Phía sau bầy hung thú ấy là Đao Ba, Phan Thụ cùng đồng đội của họ. Chẳng cần phô bày đội hình chỉnh tề đặc biệt, cũng không cần thể hiện sức mạnh hùng cường, cứ thế thong dong tiến bước. Thế nhưng, tất cả binh sĩ đều khoác chiến giáp, ngay cả chiến mã cũng không ngoại lệ, đủ để cho thấy đây là một chi đội quân hùng mạnh đến nhường nào.

Đội quân này có số lượng không nhiều, tổng cộng gần hai trăm người. Phía sau đội quân là ba cỗ xe ngựa. Phan Ngũ ngồi trên cỗ xe ngựa cuối cùng, mặc thường phục, thong dong điều khiển xe ngựa. Nếu không phải biết rõ thân phận của hắn, hẳn sẽ không ai ngờ rằng người này chính là Đại thống lĩnh của Hồng Kì nhị quân, lại là chính ấn thống binh đại tướng của quân tiên phong.

Tề Đại Bảo mặc nhung trang, lặng lẽ ngồi bên cạnh, sau lưng giấu Bì Bì Trư. Hai chú Tiểu Bạch Ưng an tĩnh đậu trên mui xe. Phía sau xe ngựa là mấy con tuấn mã, phân theo màu sắc thì có đỏ, vàng, trắng, đen, đều là tọa kỵ của Phan Ngũ, còn có thêm một chú lừa nhỏ màu trắng. Không có dây cương, không có yên ngựa, đàn ngựa cứ thế tự động đi theo sau xe ngựa.

Lương Quan không quá rộng lớn. Đoàn quân phía sau còn chưa kịp vào cửa quan, thì đoàn quân phía trước đã ra khỏi cửa quan rồi.

Theo lý mà nói, tất cả những người ra vào cửa quan đều phải kiểm tra kỹ lưỡng thân phận. Quân đội thì phải kiểm tra quân số dựa theo danh sách. Còn các vật phẩm như ngựa, trang bị, ngay cả lương thảo cũng phải kê khai rõ ràng.

Đội quân của Phan Ngũ lại không làm theo cách đó. Danh sách và sổ sách quân bị thì nhất định phải xem, nhưng cũng chỉ là liếc qua rồi lập tức trả lại, càng không phái người tiến vào trong đội quân để kiểm tra kỹ lưỡng.

Chinh Tây quân chỉ mượn đường qua quan mà thôi, chẳng phải chỉ là đi qua cửa quan thôi sao, hà tất phải gây khó dễ? Lương Quan là trọng trấn phòng thủ hậu phương của Thập Tam Quan Luyện Ngục, mỗi ngày đều có người đưa tin đến, hoặc là đòi trang bị, hoặc là cần lương thực, lại còn cần người, lắm kẻ đến gây phiền toái. Bọn họ thực sự không muốn tự rước phiền phức nữa.

Chẳng mấy chốc, toàn bộ quân tiên phong đã đi qua Lương Quan. Phan Ngũ cố ý leo lên nóc xe nhìn lại, thấy Lương Quan hùng vĩ nguy nga, quả không tồi.

Đoàn người đông đúc, tiến bước chậm chạp. Phan Ngũ trở lại chỗ ngồi, ngả người nằm xuống, hỏi Tề Đại Bảo: "Ngươi không sợ sao?"

Tề Đại Bảo đáp không sợ.

Phan Ngũ trầm tư một lát, vốn định khuyên vài câu, đại loại như chiến trường hung hiểm ra sao. Nhưng chợt nhớ ra kỳ thực mình cũng chẳng lớn hơn bao nhiêu. Hắn có thể thay Tề Đại Bảo lo lắng, chăm sóc Tề Đại Bảo, nhưng ai sẽ khuyên nhủ hắn chú ý an toàn, ai sẽ thay hắn lo lắng đây?

Nằm nghĩ một lát, hắn nói: "Trong buồng xe có da hổ, đợi tới Luyện Ngục quan, ta sẽ tìm thợ thủ công giúp ngươi may một chiếc chiến bào da hổ."

Tề Đại Bảo đáp vâng lời, rồi nói lời cảm tạ.

Phan Ngũ nói: "Kỳ thực con cọp kia chẳng lợi hại, lợn rừng mới càng lợi hại hơn. Đáng tiếc là chỉ có chiến bào da hổ, chưa từng nghe thấy chiến bào da heo."

Tề Đại Bảo đáp không muốn chiến bào da heo.

Phan Ngũ cười khẽ, đưa tay ra, đã nắm lấy Bì Bì Trư: "Tiểu gia hỏa này sao vẫn không lớn?"

Tề Đại Bảo đáp không biết.

