Chờ Kim Khoa hài lòng rời đi, Ngô Thừa Ân mới bước vào, ném một xấp sổ sách xuống trước mặt hắn.

"Kiểm kê xong cả rồi."

"Nhanh thế sao?" Triệu Hạo hơi giật mình.

Theo lệ thường, sau khi quan mới nhậm chức, ngoài những nghi thức có vẻ mặt mũi như ngồi kiệu dạo phố, thăng đường nhận ấn, thắp hương bái miếu.

Đương nhiên còn phải tiến hành kiểm kê kho lương, thanh tra nhà giam, khám nghiệm tử thi, treo bảng cáo thị, tuần thành thị sát dân tình, tiếp nhận thẩm vấn và điểm danh… những việc mang tính thực chất.

Sáng nay Triệu Nhị Gia làm hai hạng mục sau cùng, còn hai hạng mục quan trọng nhất ban đầu thì do hai vị trợ tá phân biệt đảm nhiệm.

Lẽ ra việc kiểm kê kho lương phải mất vài ngày, không ngờ Ngô Thừa Ân lại về sớm như vậy.

"Đúng là nhanh như vậy." Ngô Thừa Ân ngồi xuống cạnh Triệu Hạo, lật sổ sách cho hắn xem rồi nói: "Trong kho chỉ có chưa tới hai ngàn thạch lương thực dự trữ, bốn trăm lượng bạc ròng, còn phải tốn nhiều công sức để kiểm tra ư?"

"Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?" Triệu Hạo không khỏi bật cười.

Hèn gì tối qua khi bàn giao, vị Phùng tri huyện kia cứ ấp úng không chịu nói thật, hóa ra là nghèo đến rớt mồng tơi rồi.

Cũng không phải hai người họ nhân từ nương tay, hay bị Phùng tri huyện lừa gạt.

Mà là quy củ trên quan trường từ xưa đã như vậy, nước chảy đá mòn, đời này nối tiếp đời kia, quan mới không thể truy cứu sổ sách của quan cũ.

Chỉ cần lỗ hổng mà tiền nhiệm để lại không quá lớn, người kế nhiệm liền phải gánh vác thay hắn.

Dù sao tương lai người kế nhiệm cũng sẽ rời chức, nếu không muốn bị người kế nhiệm của người kế nhiệm truy cứu sổ sách, thì phải làm theo quy củ.

Dù sao may mà là tiền Đại Minh, đâu cần tự mình móc tiền túi...

"Lỗ hổng bao nhiêu?" Triệu Hạo hỏi.

"Khoảng bốn ngàn lượng." Ngô Thừa Ân cười khổ nói: "Thật ra Phùng tri huyện vẫn còn rất tử tế đấy."

"Đúng vậy." Triệu Hạo rất tán thành gật đầu, huyện Côn Sơn nghèo như vậy mà lỗ hổng vẫn chưa tới năm ngàn lượng, thế là thỏa mãn rồi.

"Nhưng mười vạn miệng ăn đang chờ, chúng ta lấy gì để nuôi sống đây?" Ngô Thừa Ân lại rầu rĩ nói.

"Hai ngàn thạch ăn được bao lâu?" Triệu Hạo hỏi.

"Tiết kiệm lắm thì ba ngày." Ngô Thừa Ân mặt ủ mày chau nói: "Nhưng nếu muốn lấy công thay mặt cứu tế, lượng tiêu hao còn lớn hơn nữa."

Kỳ thực từ thời Đường Tống đã có chiêu thức lấy công thay mặt cứu tế, nhưng một khi ng��ời ta lao động chân tay, lượng cơm ăn sẽ nhiều hơn rất nhiều so với khi nằm không.

Nuôi sống cùng số lượng người, lượng lương thực cần sẽ tăng gấp bội.

Mấy chục vạn nạn dân, nếu thả cửa cho ăn, cả kho lương cũng có thể bị họ ăn sạch trong vài ngày!

Cho nên không phải các vị trưởng quan kia quá ngu mà không nghĩ ra, mà là thực tế không có đủ thực lực để thực hiện việc lấy công thay mặt cứu tế.

Thà rằng nấu cháo loãng thêm chút trấu cám, cỏ dại, hạt cát, để trăm họ ăn ba phần no bụng, nằm chờ qua ngày còn hơn.

