Sầm Khê Nhi có quan niệm như bao phụ nữ thế tục khác, cho rằng việc nam giới "làm chuyện đó" rất tiêu hao tinh lực và tổn hại sức khỏe.

Bởi vậy, dù mấy ngày trước nàng còn ôm ấp hy vọng, mong mỏi được làm mẹ, nhưng giờ đây, vì Hứa Lạc đêm qua ác chiến, thổ huyết, hôn mê, nàng đã thay đổi ý định.

Lau vội, nàng liền đỏ mặt, lẳng lặng tránh mặt Hứa Lạc, ngồi trở lại chiếc bàn đối diện.

Nàng rót cho Hứa Lạc một chén rượu, rồi cũng tự mình rót một chén, nâng lên nói: "Chúc tướng công năm mới như ý."

Hứa Lạc cười đáp: "Khê Nhi cũng thế."

Hai người cạn chén. Sầm Khê Nhi lại gắp thức ăn cho Hứa Lạc, rồi hỏi: "Thân thích, thôn lão trong làng, Khê Nhi định ngày mai sẽ đi chúc Tết hết. Dù sao ở gần đây, một ngày là xong. Tướng công cùng đi nhé?"

"Được." Hứa Lạc đáp.

Sầm Khê Nhi vui vẻ khẽ gật đầu, rồi hỏi: "Vậy còn bên tướng công thì sao, có cần đi thăm hỏi ai không?"

Hứa Lạc do dự một lát, cẩn thận nhớ lại thân phận mà Phó Sơn đã dựng lên trước đây, rồi mới nói: "Cố hương quá xa, ân sư cùng đồng môn đều mất liên lạc, thân thích phần lớn cũng đã xa cách, phía ta không có ai cần đi thăm."

"À," Sầm Khê Nhi ngẩng đầu lên nói, "Vậy còn chỗ vị lão bá kia? Cũng xa lắm sao?"

Thì ra nàng bận tâm điều này. Hứa Lạc lúc ấy từng lấy sư bá Lý Hoàn Hà làm nguyên mẫu, nhắc đến một lão bá sở hữu những cánh dược điền rộng lớn, nói rằng ông ấy là m���t người tu hành chốn thế ngoại, đã dạy hắn thuật vẽ bùa cùng phép cường thân, còn tặng một chiếc áo thanh sam quý báu.

Chắc hẳn điều đó đã khắc sâu ấn tượng trong tâm trí Sầm Khê Nhi... Hay là, nàng đã bắt đầu nghi ngờ điều gì? Cũng khó trách...

"Lão bá cũng ở rất xa, cách hàng chục dãy núi, tình hình hiện tại lại loạn lạc, không thể đi được."

Hứa Lạc nói xong, cẩn trọng quan sát thần sắc Sầm Khê Nhi. Thấy ánh mắt nàng trong veo, không chút nghi hoặc nào, hắn lại có chút thất vọng mà nói: "Vậy thì đáng tiếc quá. Tướng công ngoài việc đọc sách, mọi bản lĩnh trên người đều do lão bá dạy. Thiếp vốn còn muốn mang chút sản vật rừng núi đến tận nơi để cảm ơn ông ấy một cách tử tế."

Thì ra là vậy, đúng là "trong nhà chưa tỏ, ngoài ngõ đã tường" mà! Hứa Lạc yên tâm hẳn.

"À đúng rồi," Sầm Khê Nhi đột nhiên thần thần bí bí ghé lại gần nói, "Chuyện lão bá, chúng ta tuyệt đối không thể tiết lộ cho người ngoài biết, phải không tướng công?"

"... Đúng vậy." Hứa Lạc gật đầu, "Chuyện này, cũng như chiếc áo thanh sam của ta, hay chiếc trâm bạc trên đầu nàng, đều là bí mật của nhà chúng ta."

"Hừm, Khê Nhi biết rồi," Sầm Khê Nhi trịnh trọng gật đầu. Một lát sau, nàng lại có chút do dự, nhỏ giọng hỏi: "Vậy tướng công dạy phép cường thân lão bá đã truyền lại cho Xuân Sinh, làm vậy có sao không?"

