Chu Vân Thái giở bản vẽ ra xem, thì thấy có hình ảnh ba loại binh khí, từng chi tiết đều được vẽ rất tinh xảo, kèm theo đó là lời chú thích tỉ mỉ.

Ba loại binh khí đó lần lượt là Mạch Đao, Tam Cung Sàng Nỏ và Hồi Hồi Pháo. Ở một khía cạnh nào đó, chúng đại diện cho đỉnh cao của vũ khí lạnh trong từng thời kỳ.

Đầu tiên là Mạch Đao. Theo khảo chứng của nhiều nhà sử học, loại đao này có nguồn gốc từ thời Tùy, thịnh hành vào thời Đường. Đây là một loại chiến đao cán dài, hạng nặng, được đánh giá là vũ khí lạnh có uy lực chém sát thương lớn nhất từng xuất hiện trong lịch sử loài người.

« Đường Lục Điển » tập 16 có ghi chép: “Mạch Đao, đao dài, bộ binh dùng, dùng để đỡ đòn và chém ngựa, đao nặng mười lăm cân, còn có tên là Khảm Đao, dài bảy thước, lưỡi đao dài ba thước, chuôi dài bốn thước, phần dưới dùng dùi sắt. Cả kỵ binh, bộ binh và thủy quân đều có thể dùng. Lực sĩ cầm, dùng sức eo chém xoáy, chặn ai thì người đó tan nát...”

Một cân thời Đường tương đương 0.66 kg ngày nay. Vậy 15 cân thời Đường tương đương khoảng 10 kg hiện tại. Nói cách khác, một thanh Mạch Đao thời Đường có tổng trọng lượng khoảng 10 kg, là loại đao cán dài.

Uy lực của loại binh khí này lớn đến mức nào? Nghe nói danh tướng Lý Tự Nghiệp của Đại Đường, mỗi khi vung Mạch Đao, chém ra một nhát, đều có thể khiến kỵ binh địch xông đến "người ngựa đều tan xác"! Trong số kỵ binh bị hắn giết chết, có cả kỵ binh hạng nhẹ thông thường lẫn kỵ binh hạng nặng được trang bị giáp trụ cho cả người và ngựa.

Đoản kiếm mà người La Mã thường dùng, trước mặt Mạch Đao thời Đường, chẳng khác nào một món đồ chơi con con. Ngay cả võ sĩ đao Nhật Bản, loan đao Nepal, hay đao Damascus cũng không thể sánh bằng Mạch Đao thời Đường.

Tiếp theo là Tam Cung Sàng Nỏ, xuất hiện vào thời Đại Tống. Theo khảo chứng, đây là vũ khí lạnh tầm xa mạnh nhất trong lịch sử. Loại nỏ này bắn ra mũi tên xuyên phá, tầm bắn xa hơn 1500 mét, là vũ khí lạnh có tầm bắn xa nhất trước khi pháo ra đời. Năng lượng để bắn ra mũi tên xuyên phá được cung cấp bởi ba cây cung cường lực cùng lúc. Ba cây cung này được lắp đặt trên một bệ đỡ gọi là "sàng", vì vậy loại vũ khí này có tên là "Tam Cung Sàng Nỏ".

Trong trận chiến Tống-Kim năm 1131, Tống tướng Ngô Giới đã dẫn quân Tống dùng Tam Cung Sàng Nỏ đối phó kỵ binh thiết giáp của Kim tướng Ngột Thuật, khiến quân Kim thây chất đầy đồng, giành được một trong số ít chiến thắng lớn của Tống trước Kim.

Mũi tên bắn ra từ Tam Cung Sàng Nỏ có thể xuyên thủng kỵ binh Kim mặc trọng giáp ở khoảng cách hơn 1000 mét, uy lực của nó vô cùng khủng khiếp. Mà trong trận chiến bình định Nam Hán thời đầu Đại Tống, khi Phan Mỹ chỉ huy đại quân Tống giao chiến với quân Nam Hán ở Thiều Châu, quân Tống của Phan Mỹ cũng đã dùng Tam Cung Sàng Nỏ bắn ra những mũi tên khổng lồ, đánh tan binh đoàn voi chiến hạng nặng của Nam Hán.

Nam Hán khi ấy sở hữu một đội quân voi chiến tinh nhuệ. Những con voi chiến này khoác trên mình lớp giáp bảo vệ cực dày, cung tên thông thường không thể gây thương tổn cho chúng.

Nhưng những mũi Trọng Tiễn bắn ra từ Tam Cung Sàng Nỏ của quân Tống lại có thể dễ dàng xuyên thủng lớp giáp trên mình voi chiến, đồng thời giết chết cả chúng.

