Ngày thu, ánh chiều tà thiếu đi một phần rực rỡ, lại dư hai phần dịu dàng. Ánh sáng của nó đã trở nên vô cùng thanh lãnh. Giờ phút này, bầu không khí bên trong Hoàng Thành ti còn lạnh lẽo hơn cả ánh chiều tà bị những cành lá sum suê của cây đại diệp dung kia che khuất!

Đại thống lĩnh Trịnh Vượng thuộc Nhất xứ, với sắc mặt trắng bệch, khom lưng đứng trước mặt Trưởng Tôn Kinh Hồng. Hắn nhìn thi thể trong cỗ quan tài đặt dưới đất kia, một lúc lâu sau mới trầm giọng nói: "Thuộc hạ thất trách, xin đại nhân trách phạt!"

Trưởng Tôn Kinh Hồng không nói gì.

Từ khi Trịnh Vượng đem thi thể Miêu Thu Phân đưa tới cho đến bây giờ, đã trôi qua bằng thời gian đốt một nén hương.

Hắn một câu không nói.

Một câu không hỏi.

Hắn cứ thế nhìn mãi.

Mặt hắn tràn đầy hàn sương.

Tia sáng cuối cùng của buổi chiều tà tan biến nơi chân trời, bức màn đêm cũng từ từ buông xuống.

Thượng Tầm Phương, Đại thống lĩnh thuộc Nhị xứ, im lặng thắp ngọn đèn treo trên cây kia. Lúc này, Trưởng Tôn tiên sinh mới khẽ thở phào một hơi.

Trưởng Tôn Kinh Hồng cuối cùng cũng rời ánh mắt đi, nhìn màn đêm đang buông xuống, rồi lại nhìn ngọn đèn leo lét kia.

Hắn quay người ngồi xuống ghế, lặng im mấy tức, lúc này mới hỏi: "Nói cách khác, Hề Duy, ngay dưới mí mắt của các ngươi, đã giả dạng thành lão Mầm rồi trốn thoát sao?"

Trịnh Vượng vẫn giữ nguyên tư thế khom lưng, đáp: "Thưa đại nhân, đúng là như vậy ạ!"

Hắn không hề từ chối, dù vốn có rất nhiều lý do, nhưng hắn không nói ra bất kỳ lý do nào.

Bởi vì nói cũng là chuyện vô bổ, Hề Duy xác thực đã không thấy.

Tình báo mà Miêu Thu Phân khó khăn lắm mới đưa về, chính là cơ hội tốt nhất để dễ dàng phát hiện rốt cuộc Hề Duy là ai.

Nhưng cơ hội này, lại bị bản thân chủ quan mà lãng phí mất.

Không chỉ lãng phí một cơ hội tuyệt hảo, mà còn dẫn đến cái chết của Miêu Thu Phân.

Trịnh Vượng tim như bị đao cắt, xấu hổ không chịu nổi.

"Như thế nói ra, Hoàng Thành ti của ta, cũng chẳng phải một khối sắt thép kiên cố."

Trưởng Tôn Kinh Hồng vuốt vuốt chòm râu dài, lại nói: "Thân phận của lão Mầm, ngoại trừ mấy vị Đại thống lĩnh các ngươi, không ai hay biết cả!"

"Các ngươi đi xuống đi, để lão phu ở lại bên cạnh lão Mầm một lát."

Trịnh Vượng chắp tay thi lễ: "Đại nhân, thuộc hạ nhất định sẽ bắt tên gian tế kia ra khiến hắn phải đền mạng cho lão Mầm!"

"Ừm... Chuyện này, chờ Phó Đề cử đại nhân trở về, nghe xem hắn an bài thế nào."

"... Thuộc hạ tuân mệnh!"

...

...

Lý Thần An cùng Vương Chính Kim Chung trở lại Hoàng Thành ti thì đã là cuối giờ Tuất.

Trong đêm khuya, Hoàng Thành ti càng giống như một tòa Diêm Vương Điện.

