Diệp Hành Viễn nói thì nhẹ nhàng nhưng kỳ thực không dám lơ là. Sau khi cáo biệt Đan Chu huyện, hắn không chút chậm trễ liền đưa đoàn người vượt sông Định. Một đám người chèo thuyền cảm kích đến rơi lệ, ngàn vạn lần cảm ơn, tranh nhau muốn đưa tiễn hắn qua sông.

Mặc dù họ không thể đưa ra bất k��� bồi thường nào, nhưng tấm lòng lại chân thành tha thiết. Mấy chục chiếc đò ngang tình nguyện cùng nhau vây quanh Diệp Hành Viễn, đưa hắn đến bờ bên kia. Khi Diệp Hành Viễn xuống thuyền, những người chèo thuyền kia cũng đều cùng nhau phủ phục trên thuyền hành lễ với hắn, trong miệng chỉ ca tụng ân đức của Diệp Trạng nguyên.

Lục 11 nương từng bị người khác sợ hãi, từng bị người khác căm ghét, nhưng xưa nay chưa từng được người khác kính trọng và cảm kích đến vậy. Nàng không khỏi thốt lên: "Đại nhân giết con yêu này, đã hoàn toàn thu phục dân tâm hai bên bờ sông Định!"

Diệp Hành Viễn liếc nàng một cái, bình thản nói: "Ăn nói cẩn trọng, ta làm quan, đơn giản là vì nước vì dân. Dân tâm đều thuộc về triều đình Thánh thượng, há có thể thuộc về tư nhân?"

Lục 11 nương cũng cảm thấy mình lỡ lời, liền ngượng ngùng cười nói: "Đó là tự nhiên, đại nhân đối Hoàng thượng trung thành tuyệt đối, cho nên dân tâm quy phục." Nhưng trong lòng nàng vô cùng kinh ngạc, vị thủ trưởng này tuổi tác bất quá mười mấy, sao lại cẩn trọng lão luyện đến vậy, quả thực như thể một kẻ lão luyện từng trải trong chốn quan trường.

Quả nhiên có người trời sinh đã thích hợp làm quan, Lục 11 nương thở dài, chuyển đề tài nói: "Lần này chém giết Hắc Ngư Tinh, mặc dù là Trường Khánh huyện hạ lệnh, nhưng người sáng suốt đều hiểu là ý của đại nhân. E rằng đã kết thâm thù với Long Cung, không biết đại nhân định ứng phó ra sao?"

Diệp Hành Viễn đã tính toán trước trong lòng, nói: "Hắc Ngư Tinh chỉ là huynh đệ của một tiểu thiếp của Long Vương sông Định. Cho dù yêu nữ kia có được sủng ái đến mấy, muốn dùng lời lẽ bên gối thuyết phục Long Vương đến đối phó chúng ta cũng không nhanh đến thế đâu, cứ đợi thêm một chút là được."

Hắn gây ra xung đột với thế lực Long Cung, biết Long Cung rất quan liêu, phản ứng chậm chạp. Một Long Cung nhỏ ở Hán sông còn như vậy, huống chi Long Cung sông Định càng thêm khổng lồ và cồng kềnh. Cái gọi là "đuôi lớn khó vẫy", muốn kịp thời đưa ra phản ứng là điều gần như không thể.

Hắc Ngư Tinh Ngao Cuồng ngang ngược càn rỡ, nhưng hắn kỳ th��c cũng không tính là nhân vật quan trọng gì trong Long Cung. Kẻ mà hắn dựa dẫm chẳng qua là tỷ tỷ của hắn được Long Vương sủng ái mà thôi. Nếu đúng như trong truyền thuyết, Long Vương sông Định háo sắc không biết chán, vậy hậu cung của ông ta cũng tất nhiên cực kỳ rộng lớn. Yêu nữ kia muốn gặp mặt Long Vương e rằng cũng không dễ dàng, đợi đến khi nàng khóc lóc trước mặt Long Vương cáo trạng, rồi Long Cung khởi binh hỏi tội, thì bọn họ đã đi xa đến đâu rồi cũng không biết.

Quả nhiên đúng như Diệp Hành Viễn dự liệu, sau khi họ vượt sông Định, đi liền ba ngày mà vẫn chưa thấy người Long Cung đến tìm phiền phức. Lục 11 nương cũng dần dần yên tâm, một lần nữa chuyển trọng điểm chú ý sang đám giặc cỏ gây uy hiếp lớn hơn.

