Mưu sĩ đoàn của Thục Vương trong mấy chục năm nay cũng không hề nhàn rỗi, bọn họ đương nhiên vẫn luôn nghiên cứu, phân tích thế cục thiên hạ, mặc dù vì tầm mắt và năng lực hạn chế, chưa chắc đã có được suy nghĩ mang tính đột phá nào. Nhưng đối với địa vị của Thục Trung, đại khái vẫn có nhận thức chung rõ ràng.

Khai thác thì không đủ, giữ thành thì dư sức.

Cơ Kế Sâm ẩn mình ở Thục Trung mấy chục năm, cũng là vì hiểu rõ tám chữ này, nguyên tắc làm việc của ông ta cũng là tám chữ “Tích binh tích lương, đợi thời cơ.”

Mấy ngày nay thiên thời biến chuyển, ông ta mới rục rịch hành động, nếu nói về kiên nhẫn và ẩn nhẫn, Thục Vương tuyệt không kém bất kỳ ai. Thế nên ông ta không rõ, Thục Trung rốt cuộc có nguy cơ nào đáng nói, ông ta tiến có thể công, lui có thể thủ, kết quả tồi tệ nhất cũng chỉ là cát cứ một phương.

Diệp Hành Viễn bình thản nói: “Mối lo của Thục Trung, không nằm ở bên ngoài, mà chỉ ở nội bộ bên trong mà thôi.”

Thục Vương khẽ giật mình, có chút hiểu ra, khom người thi lễ nói: “Xin Diệp đại nhân chỉ giáo.” Ông ta mơ hồ cũng cảm thấy mình mặc dù chiếm cứ Thục Trung, nhưng nội bộ thực sự có vấn đề trong việc chỉnh hợp. Châu Nam Tầm vững như thành đồng, nhưng toàn bộ Thục Trung mặc dù nghe lệnh của ông ta, lại không thể điều khiển như cánh tay. Xưa nay, các mưu sĩ đều nói tình huống này chỉ là tạm thời, một khi Thục Vương dựng cờ, các thế lực Thục Trung tất nhiên sẽ theo gió quy thuận, tuyệt đối không dám có dị tâm. Diệp Hành Viễn lại nói trúng tim đen, vạch trần mối lo ngầm này.

Diệp Hành Viễn cũng không khách khí, tùy ý gật đầu nói: “Thục Trung là một vùng, Nam Tầm chỉ là một góc khuất, mặc dù binh tinh lương đủ, giàu có yên ổn, nhưng dù sao nhân khẩu quá ít, không thể ảnh hưởng toàn bộ Thục Trung. Thế nên các triều đại xác định thủ phủ, đều là lấy phủ Thiên Châu làm nơi đặt tỉnh thành. Mà Nam Tầm thì ảnh hưởng phương nam, khu vực Đông Nam Á.” Hắn dừng lại một chút, lại nói: “Ta đoán Vương gia tất nhiên đã có hiệp nghị với Đông Nam Á, chỉ là dị tộc lòng lang dạ sói, chưa chắc có thể hoàn toàn vì Vương gia mà tận dụng.”

Đây là yếu tố địa lợi, không cần phân tích quá nhiều, liền biết Thục Trung muốn phát triển, không thể không câu kết với Đông Nam Á đầy dã tâm. Diệp Hành Viễn nhớ tới ban đầu ở phủ Giang Châu nhìn thấy Đinh Hoa Khôi, chính là thám tử từ Đông Nam Á đến Trung Nguyên, bọn họ lòng dạ tặc tử không chết, cùng Thục Vương phủ hợp tác càng thêm mạnh mẽ.

Cơ Kế Sâm cơ mặt khẽ co giật, ông ta đương nhiên biết những người dị tộc kia không có ý tốt, hợp tác với họ chẳng qua là cõng hổ lột da, nhưng ông ta cũng không phải kẻ dễ trêu, mọi người chỉ cần lợi dụng lẫn nhau là được. Liền gật đầu nói: “Lời ấy của Diệp đại nhân đúng trọng tâm, châu Nam Tầm tuy tốt, nhưng dù sao không phải vùng đất huyết mạch của Thục Trung. Nếu bổn vương khởi binh, tự nhiên sẽ lấy phủ Thiên Châu làm nơi đặt trị sở.”

Từ châu Nam Tầm xuất binh, trong mấy ngày có thể chiếm được phủ Thiên Châu, đến lúc đó trực tiếp ở phủ Thiên Châu khống chế Thục Trung. Đây là lộ tuyến đã sớm được định sẵn.

