Ngay lúc bóng đêm buông xuống, và hồ nước nơi vùng núi đã hiện ra từ xa, Liuse và Richard gần như đồng thời ngẩng đầu, nhìn về phía bầu trời đêm tây bắc. Trong màn đêm mênh mông, một vệt sao băng rực lửa xé toang bầu trời, lao xuống mặt đất. Viên sao băng ấy cực kỳ chói lọi, trong khoảnh khắc dường như làm lu mờ ánh sáng rực rỡ của vô vàn tinh hà, vô cùng rực r���, và vệt sáng của nó kéo dài mãi, mãi không tan.

Richard và Liuse cùng lúc cảm nhận được một chấn động không gian và thời gian mờ ảo truyền đến từ hướng đó. Cảm giác này vô cùng quen thuộc, khi họ vượt qua các vị diện để đến đây, cũng chính là lúc họ dường như chìm vào dòng sông thời gian cụ thể hóa, giống hệt như hiện tại. Thậm chí, ngay khi sao băng lao xuống, bầu trời đêm vốn trong vắt, không một gợn mây lại bỗng dưng vang lên những tiếng sấm rền!

Richard ngẩng đầu nhìn trời, càng từ trong tiếng sấm rền cảm nhận được vài ý chí tối tăm và khổng lồ. Chính tiếng gào thét phẫn nộ của chúng đã lay động uy lực tự nhiên, khiến trời đêm trong xanh nổi sấm, làm cho phàm nhân có cảm giác hoảng sợ như bầu trời sắp sụp đổ.

Đây chính là sự phẫn nộ của chư thần?

Liuse và Richard nhìn nhau, sau đó Liuse nói: "Xem ra, lại có người xâm nhập vào vị diện này. Chỉ là không biết rốt cuộc là ai."

Nhìn về phía nơi sao băng rơi xuống ở phương xa, với thiên phú chính xác của mình, Richard lập tức tự động tính toán điểm rơi và khoảng cách, đồng thời nhanh chóng đối chiếu với bản đồ khu vực trong đầu. Nghe vậy, một nụ cười thản nhiên nở trên môi hắn: "Thật tốt! Ít nhất chúng ta sẽ có thêm thời gian, và ánh mắt của chư thần ở vị diện này cũng sẽ không dồn hết vào chúng ta nữa."

"Chuyện này chưa chắc đâu, thủ lĩnh, chúng ta vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn!" Tinh linh Oral có chút lo lắng nói.

Richard mỉm cười: "Không cần lo lắng. Dù đội ngũ đến từ vị diện khác có thế nào đi chăng nữa, họ chắc chắn mạnh hơn đội ngũ chúng ta, vốn định đến một vị diện cấp thấp. Vì vậy, chư thần hẳn sẽ lo lắng cho bọn họ nhiều hơn một chút."

"Họ chỉ mạnh về cấp độ mà thôi." Spray lạnh lùng và cứng nhắc nói. Trong trại huấn luyện tử vong, cô đã giết những con mồi cao hơn mình hai ba cấp, thậm chí bốn năm cấp.

"Nếu chỉ là cấp độ cao, vậy chẳng phải càng hay sao?" Richard cười ha hả một tiếng, rồi nói tiếp: "Như vậy chẳng bao lâu, ngoài Norland ra, chúng ta lại có thể có thêm một bộ tọa độ quý giá nữa."

Liuse ở một bên nhắc nhở: "Bình thường, chỉ có chủ vị diện mới có thể mở ra thông đạo đến thứ cấp vị diện. Vì vậy, chúng ta rất có thể sẽ có được tọa độ của một chủ vị diện khác."

"Vậy thì bộ tọa độ này chẳng phải càng quý giá hơn sao?" Richard lãnh đạm trả lời. Nhưng mà, cẩn thận ngẫm nghĩ ý tứ sâu xa trong lời hắn, những người phía sau lại dần dần cảm thấy máu nóng sôi sục.

Khi trở lại doanh trại, những con tin mới đến đã bị giam chung với gia quyến của hiệp sĩ Kaye. Số lượng hàng binh gần năm mươi người, trong đó còn có vài kỵ sĩ được phong tước.

