng thiên tài hay trí tuệ thông thường để hình dung. Ông hoàn toàn có thể được ca ngợi là người có tầm nhìn xa trông rộng, thấu hiểu vạn sự. Nếu thời cơ phù hợp, ông thậm chí có khả năng trở thành một nhân vật lịch sử then chốt, có thể ảnh hưởng đến tiến trình của cả vị diện!

Nhưng đáng tiếc thay, ông chỉ là một thần quan. Mỗi lần nghĩ đến điều này, Richard lại không khỏi thở dài.

Truyện được biên tập độc quyền và phát hành tại truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.