Hoạt động thương mại đường biển không phải việc nhỏ, thuộc về những chính sách trọng yếu mang tính quốc gia. Bởi vậy, chỉ mấy ngày sau khi triều đình ban bố, tin tức đã lan truyền khắp thiên hạ.

Trong thành Tương Dương.

"...Tiên sinh, đây là tổ yến huyết vừa mới chưng xong, mời người nếm thử xem hương vị ra sao?"

Một vị mỹ phụ nhân dung mạo đoan trang, thục mỹ, da trắng hơn tuyết, bưng chiếc bát sứ tinh xảo chậm rãi bước tới, đặt trước mặt Tần Phong, dịu dàng nói.

Tần Phong mỉm cười gật đầu chào hỏi. Thế giới này không hề có ô nhiễm công nghiệp, nguyên liệu nấu ăn trong Quốc Công Phủ càng không thể có chuyện làm giả, bởi vậy, hương vị chắc chắn không tệ.

Ngồi đối diện, Triệu Nguyên Cẩn cười nói: "Trong khố phòng vừa hay mới nhập về một lô tổ yến huyết, do mấy gia tộc hào tộc Giang Nam dâng hiến. Nếu tiên sinh ưa thích, lát nữa ta sẽ cho người mang đến một ít."

"Tổ yến tuy tốt, thế nhưng phải có tài nấu nướng của phu nhân phối hợp, mùi vị mới thực sự tuyệt hảo." Tần Phong nói.

Mỹ phụ nhân khẽ mỉm cười: "Nếu tiên sinh hài lòng với tài nấu nướng của thiếp, về sau hãy thường xuyên đến đây dùng bữa, thiếp nhất định sẽ đích thân xuống bếp."

Bên cạnh, Triệu Hân Nguyệt đắc ý nói: "Tài nấu nướng của mẫu thân đương nhiên là ngon nhất trong phủ, ngay cả những đầu bếp kia cũng không sánh nổi. Cha từ trước đến nay cũng chỉ thích nhất món mẹ nấu đây."

Triệu Nguyên Cẩn cười lớn sảng khoái, không hề trách cứ con gái, khiến không khí bữa tiệc thêm phần hòa hợp.

Vị mỹ phụ nhân này chính là chính thê Lư thị của Triệu Nguyên Cẩn. Nhờ có di truyền ưu tú, con gái nàng cũng là mỹ nhân khuynh quốc khuynh thành. Lư thị giờ đã sinh được một trai một gái, con trai lại là trưởng tử, bởi vậy không có gì bất ngờ xảy ra, vị trí hoàng hậu khai quốc ắt sẽ khó mà lọt vào tay người khác.

Sau ba tuần rượu, Lư thị biết rõ trượng phu muốn cùng vị tiên trưởng thần bí này nói chuyện chính sự, liền tìm cớ cáo lui, tiện thể dắt luôn con gái cùng đi.

"Quyết định mở cửa cấm biển của triều đình, tiên sinh đã biết được rồi chứ?" Triệu Nguyên Cẩn thần sắc nghiêm trang hỏi.

Tần Phong gật đầu, đặt chén rượu xuống, nói: "Trương Mẫn Trung vị thủ phụ này cũng coi là có chút đầu óc. Cấm biển vừa mở, tình trạng tài chính căng thẳng của triều đình sẽ được giải tỏa đáng kể. Tiếc rằng hắn nhận ra quá muộn. Nếu sớm hơn mười năm, thậm chí chỉ là sớm hơn năm năm làm ra quyết định này, thì tình cảnh triều đình đã tốt hơn bây giờ rất nhiều."

Lợi nhuận khổng lồ từ thương mại đường biển rõ như ban ngày. Chỉ cần chính sách chấp hành đúng chỗ, việc mỗi năm mang lại cho triều đình hàng ngàn vạn lượng bạc thu nhập cũng dễ như trở bàn tay. Trong thế giới gốc của Tần Phong, thời Tống triều, thu nhập từ thương mại đường biển hàng năm nghe nói cao tới ba ngàn vạn xuyên. Thời Mãn Thanh, triều đình chỉ giữ lại mười ba bến cảng thông thương ở Quảng Đông, nghe nói thu nhập bạc trắng hàng năm cũng đạt tới 1500 vạn lượng bạc.