Đương nhiên hắn không biết, Phan Ngũ cũng không biết, thậm chí còn chẳng biết tên gọi là gì. Chờ khi nào gặp mặt, cùng nhau hỏi lại vậy.

Mọi bản dịch từ nguyên tác gốc đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.

Rời Lương Quan chẳng bao lâu, phía sau có hai con ngựa đuổi tới. Con ngựa phía trước có một văn sĩ cưỡi, con ngựa phía sau là một binh lính. Hai con ngựa cách nhau hơn năm mươi mét, vị văn sĩ đi trước, lớn tiếng hỏi: "Quan tiên phong ở đâu? Xa tướng quân có thư tín gửi đến."

Phan Ngũ leo lên nóc xe, hét lớn, nhún người nhảy lên lưng một con ngựa phía sau xe: "Ta là Phan Ngũ."

Vị văn sĩ vội vàng ghìm ngựa dừng lại, ôm quyền hành lễ nói: "Xin chào Phan tướng quân, tại hạ là Mao Khả Đạt, thuộc hạ của Xa tướng quân."

Phan Ngũ hỏi: "Là Xa tướng quân phải không?"

"Chính là tướng quân nhà ta." Mao Khả Đạt từ trong ngực lấy ra một phong thư: "Phan tướng quân lần này đi Kiếm Môn quan, tuy là chính ấn tiên phong của Chinh Tây quân, nhưng cũng phải tạm thời nghe theo hiệu lệnh của Hổ Soái. Tướng quân nhà ta nói, ngoài cửa ải không giống trong cửa ải, trong quân cũng không giống trong phủ nha. Phan tướng quân là người đứng đầu cuộc thi, thân mang hoàng ân, vạn lần không thể để mất đi danh tiếng của người đứng đầu."

Đây là đang bày tỏ thiện ý với ta sao? Phan Ngũ có chút mơ hồ không hiểu: "Xin hỏi Mao tướng quân, Xa tướng quân có quen biết ta sao?"

Mao Khả Đạt liên tục xua tay nói không dám: "Tại hạ chỉ là một mưu sĩ nhỏ bé, không dám nhận xưng hô tướng quân." Rồi trả lời vấn đề của Phan Ngũ: "Tướng quân nhà ta đã đi theo Phương Soái nhiều năm. Lúc này Phương Soái đang ác chiến ở phía Bắc. Tướng quân nhà ta hy vọng Phan tướng quân có thể lấy việc nước làm trọng, dốc toàn lực diệt địch để báo đáp hoàng ân." Hắn lại nói thêm: "Tướng quân nhà ta và Hổ Soái đều từng cùng tác chiến dưới trướng Phương Soái, thường có giao thiệp. Lần này biết Phan tướng quân muốn đi Kiếm Môn quan, vừa hay có thư tín muốn gửi tới đó, nên mới phiền phức Phan tướng quân chuyển giúp được không?"

Nghe nói như vậy liền hiểu rõ, Đại soái phía Tây vẫn là Chiến thần Phương Thúc. Trước đây, vì chiến cuộc phía Bắc, Phương Thúc đã tự mình dẫn mười vạn đại quân công phá Phiền Thành của Cương Quốc, đồng thời chỉ huy tiến về phía Đông.

Tần Quan Trung muốn một trận chiến mà thắng, đáng tiếc Cương Quốc đã chuẩn bị từ rất lâu, hiển nhiên đã cản bước Phương Thúc và Tần Quan Trung. Đã như thế, chiến sự ở Luyện Ngục quan phía Tây càng thêm căng thẳng.

Hổ Soái là người kế nhiệm do Phương Thúc đích thân chọn lựa, nhất định là tâm phúc của Phương Thúc.

Thế nhưng, ở Luyện Ngục quan phe phái quá nhiều, giữa các phe phái luôn có mâu thuẫn và nội đấu. Vệ tướng quân Xa trấn thủ Lương Quan thực sự không muốn Phan Ngũ đến đó rồi gây sự lung tung, đặc biệt là sau khi biết về đội quân thú cường đại phía sau, liền vội vàng phái người đến truyền tin.

Điều này là để Phan Ngũ nhất định phải nhận rõ tình thế, biết rằng phía sau có người chống lưng, nhưng có thể nào hết sức xem xét đại cục, mà nhường nhịn đôi chút?

Nghe Mao Khả Đạt nói như vậy, Phan Ngũ cười tiếp nhận thư tín: "Chỉ là đưa một phong thư mà thôi, nào dám phiền đến Xa tướng quân để tâm đến ta như vậy."

Mao Khả Đạt ôm quyền nói: "Đa tạ Phan tướng quân, tại hạ mong chờ tướng quân chiến thắng khải hoàn trở về. Khi quay về đi ngang qua Lương Quan, tại hạ sẽ thiết yến mừng chiến thắng cho tướng quân."

