Phạm Sương chỉ biết một trong số các thương nhân lớn đã thuê người tại đây. Người này họ Lâm, là một thương nhân. Ông ta đã nhận thầu việc khai thác lâm trường và mỏ khoáng sản ở phía sau núi từ tay Ngưỡng Thiện thương hội, giai đoạn đầu làm ăn rất phát đạt. Chủ sở hữu trước đây của những tài sản này là em vợ của huyện thủ tiền nhiệm Miễn Thành. Tài nguyên ở đây khá khó khai thác nên việc làm ăn không mấy hiệu quả.

Khi Phạm Sương nhìn thấy Lâm đông gia, người này đang ngồi trong quán cơm ăn mì, chỉ có một bát đồ hộp Mùa Xuân, kèm thêm rất nhiều dưa muối nhỏ.

Phạm Sương chào hỏi: "Lâm đông gia, ông làm sao lại ở đây?"

Trước đây, anh ta từng đại diện Huyện phủ làm việc liên quan đến sổ sách với Lâm đông gia, nên cũng có vài lần tiếp xúc.

"Không ở đây thì tôi còn có thể đi đâu?" Lâm đông gia thở dài một tiếng, "Khu chợ lớn đã bị Huyện phủ trưng dụng để bố trí nơi ở cho nạn dân rồi."

"Ta còn tưởng ông đã sớm rời khỏi Miễn Thành rồi chứ." Trước đây, tin tức Bạch Thản khởi binh truyền đến Thiên Thủy thành, các quan lại và phú thương khắp Hào Quốc đã vội vàng bỏ chạy, tuyệt nhiên không nán lại thêm ở vùng đất loạn lạc này.

"Toàn bộ tiền của tôi đều đã đổ vào các sản nghiệp ở đây, nếu đi thì mất trắng." Lâm đông gia thở dài, "Tôi ở lại thì ít nhất các mỏ khoáng sản và lâm trường vẫn đang được khai thác, có ghi sổ công nợ. Hoàng huyện thủ nói, sau chiến tranh sẽ thanh toán."

Thời kỳ chiến tranh, trong huyện cần điều động mọi tài nguyên, nên tạm thời không trả tiền mặt, chỉ ghi sổ nợ.

"Đúng vậy, mọi người đang gấp rút sản xuất vũ khí và tên, nơi ngài là nguồn cung cấp vật liệu chính." Thế nên, việc kinh doanh của Lâm đông gia không những không ngừng lại mà còn tốt hơn.

Nhân lực Huyện phủ có hạn, không thể tự mình quản lý mọi việc, nên họ không trưng dụng sản nghiệp của Lâm đông gia và các thương nhân khác, mà yêu cầu họ gấp rút tổ chức khai thác sản xuất, tăng ca làm việc.

Để chiến thắng trận chiến này, cần có sự đóng góp của mọi người, trăm ngành trăm nghề đều phải phát huy tác dụng.

Phạm Sương hướng ông ta ôm quyền: "Lâm đông gia vất vả rồi."

Khi chiến tranh mới bùng nổ, Lâm đông gia vốn có thể rời đi. Dù vì bất kỳ lý do gì, ông ta đã chọn ở lại.

Điều này nói rõ, Lâm đông gia tin tưởng vào Miễn Thành.

À không phải, đúng hơn là ông ta tin tưởng vào sự chi viện của Long Thần hoặc Hắc Giáp quân, và sẵn lòng ở lại để đánh cược một phen.

"Việc này có gì mà vất vả? Đâu phải ta trực tiếp ra chiến trường đối đầu với tổng hành dinh của tên Quách tặc kia." Lâm đông gia thở dài, "Chỉ mong chiến tranh sớm kết thúc, vậy là tôi sẽ thành công với vụ này."

"Thôi được, tôi phải chạy về làm việc ở lâm trường đây." Ăn xong mì, ông ta gật đầu với Phạm Sương rồi vội vàng rời đi.

Tiểu nhị đến, đặt chiếc khăn lau bàn xuống, vừa hỏi Phạm Sương: "Phạm tiên sinh, Lâm đông gia nói 'đánh cược một lần' là có ý gì ạ?"

