Chiến hạm không gian khổng lồ xuyên qua từng tầng mây, từ từ hạ thấp độ cao.

"Đây chính là lãnh địa trung tâm của Côn Luân đỉnh sao? Trông vô cùng phồn vinh."

Ngắm nhìn ra ngoài cửa sổ khoang tàu, những quần thể thành phố dần hiện ra lớn dần trong tầm mắt, Tần Phong hứng thú nói.

Đó là một thành phố lớn mang phong cách khoa học viễn tưởng tương lai, với những tòa nhà chọc trời cao vút mây xanh, đường xá cùng cầu vượt liên thông khắp nơi như mạng nhện. Dọc theo những dải phân cách nhô cao giữa đường, cây xanh được trồng, phân chia luồng giao thông cùng những đài phun nước âm nhạc. Vô số kiến trúc hùng vĩ với thiết kế độc đáo, những chiếc xe bay, phi thuyền hạng nhẹ gào thét lướt qua trên bầu trời. Tại sân bay vùng ven đô, thỉnh thoảng lại có thể thấy những phi hành khí cỡ lớn cất cánh và hạ cánh.

Với tu vi hiện tại của Tần Phong, chàng có thể dễ dàng nhìn thấy quỹ đạo gần Trái Đất, nơi những căn cứ không gian khổng lồ, các công trường vũ trụ đang hoạt động trên quỹ đạo địa tĩnh – đó cũng là một phần lãnh địa của Côn Luân đỉnh.

Trong Vương quốc này, cảnh hoang tàn và u ám thường thấy ở thế giới tận thế hầu như không tồn tại. Mọi thứ đều giống như thời điểm trước thảm họa, đầy sức sống và phồn thịnh. Dân chúng trong thành thị an cư lạc nghiệp, xa rời chiến loạn, phóng xạ cường độ cao và mối đe dọa từ sinh vật biến dị hung tàn.

Đây chính là vương đô của Côn Luân đỉnh, được xây dựng sâu trong lòng những dãy núi, tạo thành một thế ngoại đào nguyên. Nơi đây cũng là chốn nương náu cuối cùng của nền văn minh nhân loại trên Trái Đất, một căn cứ chiến lược để phục hưng.

Nơi đây có hơn 3 triệu dân cư sinh sống, và ở các khu vực liên kết ngoại vi cùng lãnh địa phụ thuộc còn có hơn chục triệu người. Khác với những cá thể nhân loại bệnh tật quấn thân bên ngoài, người dân nơi này cơ bản đều có thể chất khỏe mạnh, trình độ văn hóa nhất định và có việc làm, được coi là “thượng đẳng nhân”.

Trong thời đại hỗn loạn và tuyệt vọng này, những cá thể đáp ứng được các điều kiện kể trên đã có thể xem là thượng đẳng nhân rồi.

Trong thành thị có luật pháp và quy định hoàn chỉnh. Thức ăn, nước uống cùng các nhu yếu phẩm sinh hoạt khác dù được phân phối theo hạn ngạch nhưng cơ bản vẫn đảm bảo đủ ấm no. Hơn một năm qua, nhờ lượng lớn tài nguyên do Tần Phong cung cấp được đưa vào hệ thống kinh tế tuần hoàn và hậu cần của Côn Luân đỉnh, đời sống sinh hoạt hàng ngày của cư dân đã cải thiện rõ rệt.

"Sự phồn hoa nơi đây cũng có phần công sức của chàng."

Lâm Hi Hàm nhẹ nhàng nói từ phía sau lưng, dùng ngón tay ngọc mềm mại gắp một miếng thịt quả Hỏa Long tươi ngon đã cắt sẵn đưa vào miệng chàng. Đôi đùi ngọc thon dài, đầy đặn của nàng khẽ cuộn lại trên eo chàng, cao vút như một ngọn núi nhỏ, vừa vặn làm gối đầu. Đầu chàng tựa lên đó thật êm ái, cảm giác thoải mái vô cùng.

Tần Phong nuốt miếng thịt quả, tiện thể khẽ cắn nhẹ ngón tay nàng, khiến nàng khẽ hờn dỗi một tiếng.