Đèn lồng vẫn sáng trong các tiểu viện và lầu gác khắp nơi, nhưng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào. Trên lối mòn, thỉnh thoảng có người cầm đèn đi lại, bước chân cũng khẽ khàng, im ắng.

Đêm đen kịt, người mặc áo đen, đi trên con đường đen tối, và một ngọn đèn cô độc trôi nổi.

Lý Thần An cảm thấy nơi này còn lạnh lẽo hơn cả thung lũng Tây Sơn kia.

Đặc biệt là khi nhìn thấy một cỗ quan tài đen nhánh được bày biện bên cạnh Trưởng Tôn Kinh Hồng, lông tơ trên người hắn thậm chí đều dựng đứng.

Giờ phút này, Vương Chính Kim Chung đã rời đi.

Hắn giật nảy cả mình, ngạc nhiên nhìn về phía Trưởng Tôn Kinh Hồng.

Trưởng Tôn Kinh Hồng ngồi dậy, "Vẫn chưa ăn cơm sao? Đi gọi phòng bếp làm mấy món nhắm rượu, chúng ta uống một chén chứ."

Vương Chính Kim Chung rời đi, Trưởng Tôn Kinh Hồng ngước mắt nhìn Lý Thần An, "Một lão hữu, cũng là người cũ của Hoàng Thành ti... Ngồi."

Lý Thần An ngồi xuống.

Trưởng Tôn Kinh Hồng lại nhìn cỗ quan tài kia một lần nữa, nói:

"Phàm là người đã đặt chân vào nơi này của chúng ta, mỗi người từ trên xuống dưới, khi bước vào đều phải thấu hiểu một sự thật!"

"Đó chính là sinh là người của Hoàng Thành ti, chết là quỷ của Hoàng Thành ti!"

"Bước vào Diêm Vương Điện này, thì đừng vấn vương chốn nhân gian nữa."

"Hắn gọi Miêu Thu Phân, từng là Đại thống lĩnh của Nhị xứ... Hắn là Đại thống lĩnh duy nhất không biết võ công trong số bảy Đại thống lĩnh của Hoàng Thành ti."

"Thân thế của hắn có chút phức tạp, ngoại trừ lão phu ra, không ai hay biết cả."

"Năm Chiêu Hóa thứ ba, mùa đông, trước khi sự kiện ở Thượng Xa Hầu phủ xảy ra, hắn là Đại quản gia của Thượng Xa Hầu phủ!"

"Năm Chiêu Hóa thứ hai, mùa xuân, Vân An quận chúa cùng Kiều Tử Đồng đại hôn rồi dọn về Mai Viên, Miêu Thu Phân cũng theo đó đến Mai Viên, trở thành Đại quản gia của Mai Viên."

"Hắn là một người khiêm tốn, điệu thấp và vô cùng học thức... Quan hệ với gia gia ngươi, Lý Xuân Phủ, cũng rất tốt... Khi đó gia gia ngươi thường đến Mai Viên, quây quần bên bếp lửa pha trà, đàm đạo thơ văn cùng Miêu Thu Phân."

"Sau này, khi sự kiện năm Chiêu Hóa thứ ba, mùa đông xảy ra, Miêu Thu Phân là một trong số ít người thoát khỏi Mai Viên. Hắn không có đường nào để đi, hoặc có đường cũng chẳng muốn đi."

"Hắn đi tới Hoàng Thành ti, làm văn thư cho lão phu ba năm. Trong ba năm đó, hắn không rời Hoàng Thành ti nửa bước... Đương nhiên, trước đó hắn cũng rất ít xuất đầu lộ diện ở kinh đô."

"Cứ như vậy, lão phu mời hắn làm Đại thống lĩnh của Nhị xứ... Nói là Đại thống lĩnh, nhưng trên thực tế, người của Nhị xứ chỉ biết tên hắn, thậm chí rất ít khi gặp mặt hắn. Bởi vì, hắn đã tự mình đánh gãy hai chân, đổi tên đổi họ, đóng vai ăn mày ba năm ở kinh đô!"

