Diệp Hành Viễn trở về nha môn của mình, gọi Lục Thập Nhất Nương, "Chúng ta ra khỏi thành tìm người, thông báo các huynh đệ tập trung, nhất định phải chú ý đảm bảo an toàn cho Triệu Tri huyện."

Hiện giờ hắn đối đầu với quan trường Thục Trung đã tiến vào giai đoạn gay cấn, sau vở kịch ở Hương Tiểu Tr��c, đối phương có lẽ còn chưa kịp phản ứng. Tuy nhiên, dù là Thiên Châu phủ hay mấy nha môn lớn ở Thục Trung, trong mấy ngày nay cũng không thể không để mắt tới động tĩnh của Diệp Hành Viễn.

Nếu hắn ra khỏi thành tìm Triệu Tri huyện, ai nấy đều hiểu đây là dấu hiệu của sự đối đầu công khai, tại vùng đất hỗn loạn Thục Trung này, chuyện ám sát diệt khẩu bên đường cũng có thể xảy ra. Diệp Hành Viễn lúc này nhất định phải mượn sức mạnh của Cẩm Y Vệ tương đối thuần khiết, mới có thể đảm bảo an toàn cho mình và Triệu Tri huyện.

"Tuân lệnh!" Lục Thập Nhất Nương khẽ suy nghĩ, cũng minh bạch những điều lợi hại trong đó, không hỏi nhiều, phân phó sắp xếp người ngầm bảo vệ, còn mình thì theo sát Diệp Hành Viễn ra khỏi thành.

Trên đường đi, nàng lại hỏi: "Đại nhân, Triệu Tri huyện rốt cuộc biết điều gì, Vương Bách Linh có từng báo cáo lại?"

Diệp Hành Viễn lắc đầu, "Ta không hỏi. Sắp tới sẽ đi gặp Triệu Tri huyện, vậy không cần nghe Vương Bách Linh thuật lại, muốn từ miệng hắn nói ra những sự thật kia, e rằng đối với Vương Bách Linh cũng là một sự tra tấn, chúng ta không cần làm kẻ ác này."

Tính tình Vương Bách Linh vẫn rất có tinh thần trượng nghĩa, Diệp Hành Viễn biết tâm tư hắn, cũng không muốn làm khó hắn. Việc hắn dừng điều tra, tự có nỗi khổ tâm riêng, Diệp Hành Viễn tuy không tán thành cách làm này, nhưng cũng không có ý định trách cứ hắn.

Thục Trung phần lớn đều là những thành nhỏ, ngay cả quy mô của Thiên Châu phủ cũng không thể sánh bằng kinh sư. Hai người bọn họ đi chưa bao xa, liền ra khỏi cửa Nam, dọc theo một lối nhỏ tiếp tục đi về phía trước.

Vừa ra khỏi cửa thành, đã là dãy núi trùng điệp, đường núi càng lúc càng hẹp và gập ghềnh. Diệp Hành Viễn từng ở trong núi Định Hồ, nên cũng đã quen thuộc, rẽ trái rẽ phải vòng qua một ngọn núi, liền thấy trên nửa sườn núi phía trước, giữa rừng rậm có mấy chục nóc nhà, chính là Ẩn Điều thôn mà Vương Bách Linh đã nhắc đến.

Thôn xóm này thực chất đã thuộc quyền quản lý của huyện Sơn Âm, dù gần phủ thành, nhưng lại không nằm trên trục đường giao thông huyết mạch, bởi vậy cũng có phần ẩn mình, ngày thường ít người lui tới. Tiếng gà gáy rộn ràng, khói bếp lượn lờ, cũng mang đến cảm giác bình yên của một thế ngoại đào nguyên.

Diệp Hành Viễn tiến vào đầu thôn, hỏi thăm một lão trượng đang phơi nắng: "Xin hỏi trong thôn này có một vị Triệu Tử Chính Triệu tiên sinh ở không? Chúng ta là bằng hữu cũ ngày trước của ông ấy, chuyên đến tìm hỏi thăm."

Lão trượng tóc trắng lơ mơ tỉnh ngủ, nói bằng chất giọng địa phương khó hiểu đáp: "Trong thôn chúng ta có Trương tiên sinh, có Tăng tiên sinh, làm gì có Triệu tiên sinh nào? Ngươi tìm nhầm chỗ rồi phải không?"