"Có dịp, nàng hãy đưa ta lên Mặt Trăng và Hỏa Tinh xem thử một chút đi, ta còn chưa rời Trái Đất bao giờ." Chàng nói.

"Chàng có chiếc chiến hạm không gian này, thì các hành tinh trong Thái Dương Hệ đều đi được cả."

Lâm Hi Hàm nói: "Hơn nữa, thiếp còn có một trang viên nghỉ dưỡng trên khu hành chính Mặt Trăng. Sau này chúng ta có thể đến đó nghỉ phép."

Hai mắt Tần Phong sáng rực: "Ý hay đó! Hôm nào ta cũng mua chút sản nghiệp ở đó."

Dù sao chàng cũng không thiếu tiền, việc khoanh vùng một mảnh đất trên quỹ đạo địa tĩnh, trên Mặt Trăng hay sao Hỏa để xây dựng vài tòa biệt thự hành cung, vừa nghỉ phép giải trí vừa thưởng ngoạn phong cảnh ngoài hành tinh khác lạ, chính là đãi ngộ mà hàng tỉ phú hào ở thế giới chính nằm mơ cũng chẳng dám nghĩ tới.

Lâm Hi Hàm nhẹ nhàng ôm lấy chàng, do dự một lát rồi khẽ nói: "Thiếp có điều muốn nói với chàng. Chuyến đi vương đô lần này, e rằng sẽ không được suôn sẻ cho lắm."

"Ừm?"

Tần Phong nhíu mày, trong mắt hiện lên vẻ dò xét.

"Có kẻ đã dâng lời tấu lên phụ vương, nói rằng hiện giờ hai tộc đã ký kết hòa bình, Côn Luân đỉnh đã hoàn toàn giành được quyền thống trị trên đại lục, vinh quang của nền văn minh nhân loại sắp được khôi phục. Vì lẽ đó, vị phiên vương như chàng không còn quan trọng như trước nữa, và đề nghị phụ vương xem xét lại hôn ước." Giọng Lâm Hi Hàm ẩn chứa sự phẫn uất mơ hồ.

Tần Phong suy nghĩ một lát, liền hiểu ra mấu chốt vấn đề: "Đây là mấy vị huynh đệ tỷ muội của nàng vẫn chưa từ bỏ hy vọng sao? Vẫn muốn tranh giành ngôi vị đó?"

Những nhân vật lớn hành động thường mang theo mục đích đặc biệt. Việc cản trở Tần Phong cùng công chúa kết thân chỉ là bề ngoài, dụng ý thật sự là muốn tước đoạt tư cách người thừa kế hợp pháp thứ nhất của Lâm Hi Hàm. Một khi mất đi viện binh hùng mạnh như Tần Phong, việc đối phó nàng sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Quốc chủ Lâm Nguyên Bân có nhiều con cái, riêng vương tử đã thành niên đã có bảy người, công chúa mười một người, chưa kể một đôi còn vị thành niên. Đằng sau những hoàng tộc quý tộc này đều có ngoại thích và mẫu tộc cùng vô số quý tộc lớn nhỏ phụ thuộc ủng hộ. Quá nhiều người dòm ngó ngai vàng quyền lực tối cao đó, nên những trò lừa gạt, tranh giành ngấm ngầm lẫn công khai là điều khó tránh khỏi.

"Chàng nói không sai,"

Lâm Hi Hàm thở dài: "Hoàng thất truyền thừa có quy củ riêng. Trước thiếp còn có mấy vị huynh đệ tỷ muội vốn dĩ có tiếng tăm hơn. Thiếp vốn chẳng có bao nhiêu cơ hội, hoàn toàn là nhờ có chàng mới có thể vượt lên trên tất cả, đứng trước mọi người. Hỏi sao bọn họ có thể cam tâm?"

"Lần đình chiến này, phụ vương cùng các trọng thần trong triều vẫn chưa hài lòng lắm với nội dung điều ước cuối cùng. Lẽ ra chỉ cần kéo dài thêm chút nữa là có thể tranh thủ thêm nhiều lợi ích hơn. Nhưng chính những kẻ đó đã khuấy động, gây áp lực, khiến phụ vương phải miễn cưỡng chấp thuận. Chúng có âm mưu gì, e rằng ngay cả kẻ ngốc cũng nhìn ra được."

