"Kẹt kẹt."

Thấy Hứa Lạc mãi không ra, Sầm Khê Nhi lo lắng nên cũng đẩy cửa bước vào. Cô vội vàng đóng cửa lại, há hốc mồm, thấy tình hình không ổn, cuối cùng đành câm nín, chỉ biết trố mắt nhìn quanh quẩn với vẻ hoang mang tột độ.

Tiểu Chức Hạ cũng vậy, đôi mắt đẫm lệ trong veo, nhìn Hứa Lạc, rồi lại nhìn Sầm Khê Nhi, không kìm được mím chặt cái môi nhỏ: "Thật xin lỗi, chú Hứa, thật xin lỗi, dì Khê Nhi, Chức Hạ là quái vật..."

Lòng Sầm Khê Nhi tan nát cả, nhưng không biết phải giải thích thế nào, đành phải đưa tay đẩy nhẹ Hứa Lạc.

Hứa Lạc không nói gì, trực tiếp bước tới hai bước, mặc kệ sự phản kháng của tiểu Chức Hạ, hai tay ôm bổng cô bé lên, quay sang nói với Sầm Khê Nhi: "Khê Nhi, Chức Hạ nhà chúng ta hình như lớn hẳn lên rồi, nên may quần áo mới."

Sầm Khê Nhi liền vội vàng gật đầu: "Đúng thế, đang định may đây, em đã cắt vải sẵn rồi. Một bộ màu xanh nhạt, một bộ màu trắng, Chức Hạ của chúng ta mặc vào nhất định sẽ xinh lắm."

"Đúng vậy, ta chưa từng thấy ai xinh đẹp hơn Chức Hạ nhà mình, trên núi Không Minh này cũng chưa từng có. Khê Nhi cô thấy qua ai như vậy chưa?"

"Không, làm gì có chứ? Em đến thành Phong cũng chưa thấy bao giờ."

Cặp vợ chồng cứ thế đối đáp, khiến Chức Hạ vừa ngượng vừa hết buồn.

Hứa Lạc đưa tay lau nước mắt cho cô bé, cười nói: "Chức Hạ từng nghe chuyện ma quỷ bao giờ chưa? Trong truyện, quái vật có xinh đ���p như thế không?"

Tiểu Chức Hạ do dự, lắc đầu.

"Thế trong truyện, có ai may váy đẹp, tết tóc màu hồng cho quái vật không?"

Tiểu Chức Hạ lắc đầu.

"Vậy rốt cuộc Chức Hạ của chúng ta là quái vật ở chỗ nào?"

Tiểu Chức Hạ nghĩ nghĩ, vươn tay: "Lửa."

"Thế à, vậy đáng tiếc quá, chú Hứa bây giờ không cách nào để Chức Hạ nhìn thấy dáng vẻ lợi hại ngày xưa của chú rồi. Ngày xưa ấy, chú Hứa còn từng phi thiên độn địa, triệu địa hỏa Thiên Lôi đến. Thế ra, chú Hứa cũng là quái vật à? Người tài giỏi, có sức mạnh lớn, có bản lĩnh, thì bị gọi là quái vật sao?"

Hứa Lạc vừa nói, vừa đặt tiểu Chức Hạ lên giường, kéo Sầm Khê Nhi lại, hai người mỗi người một bên ngồi vây quanh cô bé, rồi lật sách ra.

"Ban đầu thì muốn chờ con lớn thêm chút nữa, sẽ kể cho con nghe những chuyện này. Giờ xem ra không thể không nói rồi. Để Hứa thúc đọc cho con nghe..."

Hứa Lạc một bên giở cuốn « Thần Hàng Thi Khôi Lục », một bên giả vờ đọc, mà thực chất lại là những ghi chép trong sử sách về thể chất Thuần Âm Ách Nan tự nhiên sinh trưởng, được Hứa Lạc kể lại thành một câu chuyện.

"Nàng là hậu duệ của Tuyết Nữ tộc ở Tây Cực Tuyết Vực, mà những cô gái của tộc Tuyết Nữ, hầu như ai nấy đều có vẻ đẹp khuynh quốc khuynh thành... Cô gái này, về sau trở thành vị vương của vạn vật linh thiêng ở Tây Cực Tuyết Vực..."

Hứa Lạc "kể" đến đây.

"Oa..." Sầm Khê Nhi kinh hô một tiếng.

"Con cũng vậy sao?" Tiểu Chức Hạ chuyên chú hỏi.

"Đúng, con chính là." Hứa Lạc nói.

"Thế nhưng..." Tiểu Chức Hạ nghiêm túc nghĩ nghĩ nói, "Thế nhưng con không muốn làm Tuyết vương gì cả. Con chỉ muốn ở đây, cho thỏ ăn, nhảy dây, để dì Khê Nhi tết bím tóc cho con, để chú Hứa ôm con... Con còn biết làm việc nữa."

