Trên tinh cầu Mễ Tư Lan, tướng quân Hoa Danh Đường thư thái nhấp một ngụm rượu đỏ trăm năm tuổi, sau đó mở quang não cá nhân, kết nối với hệ thống hậu cần để kiểm tra tình hình dự trữ vật tư của quân đoàn. Hài lòng gật đầu, ông liền ra lệnh cho tâm phúc của mình, Diệp Bá Bảo, một mệnh lệnh khá kỳ lạ.

Theo đó, Diệp Bá Bảo phải điều một khoản kinh phí từ quỹ ngân sách đặc biệt, đủ để xây dựng một phân hạm đội, dốc toàn lực chế tạo pháo phù du và kịp thời vận chuyển cho Điện hạ Phương Minh Nguy.

Diệp Bá Bảo đương nhiên biết nguồn gốc của quỹ ngân sách đặc biệt này. Đây là kho bạc bí mật mà Hoàng đế Nữu Mạn đặc biệt dành cho quân đoàn Mễ Tư Lan. Nếu không phải số tiền Phương Minh Nguy yêu cầu thực sự quá lớn, và đã vượt quá tổng số tiền mà Hoa Danh Đường có thể điều động, ông chắc chắn sẽ không động đến khoản ngân sách đặc biệt này. Tuy nhiên, vì là để hoàn thành ủy thác của Phương Minh Nguy, nên Hoàng đế Nữu Mạn chắc chắn sẽ không vì chuyện này mà trách cứ.

Chỉ là, không lâu sau, Diệp Bá Bảo đã vội vã chạy về dinh thự của tướng quân.

“Thưa tướng quân, e rằng chúng ta không thể hoàn thành ủy thác của Điện hạ trong thời gian ngắn.” Diệp Bá Bảo nhíu mày nói.

“Cái gì?” Hoa Danh Đường giận dữ, nói: “Tiểu Diệp, cậu cũng là người cũ của gia tộc, hẳn là rất quen thuộc với Điện hạ Phương Minh Nguy.”

“Dạ đúng, thưa tướng quân.”

“Đã như vậy, cậu phải hiểu rằng, bất kể ngài ấy yêu cầu gì, chúng ta đều phải làm được, mà lại không có chỗ để thương lượng hay cò kè mặc cả.” Hoa Danh Đường thở dài, nói: “Gia tộc Hoa đã gắn bó với ngài ấy và không còn khả năng tách rời.”

“Tôi hiểu, thưa tướng quân.” Diệp Bá Bảo cười khổ nói: “Nhưng tôi vẫn không thể hoàn thành khoản ủy thác này.”

Hoa Danh Đường lần này có chút giật mình, ông hỏi: “Vì sao?”

“Bởi vì lượng ủy thác của Điện hạ lần này thực sự quá lớn, đã vượt quá giới hạn sản xuất của quân đoàn chúng ta.”

“Vậy thì yêu cầu xưởng công binh dừng mọi công việc khác, tăng ca để hoàn thành ủy thác của Điện hạ.”

Khóe miệng Diệp Bá Bảo co giật đôi chút, nói: “Thưa tướng quân, dù chúng ta có dốc toàn lực cũng vô ích thôi ạ.”

Hoa Danh Đường khẽ giật mình. Mặc dù ông biết loại vũ khí như pháo phù du, nhưng đã ở vị trí cao nhiều năm, sớm đã không còn là vị trưởng quan tân binh ngày nào còn tỉ mỉ tính toán từng trang bị hậu cần, nên tự nhiên cũng thờ ơ hơn nhiều với những số liệu này.

“Điện hạ yêu cầu nhiều pháo phù du đến vậy sao?”

“Vâng, vô cùng nhiều.”

“Rốt cuộc là bao nhiêu?”

“Theo ước tính thận trọng nhất, có lẽ là một trăm ba mươi đến một trăm bốn mươi...” Diệp Bá Bảo ngừng lại, khó khăn lắm mới thốt lên một từ: “Ức.”

“Mười bốn tỷ ư?” Hoa Danh Đường lẩm bẩm, ��ng dường như thấy vô số đốm sao nhỏ bay lượn trước mắt.

“Dạ đúng, thưa tướng quân.”

Hoa Danh Đường hít một hơi thật sâu, trên mặt lại ánh lên một tia hồng quang, ông vội vàng nói: “Nối máy cho tôi với tướng quân Lâm Đức Bưu, nhanh lên.”

Một giờ sau.

“Tướng quân Lâm Đức Bưu, Điện hạ Phương Minh Nguy nhờ tôi đặt hàng ngài một lô vũ khí.”

“Ồ, là Điện hạ sao? Được thôi, ngài ấy cần gì thì chúng ta sẽ đáp ứng tất cả.”

“Ngài ấy cần một lô pháo phù du đặc chế, là loại từng được giao cho viện khoa học lần trước. Tổng kinh phí chế tạo đại khái tương đương với chi phí xây dựng một phân hạm đội.”

