"Con ranh chết tiệt nhà ngươi, còn dám coi lão tử đây là trò đùa sao?" Lý Cửu Thiên tuy là một tên quan lại vô tích sự, nhưng ở khu vực ngõ Thái Gia này, hắn cũng là một nhân vật ngang tàng. Làm sao hắn có thể để mặc con nha đầu nhỏ này chỉ mặt mắng chửi? Hắn lập tức vung tay lên, hung tợn ra lệnh: "Còn đứng ngớ ra làm gì? Mau bắt nó lại, nhà họ Phương kia không trả tiền, vậy để con gái hắn trừ nợ!"

Mấy tên tay sai liền cười hì hì, vừa hăm dọa vừa tiến tới. Người mẹ nhanh nhẹn vội vàng che chở con gái, đau khổ cầu xin.

Chủ sạp họ Phương nóng nảy muốn xông lên bảo vệ con gái, nhưng lại bị hai tên tay sai kéo ra.

Lão Giáp trưởng quả thực không thể nhìn nổi, ông đứng dậy ngăn mấy tên tay sai, nói với tên quan lại họ Lý kia: "Cửu Thiên, đường phố láng giềng, thu tiền của một cửa hàng mà thôi, đến mức phải làm như thế sao?"

"Lão già Triệu ngươi đừng có ở đây giả vờ phân tích từng chữ một nữa! Vẫn còn tưởng mình là Ngự sử dâng tấu sao!" Lý Cửu Thiên chẳng hề nể mặt Lão Giáp trưởng, hắn sa sầm mặt nói: "Đại lão gia sáng nay nổi giận, hôm nay mà không thu đủ, ngày mai ta sẽ đánh lão già này!"

Lão Giáp trưởng tuy mang chữ "Trưởng" trong tên, nhưng ông chỉ là một Giáp trưởng mười hộ, không quyền không thế, không có danh phận gì. Quan lại người ta kính nể thì thôi, còn không kính nể thì ông cũng chẳng có cách nào. Thấy Lý C��u Thiên chẳng chút nể nang, ông liền đứng sững tại chỗ, vô cùng lúng túng.

"Cũng không nên thu thuế cái cửa hàng này!" Một vị lão trượng bên cạnh đột nhiên lạnh lùng nói: "Theo lệ, thuế của gia đình quầy hàng chỉ được thu theo cửa hàng buôn bán. Lão phu ở Nam Kinh nhiều năm như vậy, chưa từng nghe nói qua chuyện thu thuế từ sạp hàng bán đồ ăn sáng bằng cách uy hiếp bao giờ!"

"Lão già Triệu ngươi đừng có ở đây giả vờ phân tích từng chữ một nữa! Vẫn còn tưởng mình là Ngự sử dâng tấu sao!" Lý Cửu Thiên trợn mắt, từ trong ngực móc ra tấm thẻ bài thượng huyền của hắn, nói: "Lão tử đây chỉ nghe lời Đại lão gia, Đại lão gia bảo thu thế nào thì phải thu thế ấy!"

Vừa nói, hắn liếc nhìn hai lão hán, chế nhạo rằng: "Hai vị nếu muốn quản chuyện bao đồng này, cũng được thôi, đem năm lạng bạc thay hắn nộp, ta không nói hai lời, lập tức cút đi."

"Cái này..." Hai lão già quanh năm chỉ ăn cháo qua ngày, làm sao có thể móc ra năm lạng bạc đây?

Đúng lúc mọi người không biết phải làm sao, một vật sáng loáng bất ngờ bay tới, đập v��o người Lý Cửu Thiên.

Có ám khí?

Lý Cửu Thiên theo bản năng đưa tay đón lấy, lại thấy đó là một thỏi quan ngân năm lạng.

Hắn lần theo quỹ đạo bạc bay tới, thấy một thanh niên đang quay lưng về phía mình, ung dung bưng chén ăn cháo.

Chỉ nghe thiếu niên kia thản nhiên nói, thậm chí không thèm nhìn hắn lấy một cái: "Còn đứng ngây ra đó làm gì? Lập tức cút ngay đi..."

"Tâm tình ăn cháo cũng bị phá hỏng rồi."

"Hắc..." Lý Cửu Thiên siết chặt thỏi bạc, không ngừng trợn mắt nhìn. Nhưng khi thấy thiếu niên kia khoác cẩm bào cắt may tinh xảo, bên hông treo ngọc bội túi thơm, cho dù đang ngồi trong khung cảnh hỗn độn này, cũng không cách nào che giấu được khí chất hơn người của hắn. Chẳng biết là công tử nhà nào vi phục xuất hành, một tên quan lại nhỏ bé như hắn sao dám tùy tiện đắc tội?