Chẳng lẽ Vương Bách Linh nói sai rồi? Diệp Hành Viễn cau mày nói: "Ta nghe nói ông ấy ở đây mà, Triệu tiên sinh trước đây từng là tri huyện của huyện này, vì bệnh mà từ quan, ẩn cư tại đây..."

Lão trượng kia cười lớn vỗ tay nói: "Ngươi nói là Triệu tên điên ấy hả? Ngày thường hắn cứ lẩm bẩm lầu bầu, nói mình trước kia là quan phụ mẫu, không ngờ lại có người tin những lời đó của hắn!"

Hắn quay đầu hô lớn vào một căn nhà xiêu vẹo: "Triệu tên điên! Mau ra đây, bằng hữu tên điên của ngươi đến thăm rồi!"

Bằng hữu tên điên? Diệp Hành Viễn ngạc nhiên, liền thấy từ trong căn nhà rách nát, một nam tử trung niên bẩn thỉu lên tiếng đáp lời rồi bước ra. Hắn có gương mặt lạnh lùng, quần áo tả tơi, không nói lời nào, thân hình cao lớn nhưng lại rụt vai lại, hơi có vẻ còng lưng.

"Chính là hắn!" Trong Cẩm Y Vệ có hình ảnh cáo thị, Lục Thập Nhất Nương nhận ra, liền ghé tai Diệp Hành Viễn thấp giọng nhắc nhở.

Đây chính là Triệu Tử Chính, tri huyện Sơn Âm từng là tiến sĩ trẻ tuổi đầy nhiệt huyết ư? Ánh mắt Diệp Hành Viễn đảo qua người hắn, nhưng lại không tìm thấy chút dấu vết nào của một kẻ đọc sách, vì cuộc sống cực khổ, trên tay hắn toàn là vết chai, đã không còn là thư sinh bạch diện năm xưa.

"Các ngươi là tới tìm ta?" Triệu Tử Chính lạnh lùng mở miệng, cũng chẳng nói thêm lời nào, chỉ vẫy tay một cái, "Vào đi!"

Hắn quay người bước vào căn nhà rách nát, Lục Thập Nhất Nương ngây người một lát, Diệp Hành Viễn lại đã nhanh chóng bước theo, đẩy cửa ��i vào. Vừa bước vào căn nhà rách nát này, một luồng mùi hôi thối xộc vào mũi, Lục Thập Nhất Nương không kìm được đưa tay che mũi, nhưng thấy Diệp Hành Viễn lại chẳng có động tác gì, lúc này mới ấm ức buông tay xuống.

"Nơi núi rừng thô sơ, không đủ để tiếp đãi quý nhân, làm ủy khuất quan Trạng Nguyên rồi." Triệu Tử Chính mặc dù có diện mạo kỳ lạ, nhưng ngược lại giọng điệu rất bình tĩnh, trông qua không có gì bất thường. Diệp Hành Viễn vốn dĩ đã cho rằng hắn giả điên, nay càng thêm chắc chắn.

Liền cười nói: "Triệu huynh không cần khách khí, ta là có tin tức từ Vương Bách Linh, mới cố ý tìm đến hỏi thăm. Ngươi nhận ra ta?"

Triệu Tử Chính cúi đầu nói: "Tiếng tăm Diệp đại nhân vang danh thiên hạ, là Trạng Nguyên cập đệ, lại là tân quý nắm quyền lớn trong những năm gần đây, ta sao lại dám không nhận ra?"

Trong giọng nói hắn lại mang vài phần tiêu điều, không biết có phải đang hồi tưởng lại khoảnh khắc xuân phong đắc ý, ngựa phi như bay năm xưa của mình hay không. Diệp Hành Viễn thận trọng nói: "Triệu huynh đi thi sớm hơn ta một khóa, cũng là tiến sĩ trẻ tuổi, chúng ta đều là đệ tử của Thánh Nhân, cũng không cần quanh co lòng vòng làm gì. Hôm nay ta đến đây, chính là muốn hỏi về vụ án Từ Thánh Tự."

Triệu Tử Chính ngẩng đầu trừng mắt, "Vụ án Từ Thánh Tự đã xét xử kết thúc, ngay cả Án Sát Sứ đại nhân cũng đã bỏ qua không thèm để ý, Diệp đại nhân làm gì còn dây dưa không rõ? Làm gì đến hỏi một kẻ ��iên như ta?"

