Trái tim Chu Chấn như rơi vào hầm băng, hắn siết chặt chén trà trong tay, sắc mặt lúc ẩn lúc hiện những biểu cảm khó lường. Kể từ khi sự nghiệp cứu tế do Chu Ngưng Nhi đại diện được chính thức công nhận và thành công, nàng đã hoàn toàn chiếm được lòng dân của những người lưu lạc. Ngay cả những tâm phúc ban đầu của Chu Chấn cũng dần dà quy thuận nàng, chỉ còn lại vài kẻ đáng tin vẫn ủng hộ và xúi giục, hắn mới cắn răng kéo một đội ngũ riêng.

Thật ra, ngay khi rời khỏi đại doanh của lưu dân và ăn bữa cơm đầu tiên, Chu Chấn đã bắt đầu cảm thấy có chút hối hận. Ở công trường, bọn họ có cơm trắng, có chút rau xanh, và cứ mười ngày nửa tháng lại có chút thịt vụn. Thế nhưng, sau khi rời đi, không nói gì khác, chỉ riêng lương thực đã phải tự thân vận động tìm kiếm.

Dù cho có cướp bóc nhà giàu, nhưng nguồn tiếp tế cũng có hạn, cuối cùng vẫn phải tính toán chi li cho cuộc sống. Trước kia có Chu Ngưng Nhi lo liệu, những chi tiết nhỏ này hắn không cần bận tâm. Giờ đây, mọi chuyện đều phải do hắn tự mình quyết định. Chu Chấn sứt đầu mẻ trán nghĩ rằng, tốt nhất là đạt được lời hứa hẹn của quan viên Kinh Sở khi đó, sớm tiếp nhận chiêu an, có được một chức quan rồi thì không cần phải lo toan gì nhiều nữa.

Nếu con đường này không thông, Chu Chấn chỉ còn cách cắn răng tấn công huyện thành, chờ đợi cơ hội sau này. Thế nhưng, một khi thật sự động thủ, ắt sẽ có thương vong, Chu Chấn do dự không quyết.

Suy đi tính lại, hắn cắn răng nói với Diệp Hành Viễn: "Diệp công tử chớ vội phỏng đoán lung tung, làm gì có chuyện ta mang lòng như thế? Ta đã cùng các huynh đệ cầm vũ khí nổi dậy, tất nhiên sẽ không bỏ cuộc nửa chừng, nhất định phải mở ra một tương lai tốt đẹp cho họ."

Diệp Hành Viễn cười nhạt nói: "Xem ra Chu đầu lĩnh vẫn chấp mê bất ngộ, muốn đi một con đường đến cùng à? Chỉ dựa vào mấy vạn lưu dân các ngươi, liệu có thật sự công hạ được các huyện thành lân cận? Dù cho có thể đánh hạ, lại làm sao có thể giữ vững?"

Chu Chấn nghẹn lời. Hắn xưa nay chưa từng có một kế hoạch hoàn chỉnh. Tấn công huyện thành, thực chất chỉ là một khẩu hiệu, chưa từng được cụ thể hóa. Dù cho có muốn tiến hành quy hoạch hành động, hắn cũng chưa từng nghĩ đến hậu quả về sau.

Định Hồ là vùng nội địa của Thần Châu. Võ bị lỏng lẻo, dựa vào nhân lực đông đảo và thế mạnh. Muốn tấn công một huyện thành cằn cỗi có lẽ còn có cơ hội, nhưng căn bản là không thể giữ vững được. Hoặc là cướp bóc một mẻ, rồi chủ động rời đi tr��ớc khi quân triều đình kịp đến, ẩn mình vào núi rừng, hay là biến thành giặc cỏ, lang thang khắp các châu huyện? Chu Chấn căn bản chưa từng nghĩ xa đến thế.

Hắn chỉ có thể gắng gượng nói: "Dù vậy, chúng ta vốn là lương dân, nào có lòng làm loạn. Triều đình cũng biết chúng ta chỉ vì bất đắc dĩ. Một khi chúng ta đánh hạ huyện thành, gây chấn động triều chính, tất nhiên họ sẽ cử người đến chiêu an. Khi đó, ta cùng mọi người cũng sẽ trở về ruộng vườn, không dám mạo phạm Thiên quân."

Diệp Hành Viễn cười lớn, không chút lưu tình đâm thủng ảo tưởng hão huyền của hắn: "Thế mới nói, không đọc sách thật đáng sợ. Lịch triều lịch đại cố nhiên có chuyện chiêu an, nhưng đó là khi chưa tấn công thành trì. Một khi đã mạo phạm quyền uy triều đình, liệu kẻ cầm đầu tội ác có thể toàn thân trở ra được sao?"