"Vậy phụ vương nàng tính toán thế nào?"

Tần Phong trực tiếp hỏi.

Chàng ghét nhất những trò tranh quyền đoạt lợi như vậy. Một vài kẻ chẳng có mấy tài cán, lại rất giỏi trong việc đấu đá nội bộ, giở trò xấu phá hoại. Loại người này nên trực tiếp giết chết dứt khoát, khỏi để chúng sống phí tài nguyên.

Lâm Hi Hàm nói: "Phụ vương cũng rất bất mãn với bọn họ, nhưng dù sao cũng là cốt nhục của mình, còn phải lo lắng ảnh hưởng đến triều chính nên không thể dứt khoát ra tay. Kẻ ác này, chàng có bằng lòng làm không?"

"Được thôi, vậy cứ để ta làm kẻ ác!"

Tần Phong khẽ cười lạnh. Có được sự đồng ý của Quốc chủ, chàng sẽ không có bất kỳ cố kỵ nào. Giết vài kẻ hoàng tộc huyết mạch thì có là gì?

Lâm Hi Hàm thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Chỉ cần Tần Phong trước sau như một đứng về phía mình, nàng có thể vững vàng ở thế bất bại.

Thật ra nàng vốn dĩ không hề nghĩ nhiều về ngôi vị đó, nhưng vì phụ vương sắp đặt, khiến nàng trong một đêm trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của tất cả huynh đệ tỷ muội. Giờ đây, muốn rút lui cũng không thể được.

Tranh giành vương quyền, một là được, hai là mất. Nếu nàng không thể ngồi lên ngôi vị đó, thì sau này, dù huynh đệ tỷ muội nào đăng cơ cũng sẽ không tha cho nàng. Vì thế, lúc này nàng đã không còn lựa chọn nào khác.

Mấy phút sau, chiến hạm không gian từ từ hạ xuống. Trong mắt những người dưới mặt đất, nó hệt như một ngọn núi đang đè xuống, tạo ra một cảm giác choáng ngợp và áp lực đến khó tả.

Vào lúc này, tại sân bay, vô số xe đặc chủng sang trọng đang chờ sẵn. Một đám thanh niên nam nữ với xiêm y lộng lẫy, vẻ mặt kiêu căng đang dõi mắt nhìn chiếc chiến hạm hạ xuống từ đằng xa, ánh mắt đầy phức tạp.

"– Vị Điện hạ kia đã đến, Tiểu Tứ tự mình đi đón hắn đi."

"– Hừ! Quả nhiên là nàng ta rất để ý đến vị kia. Biết mình chẳng có mấy tài cán nên mới nghĩ cách nắm chặt hắn ta. Chắc tối qua còn không biết đã dùng cách gì trên giường để làm hài lòng hắn đây."

"– Phải nói nàng ta may mắn mà thôi! Trước đây, nhiệm vụ tuần tra duyên hải Đông Nam vốn dĩ thuộc về Tiểu Ngũ, nhưng nàng ta chê môi trường bên đó tệ, lại chẳng có gì béo bở nên đã từ chối, thành ra Tiểu Tứ mới có cơ hội."

"– Nhưng nàng ta muốn đường đường chính chính ngồi lên ngôi vị đó ư? Chúng ta tuyệt đối không đồng ý!"

"– Đúng vậy, chẳng phải thường ngày nàng ta cứ làm ra vẻ đứng đắn sao? Dựa vào nam nhân của mình để leo lên cao thì có gì tài giỏi? Lần này phải để nàng ta trắng tay, không chiếm được gì cả!"

"– Đúng thế, nhất định phải chia rẽ bọn chúng ra!"

Khi Tần Phong và Lâm Hi Hàm vừa bước xuống cầu thang máy bay, đúng lúc bọn họ định tiến đến chào hỏi, một đoàn xe đặc chủng treo cờ xí hoàng thất đã lao nhanh tới, dừng lại ngay chân cầu thang. Từ trong xe, Bạch Mính Tử cùng đông đảo cận vệ bước xuống.

"Vâng dụ lệnh của Quốc chủ, thỉnh Điện hạ Tần Phong vào cung một chuyến." Nàng nhẹ nhàng nói.

