Dận triều trọng thần đa phần xuất thân từ Kiếm Đạo thư viện.

Trong cái thế giới mà thần quỷ yêu ma đã trở nên quá đỗi quen thuộc này, nếu trọng thần triều đình chỉ là những phàm nhân trói gà không chặt, vậy xã tắc quốc gia cũng khó mà vững bền. Bởi vậy, phẩm cấp trọng thần càng cao, khi tuyển chọn càng chú trọng tu hành. Hai người có năng lực ngang nhau, người có tu vi cao hơn sẽ chiếm ưu thế lớn.

Nếu là thân phận phàm tục, e rằng còn phải cử cường giả chuyên môn túc trực bảo vệ, phiền phức vô cùng.

Hơn nữa, khi triều đình có nhiều đại thần xuất thân từ Kiếm Đạo thư viện, họ cũng sẽ ưu tiên lựa chọn hậu bối của thư viện khi đề bạt cấp dưới. Dần dà, điều này đã hình thành cục diện triều đình ngày nay, nơi học sinh thư viện chiếm cứ gần nửa giang sơn.

Đặc biệt trong hàng ngũ trọng thần, Hữu tướng Tống Tri Lễ, Tả tướng Lương Phụ Quốc, cùng ba vị Thượng thư Lễ bộ, Hộ bộ, Lại bộ… đều xuất thân từ Kiếm Đạo thư viện.

Bởi vậy, việc Lương Bằng muốn thi đậu Kiếm Đạo thư viện, tương lai vào triều làm quan, vẫn có thể xem là một con đường hoạn lộ thênh thang.

Lương Nhạc đối với chuyện này không có nhiều ý kiến hay lời khuyên nào. Đệ đệ muội muội đều là người thông minh, bọn họ đã có quy hoạch rõ ràng cho tương lai của mình, không cần phải quá bận tâm.

Hiện tại, hắn còn có những chuyện quan trọng hơn cần phải để tâm.

Khu Phúc Khang phường, một mảnh đất nhỏ bé chỉ vỏn vẹn một mẫu ba sào, dạo gần đây sóng gió không ngừng. Nói đến cùng, cũng là vì chuyến cửa hàng ở Lâm Môn nhai. Để làm rõ ngọn nguồn sự việc, Trần Cử đã đặc biệt mở tiệc chiêu đãi hai vị bằng hữu thân thiết.

Địa điểm mở tiệc là Diệu Âm các thuộc Hồng Tụ phường.

Dù từng nghe danh Hồng Tụ phường, lại thêm Phúc Khang phường cách đó chẳng mấy chốc, nhưng Lương Nhạc thực sự chưa từng đặt chân đến nơi này. Chiều tối ngày hôm sau, hắn cùng Trần Cử bước chân vào nơi tiêu tiền nổi danh nhất Long Uyên thành.

“Hai vị công tử ——”

Vừa bước vào đầu phố Hồng Tụ phường, mùi son phấn nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Liếc mắt nhìn sang hai bên đường, đâu đâu cũng thấy những bà chủ nhà thổ nhiệt tình đang chèo kéo khách, đứng trước cửa, vẫy vẫy những chiếc khăn tay rực rỡ, ai nấy đều có dáng vẻ thướt tha, lả lướt.

Ngẩng đầu nhìn lên, trên lan can lầu các đều là những cô nương xiêm y diễm lệ tựa cột đứng, những tà áo sắc màu phấp phới. Không cần cố ý nhìn trộm, đã có thể thấy thấp thoáng từng mảng da thịt mịn màng, trắng nõn như tuyết, xen lẫn ánh đèn vàng cam, thật sự có chút chói mắt.

“Mùi này hơi nồng, lần nào đến ta cũng không thoải mái lắm, hắt xì ——” Trần Cử hắt hơi một cái, xoa xoa cái mũi, rồi nói tiếp: “Quá chừng một hai canh giờ, mùi rượu sẽ át đi, lúc đó thì dễ chịu hơn.”

“Cậu hẳn là bị dị ứng với mùi này.” Lương Nhạc nói.

“Dị ứng là sao?” Trần Cử khó hiểu, “Lần trước cậu cũng nói vậy với gã say kia, đó là bệnh gì ư?”

“Cứ coi là vậy đi.” Lương Nhạc giải thích: “Nói một cách đơn giản, người khác có thể ngửi, nhưng cậu ngửi thì sẽ thấy khó chịu trong người.”