Bầu không khí trong doanh trại vô cùng kỳ lạ, chỉ có hai kỵ sĩ bộ binh hiển nhiên không ngủ say, ngồi tựa bên đống lửa, vũ khí luôn ở vị trí tiện tay nhất. Hai con dã thú hung mãnh cũng không được thả vào rừng tuần tra, mà nằm yên tĩnh cách đó không xa. Doanh trại của đám hàng binh thì không một ánh đèn, tĩnh mịch im ắng. Nhưng ngay khi Richard vừa về, những lều trại lập tức hé ra những khe hở nhỏ, chứng tỏ họ cũng chưa hề ngủ. Bất quá, sự tĩnh lặng căng thẳng, như có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào, bao trùm doanh trại trước đó cũng hoàn toàn dịu đi.

Khi nhìn thấy ba gia quyến của các tử tước tử trận bị bắt, lại nghe tin Richard đã đánh chiếm cảng thành, tiêu diệt toàn bộ đoàn kỵ sĩ Thần Điện, đồng thời đốt cháy Thần Điện Dũng Khí, ba kỵ sĩ được phong tước cuối cùng đã quyết định đầu hàng. Như vậy, ít nhất Richard tạm thời sẽ không đi cướp bóc lãnh địa của họ.

Thế là Richard chia hàng binh thành ba đội, lần lượt do ba kỵ sĩ bộ binh thống lĩnh. Mỗi đội được phối thêm một kỵ sĩ được phong tước, cùng với vài tên hàng binh từng đi đường, từng giết người làm nòng cốt, rồi dựa vào các hàng binh khác, liền tạo thành một đội ngũ. Tổ chức như thế này, có thể đảm bảo lực khống chế của quân đội, đồng thời cũng có thể phát huy tối đa sức chiến đấu của kỵ sĩ bộ binh. Nhóm kỵ sĩ bộ binh này không chỉ là những tiểu binh chỉ biết xông pha trận mạc, mà kinh nghiệm chỉ huy lâm trận của họ cũng vô cùng phong phú.

Tại ven hồ, sau hai ngày nữa, đoán chừng viện binh của bá tước đã sắp đến lãnh địa nam tước, Richard đưa ra một quyết định ngoài dự liệu: phóng thích toàn bộ con tin. Hắn sắp xếp hai vị kỵ sĩ được phong tước kia, những người cương quyết không chịu đầu hàng, hộ tống nhóm phu nhân, tiểu thư và các thiếu gia trở về. Về phần phương tiện di chuyển, chính là hai chiếc xe ngựa kia, những người thân phận không đủ, không thể ngồi xe thì chỉ đành tự mình đi bộ.

Tiễn nhóm con tin này đi xong, Richard liền nhổ trại xuất phát. Đội ngũ chia làm hai, ba kỵ sĩ bộ binh dẫn theo hàng binh, đồng thời mang theo một phần chiến mã đi về phía tây, ý đồ xuyên qua vùng núi, tìm một con đường bí mật thông đến lãnh địa của công tước Ác Lang. Richard thì dẫn theo những người còn lại trở về căn cứ tiền phương, nơi đây còn không ít vật tư tiếp tế, cần được chỉnh lý đóng gói. Thực ra, thứ quý giá nhất trong toàn bộ căn cứ tiền phương chính là tòa hải đăng thời gian kia, tiếc là không thể mang đi được.

Richard dự định ở lại căn cứ chỉnh đốn thêm vài ngày, và giải mã nhật ký của Essien, dù sao giai đoạn hiện tại hẳn là an toàn.

Chiều ngày hôm đó, trên con đường thông đến thành trì của nam tước Fossa bụi mù nổi lên, từng đội từng đội kỵ sĩ với giáp trụ sáng choang phóng ngựa nhẹ nhàng tiến lên. Những bộ giáp bạc sáng loáng cùng áo choàng đỏ thẫm khiến họ trông vô cùng uy vũ. Sau lưng các kỵ sĩ là số lượng kỵ binh tùy tùng gấp ba lần. Họ phục vụ các kỵ sĩ, và khi tác chiến độc lập thì trở thành những khinh kỵ binh dũng mãnh. Sau những tùy tùng, mới là đại đội bộ binh. Những bộ binh này phần lớn mặc giáp lưới hoặc giáp bản nửa thân, cầm các loại binh khí tấn công nặng, hoặc là khiên tháp lớn. Còn đội ngũ cuối cùng là hàng trăm cung tiễn thủ, sau lưng đeo những cây trường cung cao bằng người, hiển nhiên là những xạ thủ trường cung tinh nhuệ.