Tần Phong gật đầu: "Được, vậy cùng đi thôi."

Bước lên xe, chàng lạnh lùng lướt mắt nhìn đám hoàng tử, công chúa đằng xa. Với tu vi trác tuyệt của mình, cuộc đối thoại của bọn họ không thể nào qua mắt được chàng. Đương nhiên, giờ đây chưa phải lúc trở mặt, chàng cũng chẳng cần làm gì thêm.

Cung điện Quốc chủ nằm ở khu vực trung tâm thành phố, xung quanh phòng bị nghiêm ngặt. Thực chất, nó được xây dựng theo tiêu chuẩn của một cứ điểm quân sự, nên vô số công trình vũ khí tiên tiến có thể thấy ở khắp nơi.

Xuyên qua bốn lớp vòng phòng vệ cả trong lẫn ngoài, một dãy cung điện mang phong cách cổ Hoa Hạ hiện ra trong tầm mắt. Hai bên con đường trải thảm đỏ lớn, các cận vệ hoàng gia vũ trang đầy đủ đứng nghiêm trang như tượng đồng.

Tại chân bậc thang của cửa chính hoàng cung, Tần Phong và Lâm Hi Hàm vừa bước xuống, liền thấy đối diện có hai vị nữ tử trong cung trang cổ điển tiến đến. Nét mặt, ngũ quan của họ na ná giống nhau vài phần, hẳn là một đôi mẹ con. Dung nhan và khí chất của cả hai đều không tệ, nhưng ánh mắt lại tràn đầy vẻ kiêu ngạo.

"Đây là Điện hạ Tần Phong sao?"

Vị mỹ phụ kia khẽ gật đầu chào hỏi, giọng nói dịu dàng: "Điện hạ có thể gọi ta là ngu muội mẫu phi."

"Mẫu phi?" Tần Phong giật mình. Lẽ nào đây là mẹ vợ mình sao? Chàng vô thức nhìn về phía Lâm Hi Hàm, lại thấy nàng mặt không cảm xúc, nhưng trong đáy mắt ẩn hiện sự tức giận.

"Điện hạ, thiếp là Lâm Hi Hoa!"

Cô gái cung trang xinh đẹp bên cạnh, gương mặt ửng hồng, bạo dạn vươn tay muốn khoác lấy cánh tay chàng.

"??? Chuyện gì thế này? Cô công chúa này cũng quá bạo dạn rồi!" Tần Phong mặt ngơ ngác, lần đầu cảm thấy đầu óc mình có chút không theo kịp.

Bạch Mính Tử bên cạnh bình thản đứng nhìn, căn bản không mở miệng giải thích gì cả.

"Điện hạ, thật ra là thế này," vị mỹ phụ kia đầy mặt tươi cười nói, "Hi Hoa đảm nhiệm chức tuần thú duyên hải Đông Nam của vương quốc. Việc sắc phong Ly Long Lĩnh vốn dĩ đã được bàn bạc và thuộc về nàng ấy, nhưng vì không thể thực hiện nên Tứ nha đầu mới có cơ hội."

"Vì vậy, dựa theo quy củ hoàng thất, đối tượng hôn phối của chàng phải là Ngũ công chúa Lâm Hi Hoa, chứ không phải Lâm Hi Hàm."

Tần Phong cuối cùng cũng hiểu ra. Hóa ra hai mẹ con này là đến để tranh phò mã. Xưa có chuyện dưới bảng bắt rể, nay lại có màn cướp rể ngay trước điện? Trong lòng chàng dâng lên một cảm giác hoang đường tột độ.

"Tiểu Ngũ, ngươi ăn nói chẳng phải quá mất mặt sao?"

Lâm Hi Hàm lạnh lùng nói: "Ngươi còn cần thể diện không? Tôn nghiêm hoàng thất đều bị ngươi vứt bỏ hết rồi!"

Lâm Hi Hoa không hề yếu thế: "Tần Phong vốn dĩ là của ta! Ngươi mới là kẻ cướp thứ không thuộc về mình! Lời đó ta nói với ngươi mới phải!"

"Nếu thức thời thì cút sớm đi, tránh xa nam nhân của ta ra!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên chất lượng cao nhất cho độc giả.