Vệ Trạch về đến nhà vào khoảng hai giờ sáng.

Mặc dù khu bốn và khu bảy cách nhau rất xa, nhưng đối với một kẻ nghèo túng chỉ có chưa đến bốn trăm điểm tín dụng như hắn mà nói, việc ngủ lại bên ngoài vẫn là quá mức xa xỉ.

Vậy là, hành trình ngày đầu tiên của hắn kết thúc.

Chuyến đi này chủ yếu để kiểm chứng một vài suy đoán trước đó, về mặt manh mối thì không thu hoạch được gì nhiều, nhưng trận nổ tung ngay gần đó lại khiến hắn không khỏi suy nghĩ thêm.

Theo thông tin trên diễn đàn, chiếc xe cho thuê nhỏ lúc đó có bảy thợ săn tiền thưởng. Họ đã gửi tin tức cuối cùng về văn phòng sự vụ, dường như đã phát hiện ra điều gì đó ở đó, kết quả là lần này cả bảy người không ai sống sót.

Cảnh sát đưa ra kết quả điều tra là rò rỉ nhiên liệu, cho rằng chiếc xe cho thuê đã tiện lợi cho việc tiếp nhiên liệu cho ô tô, cất giữ trái phép hơn năm tấn nhiên liệu động cơ trong một căn phòng nhỏ hẹp, đồng thời không có bất kỳ biện pháp phòng cháy bảo hộ nào, cuối cùng dẫn đến thảm kịch này.

Nhưng Vệ Trạch, với tư cách là người tận mắt chứng kiến tất cả, biết rằng lời giải thích này hoàn toàn không vững.

Vì đứng ngay đối diện con phố nên hắn nhìn rất rõ ràng, một vụ nổ ở mức độ đó tuyệt đối không phải chỉ do năm tấn nhiên liệu động cơ gây ra.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là một vụ mưu sát do con người tạo ra, thủ pháp của đối phương rất giống với vụ việc trước đó tại tòa nhà cao ốc bỏ hoang kia.

Cả hai đều là dùng những manh mối liên quan đến mặt nạ để dẫn dụ người đến địa điểm tương ứng, rồi ra tay nhanh gọn, một đòn đoạt mạng. Hơn nữa, nếu hai vụ việc này thật sự do cùng một người gây ra, vậy điều đó có nghĩa mục tiêu của kẻ đó rất có thể là vô số thợ săn tiền thưởng đang có mặt trên sao Hỏa lúc này.

Câu trả lời này nghe có vẻ khó tin, bởi so với những người bình thường, thợ săn tiền thưởng đều là những kẻ liều mạng, từng trải qua trăm trận chiến, bản thân sở hữu thực lực cường hãn, lại được tôi luyện khứu giác nhạy bén qua đủ loại nguy cấp. Coi họ là con mồi thì khó tránh khỏi có chút quá nguy hiểm.

Nhưng Vệ Trạch biết, vừa hay có một loại người, bọn họ không hứng thú với những con nai, con thỏ ở đáy chuỗi thức ăn, mà vẫn cứ để mắt đến những kẻ săn mồi cỡ lớn cao cao tại thượng kia.

Khi một loài mới gia nhập hệ sinh thái, cách hiệu quả nhất để xác lập vị trí của mình trong chuỗi thức ăn chính là khiêu chiến sinh vật đỉnh cao, giẫm đạp lên xác của chúng để bước lên ngai vàng.

"Một sát thủ chuyên săn lùng thợ săn ư?" Vệ Trạch lẩm bẩm. "Trò chơi này thật sự ngày càng thú vị rồi."

Hắn rửa mặt qua loa, đặt khẩu súng ngắn điện từ bên hông dưới gối, đặt báo thức rồi ngủ thiếp đi.

Sáng ngày hôm sau thức dậy, Vệ Trạch thấy một gói chuyển phát nhanh bên ngoài cửa phòng.

Trên gói chỉ có địa chỉ người nhận, không có địa chỉ người gửi.

Hắn vừa đánh răng vừa cầm chiếc hộp nhỏ chỉ bằng lòng bàn tay vào nhà, tháo bỏ lớp gói bên ngoài. Bên trong là một lọ thủy tinh nhỏ, chứa chất lỏng màu xanh lam không rõ nguồn gốc, không hề có nhãn mác gì, trông rất đáng ngờ.

Vệ Trạch lập tức nhận ra ai đã gửi thứ này, liền gửi một tin nhắn đến ảnh đại diện chuột Mickey trong danh bạ liên lạc của mình:

"—Cảm ơn, mẫu vật đã nhận được."

Khoảng nửa phút sau, hắn nhận được hồi âm:

"—Không có gì, đó là điều nên làm. Ngoài ra, tôi muốn nói thêm một điều: chất đó có độc tính và tác dụng phụ rất mạnh, chỉ cần hai miligam là có thể giết chết một con chuột bạch thí nghiệm. Chưa đủ cơ sở để tiến hành thử nghiệm trên người."

Người gửi tin nhắn hiển nhiên có chút lo lắng rằng Vệ Trạch sẽ liều lĩnh sử dụng chất lỏng màu xanh lam trong lọ, nên mới cảnh báo nhiều lần. Hắn biết rõ trước đây Vệ Trạch đã làm biết bao chuyện điên rồ để khôi phục thực lực, mãi đến hai năm gần đây hắn mới dần dần chấp nhận hiện thực. Thực tế, nếu không phải giữa hai người có ước định, hắn vốn không muốn gửi cả thứ thí nghiệm thất bại này đi.