"Theo sự sắp đặt của lão phu, hắn đã cứu mạng trưởng tử của Cơ Thái, chính là Cơ An Cừu, Đại tướng quân hiện đang trấn thủ Thái An Thành."

"Cứ thế, hắn mới tiến vào tướng phủ, đồng thời dần dần trở thành tâm phúc của Cơ Thái, cũng khiến nhiều người lầm tưởng hắn chính là Hề Duy."

Đây là một đoạn hồi ức khắc sâu, thuộc về vị lão nhân trước mặt này.

Lý Thần An nghe rất nghiêm túc, không chỉ vì sự tôn trọng dành cho vị lão nhân này, mà còn vì hắn cũng nghe được một vài câu chuyện của Hoàng Thành ti.

Chẳng hạn như, lão nhân nằm trong quan tài tên Miêu Thu Phân này, ông ấy đã đặt cược toàn bộ quãng đời còn lại vào duy nhất một sự việc ——

Là để vạch trần bộ mặt thật của Hề Duy!

Để báo thù cho Thượng Xa Hầu phủ, cho Vân An quận chúa!

Mà Trưởng Tôn Kinh Hồng, là người lãnh đạo tối cao của Hoàng Thành ti, những năm này cũng làm những việc tương tự như vậy, chỉ là hắn là vì báo thù cho Lư hoàng hậu!

Ông ấy nói thao thao bất tuyệt một lúc lâu, mãi cho đến khi Vương Chính Kim Chung bưng khay thịt rượu đến. Ông ấy ngồi xuống trước bàn, lúc này mới ngừng kể những chuyện đã qua.

"Rót rượu... Lão Mầm cả đời cô độc một mình, hắn lại bị kẻ khác bán đứng, chuyện này cần phải điều tra rõ, ngươi tự mình phụ trách đi!"

"Mặt khác, mộ phần của hắn, cũng sẽ được an táng trên sườn núi Thủy Vân kia. Như vậy, hai lão già cô độc cũng có thể bầu bạn cùng nhau."

Về việc điều tra kẻ đã bán đứng Miêu Thu Phân, Lý Thần An lại rất sảng khoái đồng ý. Nhưng việc an táng Miêu Thu Phân cạnh mộ Tôn Thiết Tuyến lại khiến hắn có chút kinh ngạc.

Hắn rót một chén rượu cho Trưởng Tôn Kinh Hồng, rồi hỏi một câu: "Hai mâm đuôi heo trước mộ phần Tôn lão gia tử kia, là đại nhân ngài đặt ở đó sao?"

Trưởng Tôn Kinh Hồng không có phủ nhận.

Hắn vẩy chén rượu này xuống trước quan tài Miêu Thu Phân.

"Tôn Thiết Tuyến... Thật ra, tên hắn là Trưởng Tôn Thiết Tuyến."

"Là đệ đệ ruột của ta!"

Lý Thần An giật nảy cả mình.

"Người biết chuyện này, ngoại trừ Phiền Hoa Đào ra, ngươi hẳn là người thứ hai."

"Ta giết người, hắn cứu người."

"Ta giết rất nhiều kẻ nên giết, hắn cứu rất nhiều kẻ không nên cứu!"

"Hắn đã từng thích uống rượu, tài pha chế mê tửu của hắn là đệ nhất thiên hạ. Hắn bị một người mời đi uống rất nhiều rượu... Đêm hôm ấy, kinh đô có rất nhiều người đã chết!"

"Đêm hôm đó chính là Chiêu Hóa ba năm mùng ba tháng mười!"

"Đêm đó sương mù dày đặc khắp kinh đô, mê tửu tràn ngập Thượng Xa Hầu phủ!"

Tất cả tinh hoa của bản dịch này được truyền tải độc quyền tại truyen.free, mời bạn đọc thưởng thức.