Trong cơn mưa như trút nước, Triệu Hạo rúc vào bờ vai mềm mại không xương cốt của Mã Tương Lan, hương lan thanh nhã thấm đượm tâm can, trấn an tâm hồn hắn rất nhiều.

Cái cảm giác bất an bị rút cạn linh lực ấy rốt cục dần dần biến mất, Triệu công tử thần hồn trở về vị trí cũ, cuối cùng cũng ngủ say sưa dưới những cái vỗ về nhè nhẹ của Mã Tương Lan.

Thấy Triệu Hạo thẳng người nhưng đầu lại nghiêng, tư thế có vẻ rất không thoải mái, Mã tỷ tỷ liền cẩn thận ôm lấy đầu hắn, để hắn gối lên đùi mình, sau đó khéo léo kéo tấm thảm đắp lên cho hắn.

Làm xong tất cả những điều này, Mã Tương Lan khẽ thở phào nhẹ nhõm, rồi cúi đầu nhìn gương mặt đang say ngủ của công tử.

Ừm, không còn dáng vẻ già dặn thường ngày, nhìn vẫn rất tươi non, đáng yêu.

Mã bí thư liền dùng ngón tay nhẹ nhàng phác họa đường nét ngũ quan của hắn, trong lòng tự nhủ, quả nhiên công tử cất giấu một bí mật lớn.

Tỷ tỷ Tương Lan với tâm tư tinh tế, đã sớm nhận ra những điểm khác thường trong lời nói và hành động của Triệu Hạo so với người bình thường.

Nhưng tỷ tỷ Tương Lan với tâm tư tinh tế, cũng không truy cứu đến cùng nguyên nhân sâu xa trong đó.

Ai mà chẳng có những bí mật riêng của mình?

Ừm, một chàng trai có vẻ thần bí thường là người hấp dẫn người ta hơn cả.

Khi Triệu Nhị Gia thất thần thất vía bước vào, chỉ th���y nhi tử đang an tĩnh ngủ trên đùi Mã Tương Lan, ngủ ngon lành biết bao...

Mã bí thư tựa lưng vào ghế, cũng đang gục đầu ngủ gà ngủ gật.

Triệu Nhị Gia lộ ra nụ cười mừng rỡ của một người cha mẫu mực, rồi nhẹ nhàng rón rén lui ra ngoài.

Đợi cho bước chân của Triệu Thủ Chính dần đi xa, Mã bí thư mới đỏ mặt mở mắt ra. Nàng căn bản chỉ là mượn cớ chợp mắt để che giấu sự ngượng ngùng mà thôi.

Đợi cho tâm tình ngượng ngùng bình ổn lại, nàng nhẹ giọng đánh thức Triệu Hạo.

"Công tử, tỉnh rồi."

"Ừm." Triệu Hạo dụi dụi đôi mắt ngái ngủ hỏi: "Sao, đến giờ rồi sao?"

"Lão gia vừa rồi có ghé qua, hình như có chuyện tìm công tử." Mã Tương Lan nói khẽ như tiếng muỗi kêu, nàng cũng không rõ ý tứ lời hắn vừa nói.

"À." Triệu Hạo ngồi dậy, thoải mái duỗi người một cái rồi nói: "Xem ra cha ta đã rơi vào cái bẫy rồi."

Mã Tương Lan thấy áo bào trên người hắn nhăn nhúm, muốn đứng dậy giúp hắn vuốt phẳng lại, ai ngờ nàng khẽ kêu lên một tiếng duyên dáng rồi lại ngồi phịch xuống ghế trường kỷ.

"Tương Lan tỷ, nàng làm sao vậy?" Triệu công tử chớp chớp mắt hỏi.

"Còn hỏi nữa." Mã Tương Lan vừa bực mình vừa buồn cười nói: "Không phải đều do người nào đó đè lên hay sao?"

Nói xong mặt nàng lại đỏ bừng.

"Vậy ngày khác ta sẽ đè lại nàng một lần." Triệu Hạo liền trưng ra vẻ mặt xin lỗi nói: "Như vậy chúng ta xem như hòa nhau."

