Triệu Thủ Chính chật vật đứng dậy, lại chờ đợi thật lâu trong hàng, lúc này mới đến lượt hắn nộp bài thi.

Địa điểm thu bài là tại Chiêu Văn Các, điện thờ phụ bên phải Hoàng Cực Điện.

Bốn vị quan thu bài gồm: Hàn Lâm Thị Độc Trương Tứ Thành, Tu Soạn Thân Thời Hành, cùng hai vị Cấp Sự Trung Trịnh Đại Kinh và Trương Tề. Cũng như lúc thi hội, dưới sự giám sát của các quan giám thị, họ tiến hành sơ kiểm bài thi của thí sinh, sau đó phát phiếu báo cho quan phòng, cứ năm mươi bài thi thì phong thành một số, cho vào trong rương.

Đợi khi thu bài hoàn tất, liền đưa đến nơi niêm phong đặt tại Vũ Thành Các đối diện.

Bên trong Vũ Thành Các, Thái Thường Khanh Từ Phan đã ghi nhớ tất cả hai mươi mấy phần sách luận thủ câu cần ghi nhớ.

Hắn kiến thức uyên bác, có tài trí nhớ siêu phàm, ghi nhớ những điều này hoàn toàn không đáng gì.

Phần của Triệu Thủ Chính là phần cuối cùng hắn cần ghi nhớ. Cầm trong tay, ông liếc nhìn câu mở đầu kia:

"Thần đối: Thần nổi tiếng là một ngày quân vương, trời có ân che chở, nhưng không thể tự mình gánh vác thiên hạ, cho nên mới gửi gắm trách nhiệm cho người, giao cho quân vương. Bởi vậy khi cầm Thái A trong tay, trống lớn vẫn trong tầm vực..."

"Lại là bộ này nữa..." Từ Phan khóe miệng giật giật, trong lòng thầm nhủ, khoa học này nếu đổi gọi là "tinh học nịnh hót" thì còn tạm được.

Năm đệ tử Triệu thị ấy đều như vậy, cha của Triệu Hạo cũng vậy.

Cần phải nịnh bợ quân vương như thế, xu nịnh Hoàng đế sao?

Chẳng lẽ làm một vị thần tử chính trực, không thiên vị quân vương, nó chẳng lẽ không tốt sao?

Điều này càng khiến các lão kiên định ý nghĩ, nhất định phải loại bỏ cả sáu người Triệu thị khỏi tam giáp.

"Ừm, khi thụ phong quan chức, cứ phát một người đi Đam Châu, một người đi Quý Châu, một người đi Vân Nam, một người đi Quảng Tây, một người đi Thiểm Tây, một người đi Liêu Đông, để bọn chúng chết ở nơi xa xôi, vĩnh viễn đừng quay về!"

~~

Lúc này, trong điện thờ phụ phía đông Văn Hoa Điện, đèn đuốc sáng choang, mười hai vị quan đọc quyển đang trò chuyện vô cùng vui vẻ.

Ngày mai mới là lúc họ chấm bài thi, hôm nay các vị đại nhân bận rộn ngày thường cũng coi như trộm được nửa ngày nhàn rỗi trong cõi phù sinh.

Từ Các Lão ngồi xếp bằng tại ghế đầu bàn.

Trương Tướng Công cùng Lại Bộ Thượng Thư Dương Bác ngồi hai bên bàn, Tả Đô Ngự Sử Vương Đình nghiêng người ngồi ở ghế dưới.

Còn l��i mấy vị Thượng Thư liền đứng dưới thềm gạch, cùng bốn vị đại lão góp chuyện vui.

Về phần hai vị quan đọc quyển cuối cùng, Đại Lý Tự Tả Thiếu Khanh Lý Bang Trân và Hàn Lâm Viện Thị Độc Học Sĩ Chư Đại Thụ... hai vị đại lão tương lai này, cũng chỉ đành gánh vác nhiệm vụ bưng trà rót nước cho các vị đại lão đương nhiệm.

Lúc này, Từ Các Lão lên tiếng nói: "Lão phu ngày hôm trước tình cờ được một vế đối trên, mãi không nghĩ ra vế đối dưới thích hợp."

"Nguyên Phụ mau nói xem, một đám thợ giày hôi hám chúng ta, chẳng phải luôn có thể bằng ba Gia Cát Lượng sao." Dương Thiên Quan râu tóc hoa râm, giọng nói có thể lật tung nóc nhà.

