Đêm qua, vài sự việc lớn đã xảy ra.

Một là kho lương thực của hai thương nhân lớn nhất chợ Tây bỗng nhiên bốc cháy. Đám cháy đó rất kỳ lạ, vốn dĩ lính tuần đêm sẽ kịp thời phát hiện và nhanh chóng cử người đến dập lửa. Thế nhưng, lạ thay, cả hai vụ cháy đêm qua lại không hề có bất kỳ ai kịp thời phản ứng, cho đến khi cả hai kho lương thực đó hoàn toàn hóa thành tro tàn trong biển lửa.

Thứ hai là việc khoảng ba trăm người c·hết ở bờ Đào Hoa Khê. Chuyện này vốn dĩ rất ít người biết, nhưng giờ đây đã dần dần lan truyền ra ngoài. Hoắc Truyện Danh đã mang theo sáu mươi bổ khoái, họ tận mắt chứng kiến mọi chuyện. Và sau cú sốc đó, câu chuyện về bờ Đào Hoa Khê cũng cứ thế mà lặng lẽ lan truyền đi.

Việc này kỳ thực vừa nghe đã rõ. Đó chắc chắn là người do Hoắc gia phái đi, ý đồ đương nhiên cũng vô cùng đơn giản: hòng đoạt lấy phương pháp sản xuất Hoa Đào Nhưỡng. Chỉ là Hoắc gia không ngờ bên cạnh Lý Thần An lại có cao thủ. Ban đầu, họ đều cho rằng đó là cao thủ do Chung Ly phủ phái đến, nhưng không ngờ sau đó lại có một tin tức kinh hoàng lan truyền—

Thằng nhóc Lý Thần An kia, thế mà lại là Đà Chủ phân đà Quảng Lăng của Ngư Long hội!

Tin tức này có phần khó tin, đặc biệt với những người hàng xóm ở hẻm Nhị Tỉnh Câu, họ thực sự khó mà chấp nhận được. Bởi vì Lý Thần An này đã mở tiệm bánh bao và bánh ngọt thảo mộc ở hẻm Nhị Tỉnh Câu được ba năm. Suốt ba năm đó, hắn rất ít nói chuyện, trừ những lúc đi sòng bạc thì gần như chẳng ra khỏi cửa. Làm sao hắn lại có thể trở thành Đà Chủ Ngư Long hội, một cái tên có thể khiến trẻ con đêm không dám khóc chứ? Nếu hắn có liên quan đến Ngư Long hội, sòng bạc Tiêu Kim dám thắng tiền của hắn sao?

Tuy nhiên, lại có một lời đồn khác: Lý gia ở Quảng Lăng vốn là dòng dõi thư hương, liệu có phải vì Lý Thần An gia nhập Ngư Long hội nổi tiếng tai tiếng mà bị cha đuổi ra khỏi nhà không? Lời đồn này nhanh chóng bị bác bỏ, bởi vì hiện tại Lý Thần An đã trở về Lý phủ và ở đó suốt mấy ngày nay.

Nguyên nhân rốt cuộc vẫn không tìm ra. Nhưng thân phận Đà Chủ phân đà Quảng Lăng của Ngư Long hội của Lý Thần An thì lại được khẳng định vững chắc. Thế là, trong mắt bách tính thành Quảng Lăng, hắn bỗng trở nên vừa thần bí lại vừa đáng sợ.

Tất cả những chuyện này, bản thân Lý Thần An – người trong cuộc – lại không hề hay biết. Hắn cùng Hoàng Tam Liệt đang ở trong gian cửa hàng tại chợ phía đông. Gian cửa hàng này nằm ở khu vực giữa chợ phía đông, trên con hẻm dài ba con đường, quả thực là một vị trí vàng. Cửa hàng rất lớn, rộng rãi, phía sau có một tiểu viện, chưa kể phía trên còn có một tầng lầu gác.

