"Hoang đường!" Nàng trở về U Hồ tiểu trúc mà vẫn không ngớt nụ cười, "Ta bây giờ càng thêm vững tin, mục tiêu của Hạ Kiêu quả thật nhất quán với chúng ta!"

Dù Hào vương không biết nàng muốn ngấm ngầm gây biến, nhưng việc thiếu lương thực và sự kiện Đế Lưu Tương đều có thể châm ngòi bạo động. Trong thời điểm mấu chốt này, không thể vì chút tiền, chút lương mà tiếc rẻ, càng không thể tùy tiện sa thải người!

Thiên Thủy thành đột nhiên có thêm hàng vạn lao động cường tráng không có việc làm, không kiếm được tiền, cũng chẳng có lương thực để ăn. Đây chẳng phải là một tai họa ngầm khủng khiếp hay sao!

Hạ Kiêu khôn khéo như quỷ, làm sao không biết trong đó lợi hại?

Ấy vậy mà, đúng vào lúc này, công trình mở rộng phía đông Thiên Thủy lại đình chỉ, sa thải công nhân. Thanh Dương khó mà không nghi ngờ, phải chăng Hạ Kiêu muốn khiến Thiên Thủy thành thêm phần hỗn loạn, đổ thêm dầu vào lửa cho đêm Đế Lưu Tương?

Nếu Thanh Dương là Hào vương, lúc này nàng nhất định sẽ bất chấp mọi lời can gián, dù có phải vét sạch kho quân lương cũng sẽ cưỡng chế lệnh công trình Thiên Thủy tiếp tục thi công, dẫu cho ngày bùng phát Đế Lưu Tương chỉ còn chẳng mấy ngày.

Đình chỉ công trình vì sự kiện Đế Lưu Tương thì có thể hiểu được, ai cũng có thể thông cảm.

Dưới cái nhìn của nàng, có thể duy trì được ngày nào hay ngày đó là tốt, nhưng trong mắt Hào vương, lại là tiết kiệm được ngày nào hay ngày đó mới hay.

Lão già này không phải quá ngu, mà là quá tham lam! Quốc khố đã kiếm chác đầy túi đầy bồ, thế mà hắn lại không nỡ cho nông công ăn không vài ngày gạo.

Thấy lợi tối mắt!

"Ta thế mà lại đối đầu với hạng người này, một mạch đã hơn nửa năm trời?" Thanh Dương tự giễu, "Ta thật sự là già rồi."

Viên Huyễn vội vàng nói: "Nếu không phải huy động sức mạnh cả nước, Hào vương căn bản không phải đối thủ một chiêu của ngài."

Thanh Dương hừ một tiếng: "Đúng rồi, Ngũ Hiển Long đã có tin tức gì chưa?"

Viên Huyễn đáp: "Thần đang định báo cáo, mọi việc đã được xử lý ổn thỏa, ảnh hưởng chắc chắn sẽ không lan rộng thêm, chí ít sẽ không liên lụy đến... những nhân vật quan trọng."

Đa số quan viên tham gia kế hoạch của bọn họ, cũng chỉ là nhận lệnh cấp trên hoặc bị lôi kéo, hoàn toàn không biết những nhân vật lớn đứng sau muốn làm gì, thậm chí không hay biết mình bị cuốn vào loại rắc rối nào.

Kế hoạch của Thanh Dương quá kín kẽ, sao có thể có mấy người thực sự biết chuyện?

Điều này cũng thuận tiện cho họ kiểm soát nguồn tin tức, cấp nào để lộ tin tức thì cứ thẳng tay chém đứt là xong.

"Bạch?"

"Bạch tướng quân vẫn ổn."

Thanh Dương nhẹ hít một hơi: "Hào vương đã dấy lên lòng nghi ngờ rồi. Nói không chừng, kế hoạch của chúng ta phải đẩy sớm hơn."

Đây cũng là hành động bất đắc dĩ. Hào vương nếu đã nghi ngờ, lẽ nào lại không nghĩ ra đêm Đế Lưu Tương là cơ hội bạo động tốt nhất? Nếu mọi người đều dồn sức vào ngày đó, Thanh Dương sẽ chẳng chiếm được lợi lộc gì.

Người tính không bằng trời tính, nàng xưa nay không dám nói mình có thể tính toán vạn vô nhất thất. Kế hoạch dù có tốt đến mấy cũng phải tùy thời thế mà thay đổi.