Nhưng trên đường đến Côn Sơn, Triệu công tử đã kiên quyết bác bỏ mọi ý kiến phản đối, quyết định phổ biến việc lấy công thay mặt cứu tế tại Côn Sơn!

Biện pháp này quá phù hợp với Côn Sơn. Thời đại này, việc xây đê chính là huy động nhân lực, càng nhiều người thì hiệu quả càng tốt.

Hơn nữa, bách tính đều có việc làm, có cơm ăn, trật tự xã hội cũng sẽ ổn định.

Ngoài ra, vào cuối năm, còn có thể tạo nên chiến tích chói lọi, ghi vào báo cáo tổng kết của Triệu Nhị Gia, tương lai nói không ch���ng còn có thể lưu danh sử sách.

Dù sao "lấy công thay mặt cứu tế" từ xưa đến nay đều gắn liền với các danh thần của các triều đại...

Chỉ là chiêu này có ngàn điều tốt trăm điều tốt, nhưng nếu không đủ lương thực, thì chẳng khác nào đùa với lửa có ngày tự thiêu.

"Hai ngày nữa cạn lương thực thì sao đây?" Ngô Thừa Ân vẻ mặt đau khổ hỏi: "Sẽ gây ra đại loạn mất."

"Chậm nhất là hôm nay hoặc ngày mai, đội thuyền Ngũ Ký sẽ đưa tới ba ngàn thạch lương thực dự trữ." Triệu Hạo nói, như cho hắn uống một liều thuốc an thần nhỏ: "Sau đó lần lượt còn có thể có khoảng một vạn thạch nữa, chắc khoảng nửa tháng là có thể đưa đến rồi."

"Thế thì cũng chỉ đủ dùng nửa tháng." Ngô Thừa Ân bất đắc dĩ nhìn Triệu Hạo. "Lần này đã biết việc lấy công thay mặt cứu tế đáng sợ đến mức nào rồi chứ? Đó chính là một cái hố không đáy mà."

"Mấy ngày nữa Lâm Trung Thừa sẽ đến Tô Châu." Triệu Hạo suy nghĩ một chút, vò đầu nói: "Chắc hẳn ngài ấy sẽ để trong phủ lại phân phối thêm một đợt."

"Vậy thì ổn rồi." Ngô Thừa Ân thở phào nhẹ nhõm nói: "Có tuần phủ đại nhân tự mình gửi thông điệp, dù nha môn tri phủ có kéo dài thêm mười ngày nửa tháng cũng có thể đưa lương thực tới, vừa vặn nối liền được."

"Cái đó thì không trông cậy được đâu." Ai ngờ Triệu Hạo lại lắc đầu nói: "Tuần phủ chỉ có thể ra lệnh cho Tri phủ, chứ không thể tự mình xử lý, bọn họ có cả tá cách để kéo dài một hai tháng đấy."

"Thái tri phủ vì sao lại muốn gây khó dễ chúng ta chứ?" Ngô Thừa Ân không hiểu hỏi: "Chẳng lẽ huyện Côn Sơn không phải thuộc quyền cai quản của ông ta sao?"

"Thái tri phủ là học trò cũ của vị quan đứng đầu triều đình..." Triệu Hạo chép miệng nói: "Nghe nói, năm ngoái chính Cao túc khanh đã tự mình tiến cử, điều ông ta từ Hộ bộ lang trung lên làm Tri phủ Tô Châu."

"Cao túc khanh ư?" Ngô Thừa Ân sửng sốt nói: "Vậy thì sao? Chẳng lẽ hai người chúng ta ngoài đắc tội Từ các lão ra, còn đắc tội cả vị Cao túc khanh kia nữa ư?"

"Chuyện này không liên quan đến cha con ta." Triệu Hạo không khỏi ngượng ngùng nói: "Là lão gia t��� nhà ta, nghe nói có tử thù với vị Cao túc khanh kia."

"À, được rồi." Khóe miệng Ngô Thừa Ân cũng giật giật hai cái, trong lòng tự nhủ thế này thì hay rồi, thành ra một mình đơn độc chiến đấu.

Nếu trước kia Từ các lão còn tại vị, Thái tri phủ muốn co vòi, mọi người vẫn phải sống hòa bình với nhau.