"Một đám lưu dân bị lôi kéo vô tội, có lẽ Thiên tử sẽ ban ân, đặc xá tội của họ, để họ có thể trở về ruộng vườn, an cư lạc nghiệp trở lại. Thế nhưng, Chu đầu lĩnh ngươi thì sao, lại tuyệt nhiên không thể quay về được như trước kia nữa!"

Chuyện phô trương thanh thế, cướp bóc, triều đình còn có thể dung thứ. Nhưng tấn công huyện thành, đó là hành vi trần trụi khinh thường quyền uy triều đình. Dù cho có chiêu an, kẻ cầm đầu tội ác cũng ắt phải đền tội, nếu không làm sao có thể thu phục lòng dân?

"Đâu... làm gì có chuyện này? Bọn họ rõ ràng nói rằng..." Sắc mặt Chu Chấn trắng bệch, nhớ lại những lời lẽ xúi giục của đám tâm phúc bên cạnh trong suốt thời gian qua, dường như khác hẳn với những gì Diệp Hành Viễn vừa nói. Thế nhưng, trong lời nói của Diệp Hành Viễn lại mang theo một khí thế lăng lệ, khiến hắn không tự chủ mà tin theo.

Diệp Hành Viễn cười lạnh cất lời: "Lời thật mất lòng, Chu đầu lĩnh đã lầm tin lời kẻ khác, giờ đây đã là đâm lao phải theo lao, tiến không được, lùi chẳng xong. Tiến thêm một bước là vực sâu vạn trượng, lùi lại một bước cũng là phấn thân toái cốt. Ta vốn vì tình nghĩa quen biết, đặc biệt đến đây để thăm dò mà xem!"

Nếu tiến vào con đường tấn công huyện thành, thân phận của Chu Chấn tự nhiên sẽ đại biến. Giờ đây chỉ là đạo phỉ, nhưng quay đầu sẽ thành phản tặc, khi đó ắt phải chết không nghi ngờ. Nếu lùi lại, chờ đợi chiêu an, thì ắt chẳng có ai để ý tới, chỉ có thể tự sinh tự diệt trong vùng Định Hồ này.

Chu Chấn vốn hùng tâm bừng bừng, nhưng giờ đây bị Diệp Hành Viễn bóc trần từng điều, chợt phát hiện mình hóa ra đã lâm vào cảnh đường cùng ngõ cụt, chẳng lẽ chỉ có thể chờ chết sao? Hắn tâm thần chấn động, không giữ nổi chén trà trong tay, rơi xuống đất vỡ tan thành trăm ngàn mảnh.

"Đừng!" Chu Chấn vốn không có ý quẳng chén để ra hiệu giết người. Hắn xưa nay không phải một kẻ quyết đoán, lúc này lại càng hoảng loạn, làm sao có thể hành động quyết tuyệt như vậy? Sợ rằng đao phủ ẩn nấp sau trướng hiểu lầm, hắn vội vàng mở miệng ngăn lại. Thế nhưng, tiếng nói của hắn vẫn văng vẳng trong không gian trống trải, chẳng có ai xông vào.

Chết tiệt! Diệp Hành Viễn giật mình thon thót, hắn đâu phải kẻ không hiểu sự đời, hiệu lệnh quẳng chén trà có ý nghĩa thế nào, sách vở nào chẳng ghi rõ!

Thế nhưng, nhìn thấy vẻ mặt kinh hoàng thất thố của Chu Chấn, Diệp Hành Viễn lại thầm nghĩ, chẳng lẽ đối phương đang gây trò ô long? Mà nếu vì đối phương gây trò ô long mà hại chết mình, thì thật là oan uổng biết bao!

Đợi một lát mà không thấy có động tĩnh gì, Diệp Hành Viễn nhớ lại lời Chu Ngưng Nhi đã nói trước đó, lúc này mới yên tâm phần nào. Hắn bèn cười nói: "Chu đầu lĩnh muốn bắt chước quẳng chén làm hiệu, lấy mạng ta ư? Sao lại không thấy đao phủ đâu? Chẳng lẽ ngay cả những thân tín này cũng không sai khiến được sao? Xem ra cảnh ngộ của đầu lĩnh còn gian nan hơn ta dự liệu nhiều. Giờ đây chúng bạn xa lánh, ngài còn định đi về đâu?"

Chu Chấn mất hết can đảm. Hắn vốn không có ý giết Diệp Hành Viễn, nhưng ngay cả những kẻ được gọi là thân tín dưới trướng cũng chẳng đáng tin cậy, điều này khiến hắn hoàn toàn mất đi lòng tin. Hắn tê liệt ngã xuống ghế, trong miệng chỉ lẩm bẩm: "Thế mà lại như vậy... Vậy ta biết phải làm sao đây?"