Đoàn quân này quy mô không lớn, chỉ khoảng năm trăm người, nhưng trang bị tinh nhuệ, nhân viên uy vũ, chỉ nhìn khí thế thôi đã vượt xa quân đội của nam tước. Mười mấy lá cờ đỏ kim hai màu phấp phới trong gió, chính là tiêu chí của bá tước Leon. Những chiến kỳ phô trương này từng tung bay trên rất nhiều chiến trường, và khiến vô số kẻ địch khiếp sợ.

Lúc này, vệ binh đã sớm thông báo cho nam tước Fossa. Nam tước leo lên tháp quan sát của tòa thành, dùng kính viễn vọng luyện kim nhìn về phía cuối con đường, thế là nhìn rõ những chiến kỳ đang bay phấp phới. Ánh mắt nam tước Fossa dừng lại trên một lá cờ nền đen trang trí rìu nhuốm máu, bất động rất lâu, môi mím chặt, khóe miệng thì không ngừng trĩu xuống.

"Nam tước Perry! Sao lại là hắn?" Fossa lẩm bẩm. Hắn đột nhiên cảm thấy đầu lại bắt đầu đau nhức. Gần đây đã đủ rắc rối rồi, mà sự xuất hiện bất ngờ của Perry lại càng thêm một gánh nặng lớn. Hơn nữa, rắc rối này còn không biết khi nào mới có thể biến mất.

Nam tước Perry khoác lên bộ trọng giáp đen tuyền mang tính biểu tượng, thúc ngựa đi ở trung tâm đội kỵ binh. Dáng người hắn cao gầy, có một khuôn mặt vàng vọt khô khan. Bộ râu ngắn được cắt tỉa kỹ lưỡng không làm tăng thêm vẻ thanh lịch, ngược lại khiến hắn có thêm vài phần khí tức âm trầm tàn nhẫn. Đôi mắt hắn vĩnh viễn nửa mở nửa khép, như thể vừa mới mất ngủ đêm qua, chỉ có dáng người thẳng tắp khi ngồi trên ngựa, thậm chí không hề rung lắc thừa thãi, mới có thể thoáng nhìn ra phong thái của một cường giả.

Đội quân tinh nhuệ này rất nhanh đã đến trước cổng thành, gặp một đội quân khác đang chạy tới từ một hướng khác. Đó là một đội quân chính quy phổ thông, do ba kỵ sĩ được phong tước chỉ huy, hộ tống mười mấy cỗ xe ngựa. Khi nhìn thấy cờ hiệu của bá tước, họ lập tức dừng xe và chỉnh đội, chờ đợi đội ngũ của nam tước Perry đi trước.

Cổng chính tòa thành đã mở ra, nam tước Fossa dẫn theo vài tùy tùng thân cận ra đón từ trong lâu đài. Nhưng ánh mắt của Perry lại thờ ơ lướt qua Fossa, thay vào đó tập trung vào đoàn xe. Hắn đột nhiên giơ tay lên, thế là đội quân phía sau lập tức đồng loạt dừng lại.

"Đi gọi ba người kia đến đây." Perry chỉ vào ba kỵ sĩ được phong tước trong đoàn xe.

Lập tức có thị vệ thúc ngựa đến gọi người, ba kỵ sĩ được phong tước liền chạy tới, cung kính đứng trước ngựa của Perry. Còn nam tước Fossa, người ra nghênh đón, thì bị bỏ rơi cách cầu treo hàng trăm mét, tiến không được, lùi cũng không xong.

"Trên xe ngựa đều là những ai? Các ngươi tại sao lại ở đây?" Perry hỏi, giọng hắn khàn khàn và trống rỗng, như tiếng gió rít qua khe đá, khiến người nghe vô cùng khó chịu.

Ba vị kỵ sĩ được phong tước nhìn nhau, trong đó một người lớn tuổi nhất bước lên, trả lời câu hỏi của Perry. Hóa ra, trên xe ngựa là ba gia quyến của các tử tước. Sau khi Richard phóng thích họ, hai kỵ sĩ được phong tước đã hộ tống họ đến trấn Joseph. Vị kỵ sĩ được phong tước thống lĩnh quân chính quy ở trấn Joseph không biết phải làm sao, thế là tìm cách gom mười mấy cỗ xe ngựa, phái trợ thủ của mình cùng hai trăm chiến sĩ, hộ tống họ đến thành trì của nam tước để nam tước Fossa giải quyết.