"—Yên tâm đi, tiến sĩ, chỉ là giữ lại làm kỷ niệm thôi."

Vệ Trạch lấy ra một viên đạn gây tê từ hộp đạn, đổ sạch thuốc mê bên trong, rót vào vài giọt chất lỏng màu xanh lam từ lọ thủy tinh. Sau đó, hắn bỏ viên đạn mới chế này vào ví tiền của mình.

Kể từ khi hắn ủy thác đối phương nghiên cứu và chế tạo loại thuốc điều trị hội chứng SPecifi cityⅦ tremor,

Trải qua không biết bao nhiêu lần luân hồi từ hy vọng đến thất vọng, hiện tại lọ dược tề màu xanh lam này đ�� là sản phẩm sau hơn bảy mươi lần thử nghiệm. Sâu thẳm trong lòng Vệ Trạch từ lâu đã trở nên chai sạn.

Có lẽ bởi vì vốn dĩ không đặt nhiều hy vọng, nên khi biết thí nghiệm thất bại, hắn cũng không quá khó chịu. Tuy nhiên, khác với những lần trước, đây dù sao cũng là lần cuối cùng.

Vốn dĩ, Vệ Trạch không phải là kẻ giỏi tích lũy tiền bạc. Trước khi bị thương, hắn kiếm tiền nhanh thì tiêu tiền còn nhanh hơn. Sau này, để chữa bệnh, hắn đã bán cả xe cộ, nhà cửa và mọi thứ có thể bán, còn nợ một đống tiền. Giờ đây, số tiền này cuối cùng cũng đã dùng hết. Nếu không có gì bất ngờ, sau này hắn sẽ không còn chi trả những khoản tiền lớn như vậy cho việc điều trị nữa.

Bởi vậy, hắn quyết định giữ lại viên đạn này, coi như một kỷ niệm về giai đoạn cuộc sống đó, và cũng hy vọng vận rủi bao trùm trên đầu có thể theo đó mà rời đi.

... ...

Hôm nay, sao Hỏa vẫn náo nhiệt như thường lệ. Bật radio lên, hầu như khắp nơi đều là tin tức về các vụ đấu súng và hỗn loạn.

Theo thống kê sơ bộ của Menhera, hiện tại đã có hơn tám trăm thợ săn nhận nhiệm vụ vô hạn này, bao gồm cả những thợ săn bản địa sao Hỏa và những người từ các nơi khác trong Dải Ngân Hà đến. Con số này vẫn đang tiếp tục tăng lên.

Điều này cũng khiến áp lực của cảnh sát tăng lên đáng kể. Nghe nói tất cả nhân viên cảnh vụ đều bị hủy bỏ kỳ nghỉ, khẩn cấp triệu tập trở lại, đồng thời thời gian làm việc hàng ngày bị buộc kéo dài thêm bốn giờ. Trên đường phố khắp nơi là những chiếc xe cảnh sát lao vun vút cùng tiếng còi hú, các cục cảnh sát ở các khu vực đều như lâm đại địch.

Tuy nhiên, chuỗi hành động này lại có hiệu quả quá sức nhỏ bé. Từ hôm qua, các loại sự kiện đột xuất đã bắt đầu xuất hiện với tốc độ tăng trưởng như giếng phun.

Giới chức cấp cao của sở cảnh sát trong lòng rất rõ ràng rằng lực lượng cảnh sát của họ có lẽ không gặp vấn đề gì khi đối phó với tội phạm thông thường, nhưng khi đối mặt với những chuyên gia như thợ săn tiền thưởng – những người sống bằng việc bắt giữ trọng phạm – thì lại trở nên kém cỏi.

Cảnh sát chỉ có thể đưa ra cảnh báo, mong muốn người dân trong mười hai ngày này cố gắng ở trong nhà, hạn chế ra ngoài, tránh bị tai bay vạ gió.

Trong khi đó, truyền thông địa phương lại thỏa sức chế giễu sự bất lực của cảnh sát.

Vệ Trạch ngồi trong xe, một tay nghe đài phát thanh, một tay cắn chiếc bánh bao nóng hổi vừa mua từ cửa hàng tiện lợi. Người tính tiền là một cô gái mập mạp đeo kính. Cô ta nói Dương Siêu Ninh sẽ nghỉ làm từ hôm nay, bởi cô gái kia vẫn là sinh viên, đang học tại một trường đại học gần đó, làm thêm ở cửa hàng tiện lợi chỉ là công việc bán thời gian. Gần đây, kỳ thi cuối kỳ sắp đến nên cô ấy lại quay về thư viện học tập.

Vệ Trạch còn chưa kịp cảm ơn cô ấy về chuyện băng cá nhân, giờ đây chỉ có thể chờ nhiệm vụ kết thúc. Hắn nhẩm tính rằng khi đó, kỳ thi cuối kỳ của cô ấy hẳn cũng sắp xong, nếu thuận lợi, không chừng có thể mời cô ấy đi ăn tối?

Ý nghĩ này chỉ thoáng qua, thợ săn tiền thưởng quyết định tạm thời gạt chuyện đó sang một bên, tập trung lại vào công việc hiện tại.

Hắn gọi đi��n cho Ahmed. Sau chuyến khảo sát thực địa hôm qua và một đêm suy nghĩ, hắn đã biết nên bắt đầu từ đâu. "Này, Ahmed, cậu có thể đột nhập vào hệ thống của công ty Ameslovenia, sao chép cho tôi một bản danh sách khách mời trong đêm triển lãm châu báu đó được không?"

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương này đều thuộc về truyen.free.