Đêm khuya, Chu Tước thành, Vọng Nguyệt các tầng tám.

Binh bộ Thượng thư Nguyễn Ngân, Hộ bộ Thị lang Tần Minh, và Lễ bộ Thị lang Văn An – các quan chức thuộc Người Đón Giao Thừa – lúc này đang đứng trong nghị sự đường, xì xào bàn tán.

"Nguyễn đại nhân à, tiểu Nhân Hoàng bị nhốt trong bí cảnh Cổ Đàm tông, ngài có thượng sách nào không?" Tần Minh tóc trắng xóa, khẽ hỏi.

"Ta có cái rắm!" Nguyễn đại nhân quay đầu nhìn Văn An, buột miệng mắng: "Thằng chó nhà ngươi, Nhậm Dã bị nhốt ở Cổ Đàm tông, chuyện lớn tày trời như vậy, ngươi về Chu Tước thành sao không tìm ta trước? Làm lão phu không có chút chuẩn bị nào, lát nữa Lâm Tướng hỏi, ngươi bảo lão phu trả lời thế nào?!"

Cái tên Nguyễn Ngân nghe không có vẻ oai vệ cho lắm, nhưng thực tế ông ta lại là một lão già tính tình nóng nảy như lửa, đã thống lĩnh Binh bộ nhiều năm, đệ tử khắp nơi, đến cả Phàn Minh gặp ông ta cũng phải cung kính như học trò nhỏ.

Nguyễn đại nhân năm nay đã 120 tuổi, tóc bạc phơ, thân hình gầy gò, đứng trong đám đông rất không đáng chú ý. Nhưng nếu ngươi quan sát kỹ ông ta, sẽ thấy người này tinh thần phấn chấn, khí huyết cực kỳ dồi dào, đặc biệt là đôi mắt sắc bén như chim ưng, ắt sẽ khiến người ta phải khiếp sợ.

Trong ba vị đại nhân ở đây, chỉ có một mình ông ta mặc bạch y.

Văn Thị lang dù làm việc ở Lễ bộ, nhưng trước mặt Nguyễn Ngân, ông ta vẫn bị mắng mà không dám hé răng.

"Ngài oan uổng cho ta quá, Nguyễn lão." Văn Thị lang bất đắc dĩ nói: "Hạ quan vừa mới về Chu Tước thành, liền lập tức đến phủ ngài. Nhưng người trong phủ nói, có mấy vị áo trắng đã đưa ngài đi, không biết đến đâu uống hoa tửu..."

"Đánh rắm! Mấy vị áo trắng của Binh bộ đó là cùng ta trao đổi chuyện về Thiên Tỷ Địa cao phẩm Tinh môn, thằng chó nhà ngươi dám vu khống ta uống hoa tửu!" Lời nói dối không làm ai tổn thương, nhưng sự thật bị bóp méo lại sắc như khoái đao, Nguyễn đại nhân tại chỗ liền vén tay áo lên định động thủ.

"Là người trong phủ ngài nói, không phải ta nói..."

"Xoát!"

Ngay lúc Văn Thị lang đang trong tình thế nguy cấp, một nam tử áo hồng soái khí xuất hiện, giọng lạnh lùng nói: "Già mà không kính, làm mất thể diện của những người áo trắng. Nguyễn Ngân phạt bổng lộc ba tháng, không được phép uống rượu."

Cả ba người sững sờ. Nguyễn Ngân lườm Văn Thị lang một cái, ôm quyền nói: "Hạ quan nhận phạt... nhưng Viện trưởng cũng đi đâu mất rồi."

"...!"

Lâm Tướng đứng chắp tay, hơi ngây người: "Phạt hắn gấp đôi, ngươi đi thông báo cho hắn."

"Hạ quan tuân mệnh." Nguyễn Ngân trong lòng liền cảm thấy dễ chịu hơn hẳn.

Lâm Tướng chậm rãi lướt mắt qua ba người, đi thẳng vào vấn đề: "Nhậm Dã vốn có tính cách sáng sủa, khéo léo kết giao bạn bè. Hắn đến Cổ Đàm tông vốn là muốn tìm vài người bạn, không ngờ lại vô tình lạc vào cuộc tranh đấu giữa V���n Tượng môn và Diện Bích nhân, từ đó bị nhốt dưới đáy cổ đầm. Nguyễn Ngân, Văn Thị lang đã kể chi tiết sự việc cho ngươi nghe chưa?"