Phan Ngũ nói: "Chỉ mong có thể sống sót trở về."

Mao Khả Đạt nói: "Tướng quân nhất định sẽ công thành ngay trận đầu, lừng danh Tây Vực."

Phan Ngũ nói khách sáo quá rồi, nhìn về phía kỵ sĩ đang đứng cách đó hai mươi mét, nói với Mao Khả Đạt: "Người kia không phải thuộc hạ của ngươi sao?"

Mao Khả Đạt nói không phải, rồi ôm quyền cáo bi���t.

Đợi Mao Khả Đạt rời đi, tên kỵ sĩ kia nhảy xuống ngựa, nhanh chóng bước tới, quỳ một gối trên mặt đất: "Xin chào Phan tướng quân."

Phan Ngũ hiếu kỳ hỏi: "Ngươi quen biết ta sao?"

"Tại hạ đoán thôi." Kỵ sĩ đáp: "Tại hạ đã gặp Mao tiên sinh rồi."

Phan Ngũ nói: "Ta là Phan Ngũ, ngươi tìm ta có chuyện gì?"

Kỵ sĩ lấy ra thiếp mời: "Tướng quân nhà ta muốn mời tướng quân tham gia tiệc tối."

Phan Ngũ sững sờ một chút: "Ta chờ ở ngoài Lương Quan gần nửa tháng mà chẳng thấy ai mời ta dùng bữa. Tướng quân nhà ngươi là ai? Tại sao lại chọn lúc này? Ta đã khởi hành rồi mà."

Kỵ sĩ cười khẽ: "Tướng quân nhà ta là Lư tướng quân, Lư Đức của Kiếm Môn quan."

Trong Thập Tam Quan Luyện Ngục, cửa ải lớn nhất chính là Kiếm Môn quan, địa thế hiểm yếu, nổi danh là đệ nhất cửa ải của Tây Bắc. Soái phủ của Trấn Tây Đại Nguyên Soái nằm ngay ở Luyện Ngục quan.

Nghe kỵ sĩ nói ra cái tên xa lạ ấy, Phan Ngũ nói: "Ta không quen biết người này."

Tên kỵ sĩ kia hai tay dâng thiếp mời: "Tướng quân nhà ta hiện đang nghe lệnh dưới tr��ớng Hổ Soái. Phan tướng quân lần này đến Kiếm Môn quan, nhất định phải gặp mặt tướng quân nhà ta, đến lúc đó sẽ quen biết thôi."

Phan Ngũ lại có chút mơ hồ không hiểu.

Ở Lương Quan chờ lâu như vậy, trong Lương Quan có bao nhiêu tướng quân như vậy mà chẳng ai đáp lại hắn. Ngược lại là thủ tướng biên quan tiền tuyến lại biết tên hắn? Còn muốn mời uống rượu?

Phan Ngũ hiếu kỳ hỏi: "Biên quan có thể uống rượu ư?"

Kỵ sĩ kia đáp: "Đến lúc đó sẽ biết thôi." Hắn hướng về Phan Ngũ lại quỳ lạy một lần nữa, rồi đứng dậy lên ngựa, vội vã đi về phía Tây.

Cũng coi như là người có tâm, ở Lương Quan vẫn chờ đến khi hắn khởi hành mới đến truyền tin. Phan Ngũ suy nghĩ một chút, thúc ngựa đuổi kịp xe ngựa, lăng không nhảy về chỗ ngồi.

Từ tấm thiếp mời này có thể thấy được rất nhiều chuyện. Đầu tiên là Kiếm Môn quan có chút hỗn loạn. Là cửa ải lớn nhất và quan trọng nhất trong Thập Tam Quan, cũng là nơi đặt soái phủ, nội bộ không biết có bao nhiêu chuyện phiền toái. Ví như mật thám của kẻ địch, còn có nội gián, càng có những giao dịch tiền quyền.

Khi ở Lương Quan, thường có thể thấy các đội buôn qua lại, cũng có thể thấy rất nhiều tiểu thương vào thành buôn bán một số thứ. Nhưng bị quân lệnh hạn chế, tất cả vật phẩm không được rời khỏi phía Tây Lương Quan. Bất luận là người hay vật, không có sự cho phép của Lương Quan thủ tướng, thì không thứ gì có thể vận chuyển về phía biên quan.

Mọi việc trên đời xưa nay vẫn vậy, trên có lệnh của trên, dưới có cách của dưới. Lương Quan cũng không thể phong tỏa tất cả những con đường đi về phía Tây. Ví như Phan Ngũ, nếu không phải mang theo đại quân nhất định phải đi qua Lương Quan, hắn có thể tùy tiện tìm một con đường khác để đi.