"Khê Nhi em thấy được không?" Hứa Lạc cố ý quay đầu hỏi.

"Được chứ, đương nhiên là được." Sầm Khê Nhi vội vàng đáp lại.

"Thế nhưng Chức Hạ hình như chưa làm được việc gì cả. Bé tí thế này, chúng ta vẫn phải cho ăn, cho mặc quần áo đẹp, còn phải chơi nhảy dây cùng con..."

Tiểu Chức Hạ vội vàng: "Không phải, không phải thế đâu, con có sức khỏe lắm, con biết quét nhà, biết cho thỏ ăn, rồi lớn thêm chút nữa, con sẽ biết nấu cơm, biết giặt quần áo, còn biết... nhiều việc lắm."

Hứa Lạc cười: "Cho nên? Con muốn sức khỏe tốt hơn, muốn trở nên lợi hại hơn, đúng không?"

"Ừm?"

"Chức Hạ à, chú Hứa muốn nói với con, việc một người có được sức mạnh không phải là sai, có thiên phú cũng đâu có gì xấu. Chức Hạ mang huyết mạch siêu phàm, đây không phải chuyện tệ. Bởi vì con có thể lựa chọn, lựa chọn trở thành một người như thế nào... Ví dụ như có người có sức khỏe rất lớn, đi làm cướp bóc; Chức Hạ có sức mạnh gấp ngàn lần hắn, thì dùng để gánh nước giúp dì Khê Nhi. Ai là người xấu, ai là quái vật?"

Tiểu Chức Hạ nghiêng cái đầu nhỏ suy tư.

Sầm Khê Nhi đưa tay ôm cô bé, đặt cô bé ngồi lên đùi mình: "Chức Hạ, con có hiểu lời chú Hứa nói không? Ví dụ, dì Khê Nhi là phàm nhân, chắc chắn không đánh lại Chức Hạ đúng không? Nhưng Chức Hạ có nỡ bắt nạt dì Khê Nhi không?"

Tiểu Chức Hạ liền vội vàng lắc đầu: "Con sẽ không."

"Vậy nếu dì Khê Nhi mắng con thì sao?"

"Cũng sẽ không."

"Thế thì chẳng phải tốt sao?"

"... Vâng. Thế nhưng con sợ... Lửa, con không muốn nó."

Hứa Lạc đưa tay vuốt vuốt tóc cô bé: "Đừng chống lại sức mạnh của mình. Nếu sức mạnh ấy là để bảo vệ cuộc sống mà con muốn và những người con yêu thương, vậy thì con cứ nương tựa vào nó. Ví dụ như hôm qua ấy, chú Hứa nhìn thấy con và Hoa Hoa vì dì Khê Nhi mà canh giữ ở cửa, Chức Hạ làm rất tốt. Vậy tương lai thì sao? Có sức mạnh lớn, Chức Hạ sẽ càng bảo vệ tốt cho bản thân và dì Khê Nhi."

"Cả chú Hứa nữa."

"Được."

Hứa Lạc lau nước mắt cho cô bé.

"Nhớ kỹ, con tên là Chức Hạ. Chú chưa từng thấy cha mẹ con, nhưng chú đoán rằng, mẹ con nhất định hy vọng con gái mình, dù mang huyết mạch Tuyết Nữ, vẫn có thể tự mình dệt nên một mùa hè ấm áp, rực rỡ cho cuộc đời mình... Không cần phải đi làm Tuyết Vực vương, không cần chiến thắng điều gì cả, mẹ con chỉ cần con sống tốt là được rồi."

Tiểu Chức Hạ chảy nước mắt, dùng sức gật đầu.

"Chú Hứa sẽ vĩnh viễn bảo v��� con. Chờ có một ngày con trưởng thành, chúng ta sẽ cùng nhau bảo vệ dì Khê Nhi, được không?"

"Ừm."

"Thế thì bây giờ ổn rồi chứ?"

"Ừm..." Tiểu Chức Hạ khẽ đáp, đột nhiên lại căng thẳng hỏi, "Chú Hứa, Âm Ách Thi Khôi là cái gì?"

Hứa Lạc do dự một chút, nói ra: "Những thi khôi mà bà Hàng dùng để vây công chúng ta ấy, Chức Hạ còn nhớ không?"

"Ừm. Nhớ ạ."

"Biến con thành thi khôi, đó chính là Âm Ách Thi Khôi."

Không nghĩ tới Hứa Lạc lại thẳng thừng như vậy, tiểu Chức Hạ hiện rõ vẻ hoảng sợ trên mặt, còn mặt Sầm Khê Nhi lại lộ chút ý trách móc.

