Cửa thành treo cổ

"Tự ý hành động, cậu đã phạm quy, nên về quần đảo đi."

Mặc Sĩ Lương kinh hãi ngẩng đầu: "A Phong ca, em không về đâu!"

"Tại sao?" Mặc Sĩ Phong bình thản nói, "Vậy là sức chiến đấu của người khác kém hơn cậu, hay kỷ luật của họ kém hơn cậu? Nếu cậu không hoàn thành nhiệm vụ, tại sao người khác lại không thể thay thế cậu?"

Mặc Sĩ Lương đỏ bừng mặt, nhưng ấp úng chẳng nên lời.

Đúng vậy, nếu cậu ta đến được đây, tại sao những chiến sĩ khác của Ngưỡng Thiện Các lại không thể?

Mặc Sĩ Phong nhìn vẻ mặt hoảng loạn của hắn, cảm thấy buồn cười.

Đồ nhóc con ngốc nghếch này. Nếu chúa công thật sự muốn gọi Mặc Sĩ Lương về, thì đâu cần để Mặc Sĩ Phong đến tự mình báo tin, người có thể công khai đuổi đi ngay lúc tuyên bố rồi.

Chúa công điểm mặt gọi tên trước bao người cũng đâu phải lần đầu.

Trong đầu Mặc Sĩ Lương hiện lên vô số lý lẽ biện hộ, nhưng dường như không cái nào thốt nên lời.

Mặc Sĩ Phong nhìn hắn, thở dài, lắc đầu, quay người muốn đi.

Giờ khắc này Mặc Sĩ Lương cuối cùng cũng hiểu, không còn tranh cãi nữa, mà trực tiếp nhận lỗi: "A Phong ca, em sai rồi! Mười phần công lao cũng khó bù đắp một thoáng lầm lỗi, em không nên tự ý làm trái lệnh cấm! Anh có thể đến chỗ đảo chủ cầu xin tha thứ giúp em được không, em sẽ không tái phạm nữa!"

Mặc Sĩ Phong vẫn xụ mặt: "Chúa công đã điều cậu từ quần đảo đến bình nguyên Thiểm Kim, vậy mà cậu còn tỏ ra không tình nguyện. Bây giờ tại sao lại muốn ở lại?"

"Ở đây... ở đây có chiến đấu, ở đây tốt hơn nhiều!" Mặc Sĩ Lương gãi gãi ót, tự dưng lại nghĩ tới thiếu niên ném đá trong con hẻm Thạch Trụ Đầu.

Hắn không tài nào nhớ rõ gương mặt ấy, nhưng lại khắc sâu ánh mắt kia.

Ánh mắt đó khiến hắn cảm thấy những vết thương trên người mình không hề vô ích.

Mặc Sĩ Phong một câu nói toạc: "Ở đây có người gọi cậu là ân công đúng không?"

"A Phong ca, giúp em cầu tình đi!" Mặc Sĩ Lương mặt dày mày dạn van nài, "Em không muốn về đâu!"

Đâu chỉ mình hắn không muốn về? Ai nấy cũng đều không muốn về cả.

"À, trục xuất thì có thể miễn, nhưng một trận đòn ván thì không tránh khỏi đâu!"

Mặc Sĩ Lương mừng rỡ khôn xiết: "Được được, chỉ đánh bằng roi là được, cứ việc đánh!"

...

Tám ngày sau, Phùng huyện.

Đây là huyện thành thuộc Bùi quốc, với dân số hơn một trăm bảy mươi ngàn người.

Có một thương nhân áo xanh đội mũ xám, phong trần mệt mỏi, vừa kịp vào thành trước khi cửa th��nh chốt lại.

Vừa qua khỏi cửa thành, hắn liền quay đầu nhìn lại.

Rất nhiều người vừa vào thành cũng có động tác tương tự hắn, vừa ngẩng đầu nhìn, vừa chỉ trỏ:

Trên lầu cửa thành, thình lình treo ngược một loạt thây người mắt lồi, lưỡi thè ra, mặt sưng vù!

Cái chết này, quả thật là bị treo cổ sống, hơn nữa là dùng cách treo chậm.

Thương nhân đội mũ xám đếm được bảy người.

Bảy kẻ xui xẻo này, ít nhất đã bị treo trên dây một đêm, rồi mới lần lượt tắt thở.

Người đi đường ngang qua, chỉ nhìn thoáng qua rồi lại nhổ nước bọt xuống đất.

Có người còn mắng thêm một câu "Chết đáng đời".

Trên cửa thành còn dựng một lá cờ, mấy chữ lớn huyết hồng giương nanh múa vuốt:

Thiên lý sáng tỏ, báo ứng xác đáng; Lấy đạo của người, trả lại cho người.

Trên lá cờ còn dùng máu tươi vẽ một đồ án:

Một cái đầu giao.

Vài nét vẽ đơn giản, nhưng thần thái đầy đủ.

Những người xung quanh đa số không biết chữ, nhao nhao hỏi trên lá cờ viết gì.

Gần đó, chỗ trạm dịch cũng có người vây xem, thương nhân đội mũ xám chen vào xem xét, trên bức tường xám thấp lại có một phù điêu đầu giao.

Chỉ điêu khắc một cái đầu, gần nửa đoạn cổ, đã toát lên vẻ uy phong lẫm liệt của Giao Long. Bất kể người vây xem đứng ở vị trí nào, đều cảm thấy đôi mắt Giao lớn hơn quả vải kia đang lạnh lùng nhìn chằm chằm mình.

Cho dù thương nhân đội mũ xám không hiểu chạm trổ, cũng cảm thấy đầu giao này sống động như thật, như thể thân giao sắp phá tường mà ra, bay lượn giữa mây trời.

