Cơn mưa thu dần nặng hạt.

Tất cả các cửa hàng trong quận Hoài Sơn đều đóng cửa im ỉm.

Bởi vì ngay bên ngoài thị trấn nhỏ, một số lượng lớn binh lính chưa từng xuất hiện trong lịch sử quận Hoài Sơn đã hiện diện.

Đối với những người dân ở quận Hoài Sơn, điều này hiển nhiên khiến họ không khỏi lo lắng, sợ hãi.

Ngay cả khi chiến tranh xảy ra bên ngoài thành, bọn giặc cướp cuối cùng vẫn sẽ tràn vào trong thành.

Quận Hoài Sơn không phải là cứ điểm quân sự quan trọng, nó không có tường thành.

Một khi giặc cướp tràn vào, nó chẳng khác nào một cô gái không mảnh vải che thân.

Bởi vậy, nhà nhà đều đóng cửa then cài, chỉ riêng quán Hương Đầy Phường vẫn mở.

Không phải lão chủ quán béo phì đó có gan lớn, mà là vì trong quán đang có một vị khách uống rượu!

Vị khách này đã uống rượu nửa canh giờ, nhưng lại chẳng hề động đũa đến món đuôi heo kho kia.

Vị khách này chừng bốn mươi tuổi, mặc một thân áo nho màu xanh, trên người không mang binh khí, chỉ ôm một vò rượu đen nhánh bằng tay trái, trông giống một thư sinh trung niên.

Vị khách này tửu lượng rất lớn.

Chỉ trong nửa canh giờ, ông ta đã uống cạn ba hũ rượu!

Vị khách này trông có vẻ như cũng đang mang tâm sự.

Dường như chất chứa bao nhiêu năm tháng chưa tỏ, giữa vầng trán ông ta phảng phất có một nét ưu sầu như có như không.

Lão chủ quán béo phì thò đầu ra nhìn con phố vắng tanh không một bóng người, rồi quay vào, thái độ vô cùng khiêm nhường, bởi vì ông ta luôn cảm thấy vị thư sinh này mang một khí chất cao quý khiến mình phải e dè.

Thậm chí còn đáng sợ hơn cả lão già hôm trước!

"Lão gia, ngài... ngài xem có nên rời đi sớm một chút không ạ? Tiểu nhân cũng phải đóng cửa rồi."

Người đàn ông trung niên lấy từ trong ngực ra một thỏi bạc nặng tròn mười lượng, đặt trước mặt lão chủ quán béo phì.

Ông ta không ngẩng đầu, vẫn tiếp tục uống rượu.

"Cầm lấy bạc, ngươi đi đi."

"Cái này..."

"Bên ngoài trời đang mưa, uống rượu trong mưa thật không thoải mái, ta vẫn chưa uống đủ, chi bằng ta mua lại quán này của ngươi!"

Lão chủ quán béo phì cẩn thận từng li từng tí đưa tay ra, nắm chặt thỏi bạc, khom lưng cười lấy lòng: "Đa tạ lão gia!"

Ông ta quay người đi mất.

Chỉ quay đầu lại liếc một cái.

Ông ta không rời khỏi quận Hoài Sơn, mà vội vã đi tới bến tàu hoang phế của quận.

Ông ta đứng trên bến tàu, lo lắng ngắm nhìn trong mưa, sau đó, ông ta thấy một chiếc thuyền lái tới trong màn mưa.

Chiếc thuyền này cập sát bờ, người đầu tiên bước xuống là một nam tử khôi ngô cao tám thước, đeo mặt nạ.

Hắn là Hạ Vận Hổ!

Lão chủ quán béo phì khom lưng đi tới trước mặt Hạ Vận Hổ, thấp giọng nói hai câu:

"Đại tiên sinh đã rời đi."

"Yến Cơ Đạo đang ở trong tiệm."

Hạ Vận Hổ không hề lấy làm lạ về việc Đại tiên sinh rời đi, nhưng ông ta lại lấy làm lạ khi Yến Cơ Đạo đang ở trong tiệm!

"Đến từ lúc nào?"

"Hơn nửa canh giờ trước."

"Trưởng Tôn tiên sinh có ở đó không?"

"Ngay bên ngoài trấn... Thượng tướng quân Ngô Miện đang dẫn đầu Xích Diễm quân... Phía sau Xích Diễm quân là đội quân vừa đến, chắc hẳn là binh lính dưới trướng Định Quốc hầu Chung Ly Phá."

"Ta biết rồi, ngươi đi đi, đi thật xa!"