Thanh âm hắn bi thương, vụ án Từ Thánh Tự thực tế là bước ngoặt cuộc đời hắn, chính vì điều tra vụ án này mà hắn đã mất đi thê tử, mất đi mũ ô sa, mất đi công danh, mất đi hết thảy.

Khi Vương Bách Linh đi tới Thục Trung, tiết lộ về vụ án Từ Thánh Tự, hắn vốn cho rằng thời điểm giải oan đã đến, không ngờ hi vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều, cuối cùng vẫn không giải quyết được gì. Điều này là một đả kích rất lớn đối với hắn, mấy tháng nay, hắn đều như người mất hồn.

Diệp Hành Viễn thở dài: "Nỗi khổ của Triệu huynh ta đã biết rõ, Vương Bách Linh không thể điều tra vụ án này, có nỗi khổ tâm riêng của hắn. Bất quá ta hôm nay đến đây, chính là vì muốn đem vụ án này điều tra cho ra lẽ, bất kể kẻ nào phạm án, tuyệt đối không buông tha bất kỳ ai!"

Triệu Tử Chính liếc xéo hắn, cười lạnh nói: "Vương Bách Linh đường đường là Nhị phẩm Án Sát Sứ, ngươi bất quá chỉ là Ngũ phẩm Thiêm Sự, hắn còn không dám chọc vào kẻ quyền thế. Vậy mà ngươi lại dám chọc? Chẳng lẽ không sợ phải chịu kết cục giống như ta?"

Diệp Hành Viễn khẳng khái lẫm nhiên nói: "Nghĩa sở tại, dù ngàn vạn người ta vẫn xông tới! Ta đọc sách thánh hiền, tuyệt không dám làm trái lời Thánh hiền dạy. Huống chi nếu có Triệu huynh tương trợ, chúng ta có đầy đủ chứng cứ xác thực, cũng chưa chắc đã không thể thắng được."

Triệu Tử Chính nhìn hắn thật lâu, trầm mặc nửa ngày, lúc này mới ngẩng đầu, khẽ gõ mặt bàn nói: "Mấu chốt của vụ án này, căn bản không phải là chứng cứ gì. Nếu muốn tìm chứng cứ, Từ Thánh Tự trong hai mươi năm qua đã hại người, để lại vô số dấu vết, chỉ cần dụng tâm điều tra thăm dò, tự nhiên sẽ có kết quả."

Lúc ấy hắn nhậm chức Tri huyện Sơn Âm, chỉ là phái người đi thăm dò, liền đã thu thập được rất nhiều manh mối cùng chứng cứ từ dân gian, đều chỉ về Từ Thánh Tự và những quan lại con cháu đứng sau nó. Dù cho chứng cứ vẫn chưa đủ, chỉ cần có được khẩu cung, cũng đủ để định tội.

Nhưng chính như hắn nói, mấu chốt của vụ án Từ Thánh Tự không phải là chứng cứ, mà là sự đấu sức. Nếu có thể thắng được thế lực chống lưng đằng sau quan trường Thục Trung, thì tự nhiên có thể lật tung cái nắp này, cho dù khiến Thục Trung dậy sóng gió tanh mưa máu cũng không sợ.

Nhưng nếu không đấu lại được người đứng sau đó, thì mọi thứ đều sẽ không tốt đẹp gì.

Diệp Hành Viễn trầm ổn gật đầu nói: "Triệu huynh nói rất đúng, cho nên ta đến tìm Triệu huynh, không đơn thuần vì nội tình vụ án Từ Thánh Tự, mà là muốn hỏi Triệu huynh năm đó rốt cuộc đã tìm được điều gì, mới chiêu lấy sự trả thù tàn khốc như vậy từ bọn chúng!"

Triệu Tử Chính toàn thân run lên, sắc mặt đột nhiên trở nên trắng bệch, không còn một tia huyết sắc nào.

Diệp Hành Viễn đã đoán đúng rồi. Nếu Triệu Tử Chính chỉ là điều tra vụ án Từ Thánh Tự, dù có nắm giữ chút chứng cứ, thì trong quan trường Thục Trung, người khác muốn đối phó một tri huyện thất phẩm như hắn, có rất nhiều biện pháp, căn bản không cần dùng đến thủ đoạn bạo lực như thế.