"Bẩm Lâm Tướng, Văn Thị lang đã kể cho hạ quan nghe về quy tắc thiên đạo của bí cảnh Cổ Đàm tông, cũng thuật lại những gì Nhậm Dã đã trải qua trong bí cảnh." Nguyễn Ngân hơi xoay người, ôm quyền nói: "Hạ quan cho rằng, Diện Bích nhân nếu đã biết Nhậm Dã mang thân phận thừa kế Nhân Hoàng, thì cuộc tranh đoạt ở Cổ Đàm tông sẽ không còn là chuyện riêng của mấy thế lực như Vạn Tượng môn, Linh Đang hội, Diện Bích nhân nữa. Hạ quan cho rằng, Người Đón Giao Thừa của chúng ta nên mạnh mẽ can thiệp, bắt đầu bố cục toàn bộ Cổ Đàm thị."

Lâm Tướng hơi khựng lại một chút rồi khoát tay nói: "Chuyện đó còn dài, nhưng không phải lúc này. Ngươi hãy nói trước về tình cảnh khó khăn hiện tại, và làm thế nào để cứu người."

Trước khi được gọi đến, Nguyễn đại nhân hoàn toàn không có bất kỳ chuẩn bị tâm lý nào, thậm chí còn không rõ lắm chi tiết sự việc. Nhưng lúc này ông ta đã có tính toán trước, nói: "Hạ quan cho rằng, việc tranh đoạt bí cảnh Cổ Đàm tông, điều cốt yếu là ở chỗ kiểm soát việc các thế lực tham gia. Vạn Tượng môn đã đồng ý Người Đón Giao Thừa của chúng ta tiến vào bí cảnh, vậy từ giờ trở đi, bọn họ phải phân chia toàn bộ các giấy thông hành vô chủ, do Binh bộ của chúng ta tiếp quản, phái các tu sĩ Tứ phẩm trở xuống tiến vào đó."

"Trong trận chiến ở Cổ Đầm thôn, Vạn Tượng môn đã có chín đệ tử tử vong. Chín giấy thông hành này được nhường lại, chúng ta liền có thể đưa chín vị siêu phẩm vào đó. Nếu sau này Vạn Tượng môn còn có đệ tử hi sinh, chúng ta cũng muốn chiếm cứ danh ngạch đó. Hạ quan cho rằng, cuộc tranh đoạt bí cảnh Cổ Đàm tông chính là âm mưu Thiên Tỷ Địa do Diện Bích nhân bày bố ngay từ đầu. Dựa theo suy đoán trước đây của chúng ta, chuyện này có thể liên quan đến quy tắc người dẫn đường. Vì vậy, chúng ta dù thế nào cũng không thể để hắn đạt được mục đích, đây là một hành động phòng ngự mang tính chiến lược."

Lâm Tướng nhìn về phía ông ta: "Chín người đó, phân bổ nhân sự thế nào?"

"Điều động bảy vị Người Đón Giao Thừa cấp Tứ phẩm, giỏi công phạt trong các bí cảnh đông người, cùng hai vị thầy phong thủy." Nguyễn đại nhân suy nghĩ một lát rồi trả lời.

Lâm Tướng nghe nói như thế, sắc mặt mới hòa hoãn đôi chút: "Vì sao lại cần hai vị thầy phong thủy?"

"Dựa theo Vạn Tượng môn miêu tả, dưới cổ đầm này có lẽ ẩn giấu cấm địa của Cổ Đàm tông đã phủ bụi nhiều năm. Hạ quan suy đoán, đã là cấm địa, thì không thể tùy tiện xâm nhập. Lại nữa, nếu bên trong cấm địa có trận pháp, việc dùng man lực của siêu phẩm để phá trừ, thậm chí có thể khiến Nhậm Dã lâm vào nguy hiểm. Bất quá, cổ tông môn này khi chọn cấm địa hoặc nơi chôn cất, tất nhiên sẽ căn cứ địa thế để tìm huyệt định vị, quan sát đo đạc phong thủy. Như vậy, chỉ có thầy phong thủy mới có thể tìm được điểm yếu của cấm địa, hoặc là sinh môn. Như thế, có lẽ không cần phải cường công, chúng ta liền có thể lặng yên không một tiếng động tìm được lối vào bên trong cấm địa, từ đó cứu ra Nhậm Dã. Cách này cũng ổn thỏa hơn nhiều." Nguyễn đại nhân trình bày một cách mạch lạc, rõ ràng.

