Humphrey tuổi chừng bốn mươi, dáng người không cao lớn nhưng lại cực kỳ vạm vỡ, cơ bắp trên người cuồn cuộn từng khối, vững chắc như đá hoa cương, khiến người ta cảm nhận được một sự áp đảo mạnh mẽ.

Humphrey là con trai của tộc trưởng Cách Lâm gia tộc. Đương nhiên, việc anh ta có thể đảm nhiệm vị trí thủ lĩnh đội quân này không phải nhờ quan hệ, mà là dựa vào thực lực. Anh ta là một trong ba thủ lĩnh của đội quân bộ lạc Cách Lâm gia tộc, một cao thủ – đấu sĩ cấp bảy duy nhất của họ.

Cách Lâm gia tộc là gia tộc lớn thứ hai ở vùng Vi Gia, chỉ sau Vi Thị gia tộc. Tộc nhân có tới mười vạn người. Hơn nữa, sau khi liên hôn với một gia tộc khác, số thanh tráng niên của hai đại gia tộc đã lên đến vài vạn. Trước cuộc viễn chinh chinh phạt Nam Thành lần này, vô số tiểu gia tộc đã dựa vào Cách Lâm, khiến số người của Cách Lâm gia tộc đã ngầm có xu thế vượt qua Vi Thị bộ tộc.

Cũng chính vì Cách Lâm gia tộc có cơ hội trở thành đại tộc đứng đầu vùng Vi Gia, nên lần này, Cách Lâm gia tộc đã dốc toàn lực, huy động tất cả thanh tráng niên tham gia cuộc viễn chinh. Ý đồ cực kỳ rõ ràng: muốn giành chiến thắng đầu tiên, đánh chiếm Nam Thành, tối đa hóa lợi ích cho gia tộc.

Theo tình báo cho thấy, đội kỵ binh giác đấu sĩ áo giáp hùng mạnh nhất của Quân khu Nam Thành đã bị Lưu Phi tiêu diệt. Số kỵ binh còn lại chưa đến năm vạn, bao gồm cả kỵ binh đằng giáp và kỵ binh hỗn tạp có sức chiến đấu không mạnh. Ngoài ra, còn có khoảng mười lăm vạn bộ binh.

Humphrey vẫn còn chút kiêng dè năm vạn kỵ binh đó, nhưng mười lăm vạn bộ binh kia thì anh ta chẳng hề để tâm, vì trong Cộng hòa lý tưởng, mạnh nhất là kỵ binh chứ không phải bộ binh.

Đương nhiên, Humphrey cũng không để mười lăm vạn bộ binh đó vào mắt. Tuyến phòng ngự của Quân khu phía Nam rất dài, năm vạn kỵ binh nếu phân tán ra cũng khó lòng tạo thành sức chiến đấu đáng kể. Dù sao, lúc này anh ta đang nắm trong tay mười vạn đại quân. Bên cánh phải của anh ta còn có hai đội quân mười vạn người yểm trợ lẫn nhau. Cho dù năm vạn kỵ binh đó có tập trung lại một chỗ, dựa vào chiến thuật biển người, quân Humphrey cũng sẽ nhấn chìm họ.

Humphrey cưỡi một con chiến mã uy vũ tiến bước trên thảo nguyên, mười vạn binh mã theo sát phía sau, trải dài rậm rịt khắp triền đồi, cuốn theo lớp bụi mù mịt trời. Cảnh tượng ấy vô cùng hùng vĩ, khiến lòng người phấn chấn.

Trong lòng Humphrey dâng lên một cảm giác vô cùng kỳ diệu. Anh ta thích cảm giác quyền lực trong tay, thích cái cảm giác ra lệnh như núi đổ, sảng khoái đến nhường nào.

Chỉ còn hai ngày nữa là đến Nam Thành.

Humphrey rất thông minh, anh ta không hề vội vã tiến quân. Anh ta đang dưỡng sức tích trữ tinh lực, không muốn làm "áo cưới" cho kẻ khác, để người ta hớt tay trên...

