Đại lao của Kinh điềm báo phủ tăm tối và mục nát, đây có lẽ là nơi u tối nhất kinh thành. Sự giáo hóa của bậc Thánh nhân đã phá tan màn đêm vạn cổ, khiến thế gian tràn ngập ánh sáng, song cuối cùng vẫn còn nhiều nơi hẻo lánh ánh mặt trời không thể chiếu tới.

Diệp Hành Viễn đứng trước cổng đại lao, mũi ngửi thấy mùi thối rữa mục nát, trong lòng thật sự không muốn bước vào chút nào. Loại địa phương đầy điềm xấu này, kẻ sĩ phải tuân theo huấn thị của Thánh Nhân "không đứng dưới bức tường sắp đổ", tránh xa mới phải. Song vì bằng hữu, cũng chỉ có thể miễn cưỡng ghé thăm một chuyến.

Diệp Hành Viễn phát hiện mình đã trúng cử nhân, dù vẫn cảm thấy tình thế nghiêm trọng, vẫn cần gắng sức vươn lên, nhưng tâm tình đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều, ít nhất khi ở tỉnh thành, hắn vẫn chưa có tâm tình kết giao bằng hữu.

Lý Thành là một quân nhân nghèo túng, bọn họ cũng chỉ mới uống rượu một lần, cũng chẳng hiểu sao lại mơ mơ hồ hồ trở thành bằng hữu. Diệp Hành Viễn thở dài, đưa bạc cho tên ngục tốt tham lam, lúc này mới có được cơ hội thăm tù.

Trong đường hầm nhà lao chật hẹp, hai bên truyền đến tiếng rên rỉ cùng tiếng kêu cứu, quả thực là hai thế giới hoàn toàn khác biệt với bên ngoài. Diệp Hành Viễn nghe thấy khó chịu, chỉ đành làm ngơ. Đi thẳng đến cuối rồi rẽ phải, mới thấy rõ Lý Thành đang an tĩnh ngồi trong căn phòng giam thứ ba, sắc mặt có vẻ bệnh tật.

"Lý huynh, huynh vẫn khỏe chứ?" Có lẽ bởi vì Lý Thành vẫn còn chức quan, lại giết một tên lưu manh khét tiếng, dù đã thẳng thắn nhận tội vào tù, nhưng cũng chưa phải chịu thêm đau khổ gì.

Lý Thành nhìn thấy Diệp Hành Viễn, mắt sáng rực, nhưng rất nhanh lại ảm đạm đi, cười khổ đứng dậy nói: "Diệp hiền đệ, làm sao dám làm phiền hiền đệ đến đây? Lý mỗ tự làm tự chịu, nơi ô trọc này không phải là nơi mà những người đọc sách như hiền đệ nên đặt chân đến."

"Anh hùng gặp nạn, bị kẻ tiểu nhân chèn ép, ta há có thể không đến thăm? Lý huynh yên tâm, ta sẽ hết sức chuẩn bị, nhất định giữ cho Lý huynh vô sự." Diệp Hành Viễn nhìn cũng là lòng nghĩa hiệp nổi lên, huống hồ lần này vào kinh thành giải quyết việc công, phí tổn đều có thể thanh toán, nghĩ cách cứu Lý Thành ra cũng chẳng tốn kém gì.

Lý Thành cực kỳ cảm kích, cúi đầu rơi lệ mà nói: "Ta vốn là con cháu trung lương, làm sao tuổi đời chẳng dài, chẳng làm nên trò trống gì, hổ thẹn danh tiếng tổ tiên. Lần này cũng trách ta tính tình nóng nảy, tự hủy tương lai, nếu được hiền đệ cứu giúp, tất kết cỏ ngậm vành báo đáp, ngày sau nguyện theo hầu bên cạnh."

Quả nhiên là một nhân vật kiểu truyền thống, Chu Ngưng Nhi mặc dù cố chấp cho rằng Diệp Hành Viễn có điểm dã tâm kỳ lạ này, nhưng nhìn người vẫn rất chuẩn xác. Nếu là thật muốn có được lòng trung thành của vị tướng môn đời sau này, khi gặp nạn mà ra tay giúp đỡ hắn một phen là thủ đoạn hữu hiệu nhất.

Đáng tiếc Diệp Hành Viễn thực tế không hề có ý nghĩ như vậy, chỉ là tận nghĩa bạn bè mà thôi, liền cười nói: "Lý huynh cớ gì nói ra lời ấy, huynh thân mang thần thông, cung ngựa thành thạo, tinh thông binh pháp. Chỉ vì lần kiện cáo này mà bị mất chức, ngày sau tự có ngày tái khởi. Ta vô quan vô chức, làm sao có thể sử dụng huynh?"

