Lúc này, thuyền đã cập bến, người chèo thuyền bên ngoài liền nhắc nhở khách xuống thuyền.

Triệu Thủ Chính vội vàng hỏi dồn: "Thế còn điều thứ ba là gì?"

"Điều thứ ba..." Trương Tri Huyện theo thói quen xoa xoa ngón tay, như thể muốn biến tri thức thành tiền vậy.

Chợt ông ta mới ý thức được, Triệu Hạo giúp đỡ là một chuyện tiền bạc cũng không thể mua được, hơn nữa ngày sau còn phải trông cậy vào hắn nữa chứ.

Vị Trương Tri Huyện nổi tiếng không nhận hối lộ này, lúc này mới vội vàng cho tay vào trong tay áo, nhỏ giọng nói: "Đây cũng là nể mặt huynh đệ thân tình giữa ta và ngươi, người thường ta tuyệt đối sẽ không nói cho họ đâu."

"Đa tạ ngài." Triệu Thủ Chính rướn cổ lên, cẩn thận lắng nghe.

"Thứ ba này, trừ phi vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối đừng đẩy phiền phức lên cho cấp trên." Trương Tri Huyện liền hạ giọng nói: "Khi quay lại dưới quyền của ngươi, nếu có người giao phiền phức của họ cho ngươi, ngươi hãy luôn ghi nhớ cảm giác đó trong lòng. Đó chính là cảm giác của cấp trên khi ngươi làm điều tương tự."

"Tin ta đi, sớm muộn gì họ cũng sẽ trả lại gấp mười lần lên người ngươi." Trương Tri Huyện dùng sức vỗ vai Triệu Thủ Chính, rồi sải bước đi về phía cửa khoang.

Lại nghe phía sau, Triệu Hạo hỏi dồn: "Thế nếu là vạn bất đắc dĩ thì sao?"

"Cứ làm cho hắn chết đi." Trương Tri Huyện hời hợt v��t lại ba chữ, rồi tiêu sái bước lên boong thuyền.

Ai ngờ, vì uống quá nhiều rượu, chân ông ta đặc biệt mềm nhũn, lại thêm sàn thuyền trơn ướt trong mưa, Trương Tri Huyện suýt nữa thì ngã xuống nước.

May mắn là người hầu của ông ta cực kỳ nhanh trí, vội vàng níu chặt cánh tay của đại lão gia.

Phụ tử Triệu Hạo cũng vội vàng chạy tới giúp, nâng mông Trương Tri Huyện, tốn rất nhiều sức lực mới kéo ông ta lên bờ.

Cũng may trời đã tối, không ai nhận ra vị đại lão gia suýt trượt chân này.

"Đồ ngốc, suýt nữa làm ta sợ chết khiếp rồi." Trương Tri Huyện lần này rượu đã tỉnh hẳn, ngồi dưới đất thở hồng hộc, vẫn không quên giả bộ làm Bá Di mà nói với Triệu Thủ Chính:

"Làm quan cũng thế thôi, phải càng cẩn thận hơn nữa, chỉ một bước sẩy chân là mất chức thanh danh ngay."

Triệu Thủ Chính gật đầu, một lần nữa bày tỏ lòng cảm tạ với Trương Tri Huyện.

Trải qua hơn nửa ngày nói chuyện, hắn cảm thấy mình cuối cùng cũng không còn hồ đồ nữa, ít nhất đã biết cách làm một tri huyện.

Trên đường về, Triệu Thủ Chính cầm bút và quyển sổ nhỏ, nhớ lại lời Trương Tri Huyện, nghiêm túc ghi chép.

Trí nhớ của hắn vốn không tốt, mà lại hễ uống rượu vào là hay quên vặt, cho nên nhất định phải ghi nhớ kỹ. Bằng không lần sau uống rượu, cái bánh xe ký ức này không chừng sẽ lại quay tít thò lò ngay.

Chỉ từ ký ức mà xét, Triệu Hạo xác định mình là con ruột.

Triệu Nhị Gia vừa chép bài, vừa hưng phấn nói: "Ban đầu cứ ngỡ là một lão già Tứ Xuyên chỉ biết tiền, không ngờ lại là một cao thủ đấy."

"Có thể làm tri huyện ở huyện Kinh mà được ưa chuộng đến thế, đó nhất định là một quan viên giỏi nhất." Triệu Hạo khẽ cười.