Trong mấy ngày, mật thám Cẩm Y Vệ liên tục gửi tin tức về, nói Vương Cá Trạch lại xuất hiện ở Hà Đông, cướp bóc nhà giàu, gây ra một phen hỗn loạn. Tuy nhiên, điều này cũng khiến Lục 11 nương nhẹ nhõm thở phào.

Nàng báo cáo với Diệp Hành Viễn: "Vương Cá Trạch xuất hiện ở Hà Đông, cách chúng ta vài trăm dặm, xem ra đại nhân lần này nhậm chức hẳn là sẽ không gặp phải tên tội phạm này. Hắn chủ yếu nhát gan trộm cướp, không đáng sợ, ít nhất ở vùng hai sông, sự an toàn của đại nhân vẫn cần được bảo đảm."

Diệp Hành Viễn chỉ thị rằng: "Không thể chủ quan, hành tung của Vương Cá Trạch này khó lường, chúng ta vẫn nên gấp rút đi nhanh, ra khỏi Hà Tây mới có thể an ổn."

Tin tức về Vương Cá Trạch luôn không mấy chuẩn xác, có đôi khi nói hắn hôm trước còn hoành hành bên bờ sông Đông Hải, ngày hôm sau đã đến vùng núi Hà Tây. Điều này trong Hiên Viên thế giới có thần thông cũng không phải là không thể, có lẽ hắn liền có bản lĩnh tương tự thuấn di.

Đương nhiên, khả năng lớn hơn là có người mạo danh gây án, hoặc có lẽ là báo cáo của địa phương không thật, tất cả những điều này chưa chắc có thể xác nhận. Lục 11 nương tin tưởng báo cáo của Cẩm Y Vệ, nhưng Diệp Hành Viễn dù sao cũng sẽ không tự chủ mà lơi lỏng một chút cảnh giác.

Nghe Diệp Hành Viễn nói vậy, Lục 11 nương trong lòng có chút coi thường, bất quá nàng tâm tư tinh tế, cấp trên đã nói vậy thì sẽ không tranh luận, chỉ nói dạ vâng trong miệng, nhưng rốt cuộc thì không để tâm.

Khoảng cách xuyên qua toàn bộ Hà Tây, qua Đồng Quan rồi đi về phía bắc vào Kiếm Môn ước chừng còn mười mấy ngày đường. Diệp Hành Viễn biết hiện tại Hà Tây hỗn loạn hơn, làm việc cũng càng thêm cẩn thận. Trên đường xảo ngộ một đoàn khách thương lớn, hắn liền ẩn giấu thân phận đi cùng.

Trên đường đi, các khách thương vào Nam ra Bắc phàn nàn không ngớt, cũng khiến Diệp Hành Viễn hiểu rõ hơn cục diện hỗn loạn của thiên hạ hiện tại. Có người thở dài nói: "Năm nay làm xong chuyến làm ăn này, sang năm không ra nữa! Ai mà biết giờ phương bắc lại loạn thành ra thế này? Cứ một ngọn núi là có đạo phỉ, ta bất quá chỉ buôn bán chút lá trà, hà cớ gì phải mang cái đầu đi liều mạng?"

Mọi người nhao nhao phụ họa, nhưng đều cười khổ mà nói: "Trương lão đại ông kiếm đủ rồi, chi bằng nghỉ ngơi đi! Chúng ta đâu có gia nghiệp lớn như vậy, làm sao có thể cứ ngồi ăn núi lở? Nói không chừng chỉ có thể liều mạng, bằng không thì đổi đi đường thủy, có lẽ còn tốt hơn một chút."

Hóa ra lúc này phía nam mới miễn cưỡng coi là ổn định, nhưng phương bắc lại rất khác biệt. Diệp Hành Viễn rời khỏi Định Hồ vào kinh thành, một đường đi là kênh đào đường thủy, cảm nhận không sâu sắc. Bây giờ đổi đi đường bộ, hắn mới hiểu được thế nào là "Người ly hương tiện".

Kỳ thực, những biến cố này chẳng qua chỉ xảy ra trong hai năm gần đây. Hơn hai năm trước, khi Diệp Hành Viễn mới đến quý cảnh, Hiên Viên thế giới mặc dù không thể nói là thịnh thế, nhưng ít nhất cũng không hỗn loạn đến mức này.