"À, không sao đâu. Dù sao đây cũng không phải tiên thuật gì khó lường, hơn nữa ta đã dặn Xuân Sinh không được tiết lộ. Còn về tình huống tối qua, ta cũng đã nghĩ qua rồi, chuyện này thật ra chủ yếu vẫn là bởi thiên phú của bản thân Xuân Sinh... Người khác dù có học, cũng không thể có được khí lực như vậy... Nàng nhìn ta đây này, học sớm hơn hắn mà khí lực còn chẳng bằng hắn nữa là." Hứa Lạc nói qua loa vài câu.

"Tướng công cũng rất lợi hại mà," Sầm Khê Nhi đúng là an ủi Hứa Lạc, giúp chàng giải sầu mà nói, "Không giống nhau đâu. Xuân Sinh vốn xuất thân từ gia đình săn bắn, lại từ nhỏ đã nổi tiếng là có sức mạnh lớn. Còn tướng công, phận mình là người đọc sách mà. Chúng ta không thể so sánh như vậy được."

"Được." Hứa Lạc khẽ gật đầu.

"Vậy thì, Khê Nhi chúc tướng công bảng vàng đề danh." Sầm Khê Nhi lại rót đầy rượu cho cả hai, nâng chén nói.

"À... Cảm ơn Khê Nhi, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức."

"Ừm." Sầm Khê Nhi cạn chén, với khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, nàng cố gắng tự lẩm bẩm: "Chiến tranh làm gì mà mãi thế này... Ai, cũng không biết chiến sự có khiến khoa cử bị đình chỉ không. Kỳ thi hội vốn dĩ là vào năm nay... Tướng công cố gắng như vậy, nếu không được thi thì đáng tiếc lắm."

“Đánh đi, đánh cho ác liệt hơn đi, để khoa cử dừng lại! Nếu không, nhìn cái vẻ mong mỏi này của Khê Nhi... Ta sống sao nổi đây?!” Hứa Lạc nghe thấy, thầm cầu nguyện trong lòng.

. . .

Từ mùng hai Tết, Hứa Lạc và Sầm Khê Nhi đã đi thăm hỏi tất cả thôn lão cùng các gia đình thân thích trong thôn Xuất Thánh.

Họ cũng đến nhà Mã Bôn Nguyên một chuyến. Dù thấy ông ta suy yếu nhưng tâm trạng lại khá tốt, lại có người chăm sóc, nên họ bớt đi nhiều nỗi lo.

Nhà Mã Đương Quan là nơi Hứa Lạc đột ngột đề nghị ghé thăm vào mùng bốn. Sầm Khê Nhi lúc đó có chút do dự, nhưng cũng không nói gì.

Hai người mang theo lễ vật đến cửa nhà hắn, chưa kịp gõ cửa, Hứa Lạc đã nghe thấy tiếng Mã Đương Quan bên trong đang nói chuyện, giọng nói lại mang vài phần khẩn khoản: "Xin nàng đấy, về đi. Nàng là con gái nhà lành, ngày ngày chạy đến chăm sóc ta, ra thể thống gì chứ?"

Tình huống thế nào ��ây? Hứa Lạc có chút hoang mang.

Ngay lập tức, trong phòng có một giọng nói đáp lại: "Chăm sóc ngươi thì sao? Ngươi vốn là vì mọi người mà bị thương thành ra nông nỗi này. Thôn lão đã sắp xếp các nhà luân phiên chăm sóc, ta có ngại gì đâu, đến thêm mấy chuyến thì có sao?"

Một câu trả lời mạnh mẽ. Đó là giọng của Xuân Chi. "Cô nương này không phải người thân cận sao?" Hứa Lạc đưa ánh mắt khó hiểu nhìn về phía Sầm Khê Nhi.

Sầm Khê Nhi hình như có chút xấu hổ không tiện mở lời, do dự một lúc mới ấp úng nói: "Mã đại ca năm nay ba mươi bảy tuổi, Xuân Chi thì... mười chín. À, vợ Mã đại ca qua đời đã mấy năm rồi, chỉ có một đứa con gái cũng gả rất xa, không về được. Bởi vậy, Mã đại ca sống một mình. Sau khi anh ấy bị thương, trong thôn liền sắp xếp người luân phiên chăm sóc. Xuân Chi ban đầu cũng chỉ là như vậy, nhưng mà... chăm sóc riết rồi... Tóm lại là Xuân Chi bản thân vốn dĩ rất sốt sắng, hơn nữa nàng từ nhỏ đã thích Mã đại ca là một người đàn ông anh hùng như thế..."

Hứa Lạc chỉ tay vào trong phòng: "Cho nên..."