******

"Thủ lĩnh, phía trước phát hiện kỵ binh trinh sát!" Ngay khi Humphrey còn đang ảo tưởng về việc hai đội quân kia đang chiến đấu khốc liệt đổ máu, còn anh ta sẽ xuất hiện vào thời khắc mấu chốt để lật ngược tình thế, trở thành người hùng vạn chúng chú mục, một thám báo phóng ngựa đến, nét mặt hoảng hốt.

"Kỵ binh trinh sát?" Humphrey sửng sốt.

"Vâng, là kỵ binh trinh sát của Quân khu phía Nam. Rất có thể có một đội kỵ binh quy mô lớn đang mai phục phía trước. Tốt nhất bây giờ chúng ta nên hội quân với hai đội quân kia để hỗ trợ lẫn nhau."

"Không có khả năng!" Humphrey quả quyết phủ nhận: "Nơi đây cách Nam Thành còn hơn hai ngày đường, bọn họ không thể nào xuất hiện ở đây. Hơn nữa, Nam Thành là một tòa thành trì hiểm trở, bọn họ không có lý do gì mạo hiểm tiến sâu vào tận đây."

"Nhưng mà..." Thám báo sốt ruột đáp.

"Giảm tốc độ, dàn thành đội hình phòng ngự. Cho dù có kỵ binh, chúng ta cũng không cần phải sợ. Chúng ta có ưu thế tuyệt đối về quân số. Bọn họ không thể nào phái tất cả kỵ binh đến đây. Chỉ cần chúng ta giao chiến, họ cũng không làm gì được." Humphrey khẳng định nói với vẻ mặt tự tin.

Thám báo há miệng muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng rút lui.

Humphrey truyền lệnh xuống. Mười vạn binh lính tạp nham bắt đầu hình thành đội hình phòng ngự và tiến lên. Trong lúc dàn trận, nhiều người nghe nói có kỵ binh xuất hiện, tức thì ai nấy đều xoa tay, chiến ý dâng cao, hận không thể lập tức cùng kỵ binh tử chiến.

Nguyện vọng của họ nhanh chóng trở thành hiện thực.

Ngay khi mười vạn binh lính tạp nham còn đang chậm chạp dàn trận, từ đằng xa, một trận bụi mù cuồn cuộn bay lên bầu trời, như mây đen bao phủ đỉnh đầu ập tới. Tiếng vó sắt giẫm đạp trên cỏ phát ra âm thanh hùng tráng, mặt đất rung chuyển, tiếng giết vang trời.

Giết! Giết! Giết!

Trên thảo nguyên nổi lên từng đợt cuồng phong, khiến cờ xí hai bên bay phần phật. Nhanh quá, quá nhanh! Chưa kịp để mười vạn đại quân bàng hoàng tỉnh lại, đội kỵ binh kia đã xé đôi mười vạn đại quân như cắt lúa mì, không gặp chút lực cản nào, tựa như dao nóng cắt bơ vậy.

Đây là một đội kỵ binh đằng giáp giác đấu sĩ vạn người, sát khí đằng đằng, quân dung hùng mạnh, khí thế bàng bạc.

Những chiến mã hung hãn đều ngẩng cao đầu, tiếng vó ngựa kinh thiên động địa làm cuộn lên bụi đất che kín cả trời đất, mãnh liệt như cơn lốc quét qua đại địa. Chúng cứ thế xông lên dũng mãnh, không bao giờ chùn bước, chỉ biết anh dũng tiến về phía trước!

Vó sắt mạnh mẽ và trường đao của kỵ binh dễ dàng xé nát mười vạn đại quân. Khối đại quân mười vạn người bị đội kỵ binh tuy số lượng không quá đông này không ngừng xuyên phá và chia cắt, như một thanh kiếm sắc bén không ngừng xẻ thịt một khối thịt lớn. Từng binh lính lần lượt ngã xuống, bị vó ngựa giẫm nát thành thịt vụn.