“Một phân hạm đội?” Lâm Đức Bưu do dự một chút, nói: “Mặc dù số tiền khá lớn, nhưng nếu là yêu cầu của Điện hạ, tôi sẽ chấp thuận. Khi chế tạo xong tôi sẽ gửi cho anh.”

“Nhưng Điện hạ mong muốn nhận được lô vũ khí này càng sớm càng tốt.”

“Anh chuyển lời với Điện hạ, trong vòng một tháng, tôi đảm bảo sẽ gửi đến cho ngài ấy.” Lâm Đức Bưu không vui nói. Ông cũng là chuyên gia quân sự, đương nhiên biết loại pháo phù du kia có cấu tạo đơn giản, không hề có bất kỳ độ khó nào trong chế tạo, cho nên lập tức nhận lời.

“À, quả không hổ là Đại tướng quân thủ tịch của đế quốc, thực sự cảm ơn ngài.” Hoa Danh Đường tạ ơn rối rít, rồi ngắt liên lạc, lau mồ hôi lạnh trên trán.

Diệp Bá Bảo với vẻ mặt kỳ quái nói: “Thưa tướng quân, làm như vậy, e rằng...”

Hoa Danh Đường nở một nụ cười ranh mãnh như lão hồ ly: “Không sao cả, chỉ cần chúng ta đi theo Điện hạ, gia tộc Hoa sẽ không sụp đổ.”

“Vâng.” Diệp Bá Bảo nhìn màn hình lớn đen kịt trước mặt, cảm thấy vô cùng đồng cảm với ai đó cách đó vài năm ánh sáng.

Trong tai hắn dường như nghe thấy một tiếng gầm gừ giận dữ.

“Mười bốn tỷ ư? Bọn khốn các ngươi bị tinh trùng lên não hết rồi sao, lại dám lừa ta à...”

Trong tinh không mênh mông, một hạm đội khổng lồ chặn đường đi đến tinh cầu Cửu Đầu Xà. Mặc dù có thể đi vòng từ các hướng khác để đến tinh cầu Cửu Đầu Xà, nhưng với tư cách là đội tiền trạm của gia tộc Ô Bang, họ vốn dĩ không chút do dự mà chọn chiến tranh.

Thông tin của Bob cực kỳ chuẩn xác, gia tộc Ô Bang lần này đã huy động thực lực thật sự. Chỉ riêng trong đội tiền trạm đã có đến năm trăm chiếc chiến hạm cấp Áo Bố. Hơn nữa, những chiến hạm cấp Áo Bố này đều là lực lượng chủ chốt của gia tộc Ô Bang, là tinh nhuệ thực sự, xa không phải hạm đội của Abulimu có thể sánh được.

Nếu không phải màn thể hiện của Phương Minh Nguy tại thủ đô Hải Đốn đã làm tổn hại nghiêm trọng thể diện của gia tộc Ô Bang, họ tuyệt đối sẽ không đưa ra lựa chọn như vậy. Thế nhưng, nếu họ cứ thế từ bỏ đoàn hải tặc Cửu Đầu Xà, sẽ khiến một lượng lớn thành viên bên ngoài mất đi lòng tin vào họ. Vì vậy, điều động đại quân tiến về tinh cầu Cửu Đầu Xà cũng là lựa chọn bất đắc dĩ nhất của gia tộc Ô Bang.

Chỉ là, động thái của họ vẫn chậm một nhịp. Toàn bộ tinh cầu Cửu Đầu Xà đã biến thành một vùng phế tích dưới sự tấn công của Phương Minh Nguy. Ở đó, có lẽ cũng có nhiều con tin bị bắt cóc, có lẽ cũng có nhiều nội gián từ các thế lực lớn, nhưng Phương Minh Nguy đã không phân biệt mà tiêu diệt toàn bộ. Không phải h���n tàn nhẫn độc ác, mà là hắn không có thời gian để lãng phí vào những điều vô vị.

Giờ phút này, Bob đang dẫn đầu thuộc hạ thu dọn tàn cuộc và tìm kiếm của cải trên tinh cầu. Còn Phương Minh Nguy thì dẫn đầu lực lượng vũ trang hoàn toàn thuộc về mình, đối đầu trực diện với quân tiếp viện của gia tộc Ô Bang.

Trong trận chiến sinh tử lần này, Phương Minh Nguy cũng không sử dụng bảng điều khiển ảo, mà tung ra số lượng pháo phù du kinh hoàng, trải khắp không gian này.

Vị trung đoàn trưởng đội tiền trạm của gia tộc Ô Bang thấy tối thiểu hơn mười triệu pháo phù du, liền cười lạnh một tiếng, nói: “Đúng là ngu ngốc, lẽ nào bọn chúng nghĩ rằng dùng những thứ này có thể đánh bại hạm đội của ta sao? Phát sóng quấy nhiễu tần số cao! Tạo thành vòng phòng hộ liên kết!”