Sầm Khê Nhi gật đầu lia lịa: "Chàng tự nghe đi."

Quả nhiên, trong phòng lập tức lại truyền ra tiếng động.

"Ngươi làm gì vậy? Ngươi, ngươi muốn làm gì?!" Mã Đương Quan, người từng có thể chém giết hổ lang, người đã bắn hạ không dưới hai mươi địch nhân đêm trừ tịch, lúc này giọng nói lại tràn đầy sự kinh hoảng và sợ hãi tột độ.

"Ta xoa bóp người cho ngươi mà," cô nương Xuân Chi nói, "Lau xong sẽ giúp ngươi thay thuốc."

"Ngươi... Ngươi, đổi người khác tới."

"Hôm nay vốn dĩ là Hắc Tử, ta đã nói trước với hắn là sẽ thay ca cho hắn rồi, không có người khác đâu."

"Khụ, khụ khục... Đừng đụng ta, đừng... Xuân Chi, nàng là con gái nhà lành, mà nàng còn chưa gả chồng đó, nàng có biết không?" Mã Đương Quan với ngữ khí trịnh trọng lại vội vàng nói, "Chuyện này mà truyền ra ngoài, nàng thử nghĩ xem, nàng còn có thể lấy chồng được nữa không?"

"Ai, vậy ngươi nói sao giờ?"

"Cái gì mà ta nói sao giờ?"

"Ta không gả chồng được, chẳng phải là ngươi làm hại sao? Chính ngươi vừa mới nói đó. Việc này là do ngươi mà ra, n���u không... Dù sao ngươi cũng không có vợ..."

Quả nhiên là cô gái mạnh mẽ! Hứa Lạc đã hiểu ra, cô nương Xuân Chi đây là muốn "Bá Vương ngạnh thượng cung" rồi!

“Ra ngoài, ngươi ra ngoài cho ta...” Trong phòng, Mã Đương Quan tức giận rống to: "Ta nói cho nàng biết hôm nay, nếu nàng dám đến nữa, ta, ta sẽ đập đầu chết!" Theo sau là một trận động tĩnh.

Xuân Chi bước ra, thấy Hứa Lạc và Sầm Khê Nhi cũng chẳng hề xấu hổ.

"Khê Nhi đã sớm biết rồi, muội phu cũng biết luôn hả?" Nàng nói, "Vừa hay, người này cố chấp quá. Các ngươi giúp ta khuyên nhủ đi. Ta về nhà trước đây."

Sau khi Xuân Chi đi, Hứa Lạc và Sầm Khê Nhi không dám lập tức vào cửa, hai người lui lại ra ngoài sân.

"Việc này, gia đình Xuân Chi có đồng ý không?" Hứa Lạc hỏi Sầm Khê Nhi.

Sầm Khê Nhi gật đầu: "Đàn ông lớn hơn mười mấy tuổi, vốn là bình thường. Tái hôn cũng vậy. Hơn nữa, gia đình Xuân Chi vốn là một gia đình trọng nghĩa khí, Mã đại ca trước kia trên núi còn từng cứu mạng cha nàng. Nhà họ, thật ra mấy năm trước đã có ý định này rồi, chẳng qua là lúc ��ó không ai nói ra. Bây giờ, Mã đại ca bên cạnh không thể thiếu một người quan tâm, Xuân Chi bản thân cũng nguyện ý. Trong nhà nàng, Xuân Chi đích thân đã nói với thiếp là không phản đối."

"Thế nhưng Mã đại ca lúc này có lẽ sẽ bị tàn tật."

"Chuyện này thiếp cũng đã hỏi qua rồi, Xuân Chi nói, nàng và gia đình đều rõ ràng, không ngại điều đó. Xuân Chi còn nói, đợi sinh hạ con trai, mấy năm sau nuôi lớn, chắc chắn lại là một hảo hán giống Mã đại ca... Đến lúc đó sinh thêm mấy đứa nữa, thì cái gì cũng không cần lo lắng."

Quả nhiên là cô gái mạnh mẽ! Hứa Lạc sắp xếp lại suy nghĩ một chút, rồi kéo Sầm Khê Nhi vào cửa.

"Ngươi làm sao..."

"Mã đại ca, là ta."

"À, là Hứa huynh đệ à!"

"Đúng vậy, Mã đại ca tưởng là ai vậy?"

"... Không, không có ai cả."