“Ồ?” Trần Cử lo lắng, “Thế ra đây là bệnh ư, có chết người không?”

“Triệu chứng hoặc nhẹ hoặc nặng…” Lương Nhạc nhún vai, “Loại chuyện này thì khó nói lắm.”

“Thật sự có thể chết người sao?” Trần Cử lập tức có chút hoảng sợ, khẩn trương hỏi: “Vậy có thuốc chữa không?”

“Hiện tại thì chắc là chưa có, nhưng cũng dễ xử lý thôi.” Lương Nhạc nhìn xung quanh, lắc đầu nói: “Sau này đừng đến những nơi có môi trường như thế này nữa là được.”

Trần Cử trợn tròn mắt: “Không được đến Hồng Tụ phường nữa, chi bằng chết quách đi cho xong!”

“…” Lương Nhạc trầm ngâm, không nói thêm.

Chẳng bao lâu, hai người đã đi qua con đường đầu tiên.

Theo lời Trần Cử, các nhà thổ ở đầu đường bên ngoài đều là hạng kém, nên các má mì mới phải ra ngoài chèo kéo khách. Những thanh lâu cao cấp thật sự thì chẳng cần công khai mời chào khách như vậy.

Diệu Âm các chính là một nơi có phong cách như thế.

Rẽ qua góc đường, phía trước liền thấy một tòa điêu lâu ba tầng mái cong ngói xanh, bốn phía là những tòa lầu các bao quanh vài tiểu viện, vài cây đào quanh năm nở hoa, theo gió bay xuống như mưa.

Tiếng sáo trúc, tiếng tơ dây dìu dặt khẽ vang, ào ạt chảy ra từ cánh cửa hé mở.

Thanh u, trang nhã.

Đây là cảm giác đầu tiên nơi đây mang lại cho người ta.

Trần Cử như quen đường quen lối bước vào. Bên trong là một đại sảnh khá rộng rãi, ở giữa có một sân khấu, nơi vài nhạc công nữ mặc áo sa mỏng đang chuyên tâm đàn tấu. Bốn phía lác đác vài bàn khách đang ngồi, ai nấy đều có vẻ như đang chờ đợi điều gì.

Nhìn thời gian này thì có vẻ là hơi sớm đối với một thanh lâu, đại khái là vừa mới mở cửa.

“Nha, Trần công tử!” Vừa bước vào, liền có tiếng gọi to rõ.

Một vị phụ nhân nở nang khoảng ba mươi tuổi đột nhiên bước ra đón. Nàng ta vận chiếc váy sa vàng lấp lánh, vòng eo uyển chuyển, hông nở nang lắc lư, tiến đến bên Trần Cử.

“Phượng Nương, phòng ta đã chuẩn bị xong chưa?” Trần Cử đưa tay muốn ôm lấy eo nàng, nhưng lại bị nàng khẽ lách mình né đi.

Phượng Nương cười ha hả: “Sảnh Mậu Trúc trên lầu hai, khách của Trần công tử đã đến cả rồi, nhạc công, vũ nữ cũng đang chờ sẵn. Vị công tử tuấn tú này, cũng là bằng hữu của Trần thiếu ư?”

Lương Nhạc mỉm cười gật đầu, không nói thêm gì.

Tới những nơi thế này để làm việc, hắn vẫn còn thiếu kinh nghiệm, chuyện chuyên nghiệp cứ để người chuyên nghiệp lo.

Trần Cử thì như cá gặp nước, một đường chào hỏi rồi đi thẳng lên lầu, trông như thể bước vào thanh lâu chẳng khác nào về nhà mình vậy.

Phượng Nương đưa Trần Cử đến trước một căn phòng ẩn sau khóm trúc xanh, đẩy cửa, rồi hô lớn một tiếng: “Các cô nương, bắt đầu biểu diễn ——”

…

Trong sảnh, những bụi trúc xanh rậm rạp xen lẫn với lối trang trí tao nhã. Các nhạc công ngồi sau khóm trúc, thân ảnh ẩn hiện trong sắc xanh. Hiệu ứng này khiến người ta không nhìn thấy người đâu, chỉ có tiếng đàn tranh vang vọng khắp xung quanh.

Trần Cử vừa bước vào, nhạc khúc bốn phía liền vang lên. Hai người đã đến trước cũng liền đứng dậy đón.

