Phía sau núi của Xuất Thánh thôn là một vùng địa hình dốc thoai thoải dẫn xuống một thung lũng.

Bên trong thung lũng bằng phẳng, lại được bốn bề vách núi bao bọc, rất thích hợp làm nơi luyện tập cung trận hằng ngày, đồng thời cũng tránh nguy cơ gây thương tích cho thôn dân.

Hiện giờ, thôn dân và lưu dân của Xuất Thánh thôn đã lên tới gần bảy ngàn nhân khẩu. Những ngôi làng lân cận bị bỏ hoang hầu như đều có người ở đầy, lương thực gieo trồng đầu xuân cũng đã xanh um tươi tốt, trong cảnh hoang tàn mà vẫn toát lên một vẻ phồn vinh, vui tươi hiếm thấy.

Với tiền bạc, quân bị và nhân lực dồi dào, số thanh niên trai tráng tham gia huấn luyện cung trận hằng ngày đã tăng lên tới hai ngàn người.

Trong số đó, khoảng 1.200 người mỗi sáng sớm chỉ huấn luyện chừng nửa canh giờ rồi sẽ rời đi sớm, trở về làm nông, đi săn, hoặc giải quyết công việc trong thôn và trong doanh trại lưu dân. Còn 800 cung thủ còn lại, họ sẽ tiếp tục thực hiện thêm một canh giờ luyện tập tăng cường, bao gồm cả phối hợp đội hình cung trận.

800 người này chính là lực lượng vũ trang cốt lõi nhất của Xuất Thánh thôn hiện giờ.

Trên một tảng đá lớn ở rìa thung lũng, có hai người, một đứng một ngồi, đang quan sát buổi huấn luyện cung trận.

Ngồi là Mã Bôn Nguyên. Ban đầu, mọi người trong thôn đều nghĩ ông không thể cầm cự được bao lâu, nhưng thật bất ngờ, người lão nhân cường hãn một đời này lại kiên cường đến vậy, ông đã gắng gượng qua đầu xuân, chịu đựng đến tháng năm, và rồi, ông ấy có thể tự mình bước đi được.

Mặc dù toàn thân vẫn quanh quẩn luồng tử khí u ám, héo úa, nhưng khuôn mặt ông lại ánh lên vẻ vui mừng và mãn nguyện rõ rệt.

Ngay hai ngày trước, Hứa Lạc đã ghé qua một chuyến. Đan dược trị thương, chữa mắt Vân Tố lưu lại cho Sầm Khê Nhi vẫn còn thừa, và Hứa Lạc đã cho Mã Bôn Nguyên dùng một ít.

Đương nhiên, đan dược trị thương của tu sĩ không phải là tiên đan trong truyền thuyết. Mã Bôn Nguyên tuy được kéo lại từ cõi chết, nhưng vẫn không còn sống được bao lâu. Hứa Lạc không hề giấu giếm điều này, và chính bản thân Mã Bôn Nguyên cũng hiểu rõ điều đó.

Ông không hề thất vọng. Có thể nhìn tận mắt tông tộc không ngừng lớn mạnh, có thể sống thêm một đoạn thời gian nữa để chứng kiến, Mã Bôn Nguyên đã rất mãn nguyện rồi.

Người đang đứng là Mã Đương Quan, ông ấy lại khác.

Cũng nhờ đan dược Hứa Lạc mang tới, hai tay Mã Đương Quan hôm qua cuối cùng đã có thể cầm đũa lên được. Việc đi lại vốn vẫn ổn, còn phần lưng và eo, chỉ cần không hành động quá kịch liệt thì cũng không có vấn đề gì quá lớn.

Thế nhưng, càng như vậy, ông càng nóng lòng.

Ý chí đã lụi tàn tưởng chừng thành tro lại được nhen nhóm. Với vị thế chiến lực số một của Xuất Thánh thôn trước đây, lại chưa đầy bốn mươi tuổi, ông càng không thể chịu đựng được. Mỗi lần ngồi một mình trong phòng, nhìn cây cường cung ba thạch đã bị niêm phong của mình, ông như thể đang nhìn một cố nhân cũ.

“Khi nào ta mới có thể lại cầm ngươi lên đây?!” Mã Đương Quan thở dài.

Giờ phút này, đôi mắt ông đăm đăm nhìn đội hình cung thủ đang liên tục bắn tên phía dưới, hai tay run rẩy không kiểm soát.