Mười vạn đại quân ban đầu hừng hực khí thế nhanh chóng bị cuộc thảm sát khốc liệt này đánh cho tan tác, không còn biết đâu mà lần. Sĩ khí suy sụp, binh lính như ruồi không đầu chạy tán loạn trên thảo nguyên, cố gắng tránh né những lưỡi trường đao sắc lạnh. Sự hỗn loạn này khiến chiến trận vốn đã không nghiêm chỉnh càng trở nên tan rã. Binh lính chen chúc nhau trúng tên, tiếng kêu thảm thiết, tiếng rên rỉ vang vọng...

Thảo nguyên biến thành địa ngục trần gian.

Đây là một cuộc thảm sát đẫm máu. Mười vạn đại quân như những con sơn dương bị săn đuổi, giữa những tiếng kêu thảm thiết hỗn loạn. Sau một thoáng kinh hoàng, một số binh lính bắt đầu liều chết chiến đấu, rút vũ khí ra chém giết, xạ thủ cũng bắn loạn xạ.

Kiểu phản kháng vô tổ chức này chẳng có ý nghĩa gì khi đối mặt với đội kỵ binh hung hãn như hổ đói. Kỵ binh chia thành những đội xung phong vững chắc. Mỗi khi thấy ai đó tụ tập thành trận để chống cự, chúng lập tức phóng ngựa xé tan. Từ đầu đến cuối, Humphrey đều không thể tổ chức được một cuộc phản kháng hiệu quả.

Humphrey như phát điên, chém giết tả xung hữu đột giữa đám người hỗn loạn. Anh ta đã sát khí ngập trời. Anh ta không ngừng hạ gục từng kỵ binh, nhưng sự dũng mãnh của anh ta trong hàng vạn quân binh này lại trở nên nhỏ bé, không đáng kể. Một tiểu đội kỵ binh dường như biết anh ta là thủ lĩnh, liên tục vây quanh anh ta liều chết tấn công, hoàn toàn cách ly anh ta khỏi binh lính của mình.

Cuối c��ng, Humphrey kiệt sức.

Tóc anh ta ướt đẫm mồ hôi, áo giáp đã rách nát tả tơi, trên người anh ta chi chít vết thương. Lưỡi trường đao đã sứt mẻ cong vênh, hai mắt anh ta cũng bị máu trên trán chảy xuống làm mờ đi tầm nhìn...

Humphrey cô độc đứng giữa thảo nguyên. Xung quanh anh ta, thi thể chất đống như núi. Một chiến mã khổng lồ từ xa phóng như bay tới. Trên đầu ngựa, một cây trường thương khổng lồ với mũi nhọn lạnh lẽo đang lóe sáng. Trường thương xé gió trong không trung với tiếng rít chói tai, khiến người ta thót tim.

Humphrey đứng bất động. Anh ta cảm thấy cánh tay mình nặng trĩu như núi. Anh ta chậm rãi giơ trường đao trong tay lên, với vẻ mặt đờ đẫn nhìn chiến mã và trường thương đang ngày càng tiến gần. Anh ta dường như cảm nhận được Tử thần đang gọi tên mình.

"Xuy. . . . . ."

Trong khoảnh khắc chớp nhoáng ấy, Humphrey cảm thấy thời gian như kéo dài vô tận, tựa như hàng vạn năm trôi qua. Thân thể anh ta bất động, không hề cảm thấy đau đớn. Anh ta cúi đầu nhìn thoáng qua cây trường thương đang xuyên qua ngực mình, rồi lại chậm r��i ngẩng đầu lên, nhìn người quân nhân đang cầm trường thương. Người đó đứng cao hơn, nhìn xuống anh ta, khóe môi hé nụ cười, như thể đang chế giễu sự không tự lượng sức của anh. . . . . .

Bản chuyển ngữ này đã được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.