Đã năm ngày trôi qua kể từ ngày mùng tám, khi Thành Quốc Công dâng tấu thỉnh cầu trả lại Đằng Cát Cao Tứ Vệ, và Từ Các Lão thỉnh cầu trí sĩ.

Trong năm ngày ấy, tin tức sớm đã lan truyền nhanh chóng; từ ba vị Đại Học Sĩ cùng các vị Thượng Thư Lục Bộ đứng đầu ký tên vào văn kiện, bách quan nhao nhao dâng tấu thỉnh cầu Hoàng đế giữ Từ Các Lão lại.

Các quan Khoa Đạo thậm chí mỗi người mỗi ngày dâng một bản tấu chương, bày ra dáng vẻ nếu Hoàng đế không chấp thuận thì sẽ dùng tấu chương để nhấn chìm ngài.

Dẫu sao dâng sớ cùng bút mực đều là của triều đình, không cần tự bỏ tiền mua.

Đối mặt với tấu chương chất chồng xin giữ người lại, Long Khánh Hoàng đế đành phải hạ chỉ an ủi, lại để Đằng Tường mang một bộ Kỳ Lân phục đỏ chói cùng một số vật ban thưởng không đáng giá đến tặng Từ Giai, mời Từ Các Lão lập tức tái xuất chủ trì công việc, không thể để quốc sự đình trệ.

Nhưng Từ Giai dường như đã quyết ý rời đi, mùng bảy lại dâng một bản "Tái Thỉnh Hài Cốt Sớ", biểu thị mình bây giờ thân thể thực sự không tốt, ra vào đều cần người đỡ, lại xin Hoàng đế khai ân tha cho mình có thể kéo dài hơi tàn thêm vài năm...

Về phần bản "Thỉnh Trả Đằng Cát Cao Tứ Vệ Quân tại Ngự Mã Giám cùng Nội Tác Tọa Đoàn Doanh Sớ" của Thành Quốc Công, lại luôn bị Hoàng đế đặt ở Ti Lễ Giám, chậm chạp không ban hành.

Cả triều văn võ đều biết, Long Khánh Hoàng đế đang chờ đợi điều gì.

Kỳ thực bọn họ cũng vậy đang chờ, chờ tin tức từ Thiểm Tây truyền đến — liệu có đúng như lời Triệu Hạo đã nói, sẽ xảy ra chấn động không?

Từ Trường An đến kinh sư hơn hai ngàn dặm, tám trăm dặm khẩn cấp, truyền tin khẩn cấp liên tục ngày đêm, hơn hai ngày thời gian là có thể đem tin tức truyền đến kinh thành.

Bởi vậy, từ hôm qua, Ti Lễ Giám, Nội Các, các nha môn Lục Bộ, tất cả đều phái viên canh giữ ở Thông Chính Ti, chờ đợi tin tám trăm dặm khẩn cấp từ Thiểm Tây.

Kết quả, hôm nay khi gần đến bữa trưa, vị tín sứ phong trần mệt mỏi, cưỡi con khoái mã sắp sùi bọt mép, xông thẳng vào Thông Chính Ti.

Quan viên Thông Chính Ti lập tức dắt ngựa, đỡ vị tín sứ cũng sắp kiệt sức ngã quỵ xuống, rồi từ sau lưng y gỡ chiếc hòm thư đồng dán ba cọng lông chim.

Nhận thấy trên niêm phong có minh văn rõ ràng "Tuần Phủ Thiểm Tây", vị quan viên ấy liền bước nhanh vào chính đường, cao giọng nói: "Nạp Ngôn, tin đến rồi!"

Nạp Ngôn, là biệt xưng của Thông Chính Sứ.

Thông Chính Sứ Tiết Lỏng đưa tay nhận lấy, sau khi kiểm tra niêm phong vẫn nguyên vẹn, liền mở hòm thư, lấy ra bản cấp báo từ Thiểm Tây ở bên trong.

Tiết Nạp Ngôn mở ra xem xét, trước tiên sững sờ một lát, sau đó hướng về đám người đang trông mong chờ đợi, dài một tiếng thở dài: "Mùng sáu, Tây An địa chấn."

Những người đến nghe tin từ các nha môn, nghe vậy liền vội vã tản đi như chim thú bay tán loạn, nhanh chóng trở về báo tin.

"Đưa đến Ti Lễ Giám đi." Tiết Lỏng dịch chuyển tay, đưa phong thư đóng dấu của Khâm Sai Quan Phòng và ấn tám trăm dặm khẩn cấp cho một thuộc hạ bên cạnh.