Theo thiên địa nguyên khí càng thêm thiếu hụt, cho dù quan viên khắp nơi liều mạng nỗ lực, nước mưa vẫn còn thiếu thốn rất nhiều, sản lượng lương thực tiếp tục hạ xuống. Người không có cơm ăn, khó tránh khỏi túng quẫn mà làm liều, trộm cướp nổi lên khắp nơi.

Nơi chốn không yên bình, làm ô uế thiên địa, tự nhiên lại càng chịu Thiên Đạo trừng phạt, nguyên khí liền tiếp tục hạ xuống. Đây là một vòng luẩn quẩn dẫn đến tận thế.

Nếu như không thể cắt đứt vòng luẩn quẩn này, triều đình ấy tự nhiên sẽ càng ngày càng suy tàn, cuối cùng dẫn đến diệt vong, cho đến khi thay đổi triều đại, trở thành một khởi đầu mới.

Ngay cả một quan viên như Diệp Hành Viễn đi nhậm chức cũng phải nơm nớp lo sợ, càng có thể tưởng tượng một người bình thường đối mặt với con đường đầy cường đạo, hắc điếm sẽ khốn khổ đến mức nào.

Có người chú ý tới thư sinh Diệp Hành Viễn, hỏi: "Công tử là đi học ở bên ngoài à? Lúc này thời thế không quá yên bình, hay là sớm ngày về nhà, mới được an ổn."

Diệp Hành Viễn lắc đầu nói: "Lần này đi lên phương Bắc, thật là thăm người thân. Có thể cùng chư vị đồng hành, hẳn là không có nguy hiểm lớn gì chứ?"

Vị khách thương hỏi han kia thở dài: "Nếu là đám đạo phỉ nhỏ, thì cũng chẳng đáng gì. Nhưng nếu Vương Cá Trạch xuất hiện, e rằng sẽ là ngọc đá đều tan."

Đoàn thương nhân mời không ít hộ vệ, đối phó mấy chục tên đạo phỉ nhỏ thì đủ rồi, nhưng muốn đối phó Vương Cá Trạch tụ tập mấy ngàn người thì còn kém xa lắm. Trong hai năm này, tên đạo tặc ấy quật khởi đã khiến số thương nhân đi đường bộ qua hai sông giảm đi bảy phần, những người còn lại đều là kẻ liều mạng vì kiếm tiền mà ăn cả ngã về không.

Nhưng Vương Cá Trạch xuất quỷ nhập thần, vẫn khiến bọn họ kinh hãi. Vừa nhắc tới tên người này, lập tức có người quát lên: "Im lặng, chớ có nói gở! Người kia còn ở Hà Đông, chúng ta lần này tuyệt đối sẽ không đụng phải!"

Những thương nhân này vô cùng sợ hãi Vương Cá Trạch, thậm chí đã thành điều kiêng kỵ, nhưng một khi nhắc đến, vốn lại không thể thu lại được. Có người nhịn không được nói: "Nghe nói Vương Cá Trạch được tiên nhân truyền đạo, lấy được ba quyển Thiên Thư, có thể vãi đậu thành binh, trong nháy mắt đi ngàn dặm, đủ loại thần thông, nhưng có thật việc này chăng?"

Có người phẫn nộ nói: "Người này giết chóc thành quen, tai họa bá tánh, truyền cái gì mà tiên đạo, rõ ràng là ma đạo."

Có người thở dài nói: "Mặc kệ là tiên đạo hay ma đạo, hắn có thần thông này cũng không phải giả. Ngay năm ngoái, hắn ở Hà Đông Hà Tây, trong vòng một đêm gây ra mười ba vụ án lớn, nếu không có năng lực trong nháy mắt đi ngàn dặm, trừ phi là có thể phân thân vô số."

Phân thân vô số còn đáng sợ hơn cả trong nháy mắt đi ngàn dặm, tất cả mọi người vì thế mà kinh hãi, nhao nhao hỏi người vừa nói chuyện tường tận mọi chuyện.

Diệp Hành Viễn đã xem qua tông quyển do Lục 11 nương cung cấp, mười ba vụ án lớn trong vòng một đêm này chính là tội nghiệt khi Vương Cá Trạch mới nổi lên. Thế nhưng, mười ba vụ án này lại phân bố ở cả Hà Đông và Hà Tây, thứ tự trước sau lại hỗn loạn hơn, thực sự khiến người ta rất khó lý giải hắn đã làm thế nào, trong tư liệu của Cẩm Y Vệ cũng không tường tận.