"Các huyện lỵ xung quanh đều đã bị Quách Bạch Ngư đánh chiếm, ngươi có biết ở đó có bao nhiêu sản nghiệp đã trở thành vô chủ không?" Phạm Sương tự sửa lời mình, "À không phải, mà là, một khi Quách Bạch Ngư bị đánh bại, những sản nghiệp đó sẽ trở thành vô chủ."

Tiểu nhị ngẫm nghĩ: "Ôi chao, chắc chắn là rất nhiều. Quách Bạch Ngư sau khi vào thành đã đốt giết cướp bóc, chiếm lấy tất cả những nơi đó."

"Chủ cũ của những sản nghiệp đó, hoặc bị giết, hoặc bỏ trốn xa, khó mà quay về được. Chỉ cần chúng ta cuối cùng đánh lui hoặc đánh bại Quách Bạch Ngư, những sản nghiệp vô chủ này sẽ được Huyện phủ bán đấu giá." Phạm Sương hiểu rõ: "Lâm đông gia đã từng mua các mỏ khoáng sản và lâm trường ở Miễn Thành, nếm qua mùi lợi nhuận, nên khả năng lớn là ông ta muốn đánh cược một lần nữa vào việc này. Đúng là cầu phú quý trong hiểm nguy mà."

Tiểu nhị "Ồ" một tiếng: "Nói cách khác, chỉ cần chịu đựng đến khi chiến tranh kết thúc, Lâm đông gia sẽ phát tài."

"Lời này không sai." Nhưng điều kiện tiên quyết là Quách Bạch Ngư phải bị đánh bại hoặc đẩy lui.

Thương nhân như Lâm đông gia, thực sự là đang đánh cược cả mạng sống, bởi vì tình thế Miễn Thành trước mắt thật sự không mấy tốt đẹp.

Quá nhiều người từ nơi khác đổ về khiến giá cả hàng hóa tăng nhanh. Đừng thấy Lâm đông gia chỉ ăn một bát đồ hộp, hiện tại cũng không phải ai cũng có thể mua mà ăn được nữa.

Phạm Sương xem số liệu thống kê chính thức, hiện tại Miễn Thành đã có hơn hai mươi tám vạn nhân khẩu, đồng thời mỗi ngày vẫn đang tăng trưởng. Xét về dân số mà nói, đây đã được coi là một thành phố lớn.

Chỉ riêng việc sắp xếp chỗ ăn ở và các nhu yếu phẩm sinh hoạt cho họ đã là một kỳ công lớn.

Gia đình họ Phạm cũng nghe được đôi lời từ quan phủ rằng, các thế lực hào cường khắp nơi nhao nhao tiến công vùng đất mới của Long Thần, đốt giết cướp bóc khắp nơi. Một số lãnh địa của Long Thần vừa được chiếm đã lại bị mất, quân dân ở đó phải đối mặt với sự tàn sát trắng trợn.

Nói cách khác, tình trạng của Miễn Thành cũng không phải là đặc thù.

Các thế lực bản địa trên bình nguyên Thiểm Kim đang phản công.

Tuy nhiên, tại các vùng đất do Long Thần kiểm soát, các cuộc phản kháng cũng đang diễn ra. Phạm Sương đã nghe được nhiều tin tức về những chiến thắng vang dội, tiêu diệt gọn quân địch và những trận phòng thủ quyết liệt. Những tin tức này đều trở thành điển hình tích cực được thông báo rộng rãi trong chợ, Huyện phủ dùng điều này để cổ vũ sĩ khí của mọi người.

Nói tóm lại, sau khi Long Thần Quân mạnh mẽ quét qua Thiểm Kim, mọi mâu thuẫn tích tụ trên mảnh đất này bùng nổ tựa như châm ngòi pháo thành.

Trước mắt, những thành trì còn lại ngăn cản Quách Bạch Ngư chỉ còn hai nơi: Miễn Thành và Hạo Huyện.

Hai địa phương này hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau phòng thủ, chật vật chống đỡ các đợt tiến công của Quách Bạch Ngư, nhưng mỗi ngày trôi qua đều dài như một năm.

