Sấm vang dậy từng hồi, mưa trút xuống xối xả, nước sông dâng đầy.

Nghe lời phụ thân nói, Từ Phan giật mình kinh hãi.

"Phụ thân hãy suy nghĩ lại! Bệ hạ và Tiên Đế là hai thái cực hoàn toàn đối lập, Người đối hoạn quan quá mức dung túng, quá mức tin nhiệm. Bọn thái giám kia cũng ỷ vào sự sủng hạnh của Bệ hạ, không những làm càn làm bậy, lại còn trắng trợn mưu toan độc quyền triều chính!"

Tiểu Các lão vội vàng khuyên Từ Các lão rằng: "Chỉ trong hơn một năm ngắn ngủi, tai mắt Đông Xưởng đã trải khắp Kinh thành, Ngự Mã Giám cũng bắt đầu tập hợp lực lượng. Ty Lễ Giám còn phái hoạn quan trắng trợn quấy nhiễu địa phương, đã thấy rõ manh mối đoạt chức đoạt quyền. Nếu để bọn chúng thực sự nắm được binh quyền..."

Từ Phan không khỏi rùng mình nói: "E rằng thật sẽ tái diễn chuyện cũ của Chính Đức."

Từ Giai gật đầu, vị Tham quân này phân tích quả không sai.

Long Khánh Hoàng đế quả thực khác biệt với Tiên Đế, Người cực kỳ ỷ lại vào thái giám bên cạnh. Đăng cơ hơn một năm, Người đã thăng bạt một lớp thái giám cũ, lạm cấp vinh hạnh đặc biệt. Thật có thể nói là "một người đắc đạo, gà chó lên trời."

Đây tuyệt đối không phải là việc ban thưởng mấy tên thái giám đơn giản như vậy. Phải biết rằng, ở hai kinh Nam Bắc đều có hai mươi bốn nha môn nội đình, lại thêm các thái giám trấn thủ các tỉnh, thái giám chức tạo, thái giám thuế giám... Cộng lại chừng bốn, năm vạn hoạn quan.

Hơn nữa, muốn quyền có quyền — Ty Lễ Giám; muốn binh có binh — Ngự Mã Giám; muốn tiền có tiền — Cục Chức Tạo. Bởi vậy, đây là một thế lực chính trị tuyệt đối không thể xem nhẹ.

Thậm chí dưới triều Chính Đức, bọn thái giám từng nắm giữ quyền lực cả trong lẫn ngoài triều đình. Các Nội Các Đại Học Sĩ đường đường, Lục Bộ Thượng Thư đều là tay sai vây cánh của chúng. Quyền thế của chúng ngút trời, phảng phất như thời Hán mạt, Đường muộn.

May mắn thay, sau này Chính Đức Hoàng đế đã ý thức được 'sai lầm' của mình, chủ động tru sát Lưu Cẩn, trục xuất Bát Hổ. Về sau, Gia Tĩnh Hoàng đế càng tiếp thu 'giáo huấn' từ triều Chính Đức, nghiêm khắc hạn chế quyền lực của thái giám. Ngoại trừ việc tiếp tục duy trì chức năng của các thái giám Chức Tạo, thái giám Thuế Giám, còn lại Ty Lễ Giám, Ngự Mã Giám đều bị vô hiệu hóa. Lúc này mới triệt để dẹp yên khí diễm của hoạn quan.

Nhưng tập đoàn quan văn từ đầu đến cuối vẫn luôn cảnh giác đối với tập đoàn hoạn quan, vẫn luôn coi việc ngăn ngừa bọn chúng mượn hoàng quyền mà tro tàn lại cháy là nhiệm vụ của mình.

Ừm, biện pháp bảo đảm nhất, chính là để hoàng quyền tự thân yếu ớt bất lực, khiến những tên hoạn quan kia không thể mượn lực...

Cho nên, khi thấy Hoàng đế cùng bọn thái giám cố gắng thu hồi binh quyền, Từ Phan mới có phản ứng lớn đến vậy.

"Con nói đều đúng, đặt vào ngày thường, vi phụ nhất định sẽ can gián dừng việc này." Từ Các lão thở dài nói: "Nhưng giờ đây, lão phu không muốn tiếp tục che gió che mưa cho những kẻ bên dưới nữa, cứ để bọn chúng hứng mưa mà tỉnh ngộ một chút đi."