Hoàng Tam Liệt đã mời một chưởng quỹ và hai tiểu nhị. Vị chưởng quỹ đó họ Khâu, tên Cùng, năm nay đã năm mươi mốt tuổi. Lúc này, Khâu chưởng quỹ dẫn hai người đến đình nghỉ mát trong sân vườn sau, tự tay pha một bình trà. Ông nhìn Lý Thần An rồi nói: "Thiếu gia, Hoa Đào Nhưỡng này của ngài, thật sự quá tuyệt! Tiểu lão nhân này bán rượu nhiều năm, chưa từng được uống loại rượu nào ngon đến vậy! Lại thêm cái giá mà thiếu gia đưa ra... Đợi đến giờ Tỵ mở cửa, chắc chắn sẽ bị tranh cướp sạch sành sanh!"

Lý Thần An nở nụ cười: "Vậy vẫn phải phiền Khâu chưởng quỹ dốc sức thêm chút nữa."

"Đây là chức trách của tiểu lão nhân, xin thiếu gia cứ yên tâm."

Lý Thần An khẽ gật đầu, quay sang Hoàng Tam Liệt, tò mò hỏi: "Sao ngươi lại tìm được một nơi tốt như vậy ở cả hai chợ Đông Tây?"

Hoàng Tam Liệt hờ hững đáp: "Vì vốn dĩ đây là cửa hàng dưới danh nghĩa Tam tiểu thư."

Lý Thần An khẽ giật mình, Hoàng Tam Liệt lại nói tiếp: "Hai chợ Đông Tây đều có ba trục ngang, năm trục dọc và tám con phố chính. Riêng con phố nằm ở trung tâm nhất, với bảy tám chục cửa hàng ở các ngõ hẻm, thì một nửa trong số đó đều thuộc quyền sở hữu của Tam tiểu thư!"

...Phú bà ư! Nàng ấy lại giàu có đến thế, chẳng lẽ ta không cần phải phấn đấu gì nữa sao?

Nhận thấy vẻ kinh ngạc trong mắt Lý Thần An, Hoàng Tam Liệt nâng chén trà lên và nói: "Thật ra, thứ đáng giá thực sự dưới danh nghĩa Tam tiểu thư không phải ở đây."

"Thế thì là ở đâu?"

"Ở kinh đô Ngọc Kinh!"

"...Nàng ấy đã mua những gì vậy?"

"Chẳng hạn như một trang viên bên bờ Hoán Hoa Khê, một dãy cửa hàng ở phố Ngọc Bình Phong, và cả... hai nơi nổi tiếng ở kinh thành Ngọc Kinh là Thủy Vân Khê và Tụ Tiên Các."

"Thủy Vân Khê là một trà lâu, Tụ Hiền Các là một tửu lâu. Hai nơi này... thường thì có tiền cũng khó mà đặt được một chỗ!"

Lý Thần An lúc này hoàn toàn ngỡ ngàng. Hắn vốn tưởng rằng Hoa Đào Nhưỡng mình tạo ra đã rất đáng gờm, không ngờ Chung Ly Nhược Thủy thế mà đã sớm thực hiện được tự do tài chính rồi.

"...Nàng ấy làm cách nào mà đạt được như vậy?"

"Chuyện này thì... Tam tiểu thư vì lý do sức khỏe mà không thể tập võ, nên đành chuyên tâm vào văn chương. Tam tiểu thư từng có khả năng nhìn qua là nhớ, nhưng mà nàng ấy cũng không ngồi yên được lâu. Vậy nên năm xưa, những ngày Tam tiểu thư theo Phiền lão phu nhân ở kinh đô, nàng đã tiện thể kinh doanh một chút... Ta nhớ là bắt đầu từ Tụ Tiên Các."

"Những đầu bếp ở Tụ Tiên Các đều là ngự trù trong cung, vậy nên Tụ Tiên Các khai trương được năm năm nay rồi... Khi đó Tam tiểu thư mới mười tuổi... mà việc kinh doanh của Tụ Tiên Các vẫn luôn là tốt nhất kinh đô. Đến năm thứ hai, Tam tiểu thư mở Thủy Vân Khê, trà lâu này được xây dựng ở ngoại ô kinh đô, dưới chân núi Thủy Vân, cách cổng phía Nam kinh đô năm dặm."