Thục Vương có thể ẩn nhẫn lâu như vậy, với tâm tính kiêu hùng, nếu không cần thiết, nhất đ���nh sẽ không dễ dàng gây ra đại sự sát hại mệnh quan triều đình như thế. Đã sử dụng bạo lực, thì đó tất nhiên là bạo lực tất yếu, mấu chốt nằm ở việc Triệu Tử Chính nắm giữ điều gì.

Điều này, Triệu Tử Chính ngay cả Vương Bách Linh hắn cũng không nói. Sau khi đến Thiên Châu phủ gặp mặt Vương Bách Linh, hắn liền thất vọng về ông ta, cũng không thể nào nói thẳng ra những điều mình biết.

Triệu Tử Chính lại lần nữa trầm mặc, cứ cúi đầu không nói lời nào. Diệp Hành Viễn kiên nhẫn chờ đợi, cũng không thúc giục, sau khoảng thời gian bằng một tuần trà, Triệu Tử Chính mới rốt cục mở miệng, "Có những người vì biết quá nhiều mà mất mạng. Ta cũng vì biết quá nhiều, mới gặp phải kết cục như thế.

Tại đất Thục này, không ai nguyện ý lo chuyện bao đồng này, cũng không ai dám lo chuyện bao đồng này. Diệp đại nhân tiền đồ rộng lớn, làm gì phải tự chuốc lấy phiền phức nhảy vào vũng nước đục này? Đến lúc đó dù có muốn làm một kẻ điên tự tại như ta, e rằng cũng không được!"

Diệp Hành Viễn thong dong tự nhiên n��i: "Nếu không lật đổ được kẻ đó, ta thật có lỗi với những nữ tử vô tội bị hại ở Thục Trung trong hai mươi năm qua, oan hồn các nàng sẽ không thể an nghỉ. Ta đã hạ quyết tâm, dù phù du lung lay cây đại thụ một lần thì đã sao?"

Hắn ngừng lại một chút, vừa cười nói: "Ngược lại Triệu huynh ngôn ngữ hành động đều rất có quy tắc, vì sao thôn dân lại xem huynh như tên điên?"

Triệu Tử Chính lạnh lùng nói: "Ở trên đời này, chỉ cần ngươi cứ nói thật ra, cũng rất dễ bị người khác coi là kẻ điên."

Hắn nói mình vốn là Tri huyện Sơn Âm, là quan phụ mẫu của các hương thân, thôn dân sống sâu trong núi này làm sao chịu tin. Bởi vậy Triệu Tử Chính căn bản không cần giả ngây giả dại, người trong Ẩn Điều thôn tự nhiên xem hắn như tên điên.

Diệp Hành Viễn nhận ra ý vị trong lời nói của hắn, cảm thấy chua xót mà hoang đường.

Triệu Tử Chính thở dài nói: "Đã ngươi có quyết tâm này, lại không sợ chết, thì ta nói cho ngươi biết thì có sao? Ngày đó ta điều tra vụ án Từ Thánh Tự, gặp gỡ một vị du hiệp, từ tay y đạt được một v���t, có thể chứng minh Thục Vương phạm tội lớn mưu phản."

Ánh mắt hắn bừng sáng, chăm chú nhìn Diệp Hành Viễn nói: "Đại nhân đã một lần nữa điều tra vụ án Từ Thánh Tự, chắc hẳn cũng biết, kẻ chủ mưu lớn nhất đứng sau màn vụ án này, chính là Thục Vương. Thục Vương thế tử cũng là khách quen trong chùa, nếu không lật đổ được vị hoàng thúc này của hoàng đế, dù làm gì cũng đều vô ích.

Mà muốn lật đổ một vị phiên vương, những tội trạng như tham ô, gian lận đều không thể làm lay chuyển gốc rễ, duy nhất có thể nhổ cỏ tận gốc hắn, liền chỉ có tội mưu phản này!"

Quả nhiên Triệu Tử Chính nắm giữ thứ không tầm thường! Diệp Hành Viễn lại đoán đúng một lần, "Triệu huynh phải chịu tra tấn nghiêm trọng như vậy, thứ này chẳng lẽ chưa bị bọn chúng tìm ra sao?"

Triệu Tử Chính nếu giữ được thứ này mới là điều kỳ lạ, dù lúc ấy hắn thực sự có chứng cứ, hiện tại cũng không thể nào còn giữ trên người.

Nguyên bản dịch thuật này, tâm huyết đã dồn vào, duy chỉ nơi đây còn lưu giữ trọn vẹn.