"Đã hiểu!" Từ Phan bừng tỉnh đại ngộ nói: "Ý của phụ thân là, chúng ta hãy cứ chấp thuận việc này, sau đó thả tin tức ra ngoài, để ba kẻ bọn họ đến thu thập cục diện rối rắm này sao?"

"Ừm." Từ Giai gật đầu, giọng nói bình thản nhưng ẩn chứa sự phẫn uất rõ ràng nói: "Đến lúc đó, bọn chúng sẽ biết, lão phu cái Thủ phụ này, đã chịu đựng bao nhiêu chuyện thay cho bọn chúng."

Từ Các lão quả thật c�� lý do để phẫn uất — chẳng lẽ Long Khánh Hoàng đế vừa lên ngôi đã ngang ngược như vậy sao?

Người đã hơn ba mươi tuổi, tuổi xuân đang độ, cũng đã tiếp nhận nền giáo dục Hoàng gia tốt đẹp, là một vị quân chủ cai quản quốc gia có tổ chức nội ngoại hoàn chỉnh!

Ngay từ đầu, Long Khánh cũng hùng tâm bừng bừng, muốn trở thành một vị minh chủ có tài!

Sau khi đăng cơ, Người lại muốn khôi phục chế độ thái giám trấn thủ cả nước như thời Chính Đức, lại còn muốn đến Thái Sơn tế tự, còn muốn khôi phục chức thái giám giám quân... Những ý nghĩ khác người liên tiếp xuất hiện. Là Từ Các lão đã gánh chịu áp lực lớn lao, dập tắt từng suy nghĩ của Hoàng đế, lại còn mạo hiểm đến mức quyết liệt với Hoàng đế, để khéo léo hóa giải mọi việc.

Lúc này mới nhốt hoàng quyền vào trong lồng... À không, lúc này mới tạo nên cục diện hòa hài "Thánh Thiên tử vô vi nhi trị" như hiện nay.

Thật có vài kẻ lại không thấy Bản tướng đã vì các ngươi mà chịu đao kiếm, gánh vác oan ức, từng kẻ một lại mong ta hạ đài?

Vậy được thôi, l��n này lão phu sẽ không quản, chính các ngươi hãy nếm thử xem, bị ong chích là tư vị gì!

"Nếu đã như vậy, vậy liền dứt khoát 'đã không làm thì thôi, đã làm thì phải làm đến cùng'." Từ Phan liền nhân cơ hội đề nghị: "Thêm một điều nữa, khôi phục chế độ phái thái giám trấn thủ địa phương!"

Nói xong, hắn lại có chút không chắc chắn nói: "Nhưng ban đầu, để cắt đứt điều này, phụ thân đã phải quỳ ròng rã một ngày ở Càn Thanh Cung đó."

"Không sao, cứ để bọn chúng cũng thử quỳ xem sao." Từ Các lão với vẻ mặt tổn thương, cực giống một đứa trẻ hô hào 'Trả bóng cho ta, ta muốn về nhà'.

"Vậy cứ thế mà phê chuẩn." Từ Phan liền cắn răng, nâng bút ký vào phiếu, viết xuống nội dung nghị định.

"Con hãy thay vi phụ viết một bản tấu chương cáo bệnh xin từ chức, cứ nói vi phụ tuổi tác đã cao, tinh lực suy kiệt, người yếu nhiều bệnh, không gánh nổi trách nhiệm Thủ phụ, cầu xin Bệ hạ ân chuẩn cho trí sĩ." Từ Giai lại phân phó: "Sau đó cùng nhau đưa đến chỗ Lý Tướng công."

"Đã rõ." Từ Phan gật đầu. Thủ phụ trọng thần cáo bệnh xin từ chức, từ trước đến nay đều là thủ đoạn "lấy lui làm tiến" quen dùng, từ trước đến nay chưa có ai thất bại với chiêu này.

Ngược lại, năm ngoái khi Cao Tân Trịnh xin từ chức, Hoàng đế giữ lại hai lần, ông ta liền quay về tiếp tục làm việc, kết quả bị giới sĩ lâm chế nhạo là kẻ ham mê chức quan, tâm hồn dối trá vô sỉ...