Loại binh khí thứ ba là Hồi Hồi Pháo, do người Hồi ở Tây Vực là A Lão Ngõa Đinh và Diệc Tư Mã phát minh. Nó đóng vai trò then chốt trong quá trình Mông Cổ diệt Nam Tống, nổi tiếng với khả năng ném những tảng đá nặng 50 cân xa tới ba trăm mét, là máy ném đá có uy lực lớn nhất trong thời kỳ vũ khí lạnh.

Khi đại quân Mông Cổ vây công Tương Dương, khẩu pháo đó được bố trí ở góc đông nam thành Tương Dương, bắn những tảng đá lớn trúng vào lầu thành Tương Dương. "Âm thanh như sấm sét, chấn động cả thành. Trong thành xôn xao, nhiều tướng sĩ trong thành đều đầu hàng." Tống tướng Lữ Văn Hoán, người trấn giữ Tương Dương, tự biết không thể chống đỡ, bèn mở thành đầu hàng.

Sau khi có được Hồi Hồi Pháo, đại quân Mông Cổ trong các trận giao chiến trên bộ với quân Tống có được ưu thế tuyệt đối: đánh dã chiến, quân Tống vốn lấy bộ binh làm chủ, không phải đối thủ của đội quân Mông Cổ kết hợp cả kỵ binh và bộ binh; quân Tống cũng không thể dựa vào thành trì vững chắc để ngăn cản đại quân Mông Cổ tiến công, bởi vì những bức tường thành cao lớn và kiên cố đến mấy, trước Hồi Hồi Pháo cũng yếu ớt như giấy.

Vào giai đoạn cuối cuộc chiến Tống-Mông, quân Tống đã từng chế tạo Hồi Hồi Pháo để phản công, nhưng đáng tiếc lúc đó đại thế đã mất, cuối cùng không thể vãn hồi cục diện nhà Tống diệt vong.

Đây chính là lá bài tẩy mà Tần Phong đã chuẩn bị. Chỉ cần ba loại binh khí này xuất hiện trong quân đội và được trang bị hàng loạt, sẽ giúp quân đội của Triệu Nguyên Cẩn có được ưu thế áp đảo. Cộng thêm sự hỗ trợ hậu cần hùng mạnh, việc công thành đoạt đất sẽ trở nên dễ như trở bàn tay.

Do cảnh báo từ tinh hạm, hắn không thể tùy tiện dùng vũ khí hiện đại như súng ống nữa, nhưng điều đó không ngăn cản hắn tìm kiếm những lợi khí phù hợp hơn cho Triệu Nguyên Cẩn để tranh giành thiên hạ. Dù sao trong thời đại bùng nổ thông tin và internet, việc tìm kiếm tài liệu liên quan thực sự quá dễ dàng. Nếu trên mạng không đầy đủ, hắn còn có thể đến các hiệu sách lớn để tra cứu.

Kỳ thực ở thời đại này, trọng đao, sàng nỏ và các loại máy ném đá cỡ lớn cũng đã xuất hiện, chỉ là uy lực và tầm bắn không thể sánh bằng ba loại vũ khí lạnh đỉnh cao nêu trên. Hiện tại, Tần Phong sau khi tìm tòi, bổ sung đầy đủ tư liệu của chúng, giao cho Triệu Nguyên Cẩn thì sẽ không thu hút sự chú ý đặc biệt của ý chí thế giới này.

Sắc mặt Chu Vân Thái càng lúc càng trầm trọng. Hắn vốn là người có kiến thức thực tế, lại từng giữ chức vụ lâu năm trong quân đội triều đình, tự nhiên có thể nhận ra sự đáng sợ của ba loại binh khí này.

"Công tử, những lợi khí này tuy không tệ, thế nhưng chi phí khá lớn, việc chế tạo cũng tương đối khó khăn. Với vốn liếng hiện tại của Tiết Độ Sứ đại nhân, e rằng khó mà trang bị nổi phải không ạ?" Hắn không nén được nghi hoặc hỏi.

Chỉ riêng một thanh Mạch Đao đã cần mười lăm cân thép liệu tốt nhất. Với kỹ thuật tinh luyện kim loại thời này, sản lượng thép chất lượng tốt tương đối hạn chế, giá chắc chắn không hề rẻ. Chi phí cho Tam Cung Sàng Nỏ và Hồi Hồi Pháo còn khoa trương hơn nữa; dù là triều đình hiện tại muốn chế tạo và vận dụng ba loại lợi khí này trên quy mô lớn, cũng là áp lực vô cùng lớn đối với quốc khố.