Hứa Lạc tiếp tục nói: "Biến chú thành thi khôi, đó chính là thi khôi cấp Nguyên Anh. Biến Xuân Sinh thành thi khôi, đó chính là thi khôi cấp Ngưng Khí. Biến dì Xuân Chi thành thi khôi, đó chính là thi khôi có sức khỏe lớn. Biến dì Khê Nhi thành thi khôi, đó chính là thi khôi vô dụng... mà đẹp mắt."

Hắn nói liền một mạch một tràng dài, cuối cùng nhìn vào mắt Chức Hạ: "Thực ra đều giống nhau thôi, con hiểu chứ? Cho nên đây không phải vấn đề của Chức Hạ, là vấn đề của bà Hàng và cái tên Trương Tắc hôm qua. Nếu không có Chức Hạ, họ cũng sẽ làm hại người khác mà thôi."

Tiểu Chức Hạ chậm rãi gật nhẹ đầu: "Thế nhưng con lợi hại nhất, đúng không? Cho nên bọn họ mới tìm con."

Quá thông minh, Hứa Lạc chỉ có thể gật đầu thừa nhận.

"Bọn họ chết rồi. Vậy những người khác, còn sẽ tìm đến nữa không? Nếu họ đến, có phải lại sẽ giống như hôm qua nữa không? Vạn nhất lần sau người đến lợi hại hơn thì phải làm sao?"

"..."

"Chú Hứa, dì Khê Nhi, Chức Hạ đã nghĩ kỹ rồi, con... con muốn đi, rời khỏi nhà này."

Cô bé nói ra những lời này thật khó khăn và nghiêm túc, chẳng giống lời một đứa trẻ chút nào. Nước mắt Sầm Khê Nhi lập tức trào ra: "Con, con bỏ được dì Khê Nhi sao?"

Nghe vậy, nước mắt Chức Hạ cũng tuôn rơi xối xả: "Con, con, con bỏ được."

"Nói dối! Con hôm qua còn nói không muốn lấy chồng, không muốn rời khỏi nhà chúng ta mà."

"Con... Con ở lại đây, người xấu còn sẽ đến."

Một lớn một nhỏ khóc nức nở, đến cả Nguyên Anh đại tu sĩ Hứa Lạc nhìn thấy cũng thấy cay cay khóe mắt.

"Thứ nhất, chú Hứa sẽ dạy con bí pháp ẩn giấu khí tức, chỉ cần con về sau ở bên ngoài khu vực có phù lục, tuyệt đối không để lộ khí tức, sẽ không ai phát hiện; thứ hai, cho dù có người khác đến, có lợi hại hơn nữa, chú Hứa cũng có thể tiêu diệt hắn. Con xem, từ bọn cướp đến thi khôi, rồi đến đám tu sĩ hôm qua, mỗi lần đều lợi hại hơn, chẳng phải đều bị chú Hứa giết chết đó sao?"

"Thứ ba, chú Hứa không nỡ để con đi, dì Khê Nhi cũng không nỡ. Chú nghĩ, Xuân Sinh, dì Xuân Chi, bạn bè trong thôn của con, rất nhiều người đều không nỡ. Đám thỏ nhà mình cũng không nỡ con đi đâu."

"Cho nên, con tự mình quyết định đi. Nếu con vẫn muốn đi, chú sẽ bảo dì Khê Nhi gói ghém quần áo cho con, dù sao cũng là may cho con, không nỡ cho người khác mặc. Sau đó, con cứ mang theo một bọc quần áo nhỏ, một mình lên đường. Chỉ cần con làm được không ngoảnh đầu nhìn lại, không khóc, thì con cứ đi..."

Tiểu Chức Hạ ngẩn người, tưởng tượng ra cảnh tượng Hứa Lạc vừa miêu tả, một bên lắc đầu, một bên nức nở khóc òa.

S���m Khê Nhi ôm chặt an ủi cô bé.

"Đừng nghe chú Hứa con nói linh tinh, không cho phép đi, dì Khê Nhi không cho phép. Nếu con mà đi, lòng dì Khê Nhi sẽ trống rỗng một nửa, rồi sau đó chắc chắn ngày nào cũng nhớ con, lo lắng, không ăn được, không ngủ được, rồi sau đó sẽ chết mất... Lúc đó con quay về viếng mộ dì sao?"

"Oa, ô..." Chức Hạ ôm Sầm Khê Nhi òa khóc nức nở.

Hứa Lạc bất đắc dĩ lắc đầu, còn trách chú nói dọa con bé đâu, mà xem mình nói kìa, cả chuyện viếng mồ mả cũng lôi ra nói.

...

Dù sao thì xem ra là không sao rồi.

Hứa Lạc cầm « Thần Hàng Thi Khôi Lục » đi ra ngoài, gọi Xuân Sinh, cùng đến phế phòng chế tạo thi khôi.