Diệp Hành Viễn nhíu mày, không ngừng lắc đầu: “Châu Nam Tầm là hạch tâm thế lực của Vương gia, nếu Vương gia không ở đây tọa trấn. Đến phủ Thiên Châu, châu Nam Tầm tất nhiên phải có người ở lại trấn giữ, Vương gia có thể dùng ai? Đến lúc đó mâu thuẫn sẽ hình thành, chính là tranh chấp châu phủ, thử hỏi giải quyết thế nào?”

Thục Vương trong lòng dấy lên oán khí, trong lòng tự nhủ nếu không phải ngươi đã giết con trai trưởng của ta, vậy để thế tử tọa trấn Nam Tầm châu, mình ở phủ Thiên Châu mở mang bờ cõi, phụ tử đồng tâm chẳng phải tốt sao? Bây giờ quả thực thiếu một người thích hợp. Nhưng nghĩ lại, ông ta đột nhiên có chút hiểu ra. Châu Nam Tầm chính là căn cơ của ông ta, ngay cả khi thế tử còn sống, để con trai mình trấn giữ nơi đây, miễn cưỡng cũng xem như một phương án. Nhưng thế tử tài năng có hạn, lại mềm tai, nếu bị người xúi giục, đường lui khi mình xuất chinh coi như bị cắt đứt. Chẳng trách vừa rồi Diệp Hành Viễn lại muốn đề cập đến vị trí địa lý của châu Nam Tầm, hóa ra chính là khéo léo nhắc nhở mình, châu Nam Tầm dù vắng vẻ, nhưng cũng không phải bền chắc như thép, có những kẻ có thể thông qua các con đường khác nhau mà cài cắm người vào.

Đây đúng là vấn đề thực tế, Thục Vương nếu tự mình tọa trấn châu Nam Tầm, liền không thể thực sự khống chế toàn bộ Thục Trung, nhưng nếu rời đi, vùng đất hạch tâm này thực sự không cách nào phó thác. Vấn đề này trước đây mọi người đều không nghĩ tới, bây giờ bị Diệp Hành Viễn nói ra, mọi người đều mơ hồ cảm thấy đúng, nhưng cũng không biết nên ứng phó thế nào.

Thục Vương cau mày nói: “Theo lời Diệp đại nhân, việc này khó mà vẹn cả đôi đường, nhưng lại không biết nên ứng phó thế nào?”

Diệp Hành Viễn thở dài nói: “Đây chính là cái họa danh bất chính, ngôn bất thuận của Vương gia. Xưa kia đất phong của Thục Vương được đặt tại châu Nam Tầm, cũng không phải không có ý chế hành.”

Triều đình cũng không phải người ngu, an bài các phiên vương ở các nơi, một là hy vọng tông thất tương trợ lẫn nhau, hai là muốn cho họ chống cự sự xâm lược, cũng không phải khiến họ coi đây là căn cứ địa tạo phản. Thế nên việc phong Thục Vương, tuyệt đối không thể nào đặt ở phủ Thiên Châu, trung tâm Thục Trung – nếu như có triều đại nào phong vương như thế, thiên hạ đã sớm đại loạn.

Thục Vương im lặng, tạo phản vốn dĩ là chuyện danh bất chính, ngôn bất thuận, lẽ nào còn có thể mong muốn mọi điều kiện đều tốt sao?

Mưu sĩ bên cạnh cũng không thể nghe nổi, mở miệng mỉa mai nói: “Cứ ngỡ Diệp đại nhân có cao kiến gì, hóa ra cũng chẳng qua là luận điệu cũ rích nhai đi nhai lại, việc này mấy chục năm trước đã thành kết cục định sẵn, nói đến thì có ích lợi gì. Lẽ nào đại nhân còn có thể trở lại thời gian trước, du thuyết tiên đế, để Vương gia phải nhận phong ở phủ Thiên Châu hay sao?”

Vừa rồi Diệp Hành Viễn liên tiếp áp chế nhuệ khí của hai vị danh sĩ Thục Trung, tất nhiên có người không phục, bây giờ có cơ hội phản bác, tất nhiên có người nhảy ra vả mặt.

Diệp Hành Viễn ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên, hờ hững hỏi: “Kẻ nông cạn, thấp kém này là ai vậy?”