"Cút!"

Đúng lúc này, một tiếng quát lớn vang dội bên tai hắn, Cao Vũ với vẻ mặt hung thần ác sát, cuối cùng cũng bật ra được chữ đó.

Cao Vũ võ nghệ cao cường, từng là lính đã giết cướp biển, lại còn có tính khí nóng nảy, Lý Cửu Thiên dĩ nhiên không dám tùy tiện trêu chọc. Thấy hắn lại còn đứng đúng vị trí hộ vệ cho thiếu niên kia, Lý Cửu Thiên càng thêm chắc chắn rằng mình đã chọc phải người không nên chọc. Lập tức, hắn đổi ngay sang một bộ mặt khác, đầy vẻ cười xòa nói:

"Vị công tử này xin thứ lỗi, thật sự là do Hộ Bộ phía nam đột nhiên thúc giục thu nợ thuế còn thiếu tích lũy bao năm qua. Đại lão gia không còn cách nào, mới phân phái xuống. Lão Lý ta đây cũng là bị bức ép, nếu không thì đâu đến mức hành động thất đức như vậy."

"..." Triệu Hạo vốn còn muốn mắng hắn mấy câu. Nghe lời này, hắn cũng không khỏi nghẹn lời. Hóa ra là vì món nợ của lão gia tử kia. Lần này hắn cũng chẳng thể lý lẽ hùng hồn được nữa, liền gật đầu một cái, tiếp tục im lặng ăn cháo của mình.

"Không quấy rầy công tử dùng cơm nữa." Lý Cửu Thiên vội vàng gật đầu chắp tay, một mặt gọi tay sai thả chủ sạp họ Phương ra, mặt khác chán nản rời đi.

Đợi đến khi đám quan lại đã cút đi hết, vợ chồng chủ sạp họ Phương mới vội vàng liên tục cảm ơn Triệu Hạo.

"Không cần cảm ơn ta, đây là trả trước tiền công của Phương Văn." Triệu Hạo cười nhạt, đứng dậy nói với người phụ nữ kia: "Vừa rồi, chủ sạp đã đồng ý để lệnh lang của bà làm thư đồng cho gia phụ ba năm."

Người phụ nữ hơi kinh ngạc, chủ sạp họ Phương vội ghé vào tai nàng, thì thầm to nhỏ. Người phụ nữ lập tức như tỉnh ngộ, liền miệng nói đồng ý, còn bảo con trai mình dập đầu tạ ơn Triệu Hạo.

"Vậy thì không cần đâu, cậu bé cũng đâu phải thư đồng của ta." Triệu Hạo nghiêng người tránh, không nhận đại lễ của cậu bé.

Vợ chồng chủ sạp họ Phương lại quay sang cảm ơn Lão Giáp trưởng và lão trượng kia, cảm ơn bọn họ đã trượng nghĩa lên tiếng.

Lão Giáp trưởng ngượng ngùng nói: "Hai lão già chúng tôi, chẳng qua chỉ là cậy già làm càn mà thôi. Người ta một khi không nể mặt, thì cũng chỉ đành chịu cứng họng."

Lão trượng họ Triệu kia cũng im lặng gật đầu, hiển nhiên vừa bị Lý Cửu Thiên vạch trần thân phận, khiến ông có chút không tự nhiên.

Triệu Hạo vừa cười vừa thi lễ với ông, nói: "Hóa ra lão trượng cũng họ Triệu, nói không chừng năm trăm năm trước là người một nhà đấy."

"A a, người họ Triệu nhiều lắm, chưa chắc là người một nhà..." Triệu lão trượng vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa với Triệu Hạo, nhưng lúc này lại giả vờ kiêu căng.

Triệu Hạo thờ ơ cười một tiếng. Điều hắn để tâm hơn chính là câu nói của tên quan lại họ Lý kia. Lão trượng tóc hoa râm, dáng vẻ không có gì đặc biệt này, lại là một Ngự sử bị giáng chức đày đi, manh mối này quả thật không hề nhỏ...

Nhưng lão trượng họ Triệu rõ ràng không muốn nhắc đến chuyện cấp trên, hắn cũng đành tạm thời gác lại không hỏi.

Mọi người giúp nhà họ Phương thu dọn lại sạp hàng. Triệu Hạo lại nhờ Lão Giáp trưởng giúp mời thêm mấy thợ lợp ngói, để họ đến nhà mình làm việc. Sau khi khuyên mãi để mọi người nhận quà, lúc đó mỗi người mới chịu về nhà.