"À," Hứa Lạc cười cười, rất thẳng thắn nói, "Thật ra, cô nương Xuân Chi cũng không tệ đó chứ, làm người hào phóng nhiệt tình, thân thể cũng tốt... Ngươi bây giờ bên cạnh, chẳng phải cần một người như vậy sao?"

"Đừng nói nữa, Hứa huynh đệ. Nếu ngươi nói chuyện này, ca ca sẽ không hàn huyên với ngươi nữa. Nếu nói chuyện khác, thì cứ ngồi trước đã... Trà, trà đành phải làm phiền Khê Nhi giúp pha, ngươi xem ta thế này..." Mã Đương Quan nằm trên giường, thở dài một hơi, mặt mày ủ rũ.

Cuộc đời về sau của hắn, có lẽ sẽ cứ như vậy... Hắn mới ba mươi bảy tuổi, hơn nữa từng là người đàn ông mạnh mẽ nhất trong thôn này. Ngươi bảo hắn làm sao cam tâm cho được?

"Xuân Chi có gì không tốt chứ? Tận tình đến chăm sóc ngươi, vậy mà lại bị ngươi ghét bỏ như vậy." Sầm Khê Nhi vừa pha trà, vừa bất bình thay cho người tỷ muội tốt của mình.

Mã Đương Quan bị nghẹn lời một chút, không tiện nói Sầm Khê Nhi, đành phải thở dài một tiếng nói: "Không phải nàng không tốt... Là ta, ta sau này sẽ thành một phế nhân. Chỉ với điểm này thôi, nếu các ngươi còn thông cảm, thì đừng nói nữa."

Sầm Khê Nhi còn muốn khuyên nữa.

Hứa Lạc ngăn nàng lại, bởi vì hắn biết, vô dụng thôi. Đây là một nút thắt, là lòng tự trọng cuối cùng của một người đàn ông từng cường tráng. Cho nên, chuyện này, trừ phi Mã Đương Quan hồi phục sức khỏe, nếu không thì làm sao cũng không giải quyết được.

Nhưng về phần thân thể hắn, Hứa Lạc cũng không có cách nào, dù hắn có bản lĩnh lấy được Ngưng Linh thảo cũng vô ích, vì Mã Đương Quan không phải tu sĩ, mà Ngưng Linh thảo cũng không phải thuốc trị thương.

Hai người sau đó không nhắc lại đề tài này nữa. Họ ngồi mấy canh giờ trong nhà Mã Đương Quan, trong lúc đó Hứa Lạc giúp hắn thay thuốc trị thương. Đợi đến khi đợt người khác đến để luân phiên chăm sóc, họ mới cáo từ về nhà.

Chuyện này cứ thế tạm gác lại.

. . .

Từ mùng năm đầu năm, trong những lúc lơ đãng, Sầm Khê Nhi thường lộ vẻ ưu tư, đau thương.

Tình huống này kéo dài mấy ngày liền, Hứa Lạc chú ý tới, không nhịn được hỏi thăm. Sầm Khê Nhi do dự mãi mới nói: "Cũng không biết ca ca bây giờ thế nào... Hắn dù làm vài chuyện không được ổn thỏa, nhưng dù sao cũng là ca ca ruột của thiếp... Khê Nhi vẫn không thể không lo lắng. Với cái kiểu người như hắn, cũng không biết ở Phong Thành sống có ổn không, có kiếm được vi��c gì làm không, tiền đã tiêu hết chưa..."

Hứa Lạc hiểu ra. Hắn đối với người ca ca của Sầm Khê Nhi chỉ nghe nói qua, không có quá nhiều ấn tượng, càng chẳng có cảm xúc gì. Nhưng thấy Sầm Khê Nhi lo lắng, hắn liền nói: "Nếu Khê Nhi đã lo lắng, hay là chúng ta đi Phong Thành thăm hắn?"

Sầm Khê Nhi lắc đầu: "Thiếp nghe nói vì Yến quân tiến sát, dân chạy nạn tràn vào thành quá nhiều, nên Phong Thành đã đóng cửa thành vào ngày mùng ba tháng Giêng rồi."

Phong Thành đóng cửa thành?

Vậy những dân chạy nạn đó đi đâu?

Chiều hôm đó, bên ngoài thôn Xuất Thánh, đã có hơn ngàn dân chạy nạn.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không tự ý sao chép dưới mọi hình thức.