Đầu năm nay chiến sự biên quan hết sức căng thẳng, Lý Thành đã có bản lĩnh, thì không sợ không có tiền đồ. Diệp Hành Viễn thì chăm lo khoa cử của mình, làm quan văn, muốn thu một võ tướng thì có ích lợi gì?

Lý Thành tất nhiên là muôn vàn cảm tạ. Diệp Hành Viễn lại lấy ngân lượng hối lộ ngục tốt, để bọn họ đối đãi Lý Thành tốt hơn một chút. Sau khi trở về, theo lời mấy tên lão lại dặn dò, trước phái người đi bái phỏng sư gia của Kinh điềm báo phủ, làm quen với mối này, rồi xem cách nào cứu người ra.

Lưu sư gia của Kinh điềm báo phủ cùng lão lại dưới trướng Diệp Hành Viễn là đồng hương quen biết cũ, nghe nói việc này về sau, liền tích cực ra mặt, cho biết chỉ cần ba trăm lượng bạc ròng là có thể khiến Lý Thành vô tội được phóng thích, ngay cả chức quan cũng không phải bỏ. Trong ba trăm lượng bạc ròng này, dành ra hai ba mươi lượng cho người nhà tên lưu manh kia làm tiền ma chay, phần còn lại chính là tiền chia chác trên dưới trong phủ, tất cả đều vui vẻ cả.

Diệp Hành Viễn kinh ngạc nói: "Ba trăm lượng bạc ròng liền có thể mua một cái mạng rồi sao?"

Ngay cả tên lão lại bên cạnh hắn ngay từ đầu cũng không dám tin, sau này hỏi thăm kỹ càng mới bẩm báo rằng: "Lão gia không biết đó thôi, bây giờ Kinh điềm báo phủ đã ra giá công khai, án kiện liên quan đến mạng người cũng toàn nhờ ngân lượng. Nếu khổ chủ sau lưng có chút quan hệ, thì đương nhiên không phải ba trăm lượng là có thể giải quyết được.

Nhưng lần này kẻ chết chẳng qua là một tên lưu manh không có chỗ dựa vững chắc, ai sẽ quản? Trước đó chúng ta tìm hiểu nhiều cách, hay là tầm mắt quá hẹp, làm sao sánh được với khí tượng huy hoàng của Thượng Kinh!"

Tên lão lại ngữ khí rất là nịnh nọt, vẻ mặt say mê, quả thực như cúi đầu sát đất. Diệp Hành Viễn lại im lặng, đây tính là khí tượng huy hoàng gì? Dưới chân thiên tử mà lại mục nát đến thế, như vậy dựa vào bạc để xử án, kẻ bị hại đã đành, nhưng ngày thường lại không biết có bao nhiêu oan tình. Hành vi như vậy, chẳng lẽ thiên cơ thiên mệnh đều mặc kệ sao?

Mấy trăm năm thái bình thịnh trị trôi qua, trong triều đình tích tụ mục nát quá sâu. Nơi ngoài tỉnh còn phải động chút tay chân, làm cho không chê vào đâu được, trong kinh thành ngược lại lại tùy tiện làm càn đến vậy.

Diệp Hành Viễn cùng Đường Sư Yển than thở một hồi, Đường Sư Yển có tính tình nóng nảy, liền loạn mắng một hồi tham quan ô lại, Chu Ngưng Nhi ở một bên nghe, lại càng hai mắt tỏa sáng.

Để tránh đêm dài lắm mộng, Diệp Hành Viễn liền tạm ứng ba trăm lượng, vẫn để tên lão lại đưa đến Kinh điềm báo phủ. Buổi chiều liền truyền tin về, nói mọi việc đã giải quyết xong, bảo bọn họ ngày mai đến Kinh điềm báo phủ chờ phán xét để lĩnh người về.

Thật sự là có tiền có thể sai khiến quỷ thần, ba trăm lượng bạc ròng ném xuống hiệu quả nhanh chóng, Diệp Hành Viễn vì thế mà líu lưỡi không ngừng.

Lễ bộ chưa định ra thời gian bọn họ tiến cung hiến tường thụy, đằng nào cũng rảnh rỗi, ngày thứ hai Diệp Hành Viễn liền dẫn Đường Sư Yển, Chu Ngưng Nhi cùng nhau, tiến về Kinh điềm báo phủ chờ phán xét.

Hôm nay tuyết ngừng, mặt trời ló dạng, trước cửa nha môn có không ít bá tánh phơi nắng xem náo nhiệt. Diệp Hành Viễn cùng bọn họ liền đứng cạnh cửa, cẩn thận xem quan phủ xét xử án.