"Có ta ở đây, Tiết Độ Sứ đại nhân sẽ không thiếu bạc, cũng sẽ không thiếu thép tốt, cho nên mọi lo lắng của ngươi đều là thừa thãi." Tần Phong bình thản đáp.

Chu Vân Thái nghi hoặc đánh giá hắn, chỉ cảm thấy vị công tử này trong mắt hắn càng trở nên cao thâm khó lường hơn.

Nhưng nghĩ đến hơn hai tháng trước, khi Triệu Nguyên Cẩn bị vây ở Kinh Nam quận, vốn dĩ thành chỉ còn là vấn đề sớm muộn, nhưng không hiểu sao lại khởi tử hồi sinh. Sau đó còn dùng thủ đoạn thần bí đánh chết đại tướng quân Mông Lạc, khiến quân triều đình phải bất đắc dĩ rút lui.

Lại nghĩ tới trong khoảng thời gian gần đây, Triệu Nguyên Cẩn liên tiếp thắng lợi, mỗi trận chiến không được coi trọng đều kết thúc bằng thắng lợi. Với binh lực yếu thế mà lại áp chế Phùng Thanh Vân đến mức không ngóc đầu lên nổi. Đủ loại kỳ tích, tựa hồ chứng thực lời đồn rằng dưới trướng vị Tiết Độ Sứ đại nhân này quả thực có cao nhân tương trợ.

"Được rồi, tạm thời cứ cho là như vậy. Thế nhưng hiện giờ triều đình Đại Tề vẫn còn đó, vẫn còn nắm giữ hơn nửa thiên hạ, có mấy chục vạn tinh binh, trong triều không thiếu danh thần mãnh tướng, năng nhân dị sĩ. Muốn một sớm một chiều lật đổ, phá hủy là điều không thể."

"Chưa kể, ngay cả các phiên trấn cát cứ khắp nơi, cũng đã tích lũy không ít thế lực có khí tượng Tiềm Long. Bọn họ không chỉ bản thân binh lực tinh nhuệ, lương thảo đầy đủ, mà còn có một số cao nhân từ các môn phái ẩn thế đứng sau lưng ủng hộ, phò tá. Muốn từng bước đánh bại họ cũng chẳng dễ dàng gì."

"Công tử dựa vào điều gì mà cho rằng Triệu Nguyên Cẩn nhất định có thể đánh bại quần hùng, giành được nghiệp lớn đế vương?" Chu Vân Thái nghiêm nghị hỏi.

Tần Phong bình tĩnh nói: "Vẫn là câu nói đó, có ta ở đây, Triệu Nguyên Cẩn sẽ không thiếu vật tư quân sự. Chỉ cần có đủ thời gian và địa bàn, hắn có thể dễ dàng gia tăng quân lực lên mấy chục vạn, thậm chí hơn trăm vạn binh lính. Không có bất kỳ chư hầu nào có thể vượt qua hắn về tài lực, vật lực, ngay cả triều đình cũng không được."

Lấy trò chơi StarCraft làm ví dụ, chỉ cần ngươi có tài nguyên gần như vô hạn và tốc độ bạo binh đủ nhanh, chiến lược không mắc phải sai lầm lớn, thì về cơ bản không có kẻ địch nào có thể đánh bại ngươi, trừ phi đối phương sở hữu một loại hack còn nghịch thiên hơn cả của ngươi.

Nếu lấy thực tế làm ví dụ, có thể so sánh phe Trục và phe Đồng Minh trong Thế chiến thứ hai. Mặc dù các quốc gia phe Trục, đặc biệt là Đế chế thứ ba, sở hữu đông đảo sĩ quan cao cấp xuất sắc, duy trì mấy triệu quân đội tinh nhuệ, thiện chiến, cùng với nhiều loại khoa học kỹ thuật tiên tiến, nhưng do hạn chế về quy mô, dân số, nguồn năng lượng, công nghiệp và kinh tế cũng kém xa các nước phe Đồng Minh.

Các quốc gia phe Trục không thể gánh nổi chiến lược không quân, chiến lược hải quân, hay các dự án tốn kém như Manhattan. Họ cũng không có đủ nhân lực, vật lực để liên tục "bạo binh". Do đó, khi tấn công gặp khó khăn, chiến cuộc rơi vào giai đoạn giằng co, các loại nhược điểm chí mạng lập tức bộc lộ.

