Bước qua cánh cổng phía nam hùng vĩ của Bàn Long thành, mọi người vô thức hít một hơi thật sâu.

Cuối cùng cũng đã trở lại rồi!

Hạ Linh Xuyên từng vào Nam ra Bắc, đi qua không biết bao nhiêu nơi, nhưng chỉ có Bàn Long thành mang một khí chất và không khí đặc biệt nhất, khiến người ta vừa bước chân vào đã cảm thấy sự trang nghiêm, uy nghi.

Tòa thành kiên cố này thực sự đ��i diện cho quá nhiều, gánh vác quá nhiều.

Lính gác thành cung kính hành lễ với Hạ Linh Xuyên, những người quen thuộc ven đường cũng tươi cười chào hỏi anh.

Ở nơi này, hầu như không ai là không biết anh—

Trừ những thương khách từ nơi khác đến.

Và có một thiếu niên, thấy anh liền hai mắt sáng rỡ: "Hạ Thống lĩnh, Hạ Thống lĩnh!"

Cậu bé còn tự hào nói với bạn bè bên cạnh: "Hạ Thống lĩnh từng đề chữ cho cửa hàng nhà tớ đấy!"

Đề chữ gì? Hạ Linh Xuyên không nhớ rõ, nhưng anh có thể cảm nhận được sự sùng bái và nhiệt huyết từ thiếu niên.

Trong lòng anh ấm áp, đưa tay xoa đầu cậu bé.

Dù người Ngọc Hành thành và những tầng lớp cao cấp ở Bàn Long thành không thích anh, nhưng quân dân Bàn Long thành vẫn luôn tôn sùng anh như một anh hùng chiến trận, cho dù anh đã rời đi một thời gian dài.

Sau khi vào thành, Hạ Linh Xuyên định đến gặp Chung Thắng Quang để báo cáo công việc, còn Tôn Phục Linh thì đi đến Sơ Mân học cung nhận nhiệm vụ.

Hai người tạm thời chia tay, Hạ Linh Xuyên hướng về phía công thự.

Trên đường đi, anh gặp v�� số người quen, ai nấy đều tươi cười chào hỏi anh, tràn đầy nhiệt tình và sự thân mật chân thành.

Bàn Long thành đối với anh luôn là như vậy, nghiêm túc mà nhiệt tình, nghiêm khắc nhưng không kém phần hòa nhã.

Vào đến công thự, Chung Thắng Quang vừa thấy Hạ Linh Xuyên liền vẫy tay gọi:

"Đến đúng lúc lắm."

Trong nửa năm qua, vẻ ngoài của Chung Thắng Quang không có gì thay đổi, chỉ là tóc mai điểm bạc thêm vài sợi.

Hạ Linh Xuyên trở về để báo cáo công việc. Bàn Long thành không chỉ có mỗi Thiên Hà nguyên là nơi chăn nuôi gia súc, nếu mục trường Thiên Hà phát triển thuận lợi, kinh nghiệm đó sẽ được nhân rộng toàn diện trong tương lai.

Nửa năm trôi qua, Chung Thắng Quang lại triệu anh về thành. Hạ Linh Xuyên biết rằng quãng đời chăn ngựa của mình đã kết thúc, nên việc bàn giao lần này sẽ diễn ra rất gọn nhẹ.

Kì thực, mỗi tháng anh đều gửi báo cáo tổng kết. Nhưng Chung Thắng Quang lúc này vẫn nghiêm túc ngồi ở vị trí chủ tọa lắng nghe, bên cạnh còn có người ghi chép cẩn thận.

Hạ Linh Xuyên báo cáo xong, thấy Chung Thắng Quang im lặng một lúc lâu, đành phải mở lời: "Nghe nói, tuyến phía tây lại giành được thắng lợi lớn?"

Chung Thắng Quang như sực tỉnh, cười cười: "Đúng vậy. Mặc dù Hồng tướng quân không ở tiền tuyến, nhưng quân ta vẫn chiếm được Bách thành, thông sang Uy và Phác sông. Chúng ta đã đuổi quân Tiên Do về phía bắc Phác sông, dựa vào con sông tự nhiên này, trong thời gian ngắn bọn chúng không thể nào quấy nhiễu xuống phía nam được nữa."