Bất cứ ai có kinh nghiệm chiến đấu đều có thể dễ dàng nhận thấy, những pháo phù du này chỉ là những cỗ máy không người lái. Bởi lẽ, những cỗ máy có số lượng khổng lồ và lực phòng ngự yếu ớt như vậy, không thể được các sinh vật có trí tuệ trang bị trên quy mô lớn. Cho dù là quốc gia văn minh cấp một, cũng sẽ không lãng phí sức chiến đấu của quốc gia một cách vô ích ở đây.

Nếu là những cỗ máy không người lái, thì một khi sử dụng sóng tín hiệu quấy nhiễu, tác dụng của những cỗ máy này sẽ trở nên vô cùng hạn chế. Dù số lượng có tăng gấp bội cũng sẽ không lọt vào mắt hắn.

Theo mệnh lệnh của hắn, hơn một ngàn chiến hạm tạo thành một đội hình khổng lồ, đồng thời kích hoạt vòng phòng hộ năng lượng liên kết.

Hỏa lực khổng lồ từ pháo chính và pháo phụ của chiến hạm phun ra dữ dội, những chùm sáng chết chóc mạnh mẽ chiếu rọi rực sáng cả vũ trụ đen kịt.

Đợt tấn công đầu tiên đã đạt hiệu quả rõ rệt, hàng chục triệu pháo phù du xuất hiện hàng ngàn lỗ hổng lớn. Chỉ sau một lượt bắn đồng loạt, ít nhất vài trăm ngàn pháo phù du đã bị tiêu diệt.

Vị trung đoàn trưởng khẽ nhíu mày, xem ra hỏa lực của hạm đội mình thực sự quá tập trung. Nhưng điều này cũng không thể trách hắn. Hỏa lực của một chiếc chiến hạm dù sao cũng có hạn. Dù ai cũng biết, chỉ cần một phần mười năng lượng của pháo phụ là đủ để tiêu diệt một khẩu pháo phù du, nhưng một phát bắn như vậy cũng chỉ có thể tiêu diệt một khẩu, chứ không phải mười khẩu. Còn về khẩu pháo chính với uy lực cực kỳ mạnh mẽ, thì càng không cần phải nói, dù chỉ một phần trăm năng lượng của nó cũng đủ khiến một khẩu pháo phù du hóa thành tro bụi. Thế nhưng, trong một thời điểm nhất định, dù có triển khai toàn bộ công suất, nó cũng không thể tiêu diệt hai khẩu pháo phù du cách xa nhau.

Ngay khi vị trung đoàn trưởng bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn, hắn liền phát hiện những khẩu pháo phù du phía trước dường như đồng loạt phát sáng.

Một ý nghĩ kinh hoàng chợt hình thành trong đầu hắn. Hắn lập tức ra lệnh: “Rút lui! Toàn bộ rút lui! Phân tán ngay lập tức!”

Thế nhưng, lệnh của hắn vừa ban ra, vô số chiến hạm thậm chí còn chưa kịp giải trừ vòng phòng hộ liên kết, thì đã chứng kiến cảnh tượng kinh hoàng vô cùng trước mắt.

Tối thiểu hai mươi triệu điểm sáng đồng loạt bừng lên, đại diện cho hai mươi triệu khẩu pháo phù du hoạt động hết công suất, trong nháy mắt gào thét ra những luồng năng lượng chết chóc.

Hai mươi triệu chùm sáng chết chóc lao tới, giáng thẳng vào vòng phòng hộ liên kết. Vòng phòng hộ năng lượng được mệnh danh kiên cố nhất vũ trụ ấy, giống như giấy mỏng, lập tức vỡ vụn và bị xuyên thủng.

Hai mươi triệu chùm sáng chết chóc, tương đương với đòn tấn công đồng loạt của hai mươi triệu khẩu pháo chính từ chiến hạm cấp Thanh Tùng.

Mức độ công kích như vậy đã không còn là điều mà hai chữ “khủng khiếp” có thể hình dung, đặc biệt là khi lượng năng lượng khổng lồ này gần như đồng thời giáng xuống một điểm. Hầu như không có bất kỳ lực lượng nào có thể ngăn cản vụ nổ năng lượng đủ sức hủy diệt một tiểu hành tinh.

Kết quả là, hơn một ngàn chiến hạm bị vòng phòng hộ vây kín đã biến thành bia ngắm sống. Chỉ sau một lượt bắn đồng loạt, đã tổn thất 50% sức chiến đấu.

Không gian vũ trụ dường như trở nên tĩnh lặng trong chốc lát. Hạm đội tiền trạm chỉ đơn thuần xuất hiện một lỗ hổng, nhưng thiệt hại mà lỗ hổng đó gây ra lại vượt xa đối thủ.

Những diễn biến tiếp theo hứa hẹn một cuộc đối đầu không khoan nhượng trong không gian tăm tối.