Diệp Hành Viễn cười thần bí, tiến lại gần Chu Chấn: "Chu đầu lĩnh lo lắng làm gì, hôm nay ta đến đây chính là để chỉ cho đầu lĩnh một con đường sáng. Nếu nghe theo kế sách của ta, chẳng những có thể thuận lợi vượt qua họa sát thân này, mà còn có thể phú quý kéo dài, phúc phận truyền đến đời sau, nhất định có thể thỏa nguyện của đầu lĩnh."

Chu Chấn như thể vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng, nhớ đến danh xưng "Mưa Đúng Lúc" của Diệp Hành Viễn, trong lòng không khỏi dâng lên mấy phần tin tưởng, mừng rỡ hỏi: "Diệp đại ca cứu ta! Là do ta trước kia không biết trời cao đất rộng, đã đắc tội với ca ca. Cầu xin ca ca không chấp nhặt hiềm khích cũ, ban cho ta một con đường sống!"

Hắn thay đổi cách xưng hô thoăn thoắt như không, một khi có lợi lộc, chẳng màn tuổi tác, tiếng "ca ca" này lại gọi thật thân mật. Diệp Hành Viễn cảm thấy rợn người, nhưng gặp phải kẻ tiểu nhân gió chiều nào che chiều ấy như thế này, hắn cũng chỉ đành bất đắc dĩ mỉm cười.

Trên lưng núi, Chu Ngưng Nhi đón gió đứng đó, đôi lông mày khẽ chau, xa xa nhìn khung cảnh trong doanh trại. Có người rón rén bước lên, thấp giọng báo cáo với nàng: "Tiểu thư, vừa rồi chỉ là hiểu lầm, Chu đầu lĩnh lỡ tay làm rơi chén trà, không hề có ý làm hại Diệp công tử. Giờ đây mọi việc đã yên ổn trở lại."

Chu Ngưng Nhi gật đầu: "Ta đã biết cha không có cái can đảm đó. Chỉ là Diệp công tử vào doanh đã lâu, mà vẫn chưa trở mặt rời đi, hắn thật sự đã tìm được cách thuyết phục cha sao?"

Người kia chính là một tâm phúc bên cạnh Chu Chấn, hắn đã sớm bị Chu Ngưng Nhi thu mua, là một quân cờ quan trọng nhất được chôn sâu bên cạnh Chu Chấn. Hắn vò đầu nói: "Chuyện này chúng ta cũng không rõ. Diệp công tử và Chu đầu lĩnh cuối cùng đã nói chuyện nhỏ tiếng, nhưng cụ thể là gì thì không ai biết."

Trên mặt Chu Ngưng Nhi hiện lên vẻ hiếu kỳ. Mặc dù nàng cũng đã dự liệu Diệp Hành Viễn dám một mình đến đây, ắt hẳn có phương pháp riêng của mình, nhưng cụ thể là như thế nào thì nàng cuối cùng vẫn không biết. Trong lòng nàng cảm khái, chủ công quả thật có thể làm được những việc người khác không thể, không rõ đã dùng thủ đoạn gì, quả thực không thể nào phỏng đoán.

"Tiểu thư, Chu đầu lĩnh đưa Diệp công tử ra rồi!" Tên tâm phúc mắt sắc, từ xa đã trông thấy Chu Chấn cúi đầu khom lưng, đưa Diệp Hành Viễn ra khỏi đại trướng. Dù không nhìn rõ biểu cảm, nh��ng nhìn dáng người hắn chạy theo đã lộ rõ vẻ cực kỳ nịnh nọt, không khỏi khiến hắn lấy làm kỳ lạ.

Chu Chấn hận Diệp Hành Viễn thấu xương, điều này hắn cũng biết rất rõ. Nói rằng bị tình thế ép buộc nên Chu Chấn không dám giết Diệp Hành Viễn, thì hắn còn tin. Nhưng từ kiêu ngạo đến cung kính, lại còn ăn nói khép nép như thế, rốt cuộc Diệp Hành Viễn đã thi triển thần thông gì với hắn?

"Kẻ sĩ có thần thông Thanh Tâm Thánh Âm, có thể khuyên người hướng thiện, chẳng lẽ Diệp Hành Viễn đã dùng thần thông này để thuyết phục đầu lĩnh?" Tên tâm phúc cũng không hiểu ra sao, làm thế nào cũng nghĩ không thông.

Chu Ngưng Nhi lắc đầu cười khổ: "Diệp công tử có năng lực quỷ thần khó lường, nhưng tuyệt đối không phải dùng thần thông để chế phục cha ta. Cha ta dù không ra gì, nhưng dù sao cũng thống lĩnh hơn vạn lưu dân, tuy chưa có phẩm cấp nhưng thực chất lại được thiên mệnh phù hộ, loại thần thông ấy không thể làm gì được hắn."