Kẻ nói chuyện giận sôi lên, bực bội nói: “Tại hạ là Tạ Vô Kỵ ở Ba quận, tiếng tăm hèn mọn không đủ để lọt vào tai Diệp đại nhân, nhưng đại nhân có biết ba họ đại tộc ở Ba quận của ta không?”

Diệp Hành Viễn lúc này mới ngẩng đầu liếc mắt nhìn hắn, cười lạnh nói: “Hóa ra là ba họ đại tộc ở Ba quận, vậy thì chẳng trách. Các ngươi ở vùng Ba quận một tay che trời, đối kháng triều đình, làm thổ hoàng đế hẳn là rất nhàn nhã. Đầu nhập Vương gia, e rằng cũng không có thành ý gì, chỉ nghĩ giữ gìn địa vị của mình, vì vậy mới cố gắng nói ra lời lẽ vô tri này, thật khiến người ta khinh thường! Nếu ngươi còn có chút liêm sỉ, còn không mau lui xuống!”

Vùng Thục Trung, khác biệt với các tỉnh ở Trung Nguyên, ban đầu các nơi thổ ty, tông tộc đã có thế lực cực lớn, trừ khu vực phụ cận phủ Thiên Châu. Các nơi châu phủ quận huyện đều có thế lực gia tộc quyền thế địa phương, có địa vị ngang hàng với quan phủ triều đình. Nếu nói trong các huyện thành, quan lại triều đình chiếm thượng phong, thì ở các vùng thôn dã rộng lớn, đều là gia tộc quyền thế định đoạt. Ba quận nằm ở Tây Nam Thục, tình huống này đặc biệt nghiêm trọng, ba họ tông tộc Tạ, Lý, Bộ có thế lực lớn, quan viên địa phương đều phải nể mặt họ, gần như có quyền lực tự trị.

Thục Vương muốn thống nhất Thục Trung, không thể không liên hệ với các gia tộc quyền thế và các thổ ty ở những địa phương này, nhưng cũng ch��� có thể miễn cưỡng thống hợp, cũng không thể hoàn toàn hòa làm một thể. Nếu như ông ta chiếm được Thục Trung, lại dùng hai ba mươi năm để tiêu hóa, có lẽ có thể trừ khử nội hoạn, chỉ tiếc ông ta bị kẹt ở châu Nam Tầm quá lâu, năm tháng không chờ người, đã không còn nhiều thời gian để tiêu phí.

Diệp Hành Viễn mặc dù không nói thẳng toẹt ra, nhưng Thục Vương cũng là người thông minh, nghe lời hắn trách mắng Tạ Vô Kỵ, cảm thấy nghiêm trọng, đã hiểu rõ ý nghĩa những lời cảnh tỉnh vừa rồi của Diệp Hành Viễn. Ông ta thống nhất Thục Trung, sau khi dời trị sở đến phủ Thiên Châu, chẳng những đối mặt với cục diện thống trị hai đầu, còn có các gia tộc quyền thế ở các nơi bằng mặt không bằng lòng, thật sự muốn hợp nhất các thế lực Thục Trung lại để tranh bá thiên hạ há lại là chuyện dễ? Ngược lại, triều đình có thể lợi dụng nhược điểm của Thục Trung, thậm chí không cần phái đại quân đến tấn công, chỉ cần trấn giữ lối ra Thục đạo, sau đó lại mua chuộc các gia tộc quyền thế ở các nơi, tạo thành nội loạn ở Thục Trung, vậy Cơ Kế Sâm chính là bất chiến tự bại!

Mấy chục năm mưu đồ của mình, sao trước mặt Diệp Hành Viễn lại như bong bóng xà phòng chọc một cái là vỡ tan? Thục Vương trong lòng chợt lạnh, lại có một nỗi bi thương của anh hùng tuổi xế chiều, chí khí chưa thành.

Mưu trưởng sử nhìn ra cảm xúc của Thục Vương biến đổi, vội vàng hắng giọng một tiếng, khuyên nhủ: “Diệp đ��i nh��n, ta biết ngài tất có thượng sách. Cớ sao lại thừa nước đục thả câu? Vương gia của ta sắp chán nản thất vọng rồi.”

Diệp Hành Viễn cười một tiếng, hắn biết thời cơ đã chín muồi, lúc này mới đưa ra luận điểm quan trọng hôm nay: “Vương gia, Thánh nhân có nói, việc thiên hạ phải danh chính ngôn thuận. Vương gia tùy thời ẩn phục, đợi thời cơ, ý tưởng này không sai, nhưng cũng lãng phí nhiều năm, chưa thể tạo ra đại thế, thật đáng tiếc.”

