Ánh đèn đêm của Ngọc Kinh thành rực rỡ lấp lánh.

Phủ doãn Kinh Triệu phủ, Hướng Đông, cùng Tổng bổ đầu Vũ Hầu Trại Trần Cương và vài bổ khoái khác, đang đi trên đường phố Ngọc Kinh thành. Nhìn ngắm cảnh thái bình, ca múa hân hoan, ông vuốt chòm râu ngắn, lộ ra nụ cười hài lòng.

"Đầu năm nay, các vụ án ở kinh đô dường như giảm đi đáng kể."

"Trần bổ đầu này, ch���ng lẽ anh em các ngươi lại lười biếng rồi sao?"

Trần Cương giật nảy mình, vội vàng chắp tay thi lễ trả lời:

"Bẩm đại nhân, các huynh đệ quả thật không hề lười biếng, ngược lại còn tuần tra chịu khó hơn trước kia."

"Thế nhưng quả thực rất ít khi có vụ án xảy ra. Bà con lối xóm ai nấy đều bận rộn làm ăn kiếm tiền, làm gì còn thời gian mà gây chuyện?"

"Trong các xóm làng, tuy đôi lúc có tranh cãi, nhưng rất ít khi dẫn đến ẩu đả, đánh nhau."

"Anh em chúng tôi chỉ cần khuyên nhủ vài câu là họ nguôi ngoai. Thật ra, theo tiểu nhân thấy, vẫn là vì mọi người không có thời gian mà cãi vã."

"Trước kia, nơi có nhiều vụ án nhất là khu ổ chuột phía tây bắc thành. Giờ đây, hầu hết mọi người ở đó đã rời đi."

"Đại bộ phận đã đến quận Hoài Sơn xây dựng nhà cửa và bến tàu, một phần khác thì làm công cho Viện Khoa học. Số ít còn lại là kẻ lười biếng, nhưng sau khi đại nhân ngài khuyên nhủ, họ cũng đã đi tìm kế sinh nhai."

Trần Cương tấm tắc khen ngợi: "Vẫn là Hoàng thượng có biện pháp!"

"À vâng, đại nhân, nghe nói Bộ Hộ đã thu mua toàn bộ nhà cửa và đất đai ở mảnh đất đó..."

Hắn cẩn thận nhìn Hướng Đông một chút, rồi hạ giọng hỏi:

"Tiểu nhân có nghe được chút tin tức, nói là tiếp theo Bộ Công sẽ phái người đến đó phá bỏ và xây mới."

"Đại nhân, ngài nói chỗ đó xây xong liệu có ai đến mua để ở không?"

"Dù sao đó từng là khu ổ chuột, mà lại cách nơi phồn hoa của kinh đô hơi xa một chút."

Hướng Đông liếc Trần Cương, hỏi: "Ngươi quan tâm chuyện này làm gì?"

Trần Cương cười nói:

"Tiểu nhân đây chẳng qua là đang nghĩ, nếu chỗ đó thực sự được xây dựng lên, vậy Vũ Hầu Trại vốn dĩ bị dỡ bỏ ở đó, chẳng phải sẽ cần phải xây dựng lại sao?"

"Cũng chính là muốn kiếm chút lợi lộc cho anh em chúng tiểu nhân đó mà."

Hướng Đông hiểu rõ.

Kinh đô có bốn Vũ Hầu Trại trấn giữ ở các phía Đông, Tây, Nam, Bắc.

Bổ khoái Vũ Hầu Trại nhận một phần lương tháng do triều đình cấp, nhưng số lương này chẳng đáng là bao. Nguồn thu nhập chính của những bổ khoái này là tiền trà nước do các cửa hàng dâng lên.

M��t khu vực càng sầm uất, càng nhiều cửa hàng thì tiền trà nước này tự nhiên càng phong phú.

Hướng Đông biết những sự tình này.

Chỉ là trước nay ông chưa từng bận tâm đến những chuyện này.

Nhưng giờ đây, những lời của Trần Cương lại khiến ông ta cảm thấy bất an.

