Tư Đồ gia đã kinh doanh ở đây nhiều năm, rất được lòng dân. Những năm gần đây mùa màng đều bội thu, nên tạm thời không lo thiếu lương thực. Khương Lập Thủy thì thầm, "Còn về đội quân của hắn, theo tôi thấy, họ không hề kém cạnh, thậm chí còn tốt hơn cả quân đội chính quy của Bồng quốc."

Nghe đến đó, Hạ Linh Xuyên nhíu mày: "Cướp người sao?" Trong chiến tranh, việc cướp bóc nhân khẩu không phải hiếm, bởi con người cũng là một dạng tài nguyên. Nhưng Bì Hạ làm thế để làm gì?

Đổng Nhuệ chỉ về phía đông: "Chẳng lẽ là cái thôn hoang vắng mà chúng ta đi ngang qua lúc trước?" Nhìn từ những tàn tích còn sót lại, quả thật ngôi làng đó đã bị tấn công bất ngờ. "Đúng vậy, đúng vậy, đó chính là Miên thôn, không xa Tích Thạch thôn là mấy."

"Chưa đầy hai ngày sau, Bì Hạ cũng kéo đến cướp Tích Thạch thôn." Nhắc đến chuyện này, Khương Lập Thủy vẫn còn kinh hãi, "May mắn chúng ta đã có sự chuẩn bị, dựa vào địa thế quặng mỏ mà tổ chức thợ mỏ phản kích, cầm chân được chúng hơn nửa ngày. Sau đó, quân đội Tư Đồ nghe tin kéo đến, đánh lui được lực lượng Bì Hạ."

"Bì Hạ dám động đến sản nghiệp của Ngưỡng Thiện thương hội!" Đổng Nhuệ lập tức buột miệng chửi thề. Nếu để người của Bì Hạ đắc thủ, mỏ quặng đầu tiên của Ngưỡng Thiện thương hội ở Thiểm Kim bình nguyên này, e rằng còn chưa kịp đi vào hoạt động đã sớm chết yểu.

"Chúng tôi đã dâng tiền bạc và lương thực để tỏ lòng cảm tạ quân đội Tư Đồ, nên hiện tại mối quan hệ giữa hai bên vẫn rất tốt." Mỏ quặng này hiện tại phải dựa vào sự bảo hộ của quân đội Tư Đồ, hai bên đã trở nên gắn bó khăng khít như môi với răng.

Hạ Linh Xuyên khẽ gật đầu. Nhân lúc loạn lạc này, việc thiết lập quan hệ với các thế lực có thực quyền tại địa phương là điều không hề khó. Chỉ cần Tư Đồ gia có thể đứng vững, kế hoạch mà Đinh Tác Đống và Khương Lập Thủy đã sắp đặt trước đó sẽ sớm hái được trái ngọt.

"Lực lượng của Ngưỡng Thiện sẽ nhanh chóng vươn tới nơi đây. Đến lúc đó, bất kể ai tìm đến ngươi, cũng phải suy xét thật kỹ lẽ phải lẽ trái mà hành xử." Hắn ban cho Khương Lập Thủy một lời trấn an, "Quá trình này, chẳng cần đến nửa năm đâu." Khương Lập Thủy mừng rỡ khôn xiết: "Vậy thì tốt quá rồi! Đảo chủ quả thật cao minh." Trong loạn thế, vũ lực chính là nền tảng để tự vệ.

Nếu đội hộ vệ của Ngưỡng Thiện quần đảo có thể tiến vào chiếm giữ nơi này, đảm bảo an toàn cho thương đội và mỏ quặng, vậy thì hắn còn lo lắng sợ hãi cái gì nữa chứ! Cơ hội thăng tiến tốt như vậy, hắn nhất định phải nắm lấy.