Trong khi đó, nước Mỹ, với tư cách là cường quốc công nghiệp số một thế giới lúc bấy giờ, một khi bước vào trạng thái chiến tranh, sức sản xuất hùng mạnh bùng nổ, dễ dàng nghiền ép toàn bộ các quốc gia phe Trục. Ngay cả tàu sân bay cũng có thể chế tạo hàng loạt, và vẫn có khả năng một mình hoàn thành kế hoạch khổng lồ như công trình Manhattan.

Bởi vậy, cho dù Đế chế thứ ba có chiếm được Moscow, chiếm được Stalingrad, hay Nhật Bản có đánh thắng trận hải chiến Midway, cũng không nói lên điều gì. Cùng lắm là kéo dài thêm một thời gian mà thôi. Cuối cùng vẫn sẽ bị Mỹ đẩy bẹp và nghiền nát.

Đặt vào thế giới này, lá bài chủ chốt của Triệu Nguyên Cẩn không chỉ giới hạn ở số quân đội ít ỏi dưới trướng hắn, mà là thông qua Tần Phong, có cả một hệ thống khoa học kỹ thuật và văn minh công nghiệp hiện đại hùng mạnh làm hậu thuẫn chiến lược cho hắn. Điều đó ở một mức độ nào đó đồng nghĩa với việc được hỗ trợ tài lực, vật lực gần như vô hạn. Thử hỏi những phiên trấn chư hầu kia, hay triều đình mục nát không còn đủ sức, lấy gì ra mà ngăn cản?

Chu Vân Thái nhìn vẻ mặt Tần Phong, thận trọng hỏi: "Công tử có thể tiết lộ một chút, ngài có thể giúp Triệu Nguyên Cẩn bao nhiêu lương thực và quân nhu?"

Tần Phong mỉm cười, xòe năm ngón tay.

"Năm vạn thạch lương thảo? Năm mươi vạn lượng bạc trắng?"

Chu Vân Thái thăm dò nói, một khoản tài nguyên khổng lồ như vậy đủ để đặt nền móng cho một chư hầu quật khởi.

Tần Phong lắc đầu.

"Đó chính là năm mươi vạn thạch lương thảo, năm trăm vạn lượng bạc trắng?"

Chu Vân Thái ngớ người một lát, tiếp tục nói. Toàn bộ vốn liếng của một đại chư hầu đủ để đứng vào hàng ngũ Tiềm Long, e rằng cũng chỉ đến mức này mà thôi.

Tần Phong vẫn như cũ lắc đầu.

"Cái này... Chẳng lẽ là năm trăm vạn thạch lương thảo, năm ngàn vạn lượng bạc trắng?"

Chu Vân Thái mặt cắt không còn giọt máu, đã không dám đoán tiếp nữa.

Ba mươi năm trước, thiên hạ Đại Tề còn tương đối ổn định, triều đình thu nhập thuế má mỗi năm cũng chỉ khoảng hơn ba ngàn vạn thạch lương thực và hai mươi hai triệu lượng bạc trắng. Ngày nay thiên hạ rung chuyển, rất nhiều châu quận bị phiên trấn nghĩa quân chiếm đoạt, không thể thu thuế, cho nên hiện tại thu nhập của triều đình đã giảm mạnh, mỗi năm thu không đủ chi.

"Tiên sinh không cần tiếp tục hao tâm tốn sức đoán,"

Tần Phong cười nói: "Bây giờ phương nam mặc dù gặp phải hạn hán, nhưng còn lâu mới đến mức mất trắng hoàn toàn. Triệu Nguyên Cẩn tương lai có địa bàn rộng lớn, tự nhiên sẽ có đủ các vùng sản xuất lương thực, cho nên qua năm nay sẽ không cần lo lắng về vấn đề thiếu lương thảo nữa."

"Về phần bạc trắng ư? Nói về số lượng lớn thì không có, nhưng ba mươi triệu lượng thì ta vẫn có thể giúp hắn có được."

Dựa theo thỏa thuận trao đổi giữa hắn và Triệu Nguyên Cẩn, ba mươi triệu lượng bạc trắng ��� thế giới của mình đại khái tương đương với khoảng một ngàn tấn bạc nguyên chất. Hiện tại sản lượng bạc công nghiệp hàng năm của Hoa Quốc đã vượt qua mười hai nghìn tấn, cộng lại sản lượng toàn thế giới thì càng lớn hơn. Chính mình chỉ cần bằng cách mua sắm chia thành nhiều đợt, lén lút chuyển một ngàn tấn bạc nguyên chất đến đây mà không gặp chút áp lực nào.

Chương truyện này được biên tập và bảo vệ bản quyền bởi truyen.free.