"Ừm, vi phụ cũng cho rằng như vậy!" Triệu Nhị Gia gật đầu lia lịa, vỗ vỗ quyển sổ ghi chép của mình, như trút được gánh nặng nói: "Vi phụ cuối cùng cũng có lại niềm tin, có thể làm tốt chức tri huyện này rồi."

Thấy phụ thân rất có ý muốn lấy Trương Đông Quan làm tiêu chuẩn để làm quan, Triệu Hạo không khỏi có chút bất đắc dĩ nói:

"Đừng vội. Cái gọi là 'kiêm nghe thì sáng, lệch nghe thì tối'. Phụ thân nghe l��i của người giỏi làm quan rồi, còn phải nghe xem vị không giỏi làm quan kia nói thế nào nữa chứ."

"Ách, con nói là..." Triệu Nhị Gia nhìn Triệu Hạo, nửa ngày cũng không nghĩ ra là ai.

"Ha ha..." Triệu Hạo bất đắc dĩ cười khẽ, quay đầu nhìn về phía sông Tần Hoài, nơi tiếng mái chèo cùng ánh đèn hòa lẫn, khí son phấn càng thêm nồng nặc.

Cứ tưởng sau khi lão cha thi đậu Tiến sĩ, sứ mệnh của người trưởng bối trong nhà mình đã kết thúc rồi chứ.

Ai dè vẫn còn phải nhọc lòng dạy ông ấy làm quan.

Ai, thật đáng thương thay tấm lòng của bậc trưởng bối thiên hạ, giọt lệ thắp nến thành tro, nước mắt sao vẫn khô cạn?

Muôn vàn điều phải lo nghĩ!

Ngày hôm sau, mưa vẫn không ngừng rơi.

Mực nước sông Tần Hoài và hồ Huyền Vũ đều dâng cao không ít, mặt nước gần như ngang bằng với mặt đường đá xanh ven hồ.

Một lão ông nhỏ gầy, râu tóc hoa râm, lưng vẫn thẳng tắp. Trong tay cầm ô, dưới chân mang một đôi guốc gỗ, trên vai khoác một đôi giày có lót lông mày màu phấn, bước đi trầm ổn trên con đường đá xanh dưới mưa.

Chẳng phải là hàng xóm cũ của Triệu Hạo, vị quan Hải Thụy vừa nhậm chức đó sao?

Phía sau ông ta là một lão bộc râu tóc bạc phơ, tự nhiên chính là Biển An – lão bộc duy nhất được Hải Thụy chỉ định, một người toàn năng và luôn tận tâm.

Biển An cũng cầm ô, vai vác một giỏ trúc có che giấy dầu, im lặng theo sau.

Trong giỏ trúc đựng áo quan, mũ ô sa và mang kim bài của Hải Thụy.

Nếu là ngày thường, ngay cả giày quan của Hải Đại Nhân cũng sẽ được cất vào giỏ. Có lẽ hôm nay trời mưa, nên chính ông ấy vác trên vai.

Tuyệt đối đừng hiểu lầm, tuy Biển công có dương khí mạnh mẽ đến tận trời, nhưng tuyệt đối không có sở thích khoe thân trần trụi.

Ông ấy chỉ là trước khi rời nha môn sẽ thay đổi quan phục, mặc áo vải thô giày vải, sau đó đi bộ tám dặm về nhà mà thôi.

Tại sao lại phải phiền phức đến thế?

Hải Đại Nhân cũng không muốn như vậy đâu, thoạt đầu ông ấy cũng nghĩ như ở Bắc Kinh, cứ mặc áo quan mà về thẳng nhà.

Bất đắc dĩ, áo quan của quan tứ phẩm thực sự quá chói mắt, đi đến đâu cũng sẽ thu hút sự vây xem.

Nhất là sau khi biết ông ấy chính là Hải Thụy đại danh đỉnh đỉnh, bách tính còn đặc biệt chờ ông ấy tan tầm ở cầu Bạch Hổ, sau đó bám theo một đoạn đường ông ấy về nhà.

Đám người hâm mộ đó cũng không phải vì muốn quấy rối thần tượng của họ, mà đơn thuần là muốn được nhìn thấy ông ấy thôi...

Mặc dù Biển công không sợ ánh mắt người đời, nhưng ông lại sợ làm xáo trộn cuộc sống yên bình vốn khó kiếm của gia đình.