~~

Khi tin tức truyền đến trong cung, Long Khánh Hoàng đế đang dùng bữa trưa.

Đằng Tường bưng lấy bản tấu của Tuần Phủ Thiểm Tây, khẽ thì thầm với giọng kích động: "Rạng sáng ngày mùng sáu tháng tư, Tây An, Phượng Tường cùng Khánh Dương, Bình Lạnh, Kính Dương, Hàm Dương, Thương Lăng và mười tám huyện thuộc Ngũ phủ đều xảy ra địa chấn. Tiếng nổ như sấm, bụi bặm che trời, thành quách sụp đổ tan hoang, dư chấn không ngừng. V��n hạnh nhờ Binh Bộ sớm cảnh báo, thương vong của người và vật vô cùng ít ỏi..."

"Tốt, tốt quá!" Long Khánh Hoàng đế buông đôi đũa bạc, hưng phấn đứng dậy, cầm lấy bản tấu xem lại một lần, cười ha hả nói:

"Cháu của Trẫm thật có tài! Khoa học quả nhiên lợi hại!"

Nửa câu đầu nghe Đằng Tường sững sờ, thầm nghĩ trong lòng rằng bệ hạ chẳng phải chỉ có một cháu sao? Nửa câu sau mới hiểu ra, hóa ra Hoàng đế chỉ Triệu Hạo.

Đằng Công Công toát mồ hôi lạnh, trong lòng thầm nghĩ rằng tiểu tử kia chẳng qua là con rể của Trưởng Công Chúa, sao bệ hạ cũng tính vào thân thích sao?

Trên mặt lại yên thuận nịnh nọt nói: "Hôm ấy lão nô tại Văn Hoa Điện, nghe Triệu Đãi Chiếu giảng cái gọi là Thái Dương Hệ, mặc dù không hiểu rõ, nhưng cũng cảm thấy rất lợi hại đó ạ."

"Ha ha, đương nhiên lợi hại!" Long Khánh Hoàng đế xoa xoa tay, vui vẻ cười nói: "Lần trước nhật thực ở Hàng Châu, hắn cũng dự đoán chuẩn xác. Nhất định phải thưởng, trọng thưởng!"

Suy nghĩ một lát, Hoàng đế liền nói với Đằng Tường: "Truyền ý chỉ của Trẫm, Triệu Hạo lấy khoa học dự đoán nhật thực, địa chấn, cứu người vô số, công đức vô lượng, Trẫm nên ban thưởng công lao đó. Đặc biệt tấn phong làm Hàn Lâm Tiến Sĩ, tạm kiêm chức Giảng Quan tại các buổi yến tiệc, tiếp tục vì Trẫm cùng bách quan giảng giải khoa học! Lại ban thưởng một kiện Đấu Ngưu phục."

Đấu Ngưu phục là một loại lễ phục trọng thể xếp sau mãng phục, phi ngư phục, khác biệt chủ yếu so với quan phục thông thường nằm ở bổ tử. Bổ tử của nó là hình rồng có đầu mãng, sừng trâu, thân rồng, thêu hoa văn mây, vì trông giống rồng nên vô cùng tôn quý, bình thường phải là người lập đại công cho triều đình mới được Thiên Tử ban thưởng phục.

Nhưng cũng có ví dụ Giảng Quan tại yến tiệc được ban thưởng Đấu Ngưu phục, song đó là trường hợp đặc biệt, không tùy tiện trao tặng.

"Vạn Tuế..." Đằng Tường nghe vậy trực giác có chút không ổn, nói: "Triệu Hạo vừa mới được thụ chức tòng cửu phẩm Đãi Chiếu, giờ lại đặc biệt thăng làm Tiến Sĩ, nằm trong Ngũ Kinh, còn muốn tạm kiêm Giảng Quan, ban thưởng Đấu Ngưu phục, e rằng đặc ân quá lớn chăng?"

"Cái này có gì mà quá? Tiến Sĩ cũng bất quá chỉ là chính bát phẩm mà thôi." Long Khánh lúc này đang cao hứng, vung tay chặn lời, nói: "Tính mạng của hàng vạn con dân của Trẫm, há chỉ một chức quan hạt vừng nhỏ bé có thể đền đáp sao? Lại thêm một kiện Đấu Ngưu phục, cũng không đủ."