Nghe người vừa rồi nói dường như có hiểu biết, Diệp Hành Viễn không khỏi vểnh tai lắng nghe. Chỉ nghe người kia giọng khàn khàn nói: "Thực không dám giấu giếm, ngay năm ngoái, ta từng bị quân của Vương Cá Trạch cuốn vào, đã từng trải nghiệm một lần thần thông cưỡi gió mà đi của hắn. Bây giờ nghĩ lại, vẫn không khỏi kinh hãi."

Thoáng chốc ngay cả Lục 11 nương cũng nảy sinh lòng hiếu kỳ, Vương Cá Trạch hành quân như gió, Cẩm Y Vệ cũng chưa từng có được tin tức trực tiếp. Không ngờ cùng người đồng hành, thế mà lại gặp một vị khách thương đã từng bị tên đạo phỉ này cướp bóc, quả thật là vô xảo bất thành thư.

Có người không tin nói: "Vị lão huynh này chớ có lừa người, ai mà không biết dưới đao của Vương Cá Trạch chưa từng có ai sống sót, làm sao ngươi thoát được?"

Người vừa lên tiếng tuổi chừng bốn năm mươi, dưới cằm để râu ngắn. Nghe người ta chất vấn, vẻ mặt đau khổ nói: "Nói ra thật hổ thẹn, ta cùng tên đạo tặc ấy vốn là đồng hương, gặp hắn khi còn bé còn từng giúp đỡ gia đình hắn. Ngày ấy ta bị một nhóm đạo phỉ khác cướp bóc, lúc đầu vốn nghĩ là chắc chắn phải chết, không ngờ vừa lúc Vương Cá Trạch công phạt ngọn núi này, diệt trừ tên đạo tặc Chắp Cánh Hổ chiếm giữ núi Cối Xay.

Hắn nhận ra ta, tha cho tính mạng ta, lại nghe nói ta muốn trở về quê, liền nói bọn họ đang muốn đi đường, dẫn ta một đoạn. Hắn bảo ta ngậm đất trong miệng, nhắm mắt chờ đợi. Chốc lát ta chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, khi mở mắt ra đã đến Hà Đông, khoảng cách núi Cối Xay đâu chỉ 500 dặm? Cũng không biết hắn rốt cuộc có được thần thông dị dạng gì. . ."

Diệp Hành Viễn kinh ngạc, quả nhiên đúng như mình dự liệu, Vương Cá Trạch quả thực có bản lĩnh thuấn di. Trách không được hắn có thể đến vô ảnh đi vô tung, ngay cả Cẩm Y Vệ cũng không thể nắm rõ hành tung của hắn.

Một khách thương khác nói: "Chắp Cánh Hổ cũng uy danh hiển hách, năm ngoái đột nhiên cả trại đều bị diệt vong, quan phủ cũng không biết là ai đã ra tay. Không ngờ lại là thủ đoạn của Vương Cá Trạch. Người này đã mấy lần công phạt đạo phỉ trong núi, hẳn là muốn thống nhất lục lâm hai sông chăng?"

Có vị khách thương gan lớn nói: "Trùng hợp loạn thế, những kiêu hùng này làm sao có thể không có chút ý nghĩ nào? Vùng đất hai sông nằm ở chỗ yết hầu của Trung Nguyên, cách kinh thành đi thẳng về phía bắc cũng chỉ mấy ngày đường. Nếu như Vương Cá Trạch thực sự có bản lĩnh tập hợp tất cả hảo hán tam sơn ngũ nhạc lại, e rằng có mưu đồ rất lớn. . ."

Từ những lời nghị luận sôi nổi của các khách thương này cùng tông quyển của Cẩm Y Vệ, Diệp Hành Viễn cũng nhận thức được Vương Cá Trạch này khác biệt với đạo phỉ bình thường. Ngoài cướp bóc nhà giàu cùng khách thương, cướp đoạt quân tư, phần lớn tinh lực của hắn dường như đang dồn vào việc thống nhất các nhóm đạo tặc trên đường.

Nếu là thật sự để hắn tập hợp tất cả giặc cỏ hai sông dưới trướng mình, e rằng thanh thế cũng không kém gì mấy đám long xà giặc cỏ Tây Bắc, lại còn chiếm giữ tiện lợi về địa thế. Đến lúc đó thời thế thay đổi, thực sự có khả năng thừa cơ mà vùng dậy.

Từng dòng chữ của bản dịch chương này được độc quyền gửi đến quý vị từ truyen.free.