Quảng Lăng thành rất lớn.

Những gì Lý Thần An làm bên ngoài nha môn phủ thành tựa như một hòn đá mới ném xuống hồ Họa Bình. Dù chỉ tạo nên những gợn sóng nhỏ, chưa đủ sức lan tỏa khắp hồ Họa Bình, nhưng sự việc vẫn gây ra tác động lớn ở một số nơi.

Tỉ như Thẩm phủ. Tỉ như Hoắc phủ. Tỉ như Chung Ly phủ. Cũng tỉ như Quảng Lăng châu phủ.

Việc hắn đường hoàng bước ra khỏi nha môn phủ thành hiển nhiên đã thu hút sự chú ý của không ít người. Họ bắt đầu nhận ra rằng kẻ ngốc bị đuổi khỏi Lý phủ ngày nào nay đã thực sự khác xưa. Chắc chắn phải có một thế lực hùng mạnh nào đó đứng sau hắn.

Nhưng rốt cuộc là ai thì không ai hay biết, ngoài trừ Tri phủ Lưu Chước. Mọi người đều lầm tưởng đó là Chung Ly phủ. Chung Ly Thu Dương giữ im lặng trước sự việc này, thầm nghĩ, chẳng lẽ muội muội mình đã hành động thật rồi sao?

Khi hoàng hôn buông xuống.

Tại Quảng Lăng Thẩm gia.

Thẩm Thiên Sơn mặt mày âm u, tựa như có thể vặn ra nước. Con trai hắn đã được đại phu thoa thuốc, giờ thì mặt mũi sưng vù như chiếc bánh chưng.

"Cha ơi, cha à, cha nhất định phải trút giận giúp con!"

Thẩm Thiên Sơn hít một hơi thật sâu, nhìn sang con gái Thẩm Xảo Điệp.

"Bài thơ 《Điệp Luyến Hoa》 xuất hiện trên hồ Họa Bình vào mùng ba tháng ba, quả thực là do Lý Thần An sáng tác sao?"

"Thưa phụ thân, nữ nhi chắc chắn đó là tác phẩm của hắn, vì hôm ấy nữ nhi có mặt trên thuyền hoa của Tam tiểu thư, và chính Tam tiểu thư đã xác nhận điều đó."

Ngồi một bên, Quảng Lăng Thông phán Hoắc Truyện Danh nhíu mày hỏi: "Liệu có khả năng nào khác không? Vài ngày trước, ta nhận được thư nhà từ nhị đệ ở kinh đô, có nhắc đến một chuyện: Trình Quốc công một lòng muốn Chung Ly Nhược Thủy trở thành con dâu Trình gia. Nhị đệ kể rằng Trình Quốc công đã tự mình đến Định Quốc Hầu phủ một chuyến, nhưng khi ra về lại có vẻ khá chật vật, có lẽ là bị Phiền lão phu nhân Phiền Hoa Đào mắng cho một trận."

"Ở Đại Ninh ta, kẻ dám không coi năm vị Quốc công ra gì, có lẽ chỉ có mỗi vị Phiền lão phu nhân này."

"Nhị đệ nói, Phiền lão phu nhân vô cùng yêu thương cháu gái Chung Ly Nhược Thủy, đã tuyên bố rằng chuyện chọn phu quân cho Chung Ly Nhược Thủy hoàn toàn do nàng tự quyết định."

"Vì thế, Trình Quốc công đã dẫn cháu trai Trần Triết đến Quảng Lăng thành."

"Vậy thì cách tốt nhất để Chung Ly Nhược Thủy từ chối cuộc hôn sự này là gì? Từ chối thẳng mặt thì không ổn, dù sao cũng làm tổn hại thể diện Trình Quốc công. Bởi vậy, nàng đã dùng đến biện pháp "tuyển phu bằng văn chương"."

"Nhưng văn hội đó vẫn chưa phân được thắng b���i, ngay cả Tô Mộc Tâm và Tề đại thiếu gia cũng không đạt được ý nguyện. Thế nên, ta cho rằng Chung Ly Nhược Thủy cho đến giờ vẫn chưa tìm được vị hôn phu ưng ý."