Lâm Tướng hài lòng khẽ gật đầu: "Cổ Đàm tông quá xa xưa, thuật Phong Thủy Định Huyệt của họ, e rằng không phải Tứ phẩm thông thường có thể nhìn thấu được."

Nguyễn đại nhân lẳng lặng lắng nghe, không có trả lời.

"Theo ý ngươi, cho ngươi nửa canh giờ để hoàn thiện kế hoạch." Lâm Tướng dứt khoát phân phó: "Sau nửa canh giờ, tám vị Tứ phẩm sẽ cùng Văn Thị lang tiến vào Cổ Đàm thị. Sau đó, ngươi tiếp tục chọn lựa tinh binh cường tướng, chuẩn bị bổ sung bất cứ lúc nào. Về phần thầy phong thủy, ta sẽ tìm người khác, chậm nhất là trước sáng sớm ngày mai phải tiến vào Cổ Đàm thị."

"Vâng!"

Nguyễn đại nhân ôm quyền.

"Tần Thị lang," Lâm Tướng nhìn về phía vị đại quan Hộ bộ, nhẹ giọng phân phó: "Cũng cho ngươi nửa canh giờ. Ngươi đi Trân Bảo các tỉ mỉ chọn lựa những pháp bảo thần dị thích hợp dùng dưới nước, rồi giao hết cho tám người đi đầu tiến vào Cổ Đàm tông."

"Vâng." Hộ bộ Thị lang lập tức bước ra đáp lời.

"Phải nhanh chóng, trước sáng sớm ngày mai, những người này phải nhập môn." Lâm Tướng lại liếc nhìn Văn Thị lang, nhẹ giọng phân phó: "Ngươi hãy tọa trấn Cổ Đàm thị, thường xuyên giao lưu với Vạn Tượng môn. Bọn họ đối với bí cảnh Cổ Đàm tông cố chấp như vậy, lại không tiếc bỏ ra cái giá lớn để tranh đoạt nơi này, chắc chắn có bí mật thầm kín nào đó, mà chắc chắn cũng không kể chi tiết cho ngươi. Hãy nghĩ cách tìm hiểu rõ ràng, đừng để người khác dắt mũi."

"Vâng!"

Văn Thị lang lập tức gật đầu: "Hạ quan đã ghi nhớ."

"Tan họp."

Lâm Tướng đưa tay vung lên, thân ảnh biến mất trong chớp mắt.

Trong nghị sự đường, Tần Thị lang không khỏi cảm thán: "Diện Bích nhân à, Diện Bích nhân, ngươi nói ngươi gây sự với tên hỗn đản Nhậm Dã đó làm gì chứ..."

"Tại sao lại mắng Nhậm Dã là tên hỗn đản nhỏ vậy, có phải vì hắn không giảm ba mươi phần trăm vé phòng VIP cho ngài không?" Văn Thị lang vừa đi vừa hỏi.

Sau vài hơi thở, bên trong thư các.

Thân ảnh Lâm Tướng hiện ra, hai mắt nhìn thẳng vào Triệu Bách Thành, người có sắc mặt hồng hào: "Lão già, đi uống hoa tửu rồi à?"

"?!"

Triệu Bách Thành ngồi trên bồ đoàn, thề thốt phủ nhận: "Nguyễn Ngân già mà không kính, cùng một đám người áo trắng nghe hát uống rượu, vô cùng đáng ghét. Lão phu là đi mắng bọn chúng dừng lại đấy."

"Ha ha."

Lâm Tướng cười lạnh một tiếng, lười dây dưa thêm về vấn đề này: "Ngươi đi một chuyến, tìm tiểu long mạch thiên sư, vào bí cảnh Cổ Đàm tông tìm kiếm cấm địa chi môn. Sau đó, đám lão già trong thư viện của ngươi, hãy âm thầm tìm kiếm kẻ thần truyền của Diện Bích nhân."

Giọng hắn lạnh lùng đến cực điểm: "Đụng đến đệ tử của ta... thì phải trả cái giá rất đắt."

"Ừm, được, vậy tốt lắm." Triệu Bách Thành khẽ gật đầu.

...

Đáy đầm, tổ địa.