Quá nhiều người tràn vào Miễn Thành khiến lòng người bất ổn, lời đồn đại bắt đầu nổi lên khắp nơi. Có người tự nhận đã chứng kiến, miêu tả Quách Bạch Ngư thành kẻ ba đầu sáu tay; có người khẳng định Miễn Thành nhất định sẽ bị công phá, khuyên mọi người nên mau chóng bỏ trốn.

Lại có người oán trách Hắc Giáp quân bỏ mặc Miễn Thành, trào phúng Long Thần chỉ là hình thức chủ nghĩa...

Hoàng huyện thủ một mặt phái người bắt gián điệp, mặt khác dán thông cáo để an ủi dân chúng, động viên sĩ khí:

"Long Thần đã đến Liêu Thành!"

"Long Thần đã đến Tĩnh Châu!"

"Hắc Giáp quân vừa mới vượt qua Bạch Khúc Giang, cách chúng ta càng ngày càng gần!"

"Mọi người hãy kiên trì thêm chút nữa, Hắc Giáp quân đang tiến đánh Ba Bãi Hương, nửa tháng sau sẽ gấp rút chi viện Miễn Thành!"

Phạm Sương không rõ tin tức của Hoàng huyện thủ là thật hay giả, nhưng ông ta buộc phải làm vậy để trấn an bách tính, bởi vì vật tư ở Miễn Thành đã bắt đầu không đủ cung ứng.

Nhu cầu tiêu thụ của gần ba mươi vạn người là một gánh nặng khổng lồ đối với tòa Tiểu Thành này.

Lương thực không đủ, hạn ngạch ngày càng bị cắt giảm. Người trưởng thành mỗi ngày chỉ có thể nhận được một nắm lương thực thô, trong khi vẫn phải ứng phó với cường độ hoạt động cao.

Cuộc chiến thảm khốc chưa từng thấy, vũ khí, tên và dược liệu đã sớm không còn đủ dùng nữa.

Cha con nhà họ Phạm không nhìn thấy danh sách vật tư dự trữ thật sự, nhưng họ biết rõ mỗi ngày vật tư được phân phát đều khiến nguồn vốn của tòa thành này ngày càng cạn kiệt.

Quân đội Quách Bạch Ngư cường hãn, Miễn Thành đã thử vài lần giao chiến nhưng phát hiện căn bản không thể đánh lại, ngược lại còn phải trả giá bằng rất nhiều sinh mạng, đành phải đóng cửa thành cố thủ.

Có thú hộ thành trấn giữ, vừa đủ để giữ được sự bình yên cho thành. Nhưng Quách Bạch Ngư lại phái chim yêu không kích và lao xuống, tàn sát dân thường trên đường phố và trong nhà mà không phân biệt. Đặc biệt là trẻ con, chỉ một cú vồ là bay lên trời, rồi bị ném từ trên cao xuống đất c·hết, dùng cách này để gây ra hỗn loạn và khủng hoảng.

Đồ Sơn Phóng cực kỳ bận rộn, trong một tháng Phạm Sương đã gặp ông ta năm lần, nhưng cả hai đều không có cơ hội trò chuyện.

Sau đó, Đồ Sơn Phóng cùng các tướng lãnh đã suất lĩnh tiểu đội ra khỏi thành vào ban đêm, tập kích quấy rối quân địch. Hai lần đều thành công, trong đó có một lần còn chặn được chuyến vận lương của Quách Bạch Ngư.

Hành động này đã khích lệ mạnh mẽ sĩ khí trong thành, xóa tan không khí ảm đạm.

Nhưng những sai dịch khác lại nói cho Phạm Sương biết, Đồ Sơn Phóng có hai vị chiến hữu đã hy sinh trong lúc hành động.

Hai ngày sau, Đế Lưu Tương bùng nổ!

Vượt quá dự kiến của tất cả mọi người, trận linh vũ từ trên trời giáng xuống lần này kéo dài đến mười bảy đêm, cả về thời gian lẫn lượng mưa đều là lớn nhất trong 150 năm qua.

Bản quyền tài liệu biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.