"Vừa lúc, Hoa Lão Đại nhân Hoa Mãn Đình cũng đến Quảng Lăng thành vào thời điểm đó. Vậy thì bài 《Điệp Luyến Hoa》 kia, liệu có phải là do Hoa Lão Đại nhân sáng tác, rồi chọn kẻ ngốc Lý Thần An ra để gánh tội không?"

Thẩm Thiên Sơn và Thẩm Xảo Điệp lập tức kinh ngạc. Hoắc Truyện Danh tiếp lời:

"Ta cũng đã phái người đi điều tra lai lịch của Lý Thần An. Hắn tuyệt đối không thể nào sáng tác được bài thơ đó. Vừa rồi cháu gái đã nói bài thơ đó được Hoa Lão Đại Nho hết lời khen ngợi... Điều này e rằng họ đang cùng nhau diễn một màn kịch!"

"Dù sao, Hoa Mãn Đình và Chung Ly Phá vốn có mối quan hệ khá thân thiết ở kinh đô. Việc ông ta đích thân ra tay, mục đích chính là để Chung Ly phủ khéo léo từ chối tất cả lời cầu hôn."

"Tất nhiên, có lẽ họ đã đạt được thỏa thuận bí mật nào đó với Lý Thần An... Có thể là đã cho hắn bạc, nếu không, làm sao hắn có tiền để mở lại cửa hàng kia?"

"Quan trọng hơn, e rằng Chung Ly phủ còn hứa hẹn bảo vệ Lý Thần An, nên hôm nay hắn mới dám ngang nhiên đánh công tử nhà ngươi ngay trước cửa nha môn."

"Mặt khác, người lên tiếng yêu cầu thả Lý Tiểu Hoa, lại chính là Tri phủ đại nhân, người vốn dĩ chẳng bao giờ bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này!"

"Mà Lưu đại nhân lại là môn sinh đắc ý của Hoa Mãn Đình!"

Thẩm Thiên Sơn bừng tỉnh.

Thẩm Xảo Điệp suy nghĩ kỹ càng những lời này, cũng khẽ gật đầu: "Bá phụ phân tích lần này quả là hợp tình hợp lý. Cháu gái giờ mới vỡ lẽ, hẳn là như vậy!"

Thẩm Thiên Sơn hít sâu một hơi: "Nói vậy... việc con trai ta bị đánh lần này, xem ra là không thể truy cứu rồi sao?"

Hoắc Truyện Danh mỉm cười lắc đầu: "Làm gì có chuyện không truy cứu được!"

"Lý Thần An dù sao cũng chỉ là một thị dân nhỏ bé nơi phố chợ. Chung Ly phủ lợi dụng hắn cũng chỉ là lợi dụng nhất thời, không thể nào che chở hắn cả đời!"

"Ta nghe nói Trình Quốc công đã đến Quảng Lăng thành vào khoảng trưa nay. Nếu ông ta cầu hôn không thành, đương nhiên sẽ trở về kinh đô."

"Trình Quốc công vừa đi, Chung Ly phủ từ hôn thành công, Lý Thần An liền mất đi giá trị lợi dụng, Chung Ly phủ cũng sẽ không thèm liếc mắt đến hắn nữa."

"Đến lúc đó..."

Mắt Hoắc Truyện Danh từ từ nheo lại, ánh nhìn xuyên thấu qua một tia lạnh lẽo.

"Đến lúc đó, chỉ cần dùng một chút thủ đoạn nhỏ thôi cũng đủ để tống hắn vào ngục. Mọi tủi nhục mà công tử nhà ngươi phải chịu, Lý Thần An sẽ phải hoàn trả gấp trăm lần!"

Thẩm Thiên Sơn chắp tay thi lễ: "Đa tạ Hoắc huynh!"

"Đừng khách sáo, Hoắc - Thẩm hai nhà sớm muộn cũng là người một nhà."