Tiếp đó, hơn hai mươi quan viên trong phủ đã bị Đình Úy và cung vệ dẫn đi, tạm giam để thẩm vấn.

Trong số đó, một nửa không còn quay về công đường.

Diêu thương cùng số lương thực trong kho cũng đã mất trắng. Để xoa dịu khủng hoảng và bình ổn giá lương thực, Hào vương khẩn cấp hạ lệnh điều vận lương thực từ các kho lúa lân cận, đảm bảo nguồn cung cho Thiên Thủy thành.

Đồng thời, Hào đình cũng phát động cuộc điều tra lớn về trữ lượng lương thực trên cả nước.

Theo lý thuyết, mệnh lệnh này không có gì sai sót, là một hành động hợp thời, hợp lý. Không điều tra lại thì làm sao nắm chắc được tình hình?

Ai ngờ, mệnh lệnh này không ban ra thì còn đỡ, vừa ban ra đã như đọc phải ma chú, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, năm tòa công kho trong nước đột nhiên liên tiếp bốc cháy, cũng cháy rụi như Diêu thương, không để lại bất kỳ chứng cứ nào.

Cả nước chấn động.

Ngay sau đó, ba quan viên Thiên Thủy thành trong đêm treo cổ tự sát, không cho Hào vương đình cơ hội bắt giữ thẩm vấn.

Mang Châu còn có hai châu quan nhà bỗng dưng bốc cháy một cách kỳ lạ, cả nhà già trẻ không một ai thoát được.

Người đã chết, rất nhiều chuyện liền chấm dứt.

Ngay cả kẻ ngu ngốc nhất cũng nhìn ra có điều không ổn.

Giới hiển quý Thiên Thủy thành tìm Hạ Linh Xuyên uống trà, bàn luận về việc này mà ai nấy đều không ngừng thở dài, than vãn. Ban đầu, trong những kho này còn lại bao nhiêu lương thực? Không ai hay biết.

Cổ Tuyên thở dài: "Lợi hại, liên tiếp đốt nhiều như vậy kho lúa!"

Tỉnh Nguyên Tốn cười lạnh: "Ban đầu, phóng hỏa đốt Diêu thương có thể là —— "

Cổ Tuyên thở dài, xua tay ra hiệu Tỉnh Nguyên Tốn đừng nói tên đó ra, nhưng Tỉnh Nguyên Tốn vẫn cứ tiếp lời:

"—— nhưng những vụ cháy sau đó thì chưa chắc."

Ai bảo Hào vương lại muốn mở kho phát thóc, muốn điều tra đến tận cùng?

Hạ Linh Xuyên biết Tỉnh Nguyên Tốn muốn nói gì. Diêu thương có thể là do Thanh Dương tìm người phóng hỏa đốt, nhưng bốn tòa nhà kho sau đó thì chưa chắc đã phải thế.

Đây chính là sai lầm nghiêm trọng thứ hai của Hào vương:

Hắn đã đánh giá sai tình thế.

Dù sách lệnh có tốt đến mấy, ban hành ra cũng phải đúng thời cơ.

Hai chữ "chọn thời cơ" ấy, hắn đã không làm tốt.

Thế là, những lời đàm tiếu, bàn tán trong dân gian cứ thế lan vào tận cung đình.

Kể từ khi Thanh Dương không còn đứng ra tố cáo, đã lâu rồi bách quan mới lại ai nấy đều cảm thấy bất an đến vậy.

Nhưng nay người khởi xướng điều tra lại là quốc quân.

Mà đồng thời với nghiêm lệnh điều tra của Hào vương, giá cả ở Hào quốc cũng không ngừng tăng vọt.

Nhiều kho lúa đến vậy, một tòa nối tiếp một tòa bị đốt cháy, liệu đằng sau còn có lương thực tồn kho? Dân gian dao động bất an, bá tánh lòng dạ hoang mang.

Những ngày này, Đình Úy xuất động khắp nơi, vừa thẩm vừa tra, còn vượt qua trăm ngàn trở ngại, lại phái người đi tính toán lại lượng lương thực, miễn cưỡng đưa ra được số liệu thực tế về vốn liếng trong các công kho:

Thiên Thủy thành trong ngoài nguyên bản bảy tòa kho lúa, cháy hai kho, còn có năm tòa.

Trong đó, ba tòa chỉ có hai thành lương thực, hai tòa còn lại sáu thành!

Đồng thời, số lương thực đó còn bao gồm cả những phần khô héo, ẩm mốc, hoặc bị sâu bệnh hại nặng nề.