Hắn đưa tay sờ vào phù điêu, lạnh lẽo cứng rắn, chính là cảm giác của gạch đá bình thường. Nhưng khi dùng sức bóp thử, không được, có một luồng lực lượng vô hình mà nhu hòa đẩy ngón tay ra.

Kết giới?

Trên phù điêu vậy mà bám vào một kết giới vô cùng ôn hòa, không có ý định làm hỏng nó thì sẽ không phát hiện ra.

Ngoài ra, hắn không cảm nhận được bất kỳ thần thông nào xung quanh phù điêu.

Phù điêu, cũng chỉ là phù điêu mà thôi.

"Xin hỏi, đồ án này là ai điêu khắc lên vậy?"

Những người bên cạnh đều nhún vai không biết, chỉ có hỏa kế của trạm dịch đến dẫn ngựa, thuận miệng đáp một câu:

"Ngoài ông trời và thần tiên, ai rảnh rỗi mà điêu cái này lên tường đổ chứ?"

Thương nhân đội mũ xám nhìn lại, trạm dịch rất gần cửa thành.

Hắn lập tức tiến thêm hai bước, chỉ vào những thây người treo trên cửa thành và phù điêu trên tường hỏi hỏa kế: "Xin hỏi, đây là chuyện gì vậy?"

Ban đầu hỏa kế mặc kệ hắn, nhưng người này đưa tay đưa tới mấy đồng tiền lớn, khiến hắn tỉnh cả người:

"Sáng sớm hôm qua, cửa thành còn chưa mở, những thứ này đã được treo lên đó. Lúc đó còn dọa không ít người sợ chết khiếp."

Thương nhân đội mũ xám hơi ngạc nhiên: "Cứ thế treo liền hai ngày, Phùng huyện cũng không gỡ xuống ư?"

Quan phủ làm ăn kiểu gì vậy không biết?

Hỏa kế trợn trắng mắt: "Ông có biết mấy chữ trên lá cờ kia, 'lấy cái đó... cái gì đó của người'... là có ý gì không?"

"Lấy đạo của người, trả lại cho người."

"Đúng, chính là mấy chữ đó." Hỏa kế tiếp lời, "Các ông là người ngoài không biết, chứ chúng tôi thấy mấy cái thây treo cổ này, chỉ cảm thấy hả dạ! Nếu không sợ bốc mùi, hận không thể để chúng nó treo đến già luôn!"

"Những người này là ai?" Thương nhân đội mũ xám biết rõ nhưng vẫn hỏi.

"Bọn thổ phỉ làm ổ trên Đại sơn gần đây, từ đại đương gia đến thất đương gia đều bị nhổ tận gốc, treo đến đây này! Còn những tiểu lâu la khác thì chết hết trong ổ thổ phỉ trên Đại sơn, nghe nói thây nằm la liệt, đáng sợ lắm!"

Thương nhân đội mũ xám "ồ" một tiếng: "Cậu đã đi xem rồi à?"

"À không, tôi... tôi bận, đâu có rảnh rỗi mà đi xem người chết?" Hỏa kế chỉ vào lính canh cửa thành, "Quan binh có lên xem rồi."

Hắn không nhịn được cười khẩy: "Bọn thổ phỉ khốn nạn này thường xuyên xuống núi cướp bóc, tai họa bốn dặm tám hương gần mười năm, quan binh chẳng có chút tác dụng gì! Mùa hè năm ngoái, bọn thổ phỉ Đại sơn còn vây thành nữa, bắt mười mấy người treo cổ ngoài thành."

Hắn chỉ lên cửa thành: "Y hệt thế này, để người ta từ từ tắt thở. Bọn khốn nạn này chỉ treo chơi, cái tiếng cười càn rỡ đó đến giờ tôi vẫn không quên được. Ai, vây ba ngày, treo ba ngày, mãi đến khi trong huyện bắt bách tính góp tiền, mới tống tiễn được lũ ôn thần này đi."

Thương nhân đội mũ xám hiểu ra: "Nếu bọn chúng không chết, sau này sẽ còn tấn công thành để lừa tiền."

Lên núi kiếm ăn, dựa thành ăn thành, những tên thổ phỉ này cũng chẳng có ý định đánh hạ thành, chỉ cần định kỳ đến thu tiền là được. Dân thường trong thành giống như những con bò sữa chúng nuôi nhốt, thỉnh thoảng sẽ đến vắt sữa một lần.

"Chẳng phải sao?" Hỏa kế lắc đầu, "Cũng không biết ai có thần thông quảng đại, đã treo bọn chúng lên cửa thành. Trong huyện nói, phải treo đủ ba ngày, nghĩa là phải đến sáng mai mới xong việc. Hắc, cuối cùng thì họ cũng làm được một chuyện đại khoái nhân tâm."

Năm ngoái bọn thổ phỉ treo cổ dân thường ba ngày, nay đến lượt chính bọn chúng bị treo lên, cũng phải treo đủ ba ngày.

Đây chính là ý nghĩa của "lấy đạo của người, trả lại cho người".

"Bảy kẻ sống sờ sờ bị treo lên cửa thành, mà không ai nghe thấy một chút động tĩnh nào sao?"

Hai người đi đến phía đầu đám đông, hỏa kế liền nói nhỏ: "Mấy ông giữ cửa đều là đại gia, đêm đến bọn họ trốn đi cờ bạc, ngủ say rồi, qua vài canh giờ nhớ ra, có thể lên tường thành nhìn một chút cũng đã là may mắn lắm rồi."

Toàn bộ tinh túy của bản chuyển ngữ này, từ những dòng đầu tiên đến khoảnh khắc cuối cùng, đều thuộc về truyen.free.