"Hãy tiếp tục nói về những phiền phức ở đây đi." Khương Lập Thủy vội vàng lấy lại bình tĩnh: "Lúc đó, chúng tôi đã hoàn tất các thủ tục, rồi chiêu mộ người từ sáu mươi dặm bên ngoài về khai thác mỏ. Giai đoạn đầu, chúng tôi đã bỏ ra hơn một ngàn hai tiền đầu tư, tiến triển coi như thuận lợi. Công cụ đã được chuyển đến, đường hầm mỏ cũng đã dọn dẹp, thợ mỏ đã bắt đầu xuống hầm. Khoáng thạch khai thác được cũng đã bắt đầu được đưa đi gia công, còn xây dựng thêm hai gian công xưởng, tổ chức lắp đặt một số thiết bị phụ trợ. Bận rộn suốt gần hai tháng, trong khoảng thời gian đó còn đánh lui được cuộc xâm lấn của lực lượng Bì Hạ, mọi thứ mới dần đi vào quỹ đạo, mỏ quặng Cổn Thạch Cốc cuối cùng cũng có thể khai thác bình thường."

Mỏ quặng Cổn Thạch Cốc vốn sản xuất khoáng thạch chất lượng tốt, nhưng đã bị bỏ hoang nhiều năm, nên bên trong đường hầm mỏ có nhiều đoạn sụt lún, việc dọn dẹp rất tốn công tốn sức. Chi phí ăn ở cho mấy trăm thợ mỏ cũng là một khoản không nhỏ. "Kết quả, đúng lúc này, mỏ quặng lại bị quỷ quái quấy phá!"

Đổng Nhuệ cầm một nắm đậu phộng, hai ngón tay nghịch ngợm kẹp hai hạt vào nhau: "Kể kỹ càng một chút xem nào." Khương Lập Thủy không biết người kia là ai, nhưng thấy hắn có thể tự nhiên đi theo bên cạnh Đảo chủ, ắt hẳn là một nhân vật không tầm thường. "Ước chừng mười ba ngày trước, có hai người thợ mỏ xuống đường hầm rồi không trở lên. Ngày thứ hai, đồng đội tìm thấy họ trong hầm, đều đã chết cứng từ lâu, nhưng toàn thân không hề có một vết thương nào, chỉ là hình dáng tiều tụy, mặt mày tái xanh, da thịt còn hơi xẹp xuống."

Nghe cứ như Hồ Yêu quấy phá vậy? "Hai ngày sau đó, lại có ba người chết một cách kỳ lạ, lần này không phải trong đường hầm mỏ, mà là chết ngay trong phòng của họ." Khương Lập Thủy lắc đầu, "Đêm đó còn có người từng trò chuyện với họ, tận mắt thấy họ trở về phòng. Kết quả sáng sớm ngày thứ hai, không một ai bước ra."

"Chết trong lúc ngủ mơ sao?" "Đúng vậy." Khương Lập Thủy tiếp lời, "Vài ngày trước, chúng tôi thuê mấy người tạp dịch vào rừng đốn củi đốt than, có đồng đội đi ra bờ sông múc nước. Trời bỗng tối sầm, mà người đồng đội kia cả buổi không thấy về. Anh ta liền ra bờ sông xem xét, thấy một người tạp dịch úp mặt nổi lềnh bềnh trên mặt nước, còn một người khác thì ngồi xổm bất động bên bờ."

"Bên cạnh bờ sông đó có sương mù, anh ta như thấy một luồng khí sương ngưng tụ lại trên lưng người tạp dịch kia, thành một vật kỳ quái, nhỏ nhỏ một khối." "Anh ta định lại gần nhìn kỹ, kết quả đoàn vụ khí kia bỗng tán loạn rồi lại ngưng tụ thành một cái mặt quỷ vồ tới anh ta." Khương Lập Thủy nuốt nước bọt, "Người tạp dịch đó sợ hãi, chạy về Tích Thạch thôn la lớn."

Hắn thở dài một tiếng: "Đầu tiên là lực lượng Bì Hạ tấn công, giờ lại gặp phải quỷ ăn thịt người, thợ mỏ ai nấy đều sợ hãi, ngay trong ngày đã bỏ đi mấy chục người. Số còn lại không dám đến gần bờ sông, cũng chẳng dám vào hầm mỏ nữa. Ai, đây thật là khó khăn trăm bề..." Mỏ quặng không thể ngừng hoạt động được, nếu không, sẽ không cung ứng được cho Ngưỡng Thiện quần đảo. Mấy ngày nay, Khương Lập Thủy lo lắng đến mức môi sắp nứt toác.

