Mặt trời chiều đang dần ngả về tây. Trong kinh đô Ngọc Kinh, tại sân nhỏ của Hoa Mãn Đình thuộc hậu viện Thái Học Viện.

Hoa Mãn Đình chắp tay sau lưng, ngắm vầng ráng chiều trên nền trời. Mãi một lúc lâu sau, ông mới chậm rãi xoay người lại, nhìn về phía Ôn Chử Vũ đang nhâm nhi trà.

Nhiếp Chính Vương Lý Thần An đã trở về từ Ngô Quốc. Theo đúng kế hoạch ban đầu, lẽ ra hắn đ�� phải có mặt tại kinh đô vào cuối tháng Bảy. Thế nhưng, vì Tứ công chúa Ninh Sở Sở, hắn lại bất chấp ngàn dặm xa xôi, từ An Nam đạo lao thẳng đến Bắc Mạc đạo! Mãi đến khi Hoàng Thành ti gửi tin tức về bằng bồ câu, Ôn Chử Vũ cùng những người khác mới trút bỏ được gánh nặng lo âu trong lòng. Ôn Chử Vũ vừa tan triều đã lập tức đến đây, truyền tin tức cho Hoa Mãn Đình. Lúc ấy, Hoa Mãn Đình mới thực sự yên tâm.

"Thật sự là gan lớn!"

Hoa Mãn Đình đi đến trước bàn, ngồi xuống. "Việc xuyên qua Tử Vong Cốc cũng chẳng có gì đáng ngại, dù sao bên cạnh hắn có rất nhiều cao thủ bảo vệ."

"Thế mà hắn lại ra tay tiêu diệt Nhị Ưng của Vũ Văn Phong... Rất tốt!"

"Phía Đại Hoang quốc có động thái gì lạ không?"

Ôn Chử Vũ đặt chén trà xuống, khẽ nhếch miệng cười. "Vũ Văn Phong không ra lệnh cho quân đồn trú Cửu Âm thành tiến xuống phía nam, hắn đã làm hai việc."

"Hai việc đó là gì?"

"Thứ nhất, hắn muốn xây dựng một tòa hùng thành đối diện Tử Vong Cốc, đặt tên là Biên Thành."

"Sau khi thành này được xây xong, thì c��ng với Yên Kinh thành của Ninh Quốc ta, sẽ chỉ cách Tử Vong Cốc đó mà thôi!"

"Khoảng cách giữa hai nơi chỉ vỏn vẹn ba trăm dặm!"

"Thứ hai... là thiết lập một Thiên Cơ Các tương tự với Hoàng Thành ti."

"Việc thứ nhất thì tương đối dễ dàng, còn Thiên Cơ Các này thì... Người Hoang tộc đầu óc chất phác, không thạo việc tình báo dò la, cho nên việc xây dựng không hề đơn giản chút nào, việc này nhất định phải dùng đến người Trung Nguyên."

"Vũ Văn Phong bề ngoài thì rộng rãi, nhưng thực chất lại trời sinh đa nghi."

"Nếu đặt người Trung Nguyên vào các bộ phận quan trọng, hắn sẽ phải mất rất nhiều thời gian để khảo sát lòng trung thành của họ. Thế nên, việc đầu tiên khi Thiên Cơ Các được thành lập, hắn đã lệnh cho Các chủ Thiên Cơ Các đích thân dẫn đội, tiến về phía tây bắc."

Hoa Mãn Đình khẽ giật mình. "Tiến về phía tây bắc để làm gì?"

"Nói là để truy tìm bí mật của nước Lâu Lan ngày xưa."

Hoa Mãn Đình nhíu mày, vuốt vuốt chòm râu dài. Mãi một lúc lâu sau, ông mới khẽ gật đầu, nhưng cũng không lấy làm kinh ngạc bởi cái tên Lâu Lan nước.

"Các chủ Thiên Cơ Các là ai?"

Ôn Chử Vũ liếc mắt nhìn ông. "Đây là tuyệt mật!"

Hoa Mãn Đình khẽ nhếch miệng cười, không hỏi thêm về vấn đề này nữa. Thay vào đó ông hỏi:

"Thần An giờ đã đến đâu rồi?"

"Cũng sắp tiến vào Giang Nam đạo rồi."

"À, vậy phải nửa tháng nữa mới đến kinh đô được... À phải rồi, Ngũ công chúa của Ngô Quốc đã đến kinh đô chưa?"

"Xem ra ngươi đúng là đóng cửa chuyên tâm nghiên cứu học vấn rồi. Vị Ngũ công chúa đó đã đến kinh đô từ năm ngày trước, ta đích thân đi nghênh đón, và nàng hiện đang ở tại Mai Viên."