Hạ Linh Xuyên không khỏi cảm động.

Trong một năm qua, Bàn Long thành không chỉ giành lại những lãnh địa hoang vu từng bị chiếm đóng trước đây, mà còn phản công mạnh mẽ Bạt Lăng, Tiên Do, thậm chí còn thôn tính ngược lại một phần lớn lãnh thổ của Tiên Do. Giờ đây lại chiếm được Phác sông, vậy là lãnh thổ Tiên Do giờ đây đã nhỏ đi một nửa so với bốn năm trước!

"Còn nữa, ở phía tây, chúng ta lại có thêm hai đồng minh, hiệp ước đã được ký kết xong, từ nay về sau cùng hợp tác đôi bên cùng có lợi, liên thủ chống lại kẻ địch lớn."

Hạ Linh Xuyên lập tức nói: "Chúc mừng Chỉ huy sứ."

Phía tây hoang nguyên Bàn Long, ngoài Bạt Lăng ra, còn có vài tiểu quốc. Vốn dĩ, chúng bị Bạt Lăng chèn ép, và có quan hệ căng thẳng với Bàn Long thành.

Giờ đây, theo bước chân sắt thép của quân đội Bàn Long thành khuếch trương ra bên ngoài, đặc biệt là sau khi đánh bại Tiên Do và trừng phạt hai tiểu quốc không vâng lời, các quốc gia còn lại cũng nhanh chóng thay đổi thái độ đối với Bàn Long thành.

Có kẻ thì phản ứng mạnh, trở nên cấp tiến và phẫn nộ hơn.

Kẻ khác lại thay đổi lập trường, ý đồ kết thân với Bàn Long thành.

Bàn Long thành đã giúp chúng hiểu rõ: Bối Già ở xa tít chân trời chẳng thể giúp gì được chúng, Tây Kỵ quốc chính là bài học nhãn tiền.

Trong loạn thế, thắt lưng phải mềm.

Lần này, hai tiểu quốc vừa gia nhập liên minh ấy, chính là đã hạ quyết tâm, muốn tìm một chỗ dựa vững chắc hơn.

Đến tận đây, thế bị bao vây bốn phía của Bàn Long thành dần được phá vỡ.

Về phía đông, nó chiếm lấy Tây Kỵ quốc, và biến nơi đó thành vựa lúa trù phú của mình.

Về phía tây, nó thôn tính hai tiểu quốc, phô diễn uy lực, đồng thời cải thiện quan hệ với các nước láng giềng khác.

Về phía bắc, nó chiếm lấy một phần lớn lãnh thổ của Tiên Do quốc.

Một khi binh cường mã tráng, Bàn Long thành liền không thể kìm nén được bản năng bành trướng mạnh mẽ của mình. Trong lúc bất tri bất giác, diện tích của nó đã tiếp cận một nửa của Tây La quốc.

Đây tuyệt không chỉ là một "địa phương nhỏ" nữa.

Chung Thắng Quang cũng không chỉ là thủ lĩnh của một thành.

Hạ Linh Xuyên cảm nhận được từ ông một hoài bão lớn lao và những kế hoạch đầy tham vọng hơn.

Chung Thắng Quang lại khoát tay áo: "Thế này thì đã thấm vào đâu?"

Ông đi đến bên tường, tự tay rót cho Hạ Linh Xuyên một chén nước nóng. Hạ Linh Xuyên hai tay tiếp nhận, uống cạn một hơi.

"Vì sao ta phái ngươi đi Thiên Hà nguyên chăn ngựa, ngươi đã hiểu?"

Hạ Linh Xuyên gật đầu: "Con hiểu. Ngài muốn con tạm tránh mặt, để suy nghĩ thật kỹ."

Chung Thắng Quang không những không khen mà còn chê trách, lại đày anh đi Thiên Hà nguyên chăn ngựa nửa năm, chính là để xoa dịu sự tức giận của các tầng lớp cao khác trong Bàn Long thành.