"Chờ Sách Phàm từ kinh đô trở về, Hoắc phủ sẽ đến Thẩm gia cầu hôn."

"Chỉ là việc ta đã nói với ngươi trước đó, ngươi nhất định phải ghi nhớ trong lòng: Việc thu mua lương thực ở Giang Nam... dù phải trả giá bao nhiêu đi nữa, ý nhị đệ là đều đáng giá!"

"Tại hạ vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, đã bắt đầu mở rộng cục diện ở các quận huyện Giang Nam, chỉ là... vị họ Thái đã gieo rắc ảnh hưởng lâu năm ở Giang Nam, có phần hơi khó giải quyết."

Hoắc Truyện Danh nở nụ cười, rồi đứng dậy: "Đừng lo, về phần Thái Chính Diêu, bản quan tự có cách sắp xếp."

Thẩm Thiên Sơn vô cùng vui mừng, vội vàng đứng dậy, khom người hành đại lễ: "Phần của Thái Chính Diêu, cộng thêm ba thành của Thẩm gia."

"Ừm, Thẩm gia chủ có lòng."

"Tạ Hoắc huynh! Mời Hoắc huynh nán lại uống vài chén?"

"Để hôm khác đi, hôm nay Hoắc phủ cũng có khách quý."

***

Cả buổi chiều, Lý Thần An bận rộn ở hậu viện quán rượu nhỏ.

Lý Tiểu Hoa cùng Thôi Tam mẹ đã chở lương thực từ tiệm nhỏ ở chợ Tây về. Lượng lương thực tồn kho của tiệm ấy không nhiều, nhưng cũng đủ chất đầy một căn phòng nhỏ ở sương phòng phía Tây. Vì vậy, Lý Thần An lại phải chi thêm tám lạng bạc.

Tất nhiên Lý Tiểu Hoa và Thôi Tam mẹ đã kiên quyết từ chối, nhưng Lý Thần An cuối cùng vẫn đưa ra tám lạng bạc đó.

Lý Xảo Hề đến đây vào buổi chiều.

Lý Thần An hướng dẫn Lý Tiểu Hoa các bước chuẩn bị trước khi cất rượu. Mãi đến khi mặt trời lặn, họ mới chưng xong mấy chục cân lương thực, rồi dùng men rượu trộn đều, sau đó để Lý Tiểu Hoa chất đống tất cả số lương thực này vào rãnh ủ rượu, đắp thêm chăn bông. Sau đó chỉ việc chờ đợi khoảng mười đến hai mươi ngày cho lương thực lên men.

Cơm tối do Lý Xảo Hề nấu.

Lúc ấy, Lý Thần An mới thực sự biết lượng cơm Lý Tiểu Hoa nói là "hơi lớn" rốt cuộc lớn đến mức nào!

"Chẳng phải ta đã dặn con nấu ba cân gạo sao?"

Lý Tiểu Hoa ăn hết ba bát cơm khô, nồi cơm trống không.

Lý Xảo Hề tỏ vẻ oan ức: "Con đã nấu ba cân gạo mà, nhưng hắn lại ăn hết hai cân rồi!"

Lý Tiểu Hoa ngại ngùng, cúi đầu cười ngây ngô: "Cái đó... thiếu gia, tiểu thư, ta, ta đúng là ăn hơi nhiều một chút. Sau này ta sẽ ăn ít lại."

"Còn thiếu bao nhiêu thì mới no bụng?"

"À... Thêm khoảng ba bát nữa thì chắc là vừa đủ."

"... Ngày mai nấu sáu cân gạo!"

"Ca!" Lý Xảo Hề cảm thấy lòng đau như cắt. Lý Thần An khoát tay: "Người là sắt, cơm là thép. Chưa ăn no một bữa là đã đói lả, nghe lời ca đi!"

"Ngoài ra... Sáng sớm ngày mai hãy cùng ta rèn luyện chạy bộ. Đúng rồi, ngõ Tứ Thần Miếu ở đâu, con có biết không?"

Bản dịch mà bạn vừa theo dõi thuộc quyền sở hữu của truyen.free.