Hoa Mãn Đình nâng chén trà lên, bật cười ha hả:

"Lão già già cả này của ta nào quản nổi đám người trẻ tuổi các ngươi!"

"Bọn chúng càng có sức sống, càng có lý tưởng, và còn có cả tư tưởng riêng."

"Còn ta đây, chỉ quan tâm đến sự an nguy của Thần An, dù sao sau khi trở lại kinh đô, hắn sẽ thành thân!"

"Con gái ta sắp gả cho hắn, hắn chính là con rể tương lai của ta. Vì con gái ta, đương nhiên ta phải lo lắng cho hắn nhiều hơn một chút."

Ôn Chử Vũ liếc nhìn Hoa Mãn Đình. "Con gái ngươi ngược lại đã tìm được một bến đỗ tốt, còn con gái ta thì..."

"Tiểu Uyển bây giờ không phải đang ở Đào Hoa đảo sao?"

"Ai..."

Ôn Chử Vũ thở dài một tiếng. "Nàng đã đi Đại Hoang quốc!"

Hoa Mãn Đình giật mình. "Đi Đại Hoang quốc làm gì?"

"Rất nhiều người ở Đào Hoa đảo đều đã đi Đại Hoang quốc. Lần này, nàng ngược lại đã gửi cho ta một phong thư."

"Nàng nói Đào Hoa đảo muốn để hoa đào của hòn đảo này nở rộ trên mảnh đất Đại Hoang quốc... Nàng còn nói, ở lại Ninh Quốc có quá nhiều hoài niệm... Cắt không dứt thì mối tơ lòng càng thêm rối rắm... Chi bằng buông bỏ mọi ưu phiền, không còn bận tâm nữa, đi thật xa một chút, có lẽ sẽ quên được."

Hoa Mãn Đình đương nhiên hiểu rõ ý tứ của những lời này.

Ông ta thở dài thườn thượt. "Thần An trở về kinh đăng cơ làm hoàng đế, hậu cung có thể sẽ trống rỗng, ngươi vì sao không khuyên nhủ con bé một chút?"

Ôn Chử Vũ lắc đầu. "Thứ tình cảm này, khuyên không được, ta cũng không muốn khuyên."

"Ép dưa xanh sao ngọt được, Thần An và con gái ta... có lẽ căn bản không có duyên phận, hoặc có lẽ duyên phận chưa đến, chi bằng cứ thuận theo tự nhiên."

Hoa Mãn Đình trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Rốt cuộc ngươi yêu Mầm Thu Cầm nhiều hơn, hay là vị Thất công chúa Hồi Hột kia nhiều hơn?"

Không đợi Ôn Chử Vũ trả lời, Hoa Mãn Đình khom người xuống, lại thấp giọng hỏi thêm: "Hay là ngươi còn có tình yêu đích thực khác?"

Ôn Chử Vũ đứng dậy, vươn vai một cái, liếc nhìn Hoa Mãn Đình. "Tuổi đã cao rồi còn muốn gì nữa đây?"

"Thời trẻ đa tình, đều là chân ái, chỉ là có mối tình không đến được, có mối tình chỉ đành buông bỏ, có mối tình... chỉ có thể giấu kín trong lòng."

"Giờ đây hoàng hôn xế chiều, lại nói đến yêu đương... Nghe nói Ngô đế hiện tại ngay cả việc tiểu tiện cũng khó khăn, còn làm ướt cả giày, lấy gì mà yêu đương?"

"Đi đi!"

"Ngươi bây giờ tuy không còn là Viện chính Thái Học Viện, nhưng vẫn còn danh tiếng Đại Nho của Ninh Quốc. Chỉ năm ngày nữa là kỳ Thi Hương bắt đầu, nếu ngươi quá nhàn rỗi, chi bằng ��ến Quốc Tử Giám nhận thẻ bài rồi đi Trường Lạc thành giám thị một chuyến!"

"Đây chính là những nhân tài mà con rể tương lai của ngươi muốn trọng dụng đấy!"

"Sư huynh à, nên chú tâm vào đi!"

Ôn Chử Vũ cất bước rời đi. Hoa Mãn Đình nhìn bóng lưng Ôn Chử Vũ, miệng không ngừng mỉm cười vui vẻ.

Ông ta cũng đứng lên, suy nghĩ một chút, tối nay vẫn chưa dùng bữa tối, thế là ông ta đi đến một tiểu viện khác cách đó không xa.

Tiểu viện đó chính là nơi ở của Mai Phóng Tịch, Viện chính Thái Học Viện hiện tại!

... ... Vào ngày hai mươi tám tháng Tám, năm Chiêu Hóa thứ hai mươi lăm.

Kỳ Thi Hương cuối cùng của Ninh Quốc, kéo dài ba ngày, đã được long trọng tổ chức tại Trường Lạc thành.