Từ vụ việc đó, ông ấy liền đổi sang mặc y phục thường ngày, đổi cả lộ trình về nhà...

Cái gì, có thể ngồi kiệu ư? Lớn mật! Không biết là vượt quá quy tắc sao?!

« Đại Minh Hội Điển » quy định, trừ quan chính ấn của phủ, châu, huyện (vì họ đại diện cho uy nghiêm của hoàng quyền tại địa phương, được quan phủ cung cấp kiệu phu, nghi trượng, hộ vệ), chỉ có quan văn tam phẩm trở lên mới có tư cách ngồi kiệu, tam phẩm trở xuống thì không được phép.

Bởi vậy, quan trường mới có câu nói 'nhấc kiệu tạ ơn, cưỡi ngựa đến nhậm chức'... Ý là khi quan viên từ chức Quang Lộc Khanh, Thái Bộc Khanh thăng nhiệm Thiêm Đô Ngự Sử, mặc dù trên thực tế là thăng chức, nhưng phẩm cấp quan chức sẽ từ tòng tam phẩm xuống chính tứ phẩm.

Lúc này, ông ấy liền mất đi tư cách ngồi kiệu, chỉ có thể cưỡi ngựa đến Đô Sát Viện để trình diện.

Đương nhiên, đến thời đại này, mọi quy củ đều đã lỏng lẻo. Số quan thất phẩm ở kinh thành tự bỏ tiền thuê kiệu đi làm không phải là ít, ngay cả Ngự Sử cũng chẳng bao giờ quản... Bởi vì chính họ cũng là một trong số đó.

Chưa kể Hải Thụy bây giờ đã là quan viên tứ phẩm, một đại quan đứng đắn của triều đình. Thông Chính ti Nam Kinh muốn sắp xếp một cỗ kiệu cho ông ấy, hơn nữa còn là công phí.

Đáng tiếc, ông ấy đã bị Hải Thụy mắng cho một trận, không ai còn dám nhắc đến chuyện này nữa.

"Bản quan có chân, không thể sai khiến người như súc vật được!" Lão lý học gia Biển công nói thế.

Hải Thụy và Biển An, mỗi người cầm một chiếc ô, đi đến cuối con phố đá xanh.

Đó là một tiểu viện hai gian cửa đóng chặt, tiếng mưa rơi tí tách cũng không thể át được tiếng guồng quay t�� chuyển động bên trong.

Đẩy nhẹ cánh cửa sân khép hờ, liền thấy một lão phu nhân tóc bạc trắng, cùng với một phụ nữ trung niên và một cô gái trẻ tuổi hơn, đang ngồi trên ghế đẩu trong nhà se sợi tơ.

Hai bé gái chừng năm sáu tuổi ngồi xổm bên cạnh guồng quay tơ, một mặt giúp đỡ người lớn, một mặt thỉnh thoảng lại lén nhìn ra cửa.

"A Đa về rồi!"

Thấy cửa mở, hai bé gái liền reo hò một tiếng, bỏ lại công việc, vội vàng chạy về phía phụ thân.

"Chậm thôi..." Hải Thụy vội vàng quát dừng lại, nói: "Ô đâu!"

Nhưng trẻ con nào có để ý đến những chuyện đó, chúng nhảy nhót nhào vào lòng ông ấy.

Hải Thụy bất đắc dĩ, vội vàng vứt chiếc ô xuống, mỗi tay đón một đứa, cười khổ nói: "Ai ui, cái eo của A Đa..."

Nói đoạn, ông ấy vội vàng ôm các con đi nhanh vào dưới mái hiên, cởi guốc gỗ, rồi đi vào trong cung kính dập đầu hành lễ.

"A mẫu, nhi tử đã về."

Lão phu nhân đang se tơ có gò má cao, nếp nhăn hằn sâu, nhìn dáng vẻ khi trẻ hẳn không phải là người dễ tính.

Nhưng một lão nhân đã ngoài tám mươi, lại v��a khó khăn lắm mới được đoàn tụ cả nhà, thì còn giữ được tính tình gì nữa? Bà liền thản nhiên nói: "Về sớm thế?"

"Thưa A mẫu, đêm nay có khách." Hải Thụy vội vàng cung kính đáp.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mời quý độc giả tìm đọc tại địa chỉ chính thức.