Trương Mẫn Trung đảm nhiệm chức thủ phụ hơn mười năm. Nếu có thể sớm mấy năm gỡ bỏ lệnh cấm biển, tài chính của Hộ Bộ chí ít sẽ dồi dào hơn gấp bội. Có tiền, rất nhiều việc mới có thể thiết lập và triển khai dễ dàng hơn.

"...Cho nên, quyết định này của triều đình tuy tốt, nhưng đối với đại cục thì đã không còn nhiều ý nghĩa." Tần Phong cuối cùng tổng kết.

Cùng lắm chỉ vài tháng nữa, chiến sự phương Nam sẽ hoàn toàn hạ màn. Triệu Nguyên Cẩn nhập chủ Kim Lăng, xưng vương lập quốc đã là điều chắc chắn. Triều đình sau khi mất nửa giang sơn lại còn phải đối mặt với loạn lạc không ngừng ở phương Bắc, làm sao còn có năng lực thực hiện cuộc Nam chinh quy mô lớn nữa? Đến lúc đó, phương Nam hoàn toàn có thể học theo triều đình, mở cửa thông thương đường biển, thu về lợi nhuận khổng lồ, từ đó đặt nền móng vững chắc cho việc thống nhất thiên hạ.

Triệu Nguyên Cẩn trầm ngâm nói: "Tiên sinh, lợi ích phong phú từ thương mại đường biển là điều không thể phủ nhận, bất quá tầng lớp sĩ tử trong dân gian đối với điều này có nhiều lời chỉ trích, cho rằng là tranh lợi với dân, hơn nữa, họ cho rằng triều đình ắt sẽ vì thế mà bỏ bê truyền thống trọng nông ức thương đã có từ ngàn năm nay, gây bất lợi cho quốc vận."

"Bởi vậy, lúc trước Đại Tề Thái Tổ mới không tiến hành thử nghiệm phương diện này, để lại tổ huấn cấm biển. Nếu Triệu mỗ may mắn được thiên hạ, mà không tiếp tục duy trì chế độ cũ của triều trước về phương diện này, liệu có bị người đời chỉ trích hay không?"

"Điều này phải xem quốc công cân nhắc được mất thế nào," Tần Phong thản nhiên nói: "Rốt cuộc là giang sơn xã tắc của Triệu gia trọng yếu, hay lòng người của một số quan viên sĩ tử quan trọng hơn? Bọn họ không muốn mở cửa biển, liệu có thực sự xuất phát từ công tâm? Không hề có tư lợi? E rằng chưa chắc đã vậy."

Ở phương diện này, triều Minh trong thế giới gốc của Tần Phong chính là một bài học phản diện điển hình. Một lũ quan văn ra vẻ đạo mạo thao túng triều chính, vì bảo vệ lợi ích đã đạt được của bản thân, ra sức phản đối thuế thương nghiệp, phản đối việc mở cửa biển, phản đối triều đình tăng thu nhập, vân vân. Đến mức khu vực Giang Nam một năm chỉ thu được mười hai lượng bạc thuế thương nghiệp.

Khi đại quân Lý Tự Thành tiến gần kinh sư, Sùng Trinh hoàng đế hy vọng quần thần có thể góp được một trăm vạn lượng bạc để điều động thiết kỵ Quan Ninh vào kinh cần vương. Dù đã hết lời khuyên nhủ, cả triều văn thần lại thi nhau than khóc, đều nói mình không có tiền. Sùng Trinh tự vẫn, sau khi Sấm Vương (Lý Tự Thành) tiến vào kinh thành, dùng đao kiếm ép buộc đám quan viên đại thần này nôn tiền ra, kết quả lập tức vơ vét được bảy ngàn vạn lượng bạc. Có thể thấy đám này đúng là lũ sâu mọt khốn kiếp.