Lão chủ quán béo phì thẳng người lên, đôi mắt không lớn của ông ta nhìn Hạ Vận Hổ một lát, rồi ôm quyền cúi người hành lễ:

"Uỷ khuất cho ngươi!"

"Nhưng bây giờ ngươi không thể đi cứu Trường Sinh tiên sinh!"

Hạ Vận Hổ chau mày, "Vì sao?"

"Tiên sinh có lời dặn, ngươi hãy đi Trường Lạc cung... tiếp tục làm nội ứng!"

"Sau đó thì sao?"

"Tiên sinh nói, hãy chờ!"

"Chờ cái gì?"

"Chờ Hoàng trưởng tử xuất hiện!"

Hạ Vận Hổ không hỏi thêm nữa, nhưng vẻ nghi hoặc giữa lông mày ông ta lại càng thêm đậm đặc.

Đúng lúc này, lão chủ quán béo phì đột nhiên vươn tay, rút thanh đoản đao bên hông Hạ Vận Hổ. Hạ Vận Hổ giật mình, vươn tay, ông ta nắm lấy chuôi đao!

Đoản đao đâm thẳng vào bụng lão chủ quán béo phì!

Máu trào ra khóe miệng lão chủ quán béo phì, trên mặt ông ta lộ ra một nụ cười ý nhị:

"Nhớ kỹ, ngươi là phản đồ của Hoàng Thành ti!"

"Nơi đây, có người của Hề Duy đang theo dõi."

"Lý Thần An, không thể chết... Ngươi... hãy chờ... Đại tiên sinh... trở về...!"

Gã mập lùi lại một bước, đoản đao rút khỏi bụng ông ta.

Ông ta "Rầm!" một tiếng ngã vật xuống đất.

Hạ Vận Hổ hít một hơi khí lạnh thật sâu, lông mày cau lại, bước qua thi thể lão chủ quán béo phì, dẫn theo đội ngũ tiến về phía hành lang Kỳ Sơn.

Ông ta không quay đầu lại.

Cũng không quay lại nhìn xem cục diện Trưởng Tôn Kinh Hồng đang đối mặt lúc này.

Ông ta chỉ liếc nhìn lại khi đi ngang qua Hương Đầy Phường.

Yến Cơ Đạo đang nâng chén rượu, cũng liếc nhìn về phía ông ta.

...

Bên ngoài trấn nhỏ.

Ánh mắt Hề Duy vượt qua Trưởng Tôn Kinh Hồng, ông ta nhìn chằm chằm vào đạo quân kỵ binh áo đen vạn người đang ngày càng tiến gần.

Mãi cho đến khi đạo quân kỵ binh đó dừng lại cách Trưởng Tôn Kinh Hồng mười trượng về phía sau.

Trong mắt ông ta lộ rõ vẻ thất vọng.

"Phiền lão phu nhân đối với ta, quả nhiên không ưa!"

"Lão phu vốn nghĩ bà ấy sẽ đích thân đến, liếc nhìn lão phu một cái, rồi hỏi ta một câu "vì sao"."

"Nhưng cuối cùng bà ấy lại không đến!"

Ánh mắt ông ta rơi vào gương mặt Trưởng Tôn Kinh Hồng.

"Người cần đến, đều đã đến."

"Vậy thì có thể bắt đầu bày tiệc."

Ông ta quay người, một bàn tay từ bên trong chiếc xe ngựa vươn ra vẫy vẫy.

Thượng tướng quân Ngô Miện ra lệnh một tiếng: "Xích Diễm quân... Xung trận!"

Ông ta thúc ngựa xông lên, Trưởng Tôn Kinh Hồng rút thanh đao cắm trên mặt đất.

Ông ta bay vút lên khỏi mặt đất, lao vào màn mưa.

Phía sau ông ta, Thần Vũ quân cũng đồng loạt phát động tấn công vào khoảnh khắc này.

Chung Ly Phá phái một nửa binh lính từ phía sau Xích Diễm quân tham gia trận chiến này.

Nửa số người của ông ta thì quay về phía sau...

Phía sau, là núi Kỳ Sơn.

Trên núi Kỳ Sơn có một vạn tử sĩ, nhưng vẫn chậm chạp chưa hề xuất hiện!

Trong quận Hoài Sơn lại có một người bước ra.

Trong tay ông ta ôm một bình rượu, vừa đi vừa uống.

Ông ta đi tới trước mặt Chung Ly Phá, uống cạn ngụm rượu cuối cùng.