Mặt Mã Tương Lan càng đỏ hơn, trong lòng tự nhủ công tử còn nhỏ, tốt nhất vẫn nên hiểu theo nghĩa đen của lời nói...

Đợi cho Mã Tương Lan khôi phục lại sức lực, đứng dậy giúp Triệu Hạo chỉnh lý lại áo bào, liền nghe hắn thản nhiên nói:

"Hai chuyện, thứ nhất là đêm nay ta sẽ dọn sang Đông viện ở, gian phòng này ta không nỡ ngủ lại nữa."

"Được." Nhìn thấy biểu hiện bất thường của hắn hôm nay, cho dù Triệu Hạo không nói, Mã Tương Lan cũng sẽ đề xuất chuyện này.

"Thứ hai là nàng hãy nhờ Đại bá hỏi thăm một chút, bốn tiểu tỷ tỷ từng hầu hạ ta trước kia bây giờ đang ở đâu." Triệu Hạo lại phân phó: "Xem xem liệu có thể tìm thấy các nàng hay không?"

"Vâng, công tử." Mã Tương Lan nh�� giọng hỏi: "Nếu đại lão gia hỏi tìm các nàng làm gì, vậy phải trả lời thế nào đây? Mời các nàng trở về sao?"

Thật ra là chính nàng muốn hỏi...

Triệu Hạo lại lắc đầu: "Chuyện đã qua rồi, cứ để nó qua đi. Đến lúc đó nàng hãy giúp đỡ các nàng, để các nàng có cuộc sống tốt hơn là được."

"Công tử quả thực rất thiện lương." Mã Tương Lan vừa nói vừa buộc lại dây thắt lưng bằng lụa cho Triệu Hạo.

"Không, chỉ là để bản thân ta được an tâm." Triệu công tử nhìn mình trong gương bạc, cảm giác không phải là chính mình cuối cùng đã triệt để biến mất.

Chẳng có gì là không phải ta, ta chính là ta, trên trời dưới đất, duy nhất vô nhị!

Chờ Triệu Hạo đi tới thư phòng ở chính viện, liền thấy lão cha cùng Đại bá, còn có Kim Học Tằng đang đối mặt cau mày sầu não.

"Ai, ngươi nói bây giờ phải làm sao đây? Quả thực quá xui xẻo rồi."

"Nếu không, ngươi cũng học ta? Chúng ta cứ báo ốm là được, chẳng lẽ bọn họ còn có thể khiêng ngươi lên đê lớn hay sao?"

"Thật sự không được, sư tổ chúng ta đổi vị trí đi, ngươi thay ta đi đảo, ta thay ngươi đi chống lũ!"

"Chuyện gì vậy?" Triệu công tử bước tới, mở miệng hỏi: "Tình hình không ổn sao?"

"Rất không ổn." Triệu Thủ Nghiệp buồn bực thở dài nói: "Cha ngươi bị phái đi tạm quyền tri huyện Côn Sơn, không có cách nào nhậm chức ở Ngô huyện..."

"Con à, quả đúng như lời con nói, bọn họ đã hạ quyết tâm không cho ta tiến vào thành Tô Châu." Triệu Thủ Chính vừa nhìn thấy nhi tử, tựa như thấy được trụ cột tinh thần, vội vàng gọi hắn tới ngồi.

Kim Học Tằng đứng dậy nhường chỗ cho sư phụ, Triệu Hạo bước tới ngồi xuống, tiếp nhận chén trà đệ tử dâng lên, bèn hỏi: "Việc phái đi Côn Sơn là lý do gì vậy?"

"Tri huyện Côn Sơn đang có tang lớn, đại cục chống lũ cần gấp." Triệu Thủ Chính vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Họ nói nếu ta không đáp ứng chính là kháng mệnh, Tuần phủ Ứng Thiên sẽ thỉnh vương mệnh kỳ bài xuống chặt đầu ta."

"Bọn họ đó là hù dọa người thôi." Triệu Hạo cười khổ an ủi: "Bất quá dưới đại cục chống lũ, quả thật không thể cò kè mặc cả."