Sắc mặt ông ta trở nên nghiêm nghị, giọng nói trầm xuống:

"Trần bổ đầu, thời đại thay đổi!"

"Hoàng thượng bây giờ đang ra sức đề xướng chấn hưng kinh tế, địa vị của giới thương nhân trong lòng Ngài đã cực kỳ cao!"

"Vài ngày trước, Ôn Thủ phụ chủ trì một buổi triều hội, trong đó có nhắc tới một khái niệm gọi là 'môi trường kinh doanh'."

"Ôn Thủ phụ nói, Hoàng thượng muốn tất cả quan viên trên dưới cả nước kiến tạo một môi trường kinh doanh rộng mở, tự do và quy củ cho thương nhân nước Đại Ninh!"

"Ngươi hiểu ý nghĩa của những lời này chứ?"

Trần Cương sững sờ, một lát sau, hắn nhẹ gật đầu.

Hướng Đông lại nói với giọng đầy ẩn ý:

"Đây là quốc sách!"

"Đây là xu thế lớn hiện nay!"

"Kinh Triệu phủ chúng ta đảm bảo trị an kinh đô, hiện giờ kinh đô phồn hoa hơn trước rất nhiều, anh em Vũ Hầu Trại tuyệt đối đừng có đỏ mắt trước việc kinh doanh phát đạt của các thương gia!"

"Trước kia, bản quan nhắm mắt làm ngơ còn có thể chấp nhận..."

"Từ giờ trở đi, ngươi hãy nhớ kỹ cho bản quan!"

"Tất cả bổ khoái, kẻ nào dám vươn tay đòi ti���n trà nước của bất kỳ thương gia nào, hoặc dám nhận tiền hối lộ do thương gia chủ động đưa tới, bất kể lớn nhỏ... tất cả sẽ bị xử lý theo tội danh cưỡng đoạt, hăm dọa quy định trong hình pháp!"

"Ngươi ngày mai hãy truyền đạt lại cho toàn bộ thuộc cấp. Với quá khứ, bản quan sẽ bỏ qua những chuyện cũ, nhưng với tương lai..."

"Bản quan tuyệt đối không nhân nhượng!"

Trần Cương trong lòng khẽ run rẩy, vội vàng khom người thi lễ: "Tiểu nhân đã rõ!"

Hướng Đông hít sâu một hơi: "Không chỉ ngươi phải hiểu, mà ngươi còn phải làm cho tất cả bổ khoái đều hiểu!"

"Đúng như lời Hoàng thượng nói: quan gia, không phải quản gia!"

"Quan gia không thể dùng cái vỏ bọc quan chức này để lừa dối bách tính!"

"Quan gia muốn làm chính là phục vụ!"

"Nếu không có tấm lòng toàn tâm toàn ý phục vụ nhân dân, mà lại nghĩ đến lợi dụng quyền thế để mưu lợi riêng... Hoàng thượng sẽ lột da hắn!"

"Ngươi hãy nói với tất cả huynh đệ, ai không muốn làm nữa thì có thể tùy thời đệ đơn xin từ chức, bản quan không cản họ đi tìm k�� sinh nhai khác."

"Nhưng người ở lại... đã mang trên mình bộ quan phục này, thì nhất thiết phải quản cho tốt đôi tay của mình!"

"Đừng để bản quan phải đi chặt tay họ!"

Nói đoạn, Hướng Đông cùng nhóm người mình đi đến ngõ Ngọc Bình Phong.

Lạc Quốc Công phủ nằm ngay đầu ngõ Ngọc Bình Phong.

Nơi đây khá yên tĩnh, bởi lẽ trong ngõ hẻm này không có mấy cửa hàng, chỗ ở cũng là của những người giàu có, quyền quý ở kinh đô.

Đúng lúc Hướng Đông và đoàn người đang đi về phía Lạc Quốc Công phủ thì trên đường bỗng xuất hiện hai nam tử mặc chế phục Hoàng Thành Ti, đeo đao.

Hai người chặn đường Hướng Đông.

"Người đến dừng bước!"