“Sao nào, nóng mắt, ngứa tay lắm hả?” Mã Bôn Nguyên nhìn đứa cháu ruột của mình, “Ta đã bảo con đừng đến, nhưng con cố đến, thì hay rồi. Về lại có cớ mà than thở thôi.”

Mã Đương Quan thử nắm chặt tay lại, chẳng có chút sức lực nào: “Con cũng đâu có sốt ruột, chỉ là con nghĩ rằng, dù con có coi như mình vẫn còn là một đứa trẻ ngày ấy, thử luyện tập lại từng chút một từ đầu, xem liệu có thể khôi phục được chút nào không, được đến đâu thì hay đến đó thôi…”

“Không được,” Mã Bôn Nguyên kiên quyết phản đối, “Con đã quên Hứa Tiên sư từng dặn dò kỹ lưỡng sao? Lưng eo của con bị vặn gãy một cách cưỡng ép, hai tay càng gân cốt đã nát vụn. Tóm lại, nếu con đời này còn cố gắng giương cung thêm lần nữa, thì dù còn thần dược đi chăng nữa, cũng sẽ chẳng còn chút tác dụng nào.”

Mã Đương Quan quay đầu giả vờ nhìn về phía núi xa, che giấu nỗi không cam lòng và uất ức trong ánh mắt.

Mã Bôn Nguyên khẽ thở dài: “Hãy nhìn về phía trước đi, sống tốt quãng đời còn lại, rồi sinh thêm vài đứa con trai. Qua vài chục năm nữa, thế nào cũng sẽ có một đứa cầm được cây Tam Thạch Cung của con. Có lẽ còn không chỉ đâu, dù sao con bé Xuân Chi đó cũng có sức lực lớn mà.”

“Con…” Nghe chú nhắc đến Xuân Chi, Mã Đương Quan có chút bối rối.

“Những lý lẽ cũ của con bây giờ không còn tác dụng nữa, đừng nhắc lại nữa. Cứ làm như thế đi, chuyện của con và Xuân Chi, ta đã nói chuyện với lão Thẩm rồi, tìm một ngày đẹp tổ chức tiệc cưới…”

“Cái này…”

“Cái này cái gì cái này? Cha mẹ con đều không còn, ta là chú của con, ta nói chuyện, cũng như mệnh lệnh của cha mẹ con vậy. Với lại, con còn muốn gia đình họ Thẩm thế nào? Còn muốn con bé Xuân Chi thế nào? Đừng nói nhiều lời, việc này ta đã quyết đ���nh rồi.”

Mã Bôn Nguyên vỗ mạnh vào thành ghế, không nói thêm gì nữa.

Mã Đương Quan mấy lần muốn nói nhưng lại thôi, cuối cùng bất đắc dĩ, chỉ đành nói một tiếng: “Con đi lên sườn núi tìm Hứa huynh đệ và Xuân Sinh xem thử.”

Nói xong, ông từ tảng đá xuống, dọc theo đường núi đi ra khỏi đáy thung lũng, rồi chậm rãi, cắn răng miễn cưỡng bò lên con dốc.

Sườn núi có hai sân tập. Một sân là sân tập cơ bản của trẻ con trong thôn. Lúc này, mười mấy đứa trẻ đang xếp hàng đứng trung bình tấn, hai tay liên tục đấm vào đá. Còn trên sân tập khác, thì chỉ có hai thầy trò Hứa Lạc và Xuân Sinh.

“Sưu…” Một tiếng dây cung khẽ kêu.

Xuân Sinh cầm cây Phá Nhật cung đồ sộ trong tay, nhưng lại dùng mũi tên phổ thông.

Một mũi tên bắn ra, bay như sao băng, xuyên thẳng qua ba thân cây sam liên tiếp, mũi tên mới bị hư hại, không thể bay tiếp. Nhưng đầu mũi tên đã rơi, nửa thân tên không còn đầu, lại vẫn găm chặt vào thân cây sam thứ tư cùng hàng.

Mã Đương Quan nhìn nửa thân tên còn đang rung động trên thân cây, ngớ người: “Xuân Sinh đã đạt đến trình độ như vậy rồi sao?!”