Tri phủ Kinh điềm báo phủ rất có quan uy, ngồi ngay ngắn trên đại sảnh, từ xa thấy không rõ mặt mày, chỉ cảm thấy thân hình hơi có chút cồng kềnh, nói chuyện lại trung khí mười phần.

Tri phủ xử án cực nhanh, thường thường là nguyên cáo và bị cáo nói xong lời trần thuật, hỏi vài câu liền đưa ra phán quyết. Thân là Tri phủ, hẳn là kiêm có thần thông "Nhìn rõ mọi việc", phán xét những chuyện tranh chấp vụn vặt này thì dễ như trở bàn tay. Nguyên cáo và bị cáo phía dưới cũng không dám phản bác, nghe phán liền lui.

Diệp Hành Viễn nghe bá tánh một bên nghị luận, biết vị Tri phủ đại nhân này họ Trịnh, Kinh điềm báo phủ mỗi năm ngày mới mở công đường một lần, nhưng những phán quyết này lại rất bất công.

Có người tức giận nói: "Thật sự là nha môn mở rộng cổng, có lý không tiền chớ bước vào. Chuyện tranh chấp giữa hai người con nhà họ Trần này, rõ ràng là huynh trưởng lấn đệ, đại nhân sao có thể xử án đơn giản như vậy?"

Có người biết nội tình vội vàng khuyên can: "Chớ có lớn tiếng, cẩn thận để người nghe thấy. Điều đó còn cần phải nói sao, tất nhiên là lão đại nhà họ Trần đã ra bạc, gia sản nhà họ Trần phong phú, lần này đám người trong phủ lại vớt đủ rồi."

Hầu như mỗi m���t án sau khi xét xử xong, đều sẽ có tiếng nghị luận khe khẽ, nhưng mọi người tựa hồ cũng đều đã quen, chỉ coi là đang xem náo nhiệt. Diệp Hành Viễn thấy mà giật mình, không ngờ lại trị đến mức bại hoại đến mức độ này.

Trước kia khi ở huyện về Dương, Chu Tri huyện xử án tựa hồ cũng không đến mức như vậy, chẳng lẽ yêu quái làm quan, ngược lại lại muốn thanh liêm hơn người làm quan sao?

Bá tánh bây giờ lòng đầy bực tức nhưng không dám nói ra, nhưng cứ như vậy tiếp diễn, oán than tích lũy, thiên hạ tựa như một thùng thuốc nổ, chỉ sợ sớm muộn cũng sẽ nổ tung. Cũng trách không được tứ di không phục, nhóm kẻ dã tâm rục rịch muốn động, một đại hoàng triều như vậy muốn đi đến mạt lộ, nhất định là nội bộ xuất hiện vấn đề trước.

Cho tới trưa xét xử bảy tám vụ án nhỏ, cuối cùng cũng đến lượt vụ án giết người bên đường của Lý Thành. Trịnh Tri phủ nhìn hồ sơ vụ án, lại chỉ tuyên nguyên cáo khổ chủ thăng đường, vẫn chưa triệu Lý Thành thăng đường.

"Chuyện này là sao?" Đường Sư Yển giật mình, trước đó đều là nguyên cáo và bị cáo đồng thời thăng đường, chẳng lẽ vụ án giết người này phải xét xử kỹ càng hơn chút sao?"

Diệp Hành Viễn chau mày nói: "Cứ xem kỹ đã rồi nói."

Nguyên cáo khổ chủ là thúc thúc của tên lưu manh, chỉ đơn giản tự thuật tình tiết vụ án. Trịnh Tri phủ gật đầu nói: "Bên đường giết người, tội lỗi không nhỏ, chỉ là người kia là người xứ khác, nha d��ch nhất thời không tra ra, lại để hắn chạy thoát. Bây giờ không có tính danh quê quán, tạm thời cũng không có chỗ để tìm..."

Như vậy cũng được sao? Diệp Hành Viễn nghẹn họng nhìn trân trối, Lý Thành đang yên đang lành bị nhốt trong đại lao, hắn lại đã nhận tội tại chỗ, danh tính chức quan đều được ghi lại trong danh sách. Chỉ vì bạc, Trịnh Tri phủ này thế mà có thể ăn nói bừa bãi, nói hắn chạy thoát?

Khổ chủ cuống quýt dập đầu: "Kính mong đại nhân ra tay, đem hung thủ truy nã về quy án, giết người đền mạng."

Trịnh Tri phủ hờ hững nói: "Bản quan vì dân làm chủ, đương nhiên phải truy nã hung thủ. Người đâu, mang Văn Vương Bát Quái lên."