Kho lúa ở Mang Châu, Trác Án và các nơi khác cũng không đến bốn phần mười số tồn kho.

Còn những địa phương nhỏ hơn thì con số này càng thấp nữa.

Sau khi kiểm tra các kho lúa ở Thiên Thủy thành và khu vực xung quanh, tính trung bình lượng lương thực tồn dư chỉ còn ba thành!

Những tin tức này thông qua một số con đường đã truyền đến tai Hạ Linh Xuyên, khiến hắn bùi ngùi thở dài: "Thật lợi hại, tinh chuẩn thật sự."

Tấm Kính không hiểu hỏi: "Đây là nói ai vậy?"

"Đương nhiên là Thanh Dương." Hạ Linh Xuyên lòng tựa gương sáng, "Kỳ thực, dù là ta hay nhóm người của Thanh Dương, tổng lượng lương thực mua được rốt cuộc cũng có hạn. Nếu Hào quốc vốn dĩ có kho tàng phong phú, thì mức độ uy hiếp này sẽ không đáng lo."

Hào quốc thế nhưng là cường quốc số một trên bình nguyên Thiểm Kim, tập hợp sức mạnh của cả bình nguyên để nuôi dưỡng quốc gia, mấy năm qua liên tiếp đều là mùa màng bội thu. Theo lý mà nói, năng lực phòng chống rủi ro của họ hẳn phải rất mạnh, làm sao chỉ vài ba thế lực đã có thể làm lay chuyển?

"Đáng tiếc thay, lượng lương trữ của Hào quốc vốn đã có vấn đề lớn. Khi sự thối nát bộc lộ, tham nhũng phát sinh, những khoảng trống lớn ấy bình thường còn có thể dùng sổ sách để che giấu, nhưng một khi có chuyện xảy ra, ví như có kẻ âm thầm phá rối, rút ruột kho lương, lập tức s�� thủng trăm lỗ, lộ rõ nguyên hình!"

Có những kẻ không thể không học theo Thanh Dương, đốt kho để cân bằng sổ sách!

"Cái này gọi là mầm họa đã ăn sâu!" Tấm Kính bắt đầu trổ tài văn vẻ, "Cũng gọi là tự gây nghiệt thì không thể sống."

"Thanh Dương không hổ là lão Quốc sư Bối Già, điểm ra tay tìm được thật chuẩn xác!" Các loại quái sự, loạn tượng này, Thanh Dương ở Bối Già đã sớm nhìn thấu cả rồi sao?

Dưới ánh mặt trời không có gì là mới lạ, kinh nghiệm phong phú của nàng vẫn có hiệu quả khi áp dụng vào Hào quốc.

"Trận hỏa hoạn lớn ở Diêu thương, hẳn là hành động khai màn của nàng!"

Những quan viên bị Hào đình bắt giữ để thẩm tra đều vâng vâng dạ dạ khai ra một đống tên tuổi, nhưng nếu lần lượt từng người đi thăm dò, hơn phân nửa đều đứt đoạn manh mối, không thể tra được gì.

Một vài người còn có thể truy tra, Đình Úy tiếp tục đào sâu thì phát hiện, lại là các quan viên mua biệt uyển ở U Hồ!

Những quan viên này được triệu đến để thẩm vấn, ai nấy đều kêu oan thấu trời, chỉ trời thề đất rằng tuyệt không có chuyện đó, nhất định là bị kẻ gian hãm hại!

Hào vương xem hết mấy phần báo cáo này, càng xem càng nổi giận, nhịn không được vỗ bàn đứng dậy, ngay sau đó cảm thấy choáng váng đầu óc.

Lão cung nhân Cừu Long vội vàng bước tới đỡ lấy: "Đại vương, thân thể là quan trọng, xin Người hãy nghỉ ngơi một đêm đi ạ."

"Nghỉ ngơi cái gì!" Hào vương đẩy hắn ra, "Nếu còn ngủ nữa, một chút lương thực cuối cùng trong kho cũng sẽ bị đám sâu mọt này đục khoét sạch!"

Toàn là một đám kẻ chẳng có chí tiến thủ!

"Cứ tiếp tục tra cho ta, ta không tin là không tra ra được gì!"

"Vâng." Cừu Long khẽ đáp lời. Quân thượng đang trong cơn bực bội, khó tránh khỏi có chút xúc động, kỳ thực ai cũng biết, những chuyện này không chịu được điều tra kỹ lưỡng.