Hạ Linh Xuyên hỏi hắn: "Ngươi đã tìm biện pháp gì rồi?" Hắn không muốn những người mình đã phái đi phải ngồi chờ chết. "Tôi đã cho người thiết lập kết giới ở Tích Thạch thôn và mấy ngôi làng lân cận nơi thợ mỏ ở." Khương Lập Thủy đáp, "Vì vậy gần đây không còn ai tử vong nữa, nhưng trận pháp có dấu vết bị va chạm, mà đây cũng chẳng phải là kế sách lâu dài... Hai tên hộ vệ mang trong mình chút thần thông đã đi một chuyến xuống đường hầm mỏ, nhưng cũng chẳng phát hiện được gì."

"Vậy là những quỷ quái này từng tới, nhưng chỉ không thể vào làng được thôi sao?" Khương Lập Thủy ho khan một tiếng: "Sau khi chuyện này xảy ra, bà Lý, người vẫn nấu cơm cho chúng tôi trong thôn, liền nói, đây là Thiên Tôn phái thủ hạ tới bắt người. Chúng tôi hỏi nguyên nhân việc này thì được biết, hóa ra hai mươi mấy năm trước cũng từng xảy ra những chuyện tương tự. Dân làng đã xây miếu cho 'Thiên Tôn', dâng hương hỏa thờ cúng, thì nó không còn đến nữa."

Thiên Tôn? Cái danh xưng này khiến trong lòng Hạ Linh Xuyên khẽ động. Đổng Nhuệ đầy vẻ phấn khởi: "Vậy Thiên Tôn kia vì sao lại tới nữa?"

"Bà Lý nói, dân làng đều đã bỏ đi hết, chúng ta tới đây cũng chẳng chịu dâng cúng, chỉ toàn chọc giận Thiên Tôn." Khương Lập Thủy chỉ về hướng bắc: "Từ đây đi hướng bắc chừng sáu bảy mươi dặm, có một khu rừng rậm tên là Tiêm Hào, người sống chớ nên đến gần, nghe nói Thiên Tôn đang trú ngụ bên trong đó." A, lại là Tiêm Hào rừng rậm? Hạ Linh Xuyên khẽ nhíu mày.

"Tiêm Hào rừng rậm, hắc hắc, cái này không phải là trùng hợp quá sao?" Đổng Nhuệ vỗ một cái bốp vào lưng hắn: "Ngươi đúng là có duyên với Quỷ Vương." Hạ Linh Xuyên còn chưa kịp tìm nó gây phiền phức, thì nó đã ra tay quấy phá sản nghiệp của Ngưỡng Thiện trước rồi. Đổng Nhuệ vừa cười vừa nói: "Vậy các ngươi cứ tiếp tục dâng cúng chẳng phải là xong chuyện rồi sao?"

"Chúng tôi đã dâng cúng rồi, ngay sau cái chết đầu tiên." Khương Lập Thủy cũng rất thực tế, nếu có thể dàn xếp ổn thỏa thì là tốt nhất, "Nhưng chẳng có tác dụng gì. Mặc dù đã dâng tam sinh cúng tế, nhưng thợ mỏ vẫn cứ một người tiếp một người mất mạng. Đồng thời, chúng tôi nghe nói từ phía đội tuần tra, nơi có người chết không chỉ mỗi nơi này, các thôn trấn xung quanh cũng đã có hơn trăm người bị quỷ ăn thịt."

Cho nên đây không chỉ là do mỗi Tích Thạch thôn chọc phải rắc rối. "Xem ra Thiên Tôn tức giận không hề nhẹ." Đổng Nhuệ vuốt cằm, "Bà Lý đó ở đâu?"

"Sau chuyện này, chúng tôi cũng không dám để bà ấy nấu cơm nữa, bà ấy còn tỏ vẻ rất không hài lòng." Khương Lập Thủy đứng dậy, "Đảo chủ mời đi theo tôi."

Truyện được biên soạn và đăng tải độc quyền tại truyen.free.