Dưới sự thúc giục của mọi người, Từ Giai mới chậm rãi nói: "Kinh Vị đồng lưu, thanh tư trạc anh, trọc tư tẩy túc."

Dương Bác nghe vậy liền cười nói: "Vế đối dưới này khó mà đối được, phải tìm đáp án trong kinh thư."

Bởi vì nó điển cố từ « Mạnh Tử », "thanh tư trạc anh, trọc tư trạc túc hĩ, tự thủ chi dã."

Suy nghĩ một chút, trừ Trương Cư Chính ra, không ai có đầu mối cả.

Nhưng Trương Tướng Công bây giờ tính cách cao ngạo lạnh lùng, tự nhiên dù biết cũng sẽ không nói ra.

Vương Tổng Hiến liền chỉ vào Chư Đại Thụ nói: "Ta nhìn Trạng Nguyên nhà ta vừa cười một tiếng, ắt hẳn đã có rồi."

"Mau nói đi." Các đại lão liền thúc giục vị Trạng Nguyên khoa Gia Tĩnh năm thứ ba mươi lăm này.

Chư Đại Thụ từ chối không được, đành phải bưng ấm trà cười nói: "Hạ quan cũng vừa mới nghĩ ra thôi, 'Viêm Hàn dị thái, hạ thì uống nước, đông thì uống canh.'"

"Tốt, tốt!" Dương Bác vẫn luôn hơi nheo mắt, nghe vậy vỗ đùi mà nói: "Cũng là điển cố từ « Mạnh Tử »!"

« Mạnh Tử Cáo Tử » có ghi: "Công Đô Tử nói: 'Vào đông thì uống canh, ngày mùa hè thì uống nước, thế nhưng ẩm thực cũng bên ngoài ư?'" Chư Đại Thụ dùng Mạnh Tử đối Mạnh Tử, đối đáp tinh tế, có thể xưng là tuyệt đối.

Chư vị đại lão cũng nhao nhao tán thưởng, Chư Trạng Nguyên quả nhiên kiếm quý không bao giờ cùn, không biết Trạng Nguyên khoa này, có hay không bản sự như hắn?

"Trường Giang sóng sau đè sóng trước, đương nhiên là một đời càng mạnh hơn một đời." Chư Tiền Lãng liền phúc hậu cười nói.

Lúc này, vừa vặn Tổng quản Thái giám Ngự Thiện Phòng Mạnh Trùng, mang theo một đám tiểu thái giám, tiến vào dâng bữa tối.

Nghe thấy đối thoại của họ, liền góp chuyện vui mà cười nói: "Tiểu nhân cũng có một vế đối trên, xin thỉnh giáo chư vị đại nhân."

"A, Lão Mạnh cũng sẽ ra câu đối ư?"

Có câu nói đắc tội ai cũng đừng đắc tội đầu bếp, các vị đại lão thường dùng bữa trong cung này, tự nhiên đối Mạnh Trùng rất hòa nhã.

Liền thấy Mạnh Tổng Quản mở ra hộp thức ăn nóng hổi, hai tay mang đến một bàn cá Sạo kho tàu, đặt trước mặt Từ Các Lão, ha ha cười nói:

"Lư ngư tứ tai, độc chiếm Tùng Giang nhất phủ."

Không khí nhiệt liệt ban đầu trong điện, nhất thời vì thế mà cứng lại.

Các đại lão trong lòng thầm nhủ, tên thái giám chết tiệt này e rằng đang ám chỉ, con cháu Từ gia đang xưng vương xưng bá ở Tùng Giang...

Mạnh thái giám lại vẫn không hề hay biết gì, cười ngây ngô nói:

"Đây là cá cống đầu mùa Giang Nam vừa mới đưa tới, biết Nguyên Phụ ng��i cá nhiều xương, cố ý đổi thành cá Sạo bốn mang đặc sản Tùng Giang."

Nói rồi hai tay dâng đũa mà nói: "Đây chính là món ngon nhất của Ngự Thiện Phòng, ngài nếm thử xem có hợp khẩu vị không?"

"Làm phiền." Từ Các Lão tự nhiên sẽ không thất thố chốn công đường, nhưng nhận lấy đũa lại không động đũa, hiển nhiên vẫn còn giận.

Lúc này, các thái giám đến dâng bữa ăn, đem đủ loại bữa tối tinh xảo, bày ra trên mấy cái bàn trong điện.

May mắn các vị thần không cùng ngồi ăn cơm chung bàn, các đại lão liền mượn cớ rửa tay chuẩn bị dùng bữa, thoát khỏi nơi lúng túng này.