Hắn chỉ tay vào giang sơn nói: “Người bên cạnh Vương gia, cố nhiên nhân tài đông đúc, văn võ kiêm toàn, nhưng tầm mắt vẫn có phần hạn hẹp, nên không ngờ tới một lối thoát đột phá khác. Vương gia đã có châu Nam Tầm làm căn cứ địa, muốn cầu Thục Trung, chẳng khác nào bỏ gốc theo ngọn, sao không hướng nam? Một lần hành động chiếm lấy các nước Đông Nam Á, mở mang bờ cõi, đây mới là đạo danh chính ngôn thuận! Sau này lập công lao sự nghiệp bất hủ, coi đây là cơ sở, quay lại tranh bá Trung Nguyên, chẳng phải là nước chảy thành sông sao?”

Ngay từ đầu ta đã nói cho ngài biết châu Nam Tầm kh��ng phải là trung tâm Thục Trung, sức ảnh hưởng của nó cũng không tỏa ra phía bắc, không cách nào dùng điều này để thống hợp Thục Trung. Nhưng châu Nam Tầm hướng nam, vùng đất man di Đông Nam Á, lại đều vì sự phồn hoa và văn hóa của các thành lớn mà bị bao phủ. Lấy châu Nam Tầm làm cứ điểm, hướng nam xuất binh, càn quét các nước nhỏ, đó mới là vương đạo!

Thục Vương nghẹn họng nhìn trân trối, mấy chục năm nay, ông ta vẫn luôn tâm tâm niệm niệm muốn mưu phản, kiếm chỉ kinh thành, nào ngờ lại nghĩ đến việc đi về phương nam càng hẻo lánh? Vô thức nói: “Các nước Đông Nam Á, xứ man di, núi sâu cùng cốc, dù đánh hạ được, thì có ích lợi gì? Huống hồ núi cao rừng rậm, hậu cần bất tiện, bổn vương tuy có tinh binh, cũng không dám nói có thể thắng một trận mà thôi…”

Diệp Hành Viễn đã tính trước nói: “Vương gia nói vậy sai rồi. Đông Nam Á dù là vùng đất man di, nhưng chỉ vì dân bản xứ chưa từng được Thánh nhân giáo hóa, ngây ngô ngờ nghệch, cũng không phải quốc gia đó không tốt. Nơi đó khí hậu nóng bức, mưa thuận gió hòa, cây lúa c�� thể thu hoạch ba vụ một năm. Lại có các loại tài nguyên khoáng sản, vài tòa ngân sơn, có thể nuôi 10 vạn hùng binh. Vương gia không động lòng sao?”

Hắn mỉm cười nói tiếp: “Về phần cái tệ của việc chinh phạt phương nam, chắc chắn là ở mặt hậu cần. Nhưng điều này chủ yếu nói về đại quân Trung Nguyên, từ vạn dặm xa xôi tiến về phương nam, không quen khí hậu, lương thảo không tốt. Nhưng binh lính của Vương gia vốn là mộ tập từ Thục Trung, đối với khí hậu phương nam cũng không có gì không thích ứng. Bây giờ lại có hạ quan dâng lên bò gỗ ngựa gỗ, lộ trình tiến quân cũng không xa, thì sợ gì hậu cần lương thảo?”

Diệp Hành Viễn ngạo nghễ đứng, nghiêm mặt nói: “Chỉ cần Vương gia đứng lên hô hào, suất mấy chục ngàn tinh kỵ tiến vào Đông Nam Á, đây mới là như giao long vào biển, từ đó biển rộng mặc cá bơi, trời cao mặc chim bay, lại không chịu thiên mệnh trói buộc! Sau này nếu có được thế, liền có thể như gió táp sóng dữ càn quét Trung Nguyên; nếu là thiên thời không tốt, cũng có thể quay mặt về phương nam xưng vương, truyền cho tử tôn, so với việc ở lại đất Thục, phải tốt hơn nhiều!”

Thục Trung chỉ là đất được phân phong làm chư hầu, có rất nhiều hạn chế, nhưng nếu thực sự trở thành quốc chủ Đông Nam Á, vậy coi như là một nước độc lập, thân phận sẽ có biến hóa lớn! Thục Vương trong đôi mắt hiện ra thần thái, cũng bị Diệp Hành Viễn thuyết phục.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, xin được chia sẻ cùng quý vị độc giả.