Perry gật đầu nói: "Thì ra những tin đồn ta nghe được đều là thật. Nói vậy, hai người các ngươi đã từng bị kẻ xâm nhập bắt giữ, rồi được thả ra?"

"Vâng! Chúng tôi thà chết chứ không chịu khuất phục, những kẻ xâm lấn đó có lẽ vì cần người bảo vệ những phu nhân cao quý này trở về, cho nên mới thả chúng tôi ra." Một kỵ sĩ được phong tước từng bị bắt làm tù binh nói.

"Những kỵ sĩ được phong tước khác đâu? Ta nghe nói có người đã đầu hàng." Perry hỏi.

"Trước sau có tổng cộng bảy kỵ sĩ được phong tước bị bắt làm tù binh, trong đó một người không lâu sau đã bị thương nặng không thể cứu chữa. Trừ hai chúng tôi ra, các kỵ sĩ được phong tước khác đều đã đầu hàng kẻ xâm nhập."

Perry gật đầu, nói: "Rất tốt, ta hiểu rồi." Hắn đột nhiên cao giọng: "Người đâu, bắt lấy hai người bọn chúng!"

Vài kỵ sĩ ứng tiếng xông ra, nhào về phía hai kỵ sĩ được phong tước. Hai kỵ sĩ giật mình kinh hãi, vừa liều mạng giãy giụa, vừa cao giọng thét lên: "Chúng tôi trung thành với Thần Điện và nam tước!"

Nhưng dưới tay các kỵ sĩ do Perry mang tới, hai kỵ sĩ được phong tước gần như không có chút sức phản kháng nào. Một kỵ sĩ thậm chí dứt khoát gõ mạnh vào gáy họ, đánh ngất ngay lập tức để tránh tiếng giãy giụa, tiếng gào thét làm phiền nam tước. Nam tước Perry cực kỳ yêu thích sự yên tĩnh.

"Những người trên xe ngựa kia, đều đưa đến lâu đài của nam tước Fossa đi." Perry phân phó, lại có một tiểu đội kỵ sĩ đến tiếp quản đoàn xe và binh sĩ.

Cho đến lúc này, Perry mới nhìn Fossa, thúc ngựa chiến, ung dung đi đến trước mặt Fossa, nhẹ nhàng nhảy xuống ngựa, mỉm cười gật đầu nói: "Kính thưa nam tước Fossa, dường như đã khiến ngài phải chờ một lúc?" Hắn vừa nói chuyện, vừa dùng roi ngựa khẽ vỗ vào đôi găng tay giáp đen, thần sắc tùy ý như thể đang tham gia một cuộc săn bắn dã ngoại.

Fossa gượng cười một tiếng, nói: "Đương nhiên là không có!" Dáng vẻ hắn hơi cứng nhắc. Cái gật đầu của Perry thậm chí không thể coi là nghi lễ quý tộc sơ đẳng nhất, nếu hắn đối đãi với quý tộc đồng cấp như vậy, khó tránh khỏi lại biến thành thái độ bề trên.

Dù sao Perry dường như cũng không để ý gì đến lễ nghi, sự chú ý của hắn không nằm ở Fossa, mà đang đánh giá xung quanh, tùy ý nói: "Vậy thì tốt, bây giờ xin đưa ta vào lâu đài của ngài tham quan một chút đi, ngoài ra, những chiến sĩ phía sau ta cũng xin ngài sắp xếp chỗ nghỉ ngơi. Chốc nữa, trong lâu đài, ta muốn xem ngài thẩm vấn tù nhân như thế nào."

"Tù nhân?" Nam tước Fossa có chút hồ đồ, hình như trong lịch trình hôm nay của mình không có hạng mục thẩm vấn này.

Perry quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào mắt Fossa, mãi đến khi trán Fossa liên tục đổ mồ hôi, mới chậm rãi nói: "Chính là những tù nhân tư thông với kẻ xâm nhập."

Trong nháy mắt, sắc mặt Fossa trở nên vô cùng khó coi.

