Đêm dài, người thao thức không ngủ.

Trong lương đình tại hậu hoa viên phủ Hạ Quốc Công, Hoa Mãn Đình đã nhẹ nhàng rời đi.

Hạ Quốc Công Hạ Mạc Sầu vẫn ngồi im tại chỗ.

Ông ta đang uống rượu.

Một mình, một bầu rượu, ông ta cứ thế cạn từng chén.

Là một lão hồ ly, ông ta đương nhiên không dễ dàng bị Hoa Mãn Đình lay chuyển.

Trên thực tế, Hoa Mãn Đình đã đến Đông Húc thành hơn mười ngày rồi.

Trong hơn mười ngày đó, Hoa Mãn Đình đã ghé thăm phủ Hạ Quốc Công ba lần.

Hai người đã quen biết nhau từ mấy chục năm trước. Khi Hoa Mãn Đình còn trẻ từng du lịch Ngô Quốc, còn Hạ Mạc Sầu cũng từng đi sứ sang Ninh Quốc.

Ông ta là một võ tướng.

Lại chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Hề Duy.

Do đó, ông ta cũng có tài năng đáng kể trong văn chương.

Tại Ngô Quốc, ông ta có danh tiếng là một nho tướng.

Việc tối nay gặp lại Hoa Mãn Đình, thậm chí cuối cùng còn đồng ý trở thành một Hề Duy khác của Ngô Quốc...

Thật ra, Hạ Mạc Sầu không phải vì những tư tưởng được gọi là cao thượng của Hề Duy mà đồng ý, mà chỉ vì những dòng chảy ngầm ẩn chứa dưới vẻ ngoài yên bình của Ngô Quốc lúc này.

Vấn đề tước bỏ thuộc địa đang trở thành trọng tâm!

Với thân phận Quốc Công của mình, ông ta hiểu rằng không có lửa thì làm sao có khói.

Liệu việc tước bỏ thuộc địa có thật sự ổn thỏa hay không?

Ông ta đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

Đứng trên lập trường công chính, chính sách này rất tốt, nhưng xét từ lập trường cá nhân...

Con gái ông ta là Hạ Uyển Quân, lại chính là Ngô Hối Vương Phi của Đại Hoàng tử Bình Thân Vương!

Nếu chính sách này được thi hành, con gái, con rể, cùng với các cháu ngoại, cháu gái của ông ta, e rằng sẽ không ai có thể thoát khỏi liên lụy!

Trước tình thân, ông ta nhất định phải ngăn cản hành động tước bỏ thuộc địa của vị Thái tử sau khi lên ngôi.

Mấy ngày nay ông ta vẫn luôn quan sát, vốn hy vọng Hoàng thượng sẽ phủ định việc này trong một triều hội nào đó, thế nhưng Hoàng thượng lại không đả động đến một lời.

Điều này cho thấy Hoàng thượng cũng có ý định đó.

Đương kim Hoàng thượng cũng không phải hạng người tầm thường!

Đừng thấy hiện tại Hoàng thượng dường như giao hết triều chính cho Thái tử điện hạ xử lý, nhưng chỉ cần ông ta còn sống, ông ta hoàn toàn có thể lật tay thành mây, úp tay thành mưa bất cứ lúc nào!

Đặc biệt là khi trong tay ông ta nắm giữ hai thế lực lớn: Cơ Trụ Phủ! Và Thần Ưng Quân!

Thượng tướng quân Câu Trọng của Thần Ưng Quân, được mệnh danh là "chim ưng của Hoàng thượng"!

Còn Chử Vong Trần của Cơ Trụ Phủ, thì được xưng là "chó săn của Hoàng thượng"!

Cặp "chim ưng, chó săn" này đều tuyệt đối trung thành với Hoàng thượng. Nếu Hoàng thượng thực sự quyết tâm tước bỏ thuộc địa... thì dù không thể phản kháng, ông ta cũng phải tìm cho con cháu mình một con đường lui để bảo toàn tính mạng.

Tối nay Hoa Mãn Đình nói rằng Lý Thần An chưa chết!

Hạ Mạc Sầu không hề nghi ngờ.

Bởi vì nếu Lý Thần An thực sự đã chết, Hoa Mãn Đình quyết sẽ không đến Ngô Quốc!

Ông ta nhất định sẽ ở lại Thái Học Viện Ninh Quốc làm Viện Chính!