"Đó là điều ngược lại, lúc này kháng mệnh không đi, sẽ khiến người ta đâm sau lưng." Triệu Thủ Nghiệp rất tán thành gật đầu, rồi lại buồn bực nói: "Ai, ai cũng nói phủ Tô Châu là Thiên Đường nơi hạ giới, nhưng Côn Sơn lại là một ngoại lệ, đó chính là Địa Ngục trần gian mà..."

Kim Học Tằng trong lòng tự nhủ, Sùng Minh cũng chẳng khá hơn là bao. Nhưng đây là thí luyện sư phụ an bài cho ta, ta vinh quang, ta kiêu hãnh, ta cam tâm như mật ngọt!

"Lúc ở kinh thành, ta từng nghe các quan viên lục bộ nói qua về chức quan bổng lộc ít nhiều ở các huyện Tô Châu." Triệu Hạo vừa uống trà vừa cười nói: "Hình như có câu 'Thái Thương Gia Định vàng bạc đầy ắp, Đồng Thường Sùng Minh sắt thép vững chắc, Ngô Giang đậu hũ, Côn Sơn ăn mày, Ngô huyện Trưởng Châu trống rỗng như tờ giấy'."

"Còn không phải sao. Từ trước đến nay chỉ có đặt sai tên, chứ không có gọi sai biệt danh. Nghe thử xem, 'Côn Sơn ăn mày', đó là nơi mà người địa phương có thể sống nổi sao?" Triệu Thủ Nghiệp nhăn mày ủ dột nói.

"Vì sao lại thảm như vậy?" Kim Học Tằng lần này chỉ lo nghiên cứu Sùng Minh, đối với tình hình các châu huyện khác không hiểu rõ lắm.

"Chỉ có một nguyên nhân thôi, ài." Triệu Thủ Nghiệp úp ngược chén trà, đặt trên bàn. Chỉ vào chỗ lõm ở giữa đáy chén nói: "Côn Sơn ở chính vị trí này."

Nói rồi hắn nâng chén trà lên, nói: "Đây là Thái Hồ."

Sau đó Triệu Thủ Nghiệp chậm rãi đổ nước trà vào mép đáy chén. Nước trà tự nhiên chảy theo độ nghiêng của đáy chén, rồi chảy vào chỗ lõm ở giữa, chỉ chốc lát sau liền đầy ắp.

"Hàng năm từ sau mùa mưa dâu đến tháng chín, trong bốn năm tháng này, Thái Hồ đều sẽ phát hồng thủy. Các huyện ven bờ địa thế cao hơn một chút nên thiệt hại ngược lại nhẹ hơn một chút. Còn huyện Côn Sơn tuy không sát bên Thái Hồ, nhưng vì địa thế lại là chỗ trũng, nên trở thành nơi vỡ đê của Thái Hồ." Liền thấy hắn thần sắc ngưng trọng nói:

"Kết quả là từ tháng năm đến tháng chín, hai phần ba huyện Côn Sơn ngập chìm trong nước, cây dâu, bông vải đều không sống nổi, lúa cũng chỉ có thể trồng một vụ, nếu mùa mưa dâu đến sớm thì trực tiếp mất trắng vụ mùa... Dân chúng ở nhà đều phải chịu chết đói, chỉ có thể đi những nơi như thành Tô Châu, Thái Thương, Hoa Đình để làm thuê sống qua ngày. Cũng có rất nhiều người phải dựa vào hát hí khúc, ăn xin mà sống, từ đó mới có được cái tiếng xấu 'Côn Sơn ăn mày' này."

"Bá phụ quả thực rất am hiểu." Dáng vẻ chậm rãi kể lể của Triệu Thủ Nghiệp khiến Triệu Hạo phải nhìn bằng con mắt khác.

"Đừng nhìn bá phụ thế này, năm đó ta cũng từng làm Chủ sự một nhiệm kỳ tại Đô Thủy Thanh Lại Tư thuộc Công Bộ ở Nam Kinh đấy." Triệu Thủ Nghiệp vô cùng đắc ý, đây là lần đầu tiên hắn được chất tử khen ngợi như vậy đó.

Thoải mái!

Bản dịch độc quyền của chương này thuộc về truyen.free.