Nguyên lai Tri phủ Kinh điềm báo phủ này lại có thần thông Văn Vương Bát Quái. Diệp Hành Viễn rất mực ao ước, thần thông này có thể đoán cát hung, phán sinh tử, chỉ là tiêu hao rất nhiều. Tri phủ Kinh điềm báo phủ phẩm giai cao hơn Tri phủ bên ngoài, mới có thể có được thần thông cao cấp như vậy.

Có người đưa mai rùa và tiền đồng lên, Trịnh Tri phủ trong miệng lẩm bẩm, liên tục gieo ba l���n tiền đồng, đặt bút vẽ vẽ trên giấy. Chốc lát, ông ta thở dài nói: "Bản quan đã biết quả nhiên trong đó, đáng tiếc, đáng tiếc!"

Như vậy là xong sao? Diệp Hành Viễn quả thực không dám tin vào mắt mình, rõ ràng không có bất kỳ dao động linh lực nào, cũng không có dị tượng khiên động thiên cơ, Trịnh Tri phủ kia rốt cuộc đã dùng thần thông gì? Đây là ngay cả công phu bề ngoài để qua mặt tiểu dân cũng chẳng buồn làm, chỉ tùy tiện nghĩ lừa dối cho qua chuyện?

Diệp Hành Viễn đưa mắt nhìn quanh bốn phía, quả nhiên dù có số ít người bị lừa, thò đầu ra nhìn chờ Tri phủ tuyên bố kết quả, nhưng đa số người trên mặt đều mang vẻ khinh thường, hiển nhiên đã nhìn thấu trò lừa bịp của Tri phủ.

Ánh mắt của quần chúng sáng như tuyết, bọn họ dù không giống Diệp Hành Viễn mà có thể cảm nhận được biến hóa linh lực thiên cơ, lần một lần hai có lẽ sẽ bị Tri phủ lừa gạt cho qua, nhưng số lần càng nhiều, lại luôn không tận tâm như vậy, ai mà chẳng nhìn ra?

Chỉ nghe Trịnh Tri phủ cất cao giọng nói: "Trương Tam người xứ khác, trên đường gặp Vương Cẩu Nhi của Kinh điềm báo phủ, hai người lời qua tiếng lại, xảy ra tranh chấp. Sau khi say rượu sức lực lớn, bất hạnh đánh chết nó. Đây là gặp phải túc nghiệt, thực là bất hạnh. Trương Tam trong đêm bỏ trốn, lại bởi vì tội nghiệt phát tác, tại trong núi ngoài thành trượt chân ngã xuống sườn núi, chết cóng trong tuyết. Hung thủ đã chết, vụ án này liền đã hoàn tất. Quan phủ thương cảm cho bất hạnh của Vương Cẩu Nhi, tặng hai mươi lượng tiền ma chay. Khổ chủ, ngươi có dị nghị gì không?"

Khổ chủ thúc thúc sững sờ, lau mồ hôi mà nói: "Đại nhân, thương thế trên người chó nhi, chính là do lưỡi dao gây ra..."

Trịnh Tri phủ không nhịn được nói: "Đây là do đá lát đường đâm bị thương, Ngỗ tác nghiệm thương báo cáo ở đây, ngươi dám không phục sao?"

Khổ chủ thúc thúc sợ đến rụt đầu lại, trong miệng vẫn lẩm bẩm: "Chỉ là có không ít người bên đường mắt thấy, là hung nhân kia rút đao..."

Trịnh Tri phủ giận dữ nói: "Đủ rồi! Ngươi tên khốn này, chẳng qua là ngại tiền ma chay ít quá, còn cứ líu lo không ngừng, vậy t���ng ngươi ba mươi lượng bạc thế nào?"

Khổ chủ thúc thúc vừa lòng thỏa ý, vội vàng dập đầu: "Đại nhân thánh minh, tiểu nhân xin phục!"

Trịnh Tri phủ khẽ gật đầu, kéo hồ sơ vụ án qua ném xuống, muốn khổ chủ đồng ý kết án. Diệp Hành Viễn cười khổ, không ngờ lại chứng kiến một màn nháo kịch hoang đường, song Lý Thành vì vậy mà được cứu, cũng coi là kết cục viên mãn.

Đúng vào lúc này, Lưu sư gia đột nhiên từ sau màn che vọt ra, liếc mắt ra hiệu với Trịnh Tri phủ. Trịnh Tri phủ ngầm hiểu, đột nhiên vỗ kinh đường mộc, quát to: "Chậm đã! Vụ án này còn có biến hóa, tạm thời bãi đường, bản quan thay y phục rồi sẽ đến thẩm tra lại!"

Phiên dịch độc quyền tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin đừng lan truyền trái phép.