Hướng Đông sững sờ, liếc nhìn cánh cổng sơn son với chiếc đèn lồng đỏ chót của Lạc Quốc Công phủ cách đó không xa, rồi lại nhìn về phía hai người kia.

Trong đó có một người ông ta quen biết!

Dù sao cũng cùng ở kinh đô, Hoàng Thành Ti và Kinh Triệu phủ cũng thường xuyên qua lại.

"Chu Trường Hỏa?"

Người đàn ông tên Chu Trường Hỏa khẽ giật mình, nói: "Hướng đại nhân?"

"Hướng đại nhân đây là công sự hay việc tư?"

"Bản quan tuần tra theo lệ thường, còn các vị đây là...?"

Chu Trường Hỏa nghiêng người chỉ tay về phía Lạc phủ, thấp giọng nói: "Chắc hẳn Hoàng thượng sắp đến ngay!"

Từ khi Lạc Quốc Công bệnh mất, trưởng tử Lạc Diệp được coi là người thừa kế phủ đệ này ——

Nói được coi là, tức là Hoàng thượng không hề ban chiếu cho phép hắn kế thừa tước vị Quốc Công.

Khi Hoàng thượng còn là Nhiếp Chính Vương, Ngài từng nói sẽ bãi bỏ quốc công phủ, bởi vì quốc công phủ hưởng quá nhiều đặc quyền, điều này không công bằng đối với bách tính thiên hạ.

Chỉ là việc này chưa có văn thư chính thức.

Sau khi Lạc Quốc Công bệnh mất, Hoàng thượng đã ra lệnh Lạc Diệp giữ tang ba năm tại phủ. Vậy mà mới được chưa đầy nửa năm...

Hoàng thượng muốn đến Lạc Quốc Công phủ, chắc chắn không phải để tế viếng cố Lạc Quốc Công.

Lại nghĩ tới Lạc Diệp đã nộp bổ sung ba trăm triệu lượng bạc thuế cho Bộ Hộ...

"Phạm tội rồi?"

"Cái này... quy củ của Hoàng Thành Ti, mong Hướng đại nhân thông cảm."

Hướng Đông lại nhìn Lạc Quốc Công phủ, có chút cảm khái.

Ngày xưa nơi đây dù không tấp nập ngựa xe như nước, cũng không đến nỗi hoang vắng đến mức "cửa có thể giăng lưới bắt chim" như bây giờ.

Lúc này ông mới bỗng nhiên ý thức sâu sắc rằng một thời đại cũ đã thực sự qua đi, và một kỷ nguyên mới đã lặng lẽ đến gần.

Nhớ lại dịp Trung thu ba năm trước, thiếu niên năm ấy đã vẩy mực múa bút giữa đình đầy hương mực.

Trong chớp mắt, hắn đã thầm lặng thay đổi cả Đại Ninh Quốc.

Liệu tương lai... hắn có thể thay đổi cả thế giới không?

"Vậy các vị cứ tiếp tục công việc, bản quan xin cáo từ."

Chu Trường Hỏa chắp tay thi lễ: "Tại hạ đang bận công việc, xin không tiễn được."

"Cáo từ!"

"Gặp lại!"

Hướng Đông quay người đang muốn rời đi thì ở đầu ngõ hai chiếc xe ngựa lái tới.

Ông vội vàng cùng Trần Cương và những người khác nép vào một bên. Xe ngựa dừng lại, từ trong xe bước xuống ba người.

Hướng Đông giật mình, ba người kia chính là Hoàng thượng, Ôn Th�� phụ và Trịnh Vượng của Hoàng Thành Ti!

Lý Thần An lúc này cũng trông thấy Hướng Đông. Ngài bước đến, với vẻ mặt tươi cười.

"Hướng đại nhân!"

Hướng Đông liền vội vàng khom người thi lễ: "Thần, gặp qua Hoàng thượng!"

"Chớ có khách sáo,"

Lý Thần An đỡ Hướng Đông đứng dậy bằng cả hai tay: "Ngươi đến thật đúng lúc, đi, cùng ta vào trong uống một chén trà với Lạc Diệp!"

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, mọi quyền sở hữu thuộc về tác giả và đơn vị phát hành.