Thân thể Trương Tắc đã tan nát không còn ra hình thù gì.

"Thật sự còn sống?" Hứa Lạc nhìn một chút, hỏi một câu.

Không có phản ứng.

"Xem ra là chết rồi, xẻ ra mấy khúc rồi chôn đi." Hứa Lạc nói.

"Được rồi." Xuân Sinh vác đao tiến tới ngay.

"Đừng, còn sống." Giọng nói yếu ớt vang lên.

"Dạng này mà vẫn không chết?"

"Thời niên thiếu ta từng học được một bí pháp, tuy không hữu dụng lắm trong tu hành, nhưng có thể bảo toàn tính mạng, gọi là Hóa Thi Tỏa Hồn."

"À", Hứa Lạc nhẹ gật đầu, "Thì ra đã là xác chết, chỉ còn lại một sợi mệnh hồn, thế nhưng ngươi cũng chỉ có mí mắt có thể cử động, thì sống được bao lâu chứ?"

"Có cách có thể cứu. Sau đó, đoạt xá." Trương Tắc khó khăn lắm mới nói được.

"Há, lại còn có thể cứu..."

"Cứu ta, ta sẽ đi theo làm tùy tùng, thề sống chết hiệu mệnh."

"Thề sống chết hiệu mệnh đúng không? Đúng ý ta lắm."

Nghe Hứa Lạc nói vậy, trong con mắt còn sót lại của Trương Tắc vốn tưởng chừng không còn cơ hội nào, lập tức ánh lên thần thái, vừa bất ngờ, vừa mừng rỡ.

Sau đó, hắn chỉ nghe thấy Hứa Lạc nói với Xuân Sinh: "Nhanh, thừa dịp còn chưa chết hẳn, mau luyện hắn đi."

Trương Tắc: "Luyện? ... Thi khôi?"

Hắn rất không cam lòng.

Ngay bên cạnh hắn, Hứa Lạc và Xuân Sinh, hai thầy trò một bên lật sách, một bên thảo luận.

"Sư phụ, Dẫn Hồn cỏ là gì? Trên sách nói, luyện thi khôi Trúc Cơ phải dùng Dẫn Hồn cỏ."

"Không, ở đây biết tìm đâu ra chứ... Thế thì thế này nhé, lấy hai cọng cỏ lau thay thế, dù sao trông cũng gần giống nhau mà."

"Hoàng Tuyền Thủy lại là gì? Hình như cũng cần."

"... Ừm, cầm chén hoàng tửu thay đi."

"U Minh sâm đâu?"

"Cầm củ cải vậy."

Trương Tắc: "..."

...

Hứa Lạc ngồi xổm bên ngoài căn phòng nhỏ, chờ đợi cỗ thi kh��i đầu tiên của mình.

"Phanh."

Xuân Sinh bụi đất lấm lem bước ra, vẻ mặt đầy vẻ hổ thẹn nói: "Sư phụ, nổ rồi."

"Cái gì nổ?"

"Nó, luyện nổ mất rồi."

Hứa Lạc có chút tiếc nuối, an ủi: "Được rồi, chủ yếu là con lần đầu tiên luyện hóa, chưa quen tay, lần sau sẽ ổn thôi."

Xuân Sinh do dự một chút: "Không phải vì cỏ lau, hoàng tửu với củ cải đấy chứ?"

...

Hứa Lạc và Xuân Sinh ngồi xổm ở hậu viện, bên cạnh Hoa Hoa.

Xích Hỏa Mãng cuộn tròn trên mặt đất, trên thân thể đen kịt, hồng quang và ngân quang cùng lúc hiện lên, chiếc sừng độc cháy đỏ, còn trên lưng là một dải ngân tuyến, lúc ẩn lúc hiện.

"Hoa Hoa, ngươi thế nào?"

Xích Hỏa Mãng không nhúc nhích.

"Chết rồi sao? Hay là sắp chết?"

Xích Hỏa Mãng vẫn bất động.

"Hình như sắp chết rồi, Xuân Sinh, mau luyện nó đi."

"Xoẹt ~"

Một tiếng thổ tức.

Ngay chân Hứa Lạc, một luồng hỏa quang bắn ra, khiến mặt đất cháy xém một mảng.

"Xoẹt."

Lại một tiếng.

Ngay chân Hứa Lạc, ngân quang vừa lóe lên, mặt đất nứt ra...

"Đây là... biến d�� thành thứ đồ gì rồi?"

Hứa Lạc thật sự cũng không biết, bởi vì trên đời này, tuyệt đối không có linh thú cấp thấp Xích Hỏa Mãng... từng uống máu của Thuần Âm Ách Nan Thể mạnh nhất.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác mà không ghi rõ nguồn.