Điều tra tham nhũng, thối nát cứ như một cây boomerang, sớm muộn gì cũng sẽ quay ngược về chính mình.

Vì sao Thanh Dương đoạn thời gian trước vung gậy tố cáo, khiến bách quan kính sợ? Cũng là bởi vì bọn họ ai nấy đều không trong sạch cả.

Hiện tại chuyện này lại dính líu đến lương thực quốc khố, tra một manh mối có thể kéo theo cả trăm vấn đề!

Cừu Long biết, kỳ thực Hào vương không phải tức giận vì không tìm ra được manh mối, mà là lo lắng việc điều tra sẽ làm lộ ra một mạng lưới quan hệ chằng chịt, phức tạp, ngược lại khiến Hào vương đình khó mà bắt được thủ phạm chính đích thực!

Khi cả nước điên cuồng thao túng lương thực như vậy, liệu kẻ có được năng lượng đến mức này có phải là một thế lực bình thường không?

Hào vương uống vội mấy ngụm nước ấm xong, từ từ lấy lại tinh thần.

"Quan trọng nhất là phải truy hồi lương thực." Hắn nhanh chóng làm rõ mạch suy nghĩ, "Nhiều lương thực như vậy không thể nào tự nhiên biến mất, chúng phần lớn vẫn còn trong nước, nhất định là bị giấu ở một nơi nào đó."

Điều tra tham nhũng, thối nát, thậm chí bắt chủ mưu đứng sau đều có thể đợi đến sau này tính sổ, nhưng trước mắt phải giải quyết vấn đề lương thực trước đã.

"Đúng rồi, những quan viên từng có tiếp xúc với Thanh Dương trong mấy tháng qua, đã điều tra xong cả chưa?"

"Từng người đã được kiểm tra đối chiếu, nhưng cao nhất chỉ tra được Bảo Uy." Đó chính là Binh bộ Thị lang đã qua đời. "Tuần vệ trưởng Bôi Hoán vừa mới bị bắt đã khai rằng, hắn nhận được chỉ lệnh từ Binh bộ, điều chuyển ca tuần binh đêm bên ngoài cổng phía đông Đông Cung! Mệnh lệnh này là do Bảo Uy ký phát."

"Cửa Đông Cung?" Hào vương liên tục nói ba tiếng "Hay!", rồi gằn giọng: "Gan to bằng trời, thật sự muốn tạo phản?"

"Đại vương..."

Hào vương đưa tay ngắt lời Cừu Long, trầm tư nửa ngày, khí giận trên mặt cũng dần dần tan đi, thay vào đó là vẻ âm trầm.

"Truyền lệnh, ta muốn chuyển về Ngọc Tuyền cung để ở."

Hiện tại thế nhưng là mùa đông, Ngọc Tuyền cung nước đóng băng. Cừu Long hơi ngạc nhiên, nhưng không để lộ ra mặt: "Vâng. Người định dời về khi nào ạ?"

Hào vương dứt khoát đáp: "Ngay hôm nay."

Không biết có phải do Lão Lê đã không còn ở đó, mà Ngọc Tuyền cung mùa đông năm nay càng trở nên lạnh lẽo. Hào vương vốn dĩ không chịu nổi, nay sao lại muốn chuyển về?

Bất quá Cừu Long biết, ngay cả mình cũng không nên hỏi:

"Vâng, thần sẽ lập tức phái người mở lại Sương Tiên điện."

Ngự Thư phòng của Hào vương vốn thông với Ngọc Âm cung, từ đó có lối vào Sương Tiên điện. Mà lần này Hào vương không chỉ trở về làm việc, lại còn muốn trực tiếp vào ở.

Nơi đây từ lửa than, ẩm thực, cho đến mọi vật dụng nhỏ nhất, đều không thể lơ là; mọi loại tài liệu công vụ cũng không thể thiếu một thứ gì. Những chồng tấu chương, biểu đồ cao như núi ấy, tất cả đều phải mang theo!

Sau hai ba canh giờ bận rộn, các cung nhân cuối cùng cũng đã sẵn sàng cho Sương Tiên điện.

Chuyển về Ngự Thư phòng, điều đầu tiên Hào vương làm chính là đặt bút viết, đồng thời nói với Cừu Long: "Tìm cho ta Thanh Hồng bảo ấn, và lấy một kiện tiết phiên nữa." Tuyệt phẩm dịch thuật này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.