Hai giờ sau, một phiên tòa bán công khai được tổ chức trong phòng nghị sự của lâu đài nam tước. Đối tượng thẩm phán là hai kỵ sĩ được phong tước còn sống trở về từ tay kẻ xâm nhập, cùng ba phu nhân của các tử tước, bảy tình phụ của các tử tước, sáu cô con gái trưởng thành của các tử tước, và mười một đứa trẻ vị thành niên. Còn ba người con trai trưởng thành của các tử tước đã bị Richard tiện tay giết chết. Trong hệ thống quý tộc, họ là những người sẽ báo thù chính trong tương lai, Richard không muốn bỏ qua vài người chắc chắn sẽ hận mình cả đời. Còn về những đứa con trai vị thành niên, Richard ngược lại không để tâm, hắn cũng không có hứng thú giết trẻ con.

Chờ những đứa trẻ này lớn lên, và có đủ sức mạnh, Richard hoặc là đã phát triển đến mức chúng không thể nào với tới và trở về Norland, hoặc là đã biến thành một vòng bụi đất trong vị diện này.

Những người dự thính phiên tòa là các nhân sĩ có tiếng tăm trong lãnh địa nam tước. Hai tử tước may mắn còn sống sót đều được triệu tập gấp rút đến tòa thành, tất cả kỵ sĩ được phong tước có thể tìm thấy cũng đều có mặt, tất cả những nhân vật quan trọng trong cảng thành cũng đều tới. Phòng nghị sự chật kín hàng chục người.

Phòng nghị sự cao lớn vô cùng tối tăm, đồng thời có chút âm u lạnh lẽo. Ánh sáng leo lét từ những bó đuốc không giúp căn phòng sáng sủa hơn là bao, ngược lại càng tăng thêm vẻ âm u, lạnh lẽo. Trên đài cao chính giữa, nam tước Fossa đang ngồi, còn Perry thì thay một bộ quần áo quý tộc màu đen tuyền, thoải mái ngồi trên chiếc ghế tựa lưng cao bên cạnh Fossa, dùng tay chống cằm, vẻ mặt buồn ngủ, ánh mắt không biết đang nhìn đi đâu.

Trong phòng nghị sự cực kỳ yên tĩnh, ngay cả những người phụ nữ bị thẩm vấn cũng không dám nức nở. Perry có tiếng tăm lẫy lừng trong giới quý tộc ở khu vực này, mọi người đều biết Perry thích yên tĩnh, mọi người đều biết hậu quả của việc làm phiền Perry sẽ rất nghiêm trọng.

Nam tước Perry không chỉ là chiến tướng số một dưới trướng bá tước Leon, mà còn là cháu ruột của bá tước, thậm chí có lời đồn hắn thực chất là con riêng của bá tước. Vì vậy, dù Perry có đủ loại kỳ quặc, lại khát máu và tàn nhẫn, bá tước Leon vẫn trọng dụng hắn. Và nhìn từ một góc độ khác, dù không có quan hệ máu mủ với bá tước, một nam tước sở hữu chiến lực cấp mười lăm cũng đã là một trong số ít cường giả hiếm có trong toàn bộ công quốc Bạch Nham, hơn nữa, nam tước còn là một tướng lĩnh xuất sắc.

Dưới trướng bá tước Leon, có hai tướng quân có cùng đẳng cấp với Perry, và một cường giả cá nhân đạt đến chiến lực cấp mười lăm, người đó thậm chí còn mạnh hơn Perry một chút. Nhưng vừa có thể chỉ huy quân đội lại vừa có thể chiến đấu thì chỉ có Perry. Perry, cũng là người mà nam tước Fossa không hề muốn nhìn thấy nhất. Trên thực tế, chính vì sự đặc biệt và cường thế của Perry, đã khiến nam tước Fossa hoàn toàn không có ý định đối đầu với hắn dù chỉ một chút. Đừng nói là đối đầu, ngay cả việc từ chối những yêu cầu rõ ràng vô lý của hắn cũng không làm được. Nếu Perry là người bình thường, thì hắn đã sớm trở thành Tử tư��c.

Hơn phân nửa yêu cầu của Perry đều vô lý, và không hề có điềm báo trước, ví dụ như phiên tòa thẩm phán lần này. Nhưng nam tước Fossa cũng rõ ràng không hài lòng với hậu quả yêu cầu của hắn, nam tước Lưu Trung bị diệt tộc năm năm trước chính là một ví dụ bi thảm. Sau đó, bá tước Leon chỉ mạnh miệng cảnh cáo hắn một chút, phạt một khoản tiền lớn là xong việc, nhưng một nửa đất phong của nam tước Lưu Trung lại vĩnh viễn rơi vào tay Perry.