"Ngươi có cảm thụ gì?"

Ngay từ đầu, Hạ Linh Xuyên không phục chút nào. Nhưng sau đó anh nhìn ngắm trời cao đất rộng trên thảo nguyên, đón những cơn gió núi thổi bay hoa lá, cuối cùng cũng có thể tĩnh tâm trở lại.

"Thu hoạch không ít." Hạ Linh Xuyên nói với vẻ nghiêm túc, "Khi con làm việc ở Ngọc Hành thành, không những lỗ mãng, mà còn tự phụ."

"Hai chuyện." Chung Thắng Quang lại ngồi xuống, "Ngươi hợp nhất bọn hải tặc thành đội tuần tra đường thủy, đúng là một kế sách tuyệt vời, nhưng người Ngọc Hành thành không cam lòng, ngươi lại không thể nào thông suốt với họ. Cần biết, quân lính không thể thắng được tai họa lớn, nếu không được lòng dân thì sao có thể thành công?"

Hạ Linh Xuyên là thống soái một thành, việc chế định kế hoạch đương nhiên có những tính toán chiến lược riêng của mình. Nhưng lúc đó, cư dân Ngọc Hành thành nhìn thấy là, bọn cường đạo Lang Xuyên giết người không những không bị trừng phạt, mà còn muốn được chia phần thuế má của họ, cướp đi những đồng tiền xương máu họ vất vả kiếm được.

Vậy làm sao có thể khiến họ bình tâm thuận khí?

"Vì tiện cho công việc, ngươi thậm chí đã gạt đi Ôn phó sứ. Nếu có thể hợp tác tốt với ông ấy, để ông ấy xoa dịu những lời oán thán, người Ngọc Hành thành đối với ngươi cũng sẽ ít ác cảm hơn."

Hạ Linh Xuyên cười khổ.

Anh cố tình gạt đi Ôn Đạo Luân, là để bảo toàn tính mạng ông ấy, xoay chuyển cục diện bế tắc.

Nhưng lời nói này không thể thốt ra, anh chỉ có thể nói: "Ôn tiên sinh quả thực yêu dân như con, lúc đó là do con khinh suất và tự phụ."

Về sau sự thật cũng chứng minh, anh đuổi đi Ôn Đạo Luân, nhưng lại đuổi không đi số mệnh.

Trong nửa năm qua, Hạ Linh Xuyên nhiều lần suy xét lại, liệu có cách nào tốt hơn, khéo léo hơn để giải quyết chuyện này không?

Đương nhiên là có.

Nhưng lúc đó anh căn bản không suy nghĩ nhiều. Anh cho rằng xuất phát từ ý muốn tốt cho Ngọc Hành thành, tốt cho Ôn Đạo Luân, như vậy là đủ rồi.

"Chuyện thứ hai!" Giọng Chung Thắng Quang cũng trở nên nghiêm nghị hơn, "Ngươi lại dám lấy Ngọc Hành thành làm mồi nhử, nhử Phục Sơn Liệt đến tập kích! Biết rõ hắn sẽ đến tập kích, là tổng thống soái toàn cục, thế mà tự ý rời khỏi vị trí trấn giữ thành!"

"Nếu như ngươi chưa kịp chạy về Ngọc Hành thành thì sao? Nếu như Phục Sơn Liệt có hậu chiêu lợi hại, lợi dụng lúc ngươi vắng mặt để đánh chiếm Ngọc Hành thành thì sao?" Chung Thắng Quang hỏi anh, "Ngươi có nắm chắc mười phần, nhất định có thể đánh bại hắn không?"

Hạ Linh Xuyên lắc đầu.

Trên chiến trường đầy rẫy bất ngờ, làm gì có chuyện nắm chắc mười phần?

"Nếu là đối mặt hậu quả như vậy, ngươi lại muốn lấy gì bù đắp? Ngươi có biết đạo lý 'tướng soái không được phép khinh suất hành động' không? Trong tình huống đó, cho dù là Hồng tướng quân cũng không dám tự tiện rời khỏi vị trí của mình."

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được phép.