"Vâng." Thấy Hoàng đế đã quyết ý, Đằng Tường đành phải cười đáp ứng, trong lòng lại thầm nghĩ rằng, chỉ sợ các quan Nội Các sẽ không dễ chịu đâu.

"Trẫm chính là muốn đặc biệt đề bạt hắn, muốn cho hắn tại các buổi yến tiệc lớn đặc biệt giảng giải về khoa học, dạy cho đám quan văn kia một bài học thật tốt, xem sau này ai còn dám lấy thiên biến ra mà bàn chuyện!"

Long Khánh Hoàng đế hưng phấn giơ cao song quyền, mặt đỏ bừng nói: "Ngươi lại để Hàn Lâm Viện phỏng chế một đạo ý chỉ, cũng nói rõ rằng mỗi khi gặp thiên địa dị biến, bách quan liền nhao nhao thượng thư bàn chuyện. Nhưng hiện tại xem ra, lẽ nào là ý trời sao? Mệnh người tại trời, mệnh nước tại người, sau này bách quan khi bàn việc, không nên hễ một tí là lại lôi lão thiên gia ra nói..."

"Vạn Tuế nghĩ lại ạ." Đằng Tường nâng bút ghi chép đến một nửa, nhịn không được nhắc nhở Long Khánh: "Có một số lời, thần tử nói ra thì được, bệ hạ nói thì không ổn, không khéo sẽ rước lấy phiền phức."

"Phiền phức thường ngày của Trẫm còn thiếu sao?" Long Khánh Hoàng đế lại xem thường lắc đầu, chắp tay sau lưng đi thong thả hai bước, rồi lại phân phó nói: "Bản tấu chương của Thành Quốc Công kia, cũng ban hành xuống đi."

"Vâng!" Lần này Đằng Tường đáp ứng lại dứt khoát.

Bản tấu chương của Thành Quốc Công kia, Ti Lễ Giám đã sớm phê đỏ đóng dấu, chỉ còn chờ câu nói này của Hoàng đế!

À, khi liên quan đến lợi ích của bản thân, ông ấy liền không lo lắng Hoàng đế sẽ bước đi quá lớn mà rước họa...

Cũng may, ông ấy vẫn chưa hoàn toàn quên chức trách của một thư ký tư nhân, lại nhắc nhở Long Khánh Hoàng đế: "Vạn Tuế, Từ Các Lão đơn xin từ chức..."

"Người kính ta một thước, ta kính người một trượng." Long Khánh Hoàng đế tâm tình rất t��t, cũng không so đo với Từ Giai: "Lập tức soạn chỉ, nói rằng Nguyên Phụ lao khổ công cao, đặc biệt ban thêm bổng lộc ngang bậc Bá Tước, cho phép một người con được ấm bổ làm Cẩm Y Vệ Chính Thiên Hộ, mời ông ấy nhất thiết phải tiếp tục tận lực vì nước, đừng lại có ý nghĩ trí sĩ."

"Vâng." Đằng Tường âm thầm nhẹ nhàng thở ra, trong lòng thầm nghĩ còn tốt, bệ hạ cuối cùng cũng đổi giọng.

Hai ngày trước, Long Khánh Hoàng đế đã từng nói rằng: "Nguyên Phụ chẳng phải mượn chuyện trời đất để nói, quên cả trời đất rồi sao? Trẫm xem sách sử thấy 'Kim tinh hợp nguyệt', thừa tướng đương lúc ấy lập tức dâng tấu xin từ chức, vậy thì cứ chờ lão thiên gia hết giận rồi hãy mời Nguyên Phụ tái xuất chủ trì công việc đi."

Lúc ấy nghe Đằng Tường toát mồ hôi lạnh, trong lòng thầm nghĩ bệ hạ từ khi tin vào khoa học, thật đúng là trở nên bạo gan hơn nhiều. Ngay cả Từ Các Lão cũng dám trêu chọc một phen...

Chỉ là, sau khi suy đi tính lại, kết quả sẽ ra sao đây?

Cũng may cũng may, Hoàng đế ban ân huệ lớn cho Từ Các Lão, nội đình thu hồi quân đội, tất cả đều vui vẻ.

Thế nên, Đằng Công Công quả thực không phải một thái giám Ti Lễ xứng chức.

Ông ấy hoàn toàn không ngờ được, rằng tiếp theo đây sẽ dấy lên một trận sóng gió lớn đến nhường nào.

Mọi nẻo ý tứ, mọi lời tâm huyết, nguyện gắn liền với trang này.