Hai người này đều là thanh niên, vị bên trái dáng người trung bình hơi gầy, trên gương mặt có hai nốt ruồi dễ nhận thấy; vị bên phải mập lùn mặt tròn, trông lại có vẻ phúc hậu.

“Đến đây, ta giới thiệu cho cậu.” Trần Cử vừa vào liền dẫn Lương Nhạc giới thiệu: “Vị này là Hồ thiếu gia Hồ Bằng, công tử của Hồ chủ sự Công Bộ; còn vị này là Cẩu thiếu gia Cẩu Hữu, công tử của Cẩu lang trung Công Bộ. Hai vị, đây là đồng liêu Lương Nhạc ở Ngự Đô vệ của ta, hôm nay đi cùng ta đến để mở mang tầm mắt.”

Lương Nhạc hướng hai người gật đầu chào, đồng thời thầm nghĩ trong lòng: hóa ra đây chính là “Hồ Bằng Cẩu Hữu” (bè bạn thân thiết).

“Đã là bằng hữu của Trần thiếu, vậy cũng là bằng hữu của chúng tôi.” Hồ Bằng vừa ngồi xuống vừa khách khí nói: “Sau này chúng ta nên thường xuyên qua lại hơn.”

Lẫn nhau trò chuyện lan man một hồi lâu, Trần Cử mới vẻ như lơ đãng chuyển sang chủ đề chính.

“Nói đến, nhà ta gần đây hình như muốn mua vài bất động sản ở thành nam. Ta làm việc ở gần đây, cứ nghĩ cái nơi khỉ ho cò gáy này có gì mà mua, lại còn ra giá đắt thế, mà cha ta cũng chẳng nói rõ sự tình.” Hắn gãi gãi đầu: “Thật sự có chút kỳ lạ.”

“Ha ha.” Hồ Bằng cười khì hai tiếng, nói: “Xem ra Trần thiếu vẫn chưa thật sự tham gia việc kinh doanh của gia tộc, ngay cả chuyện lớn như vậy cũng không rõ.”

“Đại sự ư?” Trần Cử lộ vẻ tò mò.

Hồ Bằng không nói chuyện, mà là nhìn Cẩu Hữu một chút.

Vừa rồi trong chốc lát, Lương Nhạc đã phát hiện, thật ra hai người này cũng có mối quan hệ trên dưới rõ ràng. Chắc là vì phụ thân Cẩu Hữu là Lang trung Công Bộ chính ngũ phẩm, cao hơn phụ thân Hồ Bằng một bậc, nên địa vị ấy cũng được truyền đến con trai.

Cẩu Hữu mập mạp nhỏ cũng cười ha hả, nói: “Thật ra cũng chẳng có gì bí mật cả, với địa vị của Trần gia chắc chắn đã biết từ lâu rồi, có lẽ bá phụ chỉ sợ cậu nói ra ngoài thôi… Thành nam gần đây có tiếng đồn liên quan đến Thông Thiên Tháp.”

“Thông Thiên Tháp!” Trần Cử kinh ngạc, “Sắp xây rồi ư?”

Đối với Thông Thiên Tháp này, Lương Nhạc trước kia cũng đã nghe qua một vài lời đồn đại.

Quốc sư Lý Long Thiền từng đề nghị, muốn xây dựng một tòa Thông Thiên Bảo Tháp cao ba mươi ba tầng ở bên ngoài Long Uyên thành, nhằm ngưng tụ nguyện lực của lê dân bách tính, để cầu phúc thọ cho Mục Bắc Đế đương triều.

Nhưng đề nghị này đã bị Tả tướng Lương Phụ Quốc kiên quyết phản đối, cho rằng việc xây Thông Thiên Tháp tốn kém nhân lực vật lực, mà chuyện cầu thọ lại hư vô mờ mịt, Lý Long Thiền chỉ là xuất phát từ tư tâm mà thôi.

Long Hổ đường của Lý Long Thiền có rất nhiều tín đồ ở Thần Đô, từng gây náo loạn một phen, khắp nơi công kích Lương Phụ Quốc.

Tuy nhiên, trừ bỏ những tín đồ cuồng tín của quốc sư, đại đa số bách tính bình thường vẫn ủng hộ Tả tướng đại nhân, dù sao Thông Thiên Tháp có hữu dụng đến mấy thì cũng là để kéo dài thọ mệnh đế vương, còn tiền thì lại là của dân.

Về sau, chuyện này liền chẳng đi đến đâu.