Nhậm Dã và Trữ đạo gia vẫn tinh thần uể oải như cũ, chậm rãi đi lại trong "Thế ngoại đào nguyên" này như những ông lão. Bọn hắn mặc dù đã dùng Bổ Nguyên Đan, nhưng tình trạng của bản thân vẫn đáng lo như cũ.

Trận chiến trước đó diễn ra quá khốc liệt, khiến tinh hạch hai người khô héo, tiêu hao quá mức, khí huyết giảm sút nghiêm trọng. Đây không phải chỉ một hai canh giờ là có thể khôi phục, cần tranh thủ tìm một nơi an ổn, kết hợp với đan dược để điều tức tỉ mỉ, mới có thể dần dần "sống" lại.

Hai người vừa đi vừa nghỉ, đã hao phí hơn một canh giờ, nhưng vẫn mắc kẹt trong động thiên phúc địa giống như mê cung này. Thảm thực vật nơi đây tươi tốt, khắp nơi là cổ thụ, hoa cỏ. Mặc dù nhìn qua là vùng đất bằng phẳng, không thấy dãy núi, nhưng cảnh sắc lại tương tự nhau, chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ lạc đường.

Đi lâu như thế, Nhậm Dã cảm giác cơ thể mình như muốn tan ra. Hắn thở hổn hển ngồi trên một tảng đá lớn, lắc đầu nói: "Nghỉ ngơi, nghỉ ngơi một chút..."

"Ngươi còn trẻ tuổi, lại được Nhân Hoàng truyền thừa, sao lại yếu ớt như vậy chứ?" Trữ đạo gia nói đến mức sùi bọt mép, hai mắt mơ màng: "Là... là những hồng nhan giai nhân nơi thế tục, làm hư thân thể của ngươi rồi sao?"

"Ngươi mà còn lảm nhảm nữa, lão tử sẽ cho ngươi một đòn lật tung đầu!" Nhậm Dã đầu váng mắt hoa, nhìn lên mặt trời chói chang trên bầu trời rồi đáp lại.

Hắn càng nghĩ càng thấy không ổn. Đây rõ ràng là một tổ địa dưới đáy đầm đã phủ bụi nhiều năm, nhưng vì sao trên bầu trời lại có trời xanh mây trắng cùng mặt trời chói chang? Là do loại trận pháp nào đó diễn hóa mà thành sao?

Vậy thì phải là loại trận pháp như thế nào, kiên trì được lâu đến vậy qua năm tháng vô tận, mà vẫn có thể diễn hóa ra vạn vật của thương khung? Điều này cũng quá không thể tưởng tượng nổi rồi chứ?!

"Ừm?"

Đúng lúc này, Trữ đạo gia đột nhiên tiến đến gần một gốc cổ thụ, ánh mắt ngây dại nói: "Cơ duyên, cơ duyên đến rồi...!"

"Cơ duyên gì?" Nhậm Dã nhíu mày hỏi.

"Đại cơ duyên, đại cơ duyên đến rồi!" Trữ đạo gia hai mắt lặng lẽ nhìn cổ thụ, nói: "Ta nhìn thấy một cái quan tài."

"Quan tài?!" Nhậm Dã nhìn theo ánh mắt hắn, nhưng chỉ thấy một gốc đại thụ che trời cao đến mấy chục mét. Thân cây đen nhánh như than, to lớn, đường kính ước chừng tám mét, cành cây lại khô héo, trông vô cùng xấu xí.

Hắn cẩn thận quan sát nửa ngày, thở dốc, nói: "Mẹ kiếp, ngươi không phải là xuất hiện ảo giác đấy chứ?"

"Ngươi mù hả?! Trước mắt rõ ràng có một cái quan tài, sao ngươi lại không nhìn thấy?!" Trữ đạo gia đột nhiên tỉnh táo hẳn lên, lau đi bọt trắng trên miệng, rồi sải bước đi về phía gốc cổ thụ kia.

Nhậm Dã rõ ràng không nhìn thấy gì cả, nhưng lại cảm thấy một trận âm phong nổi lên.

Hắn không khỏi dựng tóc gáy, giơ tay mắng: "Thằng mập chết tiệt, ngươi đừng làm loạn những thứ đó! Con mẹ nó, ngươi không muốn sống hả, lão tử còn có việc tân hôn chưa làm đâu...!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và tôi chỉ là người chép lại những dòng chữ đầy sức sống ấy.