"Những người hầu ở Thủy Vân Khê đều là cung nữ trong cung, hoặc là những cô gái xuất thân từ gia đình quan lại phạm tội được đưa đến Giáo Phường ti để huấn luyện. Vì thế mà trà ở Thủy Vân Khê rất đắt, nhưng lạ thay, lại có rất nhiều người đến đó uống trà."

"Đến năm thứ ba, Tam tiểu thư bắt đầu mua cửa hàng trên phố Ngọc Bình Phong, con phố buôn bán sầm uất nhất. Năm ngoái, khi Tam tiểu thư về Quảng Lăng, nàng lại tiếp tục mua những cửa hàng này ở cả hai chợ Đông Tây của Quảng Lăng."

"Tam tiểu thư coi tiền tài như cỏ rác... À ừm, nói đúng hơn là nàng chẳng còn khái niệm gì về tiền bạc nữa."

Lý Thần An nuốt nước bọt, nhớ lại lúc trước khi mình muốn mở tửu phường, nàng ấy đã tiện tay vung ra nhẹ nhàng một vạn lượng bạc. Không hề quan tâm đến việc tửu phường này sẽ thua lỗ hay kiếm lời. Căn bản không hề có chút tâm lý cẩn trọng nào mà một nhà đầu tư nên có.

"Thôi được," Lý Thần An, một "Vương lão ngũ kim cương" từ kiếp trước, thâm chịu đả kích, đứng dậy nói: "Cũng sắp đến giờ rồi, chúng ta mở cửa... bán rượu thôi!"

Việc này đương nhiên là do Khâu chưởng quỹ đảm nhiệm. Lý Thần An và Hoàng Tam Liệt vẫn ở lại hậu viện như cũ.

Hoàng Tam Liệt nét mặt trở nên nghiêm túc: "Tam tiểu thư vốn có tấm lòng thiện lương, ngươi nhất định phải ghi nhớ lời ngươi đã nói! Lấy thân phận kẻ ác làm việc từ bi, tuyệt đối không được lún sâu vào vũng bùn của Ngư Long hội, càng không thể thông đồng làm bậy với người của Ngư Long hội!"

Lý Thần An khẽ gật đầu: "Nhưng sắp tới ta sẽ gây dựng lại Ngư Long hội, những người được chiêu mộ cũng sẽ đều là những kẻ ác nhân giang hồ. Những người ta tiếp xúc... e rằng cũng sẽ chẳng phải người tốt đẹp gì."

"Ta có thể sẽ làm ra một vài chuyện khó lường, nhưng ngươi hay Chung Ly phủ có thể tin tưởng một điều rằng: mọi việc ta làm, một là vì muốn sống yên thân, hai... ta sẽ không lạm sát một người tốt thực sự nào! Nhưng ta nhất định sẽ g·iết một số kẻ!"

Hoàng Tam Liệt nhìn Lý Thần An thật lâu rồi nói: "Ta cũng coi như đã gặp vô số người, nhưng riêng ngươi thì ta lại chẳng thể nào nhìn thấu. Nhưng ta tin tưởng vào ánh mắt của Tam tiểu thư. Kỳ vọng của ta dành cho ngươi chỉ có một điều duy nhất... Đó là giữa cục diện triều chính đầy biến động hiện nay, tuyệt đối không được kéo Chung Ly phủ vào vũng nước đục này!"

Đây là lời từ đáy lòng của Hoàng Tam Liệt. Hắn nhạy bén nhận ra Lý Thần An đã lọt vào mắt xanh của một số kẻ có ý đồ trong triều. Nếu việc Tứ công chúa bổ nhiệm hắn làm Tú Y sử của Lệ Kính ti chỉ là sự ngẫu nhiên, thì việc Ngư Long hội bổ nhiệm hắn làm Đà Chủ phân đà Quảng Lăng châu lại mang theo một mùi vị khác. Cơ thừa tướng và Chung Ly phủ chỉ bằng mặt mà không bằng lòng. Nếu Lý Thần An trở thành một thanh kiếm trong tay Cơ thừa tướng, liệu hắn có vì lợi ích to lớn mà được cám dỗ, một kiếm chém về phía Chung Ly phủ chăng?

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức biên tập.