Nha đầu lanh lợi kia dường như bị dọa sợ, cứ im lặng ít nói, từ đầu đến cuối không hề cất lời.

Khi về đến nhà, xe ngựa chở đồ dùng gia đình đã đến. Hàng chục món đồ nội thất lớn đã được kéo v��� trên ba chiếc xe ngựa.

Cao Thiết Tượng đang kiểm kê hàng hóa tại đó.

"Cái chân bàn này bị tróc sơn chỗ chạm khắc rồi..."

"Ván giường và đầu giường sao lại không cùng loại gỗ?"

"Mặt bàn có chỗ sứt mẻ lớn như vậy, chưa được mấy ngày đã bong tróc ra rồi. Ta thấy ngươi cố ý lừa người ngu, hay là kéo về đi thôi..."

Hắn tuy là thợ rèn, nhưng đôi mắt tinh tường kia sao có thể không nhìn ra? Chỗ nào bị va đập, chỗ nào bị lỗi, hắn đều có thể nhìn ra ngay.

Ông chủ tự mình vận chuyển đồ dùng gia đình kia, bị hắn nói cho đỏ mặt tía tai, nhưng lại không cách nào phản bác. Lại còn chủ động trả lại hai lạng bạc, xem như chi phí để khách hàng tự đi sửa chữa đồ dùng gia đình.

Cách làm việc lần này khiến Triệu Hạo vô cùng hài lòng, không ngờ Lão Thiết Tượng lại có tiềm chất làm quản gia...

Đến khi ông chủ đồ dùng gia đình ấm ức rời đi, khóc không ra nước mắt, cứ kêu ca rằng chuyến làm ăn này chẳng kiếm được gì, thì số gạch xanh Triệu Hạo mua để lát nền cũng đã được đưa tới.

Những viên gạch xanh kia có chất lượng rất tốt, vô cùng kiên cố, Cao Thiết Tượng chẳng tìm ra được một điểm xấu nào. Điều này khiến Lão Cao, người đã dốc hết sức và chuẩn bị tiếp tục "chặt chém" không ngừng nghỉ, cảm thấy vô cùng khó chịu.

Lão hán đứng cạnh giếng, chỉ huy công nhân đặt những chồng gạch gọn gàng vào góc tường trước.

Cao Vũ tính tình chất phác, cũng ra tay giúp mang gạch. Chỉ thấy một lần hắn có thể vác số gạch của ba người, khiến đám công nhân trợn mắt há hốc mồm.

Ban đầu Triệu Hạo vẫn đứng cạnh xem, nhưng chốc lát sau cảm thấy không có gì thú vị, liền tiện miệng hỏi Cao Thiết Tượng: "Lão bá, lão trượng họ Triệu kia rốt cuộc có lai lịch thế nào? Con thấy ông ấy có vẻ không tầm thường."

"Hắc, công tử đúng là hỏi đúng người rồi. Lão hán ta từng cùng ông ấy ở trong quân doanh mấy năm."

Cao Thiết Tượng lập tức có hứng thú, chẳng thèm để ý đến mấy viên gạch chuyên chở nữa, liền ghé tai Triệu Hạo thì thầm kể chuyện phiếm: "Thật ra thì ông ấy vốn là Tiến sĩ hai bảng, từng làm Tri huyện, rồi Ngự sử. Sau đó không biết đắc tội ai, mới bị đày đi sung quân... Ban đầu là bị đày đến trạm dịch Long Tràng ở Quý Châu, sau này nhờ có người giúp đỡ, mới khó khăn lắm được điều về Phủ quân Hậu vệ."

"Thật sự là Ngự sử?" Triệu Hạo nghe Cao Thiết Tượng xác nhận, chậm rãi gật đầu hỏi tiếp: "Có biết tên tục của ông ấy không?"

"Hình như là, hình như là, tên là..." Cao Thiết Tượng suy nghĩ một lát nói: "Triệu Cẩm phải không?"

"Triệu Cẩm?" Triệu Hạo xoa cằm suy nghĩ một lát, rồi vỗ đùi Cao Thiết Tượng nói: "Ta biết ông ấy là ai rồi!"

"Ông ấy là ai vậy?" Cao Thiết Tượng tò mò hỏi.

"Ông ấy là Triệu Cẩm a." Triệu Hạo nháy mắt mấy cái, cười híp mắt lảng đi.

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều được bảo hộ và chỉ thuộc về truyen.free.