***

Đến khi tạnh mưa, Từ Phan cũng đã viết xong tấu chương xin từ chức, kèm theo một chồng tấu chương khác, cùng nhau đưa đến phòng làm việc của Lý Xuân Phương.

Lý Xuân Phương thấy Tiểu Các lão ôm tấu chương đến, vội vàng đứng dậy đón lấy: "Sao dám làm phiền Tiểu Các lão tự mình đi một chuyến như vậy? Chốc nữa khi ta bẩm báo với Nguyên phụ, ta sẽ tự mang về là được."

"Ai." Từ Phan đặt chồng tấu chương ngay ngắn chồng chất trên bàn Lý Xuân Phương, thở dài một tiếng nói: "Về sau, chức vị Thủ phụ kia, sẽ là của Quý Tướng công, phải là người khác đến bẩm báo với ngài mới đúng."

"Cái gì?" Lý Xuân Phương kinh hãi đứng bật dậy khỏi ghế, quả nhiên thấy bản « Thần Từ Giai xin hài cốt sơ » được Từ Phan đặt ở trên cùng. Không khỏi kinh hãi nói: "Tuyệt đối không thể, sao lại đến mức này chứ?"

"Sao lại đến mức này?" Thấy Lý Xuân Phương bộ dáng hoảng hốt, Từ Phan không nhịn được, oán độc nói: "Hôm qua ba vị chẳng phải chưa từng để Nguyên phụ vào mắt sao? Gia phụ tự nhận đã dốc hết tâm huyết, ai ngờ lại bị bỏ rơi ở Nội Các. Tự nhiên chán nản, một đêm không ngủ, sáng nay liền viết bản đơn xin từ chức này, như ý nguyện của chư vị Đại học sĩ!"

Hắn lại thở dài một tiếng thật dài nói: "Trận mưa lớn ban nãy, chính là trời đất đang khóc thương cho Nguyên phụ đó..."

Lý Xuân Phương thầm nghĩ: "Được lắm, ngay cả Từ Các lão cũng có thể cảm ứng với trời sao."

"Tiểu Các lão chờ ở đây một lát, ta đi tìm Trương Tướng, Trần Tướng để cùng nhau thương lượng, xem xem phải khuyên Nguyên phụ quay lại như thế nào."

Nói xong, hắn vội vàng cầm lấy bản đơn xin từ chức kia với vẻ mặt lo sợ không yên, đi tìm hai vị Đại học sĩ khác để báo tin.

Từ Phan đứng trong phòng làm việc của Lý Xuân Phương, nhìn theo bóng lưng hoảng loạn rời đi của hắn, khóe miệng thoáng qua một nụ cười châm chọc.

***

Trương Cư Chính đang ở trong phòng làm việc, ngẩn người nhìn đề Kỷ Hà vừa nhận được.

Đây là Triệu Hạo vì cảm tạ tình nghĩa giúp đỡ hôm qua, cố ý sai đệ tử đưa tới — «Cơ Sở» quyển thứ ba đến thứ bảy.

Đối với Triệu công tử keo kiệt trong tri thức như tính cách của hắn mà nói, một hơi xuất ra bốn quyển sách, tuyệt đối là nể mặt thần tượng, thể hiện thành ý rất lớn.

Nhưng, kỳ thực Không Cốc cũng không thích đề Kỷ Hà này...

Chỉ là vì Không Cốc có chứng ám ảnh cưỡng chế mà thôi.

Tật xấu này không cho phép hắn bỏ dở giữa chừng.

Ai, đã làm xong một phần rồi, phần còn lại không làm xong sao có thể được?

Cứ làm đi, cả nhà cũng nên cùng nhau hoàn thành mới viên mãn.

Nghĩ đến đây, râu ria của Không Cốc đều xìu đi không ít.

Lúc này, Lý Xuân Phương bỗng bước nhanh đến, thấp giọng nói: "Nguyên phụ muốn đệ đơn xin từ chức."

"Ồ?" Ánh mắt Trương Cư Chính đột nhiên rời khỏi đề Kỷ Hà, chuy���n sang bản đơn xin từ chức trong tay Lý Xuân Phương.

Ừm, vừa hay có lý do để tạm thời không làm bài...

Những dòng chữ này được biên soạn độc quyền bởi truyen.free, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.