Mặt khác, ông ta cũng nghe nói cháu gái Hạ Hoa của mình chung tình với Lý Thần An... Con đường lui này bỗng chốc trở nên rõ ràng.

Thậm chí, nếu có thể mượn sức Lý Thần An, làm nên một kỳ tích kinh người ở Ngô Quốc, điều đó cũng không phải là không thể!

Thế nên việc đồng ý làm một Hề Duy cho Hoa Mãn Đình thì có sao đâu?

Huống hồ, ông ta còn không phải Hề Duy đầu tiên của Ngô Quốc.

Vậy ai mới là người đầu tiên đây?

Đúng lúc Hạ Mạc Sầu đang cẩn thận suy đoán, Hạ Lưu dẫn theo con gái Hạ Hoa bước tới.

"Phụ thân!" "Gia gia!"

Hai người cúi người hành lễ. Hạ Mạc Sầu lườm Hạ Lưu một cái, nhưng khi nhìn sang Hạ Hoa thì lại nở một nụ cười vui vẻ.

"Nào nào nào, mau ngồi xuống!" "Lần trước gia gia lên Thiên Sơn, thoắt cái đã hơn nửa năm chưa gặp rồi. Cháu gái của ta dường như lại lớn hơn một chút!" "Mau ngồi đi, để gia gia nhìn cho kỹ xem..."

Hạ Mạc Sầu một tay nắm lấy Hạ Hoa, quay đầu nhìn Hạ Lưu. Nụ cười trên mặt ông ta lập tức biến mất, rồi lại lườm Hạ Lưu một cái: "Còn đứng đây làm gì? Sao không mau đi bảo nhà bếp làm vài món ngon để nhắm rượu?"

"Lão đây muốn uống một chén với cháu gái, ngươi đứng đây thật chướng mắt! Mau cút ngay... !"

Hạ Mạc Sầu khoát tay vẻ mặt ghét bỏ, Hạ Lưu đành ngậm ngùi rời đi.

Hạ Hoa cười khúc khích, ngồi xuống đối diện Hạ Mạc Sầu: "Gia gia, hình như tối nay con đã gây rắc rối rồi."

Hạ Mạc Sầu vuốt bộ râu dài, ngẩng cổ nói: "Cháu gái lão phu gây rắc rối thì có làm sao? Tất cả đều kh��ng phải chuyện lớn!"

"Nói xem, con đã làm chuyện gì?"

Hạ Hoa mấp máy môi: "Con, con hình như đã đắc tội nặng nề với tên tiểu tử đó!"

Hạ Mạc Sầu lập tức há hốc miệng, chần chừ một lát rồi hỏi nhỏ: "Con nói là... Thái tử điện hạ?"

"Đúng vậy ạ!"

Hạ Mạc Sầu nuốt nước bọt, nhìn quanh một lượt, rồi cúi người xuống: "Con vừa về kinh đô, sao đã đắc tội hắn rồi?"

Hạ Hoa trầm ngâm một lát, rồi kể lại cặn kẽ chuyện văn hội tối nay cho Hạ Mạc Sầu.

"Con chỉ là không ưa hắn giẫm đạp Lý Thần An và Lý tiên sinh... Rõ ràng thiên hạ không ai có thể hơn hai người họ về thơ văn, vậy mà tên tiểu tử đó lại cứ mở mắt nói lời bịa đặt hết lần này đến lần khác!"

"Đây chẳng phải là đảo ngược đúng sai sao?"

"Con, con không nhịn được liền đọc ra bài ca tiên sinh đã làm. Phụ thân nói, tên tiểu tử đó đã xanh mặt."

"Tên tiểu tử đó khi còn bé lòng dạ đã rất hẹp hòi, e rằng, e rằng sẽ ghi hận trong lòng với Hạ phủ!"

Hạ Mạc Sầu vuốt bộ râu dài, ngồi thẳng người, "Ồ..."

"Con nói Lý tiên sinh và phu nhân của ông ấy... họ đi đến Tẩy Kiếm Lâu sao?"

Hạ Hoa vốn nghĩ gia gia sẽ cẩn thận suy nghĩ cách đối phó Ngô Khiêm, nào ngờ gia gia lại hỏi một chuyện không đâu như vậy.

Nàng nhẹ gật đầu: "Tiên sinh và sư nương đi để thay Thần An hoàn thành tâm nguyện của cậu ấy."

Hạ Mạc Sầu nghe xong, chợt mỉm cười.

Hạ Hoa khẽ giật mình, tự nhủ rằng phụ thân nói mình đã chọc trời giáng họa, sao gia gia lại thản nhiên như vậy?