Fossa mặt không đổi sắc nghe xong lời trần thuật của hai kỵ sĩ được phong tước và phu nhân hiệp sĩ Kaye, đảo mắt một vòng nhìn những thuộc hạ đang yên lặng lắng nghe, cuối cùng nhìn Perry. Người sau với đôi mắt nửa mở nửa khép không ngừng quét qua những người đang bị thẩm vấn, nhưng lại không nhìn Fossa. Fossa cuối cùng cũng biết việc này không thể tránh né, cắn răng một cái, chỉ vào hai kỵ sĩ được phong tước, dùng giọng trầm thấp nói: "Các ngươi... cấu kết với quỷ xâm lấn, không dung giảo biện, lập tức treo cổ!"

Phán quyết vừa ra, cả hội trường lập tức xôn xao!

"Cái gì?! Nam tước đại nhân, chúng tôi đã vượt qua vô số cực hình! Sự trung thành với Thần Dũng Khí không thể nghi ngờ!" Hai kỵ sĩ được phong tước khó tin, đều gầm lên, thậm chí muốn xông lên đài cao.

Trước mặt hai kỵ sĩ được phong tước hung dữ như dã thú, nam tước Fossa kinh hãi, không tự chủ đứng dậy, muốn lùi về phía sau ghế. Vì phán quyết quá đột ngột, đa số các kỵ sĩ được phong tước có mặt đều cảm thấy hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi, căn bản không kịp phản ứng từ sự choáng váng, nên không ai kịp ngăn cản hai kỵ sĩ được phong tước đang phát điên. Chỉ có đội trưởng cận vệ trung thành của nam tước kịp thời vọt đến trước mặt chủ nhân, nhưng lại bị hai kỵ sĩ được phong tước đang liều mạng dùng sức đụng bay!

Nam tước Fossa cấp tám đã sớm luống cuống tay chân, căn bản không biết nên ứng phó thế nào, mắt thấy sắp bị hai kỵ sĩ được phong tước tóm lấy, thì trong sảnh thẩm phán bỗng nhiên vang lên tiếng leng keng, đó là tiếng kiếm ra khỏi vỏ!

Ngón tay của hai kỵ sĩ được phong tước mắt thấy sắp chạm vào vạt áo của Fossa, nhưng lại đột nhiên bay ra, bay thẳng vào đám đông, đụng ngã một mảng lớn người vây xem. Khi đám đông hỗn loạn bò dậy, lại phát hiện trên thân thể đã vấy máu. Còn hai kỵ sĩ được phong tước thì ngã xuống đất không đứng dậy nổi, chỉ có thể không ngừng thống khổ lăn lộn gào thét, máu tươi thì không ngừng tuôn ra từ tứ chi.

Perry vừa rồi dường như chỉ khẽ động, nhưng bây giờ lại khoan thai tự đắc tra thanh đoản kiếm vào vỏ, như sợ người khác không nhìn thấy mũi kiếm sắc lạnh của nó vậy. Hóa ra trong chớp mắt, hắn đã rút kiếm chặt đứt gân mạch tay chân của hai kỵ sĩ được phong tước, phế bỏ khả năng hành động của họ.

"Dám cả gan tấn công lãnh chúa, càng đáng bị treo cổ." Perry lạnh nhạt nói.

Ánh mắt của đa số người trong phòng nghị sự đều đổ dồn vào nam tước Fossa. Danh tiếng của Perry ai cũng biết, và ở đây chỉ có Fossa mới có thể đối đầu với Perry về mặt thân phận.

Sắc mặt nam tước Fossa lúc xanh lúc trắng, do dự, giằng co không ngớt, thế nhưng những cơn nhói đau âm ỉ thi thoảng xuất hiện trên người vẫn luôn nhắc nhủ hắn rằng Perry là người không thể đối kháng. Cơn nhói đau đó, là đến từ sát khí của Perry. Fossa thực sự lo lắng, nếu chọc giận kẻ hỉ nộ vô thường này, hắn có thể sẽ trực tiếp giết sạch tất cả mọi người trong sảnh thẩm phán, sau đó tuyên bố bọn họ đều là đồng lõa của quỷ xâm lấn.