“Công Bộ đã liên hợp với Hộ Bộ đưa ra một phương án hoàn chỉnh. Việc xây dựng Thông Thiên Tháp tuy tốn kém lớn, nhưng sau khi hoàn thành có thể thu hút tín đồ từ Cửu Châu Tứ Hải đến, có lợi cho sự phát triển của Thần Đô. Sau khi Tả tướng đại nhân xem xét, liền không còn ngăn cản nữa, triều đình đã quyết định từ năm ngoái, mấy tháng nay chính là đang ra chỉ dụ.” Hồ Bằng hạ giọng, nhỏ tiếng nói ra: “Nghe nói là sẽ chọn trong số sáu địa điểm gần Thần Đô, nhưng thực ra ba tháng trước đã định rồi, chính là tại Khánh Phật nguyên, phía nam Thần Đô thành.”

“Thì ra là vậy!” Trần Cử và Lương Nhạc đồng loạt giật mình.

Một khi Thông Thiên Tháp được xây dựng ở phía nam, dòng người qua lại sẽ vô cùng đông đúc, quan lại quyền quý tề tựu, vậy thì những cửa hàng không đáng giá ở khu vực gần cửa Nam lập tức sẽ biến thành đất vàng tấc bạc, giá trị có lẽ sẽ tăng lên gấp mấy chục lần!

Mà mấy tháng trước, bang Long Nha đã rục rịch mua sắm m��t loạt cửa hàng ở khu vực cửa thành Nam, không chỉ riêng Lâm Môn nhai. Khi ấy tuyệt đối vẫn chưa có địa điểm cụ thể, thậm chí có thể hoàng đế cũng chưa biết sẽ xây ở đâu, vậy mà bang Long Nha đã biết trước…

Chuyện này không thể nào không có ẩn tình.

“Ta bảo sao Phúc Khang phường dạo gần đây lại bất an đến vậy.” Lương Nhạc nói bóng nói gió.

“Đúng vậy.” Trần Cử nói tiếp: “Ở thành nam có bang Long Nha, luôn gây chuyện ở khu của chúng ta, giờ nghĩ lại chắc chắn cũng có liên quan đến việc xây Thông Thiên Tháp. Tin tức này không thể giấu được lâu, bọn chúng chắc chắn là vội vàng muốn mua cho bằng được các cửa hàng ở cửa Nam nên mới làm như vậy.”

“Bang Long Nha ư…” Cẩu Hữu bĩu môi, cười đầy ẩn ý, nói: “Trần thiếu, ta khuyên cậu đừng nên dính líu đến bọn họ.”

“Ừm?” Trần Cử lại làm bộ lơ đãng hỏi: “Hai cậu biết lai lịch của bọn chúng ư?”

“Thôi, đừng nói nữa, địa vị của chúng ta cũng chưa đủ để biết quá nhiều.” Cẩu Hữu khẽ ngắt lời đối thoại.

Lương Nhạc liếc Trần Cử một cái, ra hi��u cậu ta có thể thăm dò thêm, vì đối phương rõ ràng là biết nội tình.

Trần Cử đang suy nghĩ xem làm sao để hỏi thêm, thì nghe bên ngoài truyền đến một tiếng chiêng vang.

Keng!

“Cô nương Văn Diên sắp biểu diễn rồi ——”

Tiếng rao lớn này vọng vào, phá vỡ không khí tĩnh lặng trong sảnh Mậu Trúc, Hồ Bằng và Cẩu Hữu lập tức đứng ngồi không yên, cả hai đồng loạt đứng dậy.

Hồ Bằng nói: “Trần thiếu à, chắc cậu chưa biết cô nương Văn Diên mới tới này đâu nhỉ? Hôm qua nàng vừa xuất hiện đã khiến mọi người kinh ngạc, nghe nói tài nghệ chơi đàn xuất thần nhập hóa, dung mạo đẹp như tiên nữ, buổi biểu diễn của nàng chúng ta không thể bỏ lỡ.”

“Đúng vậy, nếu được nàng chọn để trò chuyện, đó chính là một chuyện tốt để nở mày nở mặt.” Cẩu Hữu cũng thúc giục: “Chúng ta mau đi xem thôi!”

Trần Cử vốn còn đang quan tâm chính sự, nghe những lời này xong, hai mắt lập tức sáng bừng: “Cái này đúng là phải đi mở mang tầm mắt một chút mới được!”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, với sự cẩn trọng và tỉ mỉ trong từng câu chữ.