Ông ta lại còn cười được!

"Con đừng lo lắng gì cả, dù sao Thái tử đăng cơ còn phải hơn một năm nữa."

"Ngược lại gia gia muốn hỏi con, con xuống Thiên Sơn đi Ninh Quốc, con cũng đã gặp Lý Thần An... Con thấy thằng bé Lý Thần An đó thế nào?"

Hạ Hoa lập tức kinh ngạc, gương mặt chợt đỏ bừng, sau một lúc lâu lại từ từ phai đi.

Nàng khẽ cúi đầu, thở dài một tiếng: "Dù có tốt đến mấy thì biết làm sao đây? Người chết cuối cùng cũng không thể sống lại."

Hạ Mạc Sầu lại cúi người, nhìn kỹ gương mặt cháu gái, ông ta đã hiểu rằng cháu gái mình thực sự yêu thích Lý Thần An.

Ông ta chưa hề nói Lý Thần An còn sống.

Ông ta nói: "Kỳ thực Thái tử rất có ý với con, mà Lý Thần An cũng đã chết rồi... Con tuổi cũng không còn nhỏ, cuối cùng rồi cũng phải lấy chồng. Thế thì hãy gả cho Thái tử đi, Hoàng hậu Ngô Quốc nhất định sẽ là con, con thấy sao?"

Hạ Hoa lập tức ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định, lời nói cực kỳ chắc chắn: "Không đời nào!"

"Thần An đã qua đời, con, trong tim con đã ngưng tụ thành Thiên Ma Tướng, chính là cậu ấy!"

"Con không thể nào tái giá cho bất kỳ ai!"

"Con muốn về Thiên Sơn, sống hết đời trên đó như sư phụ con vậy!"

Hạ Mạc Sầu nhướng mày, nhưng không hề tức giận, ngược lại vô cùng hiếu kỳ hỏi: "Con nói, con đã ngưng tụ ra Thiên Ma Tướng? Và Thiên Ma Tướng này vẫn là Lý Thần An sao?"

"Vâng, Thiên Ma Tâm Pháp coi trọng sự chung thủy đến chết cũng không thay đổi, thế nên... Con sẽ không gả cho ai cả!"

"Gia gia tôn trọng ý kiến của con!"

"Lần này trở lại kinh đô, nhưng con phải ở lại lâu một chút. Mẹ con ngày đêm mong nhớ con, hãy ở bên mẹ con nhiều hơn."

Hạ Hoa cắn môi, "Con e r��ng phải đợi qua vài ngày nữa mới có thể trở về ở bên mẹ con."

"Con còn có chuyện khác sao?"

"Con, con muốn đi một chuyến Tẩy Kiếm Lâu."

Hạ Mạc Sầu trầm ngâm một lát, "Vì muốn gặp vị Lý tiên sinh kia sao?"

Hạ Hoa nhẹ gật đầu, trong mắt lại lóe lên một vòng hào quang:

"Tiên sinh tài học cực cao, sau khi đến Tẩy Kiếm Lâu ông ấy sẽ cùng sư nương đi du ngoạn khắp thiên hạ. Con, con lo lắng sau này sẽ khó có thể gặp lại ông ấy, thế nên... Mặt khác con cũng muốn đến Tẩy Kiếm Lâu tìm Độc Cô Hàn tỷ thí một trận!"

Hạ Mạc Sầu lại nhìn về phía Hạ Hoa: "Cũng tốt, vậy con đi nói chuyện với mẹ con đi."

"Đa tạ gia gia. Chuyện của tên tiểu tử kia... ?"

Hạ Mạc Sầu khoát tay: "Ngày mai trước khi đi Tẩy Kiếm Lâu, con hãy ghé thư phòng một chuyến. Gia gia sẽ viết một phong thư, con thay gia gia mang đến cho Lâu chủ Tẩy Kiếm Lâu Ngô Tẩy Miễu!"

"Vâng, vậy tôn nữ xin lui trước."

"Ừm!"

Hạ Hoa vui vẻ rời đi, Hạ Lưu với vẻ mặt sầu não bước đến.

Hạ Mạc Sầu nhìn Hạ Lưu, lần này không răn dạy mà nói:

"Ngồi đi, uống v��i ta vài chén."