Fossa cuối cùng cũng nghiến răng nghiến lợi nói: "Nam tước Perry nói không sai, cấu kết với quỷ xâm lấn, tấn công lãnh chúa, chỉ cần một trong hai tội danh này cũng đủ để bị treo cổ! Kéo chúng ra ngoài, treo lên đài hành hình!"

Đám vệ binh kéo hai kỵ sĩ được phong tước đang không ngừng nguyền rủa, chửi bới ra ngoài. Nam tước Fossa cũng ngồi trở lại vị trí của mình. Sau một hồi hỗn loạn, hắn đã cảm thấy thân thể suy yếu đến mức hơi khó thở, chiếc ghế dưới mông càng như bốc lửa, ngồi cũng không vững. Còn ánh mắt dị thường bắn ra từ đám người im lặng lại khiến đáy lòng hắn lạnh lẽo. Fossa biết, trong suốt cuộc đời mình, e rằng sẽ không còn ai tìm đến mình nữa. Một lãnh chúa vô năng bảo vệ thuộc hạ, đối với một quý tộc mà nói, không có danh tiếng nào đáng sợ hơn thế.

Đây chính là kết quả Perry muốn thấy.

Perry vui vẻ nở nụ cười, ghé sát vào Fossa, nói nhỏ: "Tử tước Mintai lúc sống có quan hệ khá tốt với ta, miễn cưỡng coi là bằng hữu, đã hắn chết dưới tay kẻ xâm nhập, vậy ta cũng phải làm chút gì đó cho hắn. Lát nữa, hãy đưa phu nhân, muội muội và hai cô con gái của hắn đến phòng chờ ta."

Fossa mặt không đổi sắc gật đầu, động tác vô cùng cứng nhắc.

Một lát sau, phu nhân, muội muội và hai cô con gái lớn của tử tước Mintai được đám vệ binh đưa riêng đến một căn phòng ở nơi hẻo lánh trong lâu đài. Bên ngoài căn phòng, lính canh không còn là vệ binh của Fossa nữa, mà là các kỵ sĩ của Perry.

Hai cô con gái của Mintai một người mười bốn, một người mười hai tuổi, vì tuổi thanh xuân nên trông xinh đẹp động lòng người. Các cô vừa trải qua nỗi kinh hãi trong phòng nghị sự, nên có chút hoang mang nhìn căn phòng không giống nhà tù này.

Lúc này cửa phòng đẩy ra, Perry bước vào. Hắn đứng ở cổng, từ tốn tháo mũ giáp, một bên dò xét những người phụ nữ trong phòng. Phu nhân Mintai tiến lên một bước, kinh ngạc hỏi: "Kính thưa nam tước đại nhân, ngài đã cứu rỗi chúng tôi sao?"

Còn cô con gái út thì trực tiếp nhào vào lòng Perry, lớn tiếng gọi thúc thúc. Nhưng cô bé đột nhiên hét lên một tiếng rồi né ra, dùng hai tay che ngực. Cô bé bị bóp đau điếng!

Phu nhân Mintai và muội muội đều quá sợ hãi, lắp bắp nói: "Nam tước, ngài..."

Mintai và Perry quả thật là bạn bè tốt, từng có không ít qua lại, ít nhất là đã từng như vậy. Mà bây giờ...

Trong phòng không ngừng vang lên tiếng thét và tiếng khóc của phụ nữ, nhưng sau vài cú đánh mạnh mẽ, tất cả đều biến thành tiếng nức nở và rên rỉ trầm thấp, ngược lại tiếng gầm gừ và tiếng thở dốc của Perry lại càng lúc càng lớn.

Hai vị kỵ sĩ bên ngoài cửa phòng đứng thẳng tắp, như hai bức tượng kim loại. Ánh mắt lạnh băng của họ quét qua hành lang tối tăm tĩnh mịch, sẵn sàng xua đuổi tất cả những ai dám thoáng đến gần.

Phía trước, trong căn cứ, Richard đang cẩn thận từng li từng tí cắm một cây châm ma thuật vào ổ khóa ma thuật trên cuốn nhật ký của Essien, sau đó đưa một sợi ma lực vào thân châm. Ổ khóa ma thuật bỗng nhiên sáng lên, tỏa ra một luồng lửa màu xanh biếc, sau đó hoàn toàn mờ đi. Một tiếng "cạch" nhỏ vang lên, khóa liền tự động bật ra.