Đại lục rộng lớn, chưa bao giờ là vật trang trí trên bàn. Muốn dựa vào một cửa ải để bảo vệ tất cả các con đường, căn bản là chuyện viển vông.

Nếu đúng là như vậy, Luyện Ngục quan cần gì phải có mười ba tòa quan thành, mà mỗi tòa quan thành phía dưới còn bố trí rất nhiều cửa ải.

Vì tiền tài, lợi ích, mọi người sẽ phát điên. Vì lẽ đó, Kiếm Môn quan cũng không phải là nơi vạn dân giai binh, ngày ngày giao chiến như trong tưởng tượng, mà là một tòa thành, một tòa biên thành có rất nhiều thương nhân.

Không chỉ có thương nhân Tần quốc đến làm ăn, thậm chí còn có thương nhân Thái quốc, Cương quốc, thỉnh thoảng cũng sẽ gặp người Man tộc đến buôn bán.

Những điều này đều vượt xa sức tưởng tượng của người bình thường. Cho dù có thể suy nghĩ lung tung đến mấy, cũng không thể nghĩ ra kẻ địch sinh tử lại có thể ngồi cùng nhau làm ăn?

Phan Ngũ đưa thiếp mời cho Tề Đại Bảo: "Có muốn uống rượu không?"

Tề Đại Bảo lắc đầu, nhìn qua thiếp mời một chút: "Nghe nói có loại rượu có thể tăng tiến tu vi, cực kỳ tốt, uống một chén bằng mười năm tu vi sao?"

Phan Ngũ hỏi: "Ngươi lại đọc sách gì vậy?"

Tề Đại Bảo nói: "Ta biết những thứ trong sách đều tương đối khoa trương, nhưng dù sao cũng có thể tăng lên một ít tu vi chứ?"

Phan Ngũ hơi cạn lời, trở tay mở cửa khoang xe, tìm một lát, lấy ra một cái hộp nhỏ: "Ăn đi, thứ này tốt hơn rượu nhiều."

Là cao thịt Kình Hoàng. Tề Đại Bảo đặt hộp trở lại thùng xe, đóng kỹ cửa xe, nói: "Ca, khi đánh giặc, huynh đừng bận tâm đến ta, tự ta sẽ không sao đâu."

Phan Ngũ cười: "Khi nào ngươi đánh thắng được ta thì hẵng nói."

Tề Đại Bảo nói: "Cái đó không thể đâu. Đao Ba ca và mọi người đều nói huynh là đồ biến thái, người bình thường đều không thể làm được như huynh."

"Vậy là các ngươi thấy quá ít rồi." Phan Ngũ nằm xuống nói: "Ta ngủ một lát đây."

Tề Đại Bảo ừ một tiếng.

Từ Lương Quan đến Kiếm Môn quan là hơn hai trăm dặm đường. Kiếm Môn quan mới thực sự là cứ điểm phòng thủ hậu phương mạnh nhất đúng nghĩa của Luyện Ngục quan. Tuy rằng nó cũng nằm ở biên giới, tuy rằng cũng phải đối mặt kẻ địch, thường xuyên giao chiến.

Nhưng nơi đây binh hùng tướng mạnh, thành cao lương thực đầy đủ, chỉ riêng xét về sức mạnh, nơi đây còn an toàn hơn Lương Quan một chút. Đặc biệt là nơi đây có hai vị thần nhân, một là Quân thần Phương Thúc, một là Chiến thần Đường Bán Mẫu.

Bất quá ngay lúc này, Phương Thúc và Đường Bán M���u đều không có mặt ở Kiếm Môn quan. Hiện tại tạm thời thay thế chức trách của Đại soái là Hổ Soái.

Hổ Soái tên là Hứa Văn Xa, cái tên khá nho nhã, tướng mạo cũng thiên về văn nhân một chút. Nhưng tính cách lại cương liệt, tác chiến dũng mãnh, là một trong số những chiến tướng hung hãn nhất dưới trướng Phương Thúc. Khi đó hắn được gọi là Hổ tướng quân, hiện tại đã thăng quan trở thành Hổ Soái.

Hổ Soái ghi nhớ lời giáo huấn của Phương Thúc, vạn sự cầu ổn thỏa. Khi Phương Thúc không ở Luyện Ngục quan, Hổ Soái nhất định phải ổn định, nhất định không thể kích động, càng không thể liều lĩnh.

Hơn nữa, phải giữ gìn mối quan hệ tốt đẹp với Đường Bán Mẫu.

Đây là sản phẩm trí tuệ nguyên bản, được bảo hộ quyền sở hữu bởi truyen.free.