Ông là người am hiểu về cung tiễn nhất. Mũi tên Xuân Sinh vừa bắn, xét cả âm thanh, tốc độ lẫn kết quả, lực lượng chắc chắn không chỉ ba thạch, có lẽ còn vượt xa bốn thạch. Trình độ này, Mã Đương Quan chưa từng chứng kiến, cũng không thể nào hiểu nổi.

Cách Xuân Sinh không xa, đối mặt vách núi, Hứa Lạc đang chậm rãi vung từng nhát đao vào không khí.

Điều này khiến Mã Đương Quan không thể hiểu nổi, bởi vì ông chẳng nhìn thấy bất kỳ khí thế nào, cũng chẳng thấy chiêu thức, tốc độ hay lực lượng gì đặc biệt. Ông chỉ nhận ra, thanh trường đao đen có vẻ khoa trương kia trong tay Hứa Lạc dường như rất nặng và cũng rất đặc biệt.

Hứa Lạc tập trung cao độ, ông không phải rèn luyện chiêu thức, cũng không phải tăng cường khí lực hay tốc độ, ông đang tìm kiếm quỹ tích đó.

Thỉnh thoảng sẽ có một hai lần, trong lòng Hứa Lạc có thể cảm nhận được, đao thế dường như ăn khớp với quỹ tích kia…

Vậy thì, luồng hắc quang kia là gì?

Mỗi lần ông phân tâm nhìn kỹ, liền tuyệt đối không thể vung ra đao thế phù hợp với quỹ tích đó.

Mà khi ngẫu nhiên vung ra được quỹ tích đó, ông lại luôn thấy không rõ. Đến mức Hứa Lạc luôn tự hỏi, rốt cuộc là trên lưỡi đao Mặc Dương thật sự xuất hiện hắc quang khi vung ra nhát đao đó, hay là bản thân mình hoa mắt, lầm bóng đao thành ánh sáng?

“Mã thúc, sao người lại tới đây?” Xuân Sinh ngạc nhiên kêu lên, nghe tin trong nhà, có lẽ không bao lâu nữa, cậu sắp phải đổi giọng gọi Mã Đương Quan là dượng rồi.

“À, ta… Ta đi dạo chơi bâng quơ, ngắm cảnh xung quanh.” Mã Đương Quan giấu đi nỗi lòng nói.

“Mã thúc cứ ngồi nghỉ ạ.” Xuân Sinh chỉ vào mấy tảng đá vẫn thường dùng để nghỉ ngơi, quay đầu lại hô về phía Hứa Lạc: “Sư phụ, Mã thúc tới rồi!”

Hứa Lạc vừa vung xong một đao, nghe được tiếng kêu liền quay người nhìn sang, cười nói: “Mã đại ca đến đây lúc nào vậy? Vừa hay, ta cũng sắp xong rồi đây.”

Ông nói xong liền nhấc thanh đao lên, bước về phía Xuân Sinh và Mã Đương Quan, hoàn toàn không hay biết rằng, ngay sau lưng ông, vừa mới có một luồng hắc quang từ bóng đao thoát ra, lướt ngang qua người ông, rồi rơi xuống một tảng đá cách đó không xa.

Không có bất kỳ tiếng vang nào, khối nham thạch kia xuất hiện một khe rãnh ở chính giữa, mà cạnh khe rãnh, ngay cả một chút đá vụn hay bột phấn cũng không hề có.

Cho nên, khi Mặc Dương vung ra ăn khớp với quỹ tích đó, thực chất không phải kình khí, không phải đao mang, cũng không phải thứ hắc quang nào cả… Mà là một vết nứt xé toạc hư không.

Và cách thức nó xuyên thủng tảng đá, không phải làm vỡ vụn, mà là nuốt chửng – tựa như có dị thú nào đó cắn một miếng trên nham thạch, luồng hắc quang kia tựa như một lỗ đen, lặng lẽ nuốt chửng phần tảng đá mà nó chạm vào.

Nó còn rất yếu, rất ngẫu nhiên, phạm vi cùng thời gian duy trì đều xa xa không đủ. Nhưng nếu Hứa Lạc phát hiện ra, hẳn sẽ ngỡ ngàng, rồi kinh ngạc vui mừng, bởi vì phương thức chiến đấu tạo ra lỗ đen xé toạc hư không này đã bị chôn vùi trong lịch sử từ rất lâu rồi… Chỉ có điều, nó thực sự quá đáng sợ.

Mọi bản quyền chuyển ngữ và phát hành tác phẩm này đều thuộc về truyen.free.