Số học sinh tham dự kỳ Thi Hương lần này lên tới hơn sáu ngàn người, có thể coi là đông nhất trong nhiều năm qua!

Cũng vào chiều tối ngày hôm đó, Lý Thần An cùng đoàn tùy tùng đã đến Lâm Thủy thành.

Lâm Thủy thành là một thành trì đặc biệt thuộc Quảng Lăng Châu.

Nó tọa lạc tại nơi giao thoa giữa Ngọc Quảng Đại Vận Hà và Trường Giang.

Là một nút giao thông đường thủy quan trọng nối liền hai miền Nam Bắc, nơi đây vốn dĩ phải vô cùng phồn hoa, nhưng vì nạn thủy phỉ Song Giao trên Ngọc Quảng Đại Vận Hà hoành hành, khiến các thuyền buôn không thể qua lại, chỉ còn tuyến đường thủy Trường Giang là có thuyền neo đậu tại đây.

Từ khi nạn thủy phỉ Song Giao bị tiêu diệt hai năm trước, Ngọc Quảng Đại Vận Hà mới dần dần có thuyền bè qua lại.

Nhưng phần lớn chỉ là những chiếc thuyền dân gian nhỏ bé.

Vốn dĩ những chiếc thuyền vận tải lớn của triều đình nên được đóng tại cảng ụ tàu Lâm Thủy, nhưng cảng ụ tàu Lâm Thủy đã lâu năm không được tu sửa, nó gần như đã mất đi mọi chức năng vốn có.

Ngay cả những thợ đóng thuyền lớn vốn thuộc quyền quản lý của Công Bộ, cũng vì Công Bộ không có ngân lượng chi trả lương bổng và không có việc làm, mà sớm đã bị phân tán đi nơi khác.

Lâm Thủy thành hiện tại có phần phồn hoa hơn trước kia một chút, nhưng sự phồn hoa này không xứng đáng với vị trí địa lý của nó.

Sự tồn tại của Lâm Thủy thành, nguyên b��n là để phục vụ cho thủy sư Quảng Lăng lừng danh một thời của Ninh Quốc, vì vậy ngay từ khi thành lập, Lâm Thủy thành đã không có thành chủ.

Người quản lý tòa thành này chính là vị Thủy sư Đô đốc tiền nhiệm.

Thủy sư Đô đốc Quảng Lăng hiện tại là Chung Ly Thu Dương thuộc Chung Ly phủ.

Nhiếp Chính Vương Lý Thần An sắp đến Lâm Thủy thành, Chung Ly Thu Dương đã sớm nhận được tin tức, trong lòng hắn vừa kích động lại vừa thấp thỏm.

Kích động vì sắp được gặp vị muội phu tương lai này.

Kể từ lần chia tay ở Quảng Lăng thành, thoáng chốc đã hai năm trôi qua. Hắn từ một tiểu lão bản quán rượu nhỏ dưới gốc cây đa đã trở thành Nhiếp Chính Vương.

Sau khi trở lại kinh đô, hắn còn sẽ trở thành Hoàng đế của Ninh Quốc!

Đối với việc này, Chung Ly Thu Dương đương nhiên vô cùng vui mừng.

Nhưng về chuyện của Định Quốc Hầu phủ, phụ thân đã gửi thư báo cho hắn biết.

Ông nội giờ đây đã rời khỏi nhà, không biết đi đâu.

Bà nội đã đi tìm ông nội... Phụ thân nói, đây chính là để kết thúc mối tình năm xưa dưới gốc cây đào đó.

Định Quốc Hầu phủ ở kinh đô trên thực tế đã chỉ còn trên danh nghĩa.

Vậy Lý Thần An liệu có truy cứu sau này không?

Dù sao việc ông nội đã làm, nếu bị truy cứu, đó chính là tội tru di cả gia tộc!

Nhưng tiểu muội vẫn ở bên cạnh Lý Thần An.

Tình cảm của hai người dường như cũng không hề bị ảnh hưởng.

Nghĩ vậy, vấn đề hẳn sẽ không quá lớn.

Đứng tại cổng thành Lâm Thủy, Chung Ly Thu Dương, người vốn là một công tử ca cực kỳ tiêu sái ở Quảng Lăng thành, bỗng nhiên cảm thấy có chút phiền muộn.

Vân Sáng Sớm quận chúa Trình Y Nhân đứng ngay bên cạnh hắn, nhìn dáng vẻ của Chung Ly Thu Dương lúc đó, nàng bỗng bật cười:

"Không có gì đáng phải lo lắng."

"Hắn không phải loại người như thế."

"Hắn còn nợ ta một con ngựa đấy!"

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.