Richard mỉm cười, rất hài lòng với thành quả nghiên cứu mà mình đã bỏ ra chút thời gian để đạt được. Trong quá trình phá giải ổ khóa ma thuật này, hắn không những ôn lại một số lý thuyết về ma trận ma thuật đặc biệt, mà còn có nhận thức rõ ràng hơn về trình độ ma thuật của vị diện này. Ngoài ra, hắn dường như cũng thoáng nắm bắt được một vài điểm khác biệt nhỏ, lần sau hắn có thể thử chế tạo cấu kiện bằng vật liệu nguyên bản của vị diện này.

Nội dung nhật ký không nhiều, chỉ ghi chép những sự kiện trọng đại nhất mà Essien cho là xứng đáng được lưu lại trong cuốn sổ quý giá này. Chữ viết của thần quan cứng cáp, mạnh mẽ, toát ra một luồng khí tức thần thánh đậm đặc. Trong nhật ký, Essien ghi lại một sự kiện xảy ra khi ông mới đến Thần Điện: một mục sư bị ma quỷ dụ dỗ mà sa đọa. Đó là chuyện của mười lăm năm trước, một vị mục sư cấp năm già nua, vì cứu mạng cô con gái riêng mắc bệnh nan y, đã lén lút học tập thuật triệu hồi cấm kỵ, và xây dựng bàn thờ triệu hồi ma quỷ trong tầng hầm nhà mình. Nhưng ngay khi ông ta vừa giao dịch linh hồn của mình cho ma quỷ, Thần Điện đã phát giác, cuối cùng ông bị đưa lên đài hành hình. Còn cô con gái riêng và mẹ cô bé cũng bị tống vào ngục tối của lãnh chúa, chịu đựng tra tấn mà chết.

Nhưng trong nỗ lực phá hủy bàn thờ, một tai nạn đã xảy ra: con quỷ mà lão mục sư triệu hồi ra vô cùng mạnh mẽ. Mặc dù bản thể của nó không thể xuyên qua cánh cửa triệu hồi, nhưng nó đã ném ra hai tiểu quỷ với thực lực không kém. Để giết chết hai tiểu quỷ này, Đoàn Kỵ sĩ Thần Điện đã phải trả giá bằng sáu sinh mạng kỵ sĩ. Essien cũng bị cắn trọng thương, may mắn thay thần lực của ông đủ mạnh, cuối cùng đã xua tan được sức mạnh ăn mòn linh hồn của ma quỷ, tránh khỏi kết cục sa đọa.

Ở cuối câu chuyện này, Essien ghi lại nỗi lo lắng của mình. Tiểu quỷ chỉ là sinh vật cơ bản nhất của vị diện Địa Ngục, nhưng sau khi bị ném đến vị diện này, dưới sự áp chế của quy tắc vị diện, chúng vẫn khiến các kỵ sĩ Thần Điện, những người có thể coi là tinh nhuệ, phải trả một cái giá nặng nề. Nếu tương lai có một lối tắt, có thể liên thông Địa Ngục với vị diện này, chẳng phải đó sẽ là tai họa cho toàn bộ vị diện sao?

Chư thần luôn có những lúc không thể chiếu cố tín đồ của mình, cũng không thể thỏa mãn mọi dục vọng của con người. Lão mục sư chỉ là một ví dụ, Essien tin rằng sẽ có nhiều người hơn cam tâm bán linh hồn của mình vì sức khỏe, sức mạnh, quyền thế, tài phú, và càng không cần phải nói đến sự vĩnh sinh, đó là một cám dỗ không ai có thể cưỡng lại, ngay cả ông cũng không ngoại lệ. Chỉ là thân là thần quan, tri thức của Essien uyên bác hơn người thường rất nhiều. Ông biết bản thân ma quỷ cũng không phải là những thực thể vĩnh sinh, làm sao có thể ban tặng sự vĩnh sinh cho những sinh vật khác? Còn thân là tín đồ của thần, sau khi chết linh hồn có cơ hội tiến vào thần quốc, đó mới là con đường vĩnh sinh thực sự.

Mọi bản quyền của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những chuyến phiêu lưu kỳ thú.