"Lại một mùa Trung thu nữa rồi. Năm nay Trung thu sợ sẽ không trọn vẹn... Qua Trung thu, mùa đông sẽ nhanh chóng đến. Phía Bắc phủ đó mùa đông rất lạnh, con phải dặn muội muội và muội phu con chuẩn bị nhiều vật dụng chống rét!"

Hạ Lưu giật mình, rồi nghe phụ thân lại nói:

"Con nhớ, ngày mai con hãy đến mời Tiêu Xuyên Đình... Chính là vị cự phách chế bút ngày trước ở Dung Quốc, mời ông ta đến phủ một chuyến, ta muốn nhờ ông ta đích thân làm một cây bút."

Hạ Lưu lập tức mơ hồ.

Nghĩ thầm năm đó phụ thân đã vứt bút tòng quân, bỏ bút đã mấy chục năm rồi.

Sao tự nhiên lại muốn làm một cây bút thế này?

"Rót rượu đi!"

"Ở Vô Nhai Quan, tình hình bên đó của đệ đệ con Hạ Ly thế nào rồi?"

Hạ Lưu rót rượu, trả lời: "Xích Diễm Quân của Ninh Quốc vẫn không có động tĩnh gì, nhưng nghe nói Ngô Miện đã đến Ngọc Đan Thành, triệu tập rất nhiều thợ mộc để bí mật làm gì đó..."

"Mặt khác, còn nghe nói Công Bộ Ninh Quốc đã phái người lập thêm một xưởng vũ khí trong Ngọc Đan Thành, phòng thủ cực kỳ nghiêm mật, e rằng là đang chế tạo pháo."

"À."

Hạ Mạc Sầu uống một chén rượu: "Vô Nhai Quan này, e rằng khó giữ được!"

"... Vậy nhị đệ chẳng phải là... ?"

Hạ Mạc Sầu khoát tay: "Trưởng tử Câu Quát của Thượng tướng quân Câu Trọng, chẳng phải vẫn được khen là người đọc thuộc binh thư, có tư chất làm tướng sao?"

"Câu Quát có mối quan hệ rất tốt với Thái tử, mà bây giờ lại chỉ là Thiên phu trưởng thành vệ quân... Điều này chẳng phải đang kìm hãm tài hoa của hắn sao!"

"Thế nên ngày mai sau khi vào triều, con hãy để mấy vị ngôn quan do con nuôi dưỡng dâng lên một phong gián thư vạch tội Hạ Ly, cứ nói rằng... Hạ Ly chỉ biết cố thủ Vô Nhai Quan mà không tiến triển, làm lỡ chiến cơ, để cho quân địch có đủ thời gian chuẩn bị!"

"Cứ tiếp diễn như vậy, e rằng Vô Nhai Quan khó mà giữ được. Hãy tiến cử Câu Quát làm Đại tướng quân, tiếp quản Vô Nhai Quan thay Hạ Ly!"

Hạ Lưu giật nảy mình: "Cái này... Nhị đệ chẳng phải là... ?"

Hạ Mạc Sầu lại khoát tay: "Không có gì quan trọng hơn việc còn sống!"

"Thái tử sẽ nhanh chóng chấp thuận sao?"

"Vốn dĩ hắn e rằng sẽ còn chần chừ, nhưng tối nay Hạ Hoa đã đắc tội hắn, hắn sẽ không hề do dự nữa!"

Hạ Lưu lại rót rượu, thấp giọng hỏi: "Phụ thân, có phải tình thế đang vô cùng bất lợi không?"

"Con sao lại ngu ngốc như vậy!"

Hạ Mạc Sầu răn dạy Hạ Lưu một câu, rồi nói: "Cứ làm theo lời ta, thời gian không còn nhiều nữa. Hai ngày nữa, ta sẽ lâm bệnh nặng nằm trên giường, không lộ diện, không gặp bất kỳ ai!"

"Mặt khác, con hãy ghé thêm Bạch Lộc Thư Viện một chuyến. Mặc dù những năm gần đây Bạch Lộc Thư Viện xuống dốc, nhưng con đừng quên lão phu tử Thu Trần Thu đó!"

"Ông ta không chỉ là thầy giáo vỡ lòng của Hạ Hoa, cũng không chỉ là một đại nho của Ngô Quốc."

"Nếu không phải đương kim Hoàng thượng thích chia uyên rẽ thúy, thì ông ta và vị Trưởng công chúa Thiên Âm Các kia, e rằng đã sớm có con cháu đầy đàn rồi!"

Truyen.free xin cảm ơn quý độc giả đã dành thời gian thưởng thức bản dịch này.