Hiện giờ ai cũng biết, việc Cao túc khanh tái xuất là chuyện sớm hay muộn, Thái tri phủ chắc chắn phải biểu hiện thật tốt trước mặt lão sư của mình một phen.

Cái gì, Lý Xuân Phương sao? Ai cũng biết rõ trong lòng, chỉ là một vật bài trí trong thời kỳ quá độ mà thôi.

Vị trí thủ phụ Đại Minh không phải ai cũng có thể ngồi vững, nếu không có vị lão thần có trọng lượng như cam thảo quốc lão thì khó mà ổn định.

"Nếu Tô Châu không thân thiện như vậy, vì sao lúc trước còn muốn chọn nơi này chứ?" Ngô Thừa Ân hoàn toàn không hiểu.

"Bởi vì đó là Tô Châu đấy." Triệu Hạo cười cười không giải thích.

Vì chút ngọn lửa cách mạng thương nghiệp đó, cho dù là đến huyện Ngô, hắn cũng cam tâm tình nguyện, huống chi bây giờ nhậm ch��c Côn Sơn còn có chút đệm lót.

Chỉ là, Triệu Nhị Gia lại phải chịu khổ rồi.

Nghĩ vậy, Triệu Hạo càng cảm thấy không thể đổ lỗi cho người khác, liền trầm giọng động viên Ngô Thừa Ân:

"Ngươi cứ tiếp tục phát lương là được, những vấn đề còn lại cứ giao cho ta giải quyết."

"Giải quyết thế nào?" Ngô Thừa Ân lại nhíu chặt mày nói: "Còn có chuyện chưa nói với công tử, hôm nay khi cùng phòng ti kiểm kê thì nghe nói, sáng nay các thương nhân lương thực đi Tô Châu nhập hàng đều tay không trở về. Nghe nói là kho hàng đang căng thẳng, chỉ có thể ưu tiên cung cấp cho phủ thành."

Nói đoạn, hắn thở dài nói một câu đầy tâm trạng: "Công tử à, trên đời này có một số chuyện, dùng tiền cũng không giải quyết được đâu."

"Cái này ta thừa nhận." Triệu Hạo gật đầu, rồi lại đổi lời, bật cười lớn nói: "Nhưng tuyệt đại đa số trường hợp, chỉ là vì ngươi chưa đủ tiền mà thôi."

"Công tử định thêm tiền để mua lương thực sao?" Ngô Thừa Ân lông mày lại càng nhíu chặt. "Việc đẩy giá lương thực lên cao là điều tối kỵ đ���y."

Trong lệnh cứu tế do Triệu Thủ Chính ban ra, đã có một điều là 'Nghiêm cấm đẩy giá lương thực lên cao'.

Lý lẽ tương tự, nha môn tri phủ cùng các huyện cũng sẽ không ngồi yên nhìn huyện Côn Sơn thu mua lương thực với giá cao, như vậy sẽ làm xáo trộn giá lương thực toàn phủ.

Đối với một khu vực có đến tám triệu nhân khẩu, hơn một nửa lương thực phải dựa vào việc mua từ Hồ Quảng mà nói, đó là một thảm họa mang tính hủy diệt.

"Muốn tránh khỏi cũng rất đơn giản, chỉ cần áp dụng giao dịch ngoài thị trường là được." Triệu công tử cười nhạt một tiếng nói: "Ngươi đừng lo lắng, ngày khác ta ra ngoài một chuyến, đảm bảo sẽ gom đủ lương thực cho ngươi."

"Ấy, được thôi." Ngô Thừa Ân vốn là người hay lo lắng, lại là lần đầu làm việc cùng Triệu Hạo, tự nhiên là trăm phần trăm không yên tâm.

Nhưng trên thực tế, trong huyện nha, người quyết định mọi việc chính là Triệu Hạo, ngay cả huyện lão gia cũng phải nghe theo. Ngô Thừa Ân chỉ có thể đè nén lo lắng, yên lặng chờ tin tốt.

"Còn có chuyện muốn xin công tử chỉ thị, số lương thực này sẽ nhập sổ sách thế nào? Coi như huyện mua từ công tử, hay mượn? Hay là công tử quyên tặng? Nhất định phải có một chương trình rõ ràng."

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng, chỉ tìm thấy tại Truyen.free.