Trương Cư Chính lại không thoát được, hắn tiếp nhận khăn tay ẩm ướt do tiểu thái giám dâng lên, vừa lau tay, vừa thản nhiên mà nói:

"Ta có một vế đối dưới, nói cho Mạnh Công Công nghe một chút."

"Mau nói mau nói." Mạnh Trùng liền ngây thơ chân thành cười nói.

"Cua tám cẳng ngang dọc thiên hạ Cửu Châu!" Liền nghe Trương Cư Chính trầm giọng nói: "Mạnh Công Công nghe xong có hài lòng không?"

"Phụt..." Chư vị đại lão nhịn không được bật cười. Trong lòng thầm nhủ, Trương Tướng Công thật đúng là tượng mặt lạnh, nóng lòng bảo vệ sư phụ a...

Bởi vì thái giám đều thích ăn cua, nghe nói nó có thể trị chứng tiểu tiện phân nhánh. Đại thái giám Lưu Cẩn thời Võ Tông cũng có sở thích này, mà lại hắn cùng đồng đảng khắp nơi hoành hành không sợ hãi, chẳng phải cũng giống một đám cua sao?

Liền có người viết vè châm chọc rằng: "Thường đem lặng lẽ xem con cua, nhìn ngươi hoành hành đến khi nào?"

Về sau Lưu Cẩn quả nhiên bị xử tử bằng lăng trì, mọi người liền ví von việc thái giám xuất cung là "cua hoành hành".

"Bá khí, bá khí." Mạnh Trùng bị đỗi cho xấu hổ, đành phải ngượng ngùng cười rồi cáo lui ra ngoài.

~~

Đợi cho Mạnh Trùng ra ngoài, trên mặt Từ Các Lão liền hiện ra tiếu dung.

Hắn dùng đũa chỉ Trương Cư Chính, ôn tồn nói: "Thúc Đại, ngươi vẫn còn trẻ tuổi như thế, miệng lưỡi vẫn không tha người."

"Hắn tự rước lấy nhục thôi." Trương Cư Chính hiện ra một nụ cười lạnh lùng, liền muốn dọn xuống đĩa cá Sạo bốn mang kia mà nói: "Món cá này không cần."

"Ai." Từ Giai xua tay, ngăn hắn lại mà nói: "Cá Sạo có tội tình gì đâu?"

Nói rồi liền hạ đũa xuống, bắt đầu ăn một cách ngon lành mà nói: "Mỗi con cá Sạo bốn mang ở Tùng Giang của ta đều vô cùng trân quý, không thể lãng phí."

Vốn dĩ ông không thể ăn nổi, nhưng đồ nhi ngoan đã thay sư phụ trút giận, Từ Các Lão tự nhiên lại có thể thể hiện ra độ lượng của Tể tướng.

Thấy sư phụ cuối cùng vẫn ăn món ăn kia, Trương Cư Chính thầm nhẹ nhõm thở ra, cũng bắt đầu hưởng dụng món cá đầu mùa nhiều xương mà mình yêu thích nhất.

Nhưng trong lòng không khỏi cay nghiệt mắng thầm, tên thái giám ngu xuẩn như heo, lại còn muốn tự cho mình là thông minh!

Hắn vốn dĩ muốn không thèm để ý, cho nên không hỏi đến Hoàng đế muốn làm gì.

Nhưng vừa rồi thấy Mạnh Trùng nháy mắt với mình, hắn liền biết tên đồ con lợn này là đang dâng mỹ thực đặc biệt cho Từ Các Lão.

Tên đồ con lợn mang trọng trách, lại lắm lời khoe mẽ sự lanh lợi, khiến lão nhân gia tức giận không chịu động đũa. Thấy sắp hỏng chuyện, đành phải cầu cứu hắn...

Trương Cư Chính t��� nhiên nổi trận lôi đình, trong phòng này đều là những người nào? Đều là thần tiên thành tinh! Để bọn họ nhìn ra đầu mối, còn cách nào mà giải thích được nữa!

Nhưng cân nhắc nếu không giúp đỡ, tên ngu xuẩn này khẳng định sẽ còn tiếp tục ngu xuẩn của hắn.

Trương Cư Chính lúc này mới hơi có vẻ ác độc mà mắng Mạnh Trùng một câu, giúp hắn cứu vãn tình thế.

Bản dịch này được đăng tải độc quyền trên truyen.free.