Kinh tế là nền tảng của chính quyền. Một chính quyền không có tiền thì ngày sụp đổ chẳng còn xa. Nhiều nhà sử học đời sau đều cho r��ng triều Minh sụp đổ mấu chốt là do khủng hoảng tài chính, điều này thực sự có lý. Liên Xô cũ trong thế giới gốc của Tần Phong sở dĩ sụp đổ, một trong những nguyên nhân mấu chốt cũng là vì kinh tế gặp vấn đề lớn.

Cho nên Tần Phong mới từ đầu đến cuối chẳng có chút cảm tình nào với đám văn thần sĩ tử thời Minh triều. Miệng thì rao giảng nhân nghĩa đạo đức, nhưng bụng dạ lại đầy rẫy tư lợi, bè phái xu nịnh, đặt tư tâm tư lợi của bản thân lên trên lợi ích quốc gia, đều là một lũ sâu mọt của quốc gia, chết không đáng tiếc.

Muốn giang sơn trường tồn bền vững, thì không thể quá nuông chiều đám văn thần trong triều. Nhất định phải luôn ra tay trấn áp, thường xuyên bắt vài kẻ điển hình ra, tịch thu gia sản, chặt đầu để răn đe. Mặc dù vào cuối thời Minh triều tệ nạn chồng chất kéo dài, nhưng chỉ cần không có khủng hoảng tài chính, thì vận nước vẫn có thể kéo dài thêm vài chục năm nữa, chưa hẳn là không thể.

"Xem ra Triệu mỗ tương lai phải lập một tổ chế, quy định con cháu đời sau không được phép cấm biển mới được." Triệu Nguyên Cẩn suy tư nói.

"Quốc công nói không sai. Các đời triều đình vì gia tăng thu nhập, hành động thường dùng nhất chính là tăng thuế trong dân gian. Thế nhưng dân chúng bám vào đồng ruộng mà sống, còn có bao nhiêu của cải để mà vắt kiệt? Muốn có bạc, nên đi tìm những thân sĩ giai tầng, tìm thương nhân mà đòi hỏi. Thương mại phồn vinh phát đạt, nguồn thu thuế tự nhiên sẽ dồi dào." Tần Phong nói.

Triệu Nguyên Cẩn lặng lẽ gật đầu. Ngay từ khi còn ở Kinh Nam quận, Tần Phong đã từng bàn bạc với hắn: về sau được thiên hạ, sẽ cho thành lập hải quan tại các cảng biển duyên hải trên cả nước, duy trì thủy sư hùng mạnh, coi đó là một trong những nguồn tài chính chủ yếu của triều đình. Đương nhiên, các cảng biển trọng yếu ở khu vực phương Nam, bao gồm cả Tuyền Châu, đều đã sớm được phong cho Tần Phong. Về sau, hắn tại những địa phương này có thể tự mình tổ chức quân đội và thủy sư, tiến hành các hoạt động thương mại đường biển, mà không cần nộp thuế cho triều đình.

"...Hiện giờ, đại quân triều đình đã tiến gần Dương Châu, Ngô Chấn Sách đã đến bước đường cùng. Chúng ta đã quan sát và chờ đợi bấy lâu, giờ cũng nên xuất binh để thu hoạch thành quả rồi. Nếu vận khí đủ tốt, e rằng quốc công có thể đón năm mới tại Kim Lăng, chính thức xưng vương." Tần Phong cuối cùng nói.

"Như thế rất tốt, cứ theo lời tiên sinh vậy." Triệu Nguyên Cẩn vui vẻ nói.

Hai ngày sau, thành Tương Dương vốn yên bình bấy lâu nay lại một lần nữa trở nên náo nhiệt.

Rất nhanh, chư hầu các nơi lập tức nhận được tin tức: Sở quốc công Triệu Nguyên Cẩn đích thân dẫn hai mươi vạn đại quân, cả đường thủy lẫn đường bộ đồng loạt tiến công, mũi nhọn thẳng hướng Kim Lăng.

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.