Ông ta ngẩng đầu.

Chung Ly Phá chau mày.

"Yến Cơ Đạo!"

Yến Cơ Đạo ném chiếc bình không trong tay đi, cười nói: "Đã lâu không về kinh đô, không ngờ kinh đô lại náo nhiệt đến thế."

"Các ngươi cứ việc làm việc của mình, ta... ta chỉ là đi ngang qua rồi tiện thể xem thôi."

"Nếu tiện, xin cho ta đi qua."

"Đa tạ!"

Chung Ly Phá nhìn Yến Cơ Đạo ba hơi thở, rồi vươn tay vẫy vẫy. Đội ngũ liền nhường ra một lối đi. Yến Cơ Đạo chắp tay thi lễ, quả nhiên cứ thế mà ung dung đi xuyên qua đội quân.

Ông ta đi tới ngay rìa chiến trường đang chém gi���t.

Rồi thân ảnh ông ta chợt loé lên.

Ông ta đã xuất hiện bên cạnh chiếc xe ngựa đen kịt kia.

Sau đó ông ta ngẩng đầu, nhìn về phía nhát đao bổ xuống từ trong màn mưa!

Đó là một đao của Trưởng Tôn Kinh Hồng!

Ông ta vẫn dõi theo lưỡi đao đó, cho đến khi nó cách xe ngựa chỉ còn hơn một xích, ông ta mới nâng một tay lên.

Bàn tay ấy chộp một cái giữa không trung.

Ông ta nắm lấy sống đao của Trưởng Tôn Kinh Hồng!

Trong lòng Trưởng Tôn Kinh Hồng kinh hãi, "Yến Cơ Đạo!"

"Trưởng Tôn tiên sinh, đã lâu không gặp!"

Ông ta buông tay, Trưởng Tôn Kinh Hồng rơi xuống đất.

"Ngươi không phải đã du ngoạn đến Ngô Quốc rồi sao? Đến đây từ lúc nào vậy?"

"Vốn định đến Tẩy Kiếm Lâu ở Ngô Quốc để xem thử,"

Nói đến đây, Yến Cơ Đạo chợt kéo mở cửa xe ngựa.

"Chủ yếu là muốn chiêm ngưỡng thánh địa Vong Tình đài của Tẩy Kiếm Lâu,"

Ông ta vươn một tay, kéo ra gã lão già áo đen bên trong.

"Không ngờ lại gặp phải một người ở Tẩy Kiếm Lâu."

"Ai?"

"Ngô Tẩy Trần!"

Trưởng Tôn Kinh Hồng chau mày, "Hắn không ph���i đã đến Việt Quốc giao đấu với hòa thượng Cửu Đăng rồi sao? Thắng bại thế nào?"

Yến Cơ Đạo khẽ gật đầu, "Thua rồi, bởi vậy ta gặp được không phải bản thân Ngô Tẩy Trần, mà là một cái bình... đựng tro cốt của ông ấy!"

"..."

"Người mang chiếc bình đó đến là một thiếu niên hòa thượng, hắn nói Ngô Tẩy Trần trước khi lâm chung có một lời trăn trối."

"Lời trăn trối gì?"

"Vị thiếu niên hòa thượng đó là đệ tử nhập thất của hòa thượng Cửu Đăng, pháp hiệu Bất Niệm, còn Lý Thần An là đệ tử nhập thất của Ngô Tẩy Trần."

"Nguyện vọng của Ngô Tẩy Trần là... năm năm sau, Lý Thần An và hòa thượng Bất Niệm sẽ tái chiến!"

"Chiếc bình tro cốt của ông ấy được chôn ở Tẩy Kiếm Lâu. Hòa thượng Bất Niệm hy vọng ta có thể chuyển lời này cho Lý Thần An. Ta nghĩ đi nghĩ lại, cũng rất muốn xem đệ tử mà Ngô Tẩy Trần thu nhận ra sao, bởi vậy ta liền quay về đây."

"Sau đó thì nghe được một vài chuyện."

Nói xong câu đó, Yến Cơ Đạo gỡ mặt nạ trên người lão già áo đen.

Quả nhiên, đó là Thương Địch!

"Hắn không phải Hề Duy!"

"Làm sao ngươi biết hắn không phải Hề Duy?"

"Bởi vì Hề Duy là... Đại Tông Sư!"

Trưởng Tôn Kinh Hồng giật mình kinh hãi, "Phiền lão phu nhân gặp nguy hiểm rồi!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và ý nghĩa câu chuyện.