Nếu một kẻ sĩ dùng thần thông Thanh Tâm Thánh Âm là có thể thuyết phục một vạn thủ lĩnh đạo tặc, vậy trên đời này đã chẳng còn ai tạo phản, sớm đã bị triều đình khuyên răn cho ngoan ngoãn rồi.

Tên tâm phúc cũng biết điều này là không thể nào, nhưng hắn thực sự nghĩ mãi không rõ Diệp Hành Viễn rốt cuộc đã làm thế nào, nên mới đành suy đoán lung tung đến những thần thông hư vô mờ mịt.

"Không cần đoán mò." Chu Ngưng Nhi nhìn về phía hướng Diệp Hành Viễn rời đi, khóe miệng lộ ra vẻ mỉm cười: "Lát nữa hắn ắt sẽ đến thương lượng với ta. Ta nghĩ cũng vậy, muốn thuyết phục cha ta, nếu không có sự hợp tác của ta thì là điều không thể."

Sự tự tin này đến từ thực lực. Diệp Hành Viễn muốn giải quyết vấn đề của Chu Chấn, mấu chốt nhất chính là phải tìm cho hắn một con đường thoát. Diệp Hành Viễn dù sao cũng là người phàm chứ không phải thần, tuyệt đối không thể không nhờ cậy đến sức mạnh lưu dân mà Chu Ngưng Nhi đang nắm giữ.

"Ta đối với chủ công vẫn còn hữu dụng!" Nhìn thấy bóng dáng Diệp Hành Viễn đang nhanh chóng chạy đến, trong lòng Chu Ngưng Nhi tự nhiên dâng lên một cảm xúc tự hào. Nàng phất tay ra hiệu cho những người bên cạnh lui đi, rồi lặng lẽ đứng trên đỉnh núi, chờ Diệp Hành Viễn đến.

Từ xa, Diệp Hành Viễn đã trông thấy bóng dáng Chu Ngưng Nhi trong bộ bạch y tung bay, biết nàng cố ý đang chờ mình, trong lòng không khỏi thầm cảm khái. Thiếu nữ này quả không phải kẻ tầm thường, tài trí mưu lược cao siêu khiến hắn phải nhìn mà than thở. Nếu là trong loạn thế, chỉ bằng khả năng thấu hiểu lòng người của nàng, nhất định có thể chiếm được một vị trí vững chắc.

Thế nhưng, người tài giỏi như thế lại càng dễ tiếp xúc, bắt đầu giao lưu sẽ không mệt mỏi, chung quy nhẹ nhõm hơn nhiều so với việc đối phó Chu Chấn vừa dọa vừa dỗ. Chạy nhanh đến trước mặt Chu Ngưng Nhi, Diệp Hành Viễn ghìm chặt dây cương, gật đầu cười nói: "Ta biết nàng sẽ ở đây. Ta cùng lệnh tôn đã thỏa thuận xong xuôi, có thể tìm cho ông ấy một con đường thoát."

Quả nhiên là vậy. Trong lòng Chu Ngưng Nhi đã có suy đoán. Nàng nói: "Thúc thúc thần cơ diệu toán, Ngưng Nhi không thể sánh bằng. Không biết con đường thoát này cần Ngưng Nhi làm những gì, mời cứ việc phân phó."

Thật dễ tiếp xúc. Diệp Hành Viễn càng cảm thấy dễ chịu. Nói chuyện với Chu Ngưng Nhi, chính mình không cần nói thêm gì, đối phương đã có thể nắm bắt trọng điểm. Hắn linh cơ khẽ động, nghĩ ra được chủ ý này, đương nhiên cần sự hợp tác từ nhiều phía mới có thể thành công.

Lần này nếu có thể thành công, đối với Diệp Hành Viễn mà nói là một mũi tên trúng hai đích, còn đối với cha con họ Chu, càng là một cơ hội tốt khó gặp. Hắn nhảy xuống lưng ngựa, cười nhạt nói: "Chu tiểu thư giờ đây đã là chủ của lưu dân, trong mấy năm tu sửa mương dài nam bắc, mấy vạn người này đều sẽ răm rắp nghe lời nàng. Nàng có muốn loại quyền hành răm rắp nghe lời này được duy trì lâu dài về sau, mãi mãi nắm giữ nó không?"

Toàn thân Chu Ngưng Nhi kịch chấn, nàng không dám tin mà ngẩng đầu lên. Chủ công đang nói gì vậy? Đây không còn là ám chỉ, mà đã là chỉ thị minh xác dành cho nàng rồi sao?

Bản chuyển ngữ độc đáo này được giữ bản quyền bởi truyen.free.