Dân ý tựa núi đè. Quả nhiên, người lính liên lạc ấy vừa nhảy xuống, đã vội vàng nói khẽ: "Bẩm Đại thống lĩnh!" Hạ Linh Xuyên khẽ ngoắc ngón tay, rồi hất cằm về phía mấy thầy trò đang ngồi. Tình hình quân sự không tiện báo cáo trước mặt dân thường, thằng nhóc này mới đến ư? Lính liên lạc hiểu ý, tiến lại gần tai hắn, chuyển sang thì thầm: "Ba canh giờ trước, Tây Kỵ ngụy quân vừa tập kích dịch trạm Bách Thành, từ người quản dịch, phu mã, cho đến các thương nhân đang nghỉ chân bên trong, bất kể nam nữ già trẻ, đều bị chúng giết sạch. Tổng cộng có 117 người đã bỏ mạng!" Ngồi bên cạnh, Tôn Phục Linh khẽ nghiêng đầu liền nhận ra quai hàm Hạ Linh Xuyên đang căng cứng. Tây Kỵ ngụy quân huyết tẩy dịch trạm? Chuyện này đã lâu lắm rồi chưa từng xảy ra. Từ khi thế mạnh yếu giữa Ngọc Hành thành và Tây Kỵ ngụy quân có sự thay đổi, bất kể là thủy phỉ hay sơn tặc, bọn chúng rất ít khi giết sạch con mồi. Bởi vì đó là hành động chỉ nhìn thấy lợi ích trước mắt; dù sao mục đích thông thường của chúng là cướp của, chứ nếu tàn ác đến thế, thì trên thương lộ sẽ chẳng còn ai dám đi nữa. Hạ Linh Xuyên trầm giọng hỏi: "Không có nhân chứng nào sao?" "Có một thương đội vừa định đi vào dịch trạm, nghe thấy tiếng la hét thảm thiết liền quay đầu bỏ chạy, kết quả bị tàn sát quá nửa, chỉ còn chừng mười người sống sót." Lính liên lạc đáp, "Triều đại nhân phân tích, những người may mắn sống sót này có lẽ chính là do đối phương cố ý để lại." Phục Sơn Liệt không chỉ thảm sát không phân biệt, mà còn muốn lập tức cho Hạ Linh Xuyên biết: Đúng vậy, chính là ta làm đấy. Thằng này điên rồi sao? Đồng thời, dịch trạm Bách Thành chính là dịch trạm gần hồ Lang Xuyên nhất. Trước đây nó bị bỏ hoang nhiều năm, mãi đến khi Hạ Linh Xuyên thu phục được phần lớn địa phận Lang Xuyên, mới khiến nó một lần nữa được khôi phục và mở cửa. Đây cũng là nơi hắn chiêu an Cầu Hoa bang cùng hai đại bang phái thủy phỉ khác, là địa điểm đàm phán quan trọng. Có thể nói, nơi đó là một bước ngoặt cho hàng loạt sự kiện tiếp theo ở Lang Xuyên, là khởi đầu để Ngọc Hành thành giành được quyền chủ động. Phục Sơn Liệt chọn nơi đây để gây sự, giết người, chính là một lời khiêu khích trần trụi, chẳng khác gì quăng thẳng chiến thư vào mặt Hạ Linh Xuyên.

Hạ Linh Xuyên bỗng nhiên đứng bật dậy, nói với Tôn Phục Linh và các vị phu tử: "Ta về doanh trước, các vị cứ dùng bữa thong thả." Liễu phu tử không nghe được cuộc đối thoại của hắn với lính liên lạc, liền cất tiếng giữ lại: "Ngài còn chưa ăn miếng nào mà." Được dùng bữa cùng Đại thống lĩnh, nói ra thật là một vinh dự lớn. Hạ Linh Xuyên cười cười, giật lấy bát canh cá trên tay Tôn Phục Linh, ngửa cổ uống ừng ực đến cạn sạch. Lúc này hắn mới lau miệng, rồi trả lại bát cho nàng: "Hương vị ngon lắm!" Trước bao nhiêu ánh mắt, mặt Tôn Phục Linh lại đỏ bừng. Nàng dùng sức cấu nhẹ vào cánh tay hắn, rồi mới nói: "Chàng cẩn thận đấy, chuyện bất thường ắt có ẩn ý." "Ta hiểu rồi." Hạ Linh Xuyên vỗ vỗ mu bàn tay nàng, rồi nhanh chân rời khỏi bãi đá cuội, nhảy lên con ngựa lính liên lạc dắt tới, không quay đầu lại mà phóng đi mất hút. Trong hai ngày sau đó, trên thương lộ Lang Xuyên lại tiếp tục xảy ra những cuộc tập kích đẫm máu ở khắp nơi. Quân Ngọc Hành thành đương nhiên tăng cường tuần tra. Để đảm bảo xác suất thành công, Phục Sơn Liệt đích thân dẫn theo tiểu đội tinh anh hơn hai mươi người, cùng quân Ngọc Hành thành bắt đầu trò chơi mèo vờn chuột trên thương lộ Lang Xuyên. Hắn thay đổi sách lược: có thể giết thì giết, không giết được thì bỏ chạy. Cốt là thần tốc như gió, xuất quỷ nhập thần, tuyệt đối không để quân Ngọc Hành thành tóm được đuôi. Hai lần đội quân này gây án mạng đều bị quân Ngọc Hành phát hiện, nhưng Phục Sơn Liệt không giao chiến cũng chẳng nghênh địch, chỉ quay người bỏ chạy. Quân Ngọc Hành dễ dàng bắt được bốn, năm tên tù binh, nhưng hắn chẳng hề quay lại cứu viện, cứ thế phối hợp chạy trốn, biến mất không dấu vết. Kiểu đánh này thật sự vô cùng quỷ dị. Thương lộ Lang Xuyên dài như vậy, đường xá lại phức tạp đến thế. Nếu hắn thật sự muốn đánh du kích, Hạ Linh Xuyên thật sự chẳng có cách nào với cái đội quân lèo tèo vài người này. Phe mình ở ngoài sáng, Phục Sơn Liệt ở trong tối, kẻ ẩn mình chỉ cần nghĩ cách gây phá hoại là được.

Dù sao, phá hoại thì dễ hơn nhiều so với xây dựng hay giữ gìn. Những cuộc tập kích điên cuồng của Phục Sơn Liệt đã gây nên sóng gió lớn ở cả Ngọc Hành thành và Bạch Sa cảng. Chẳng lẽ thương lộ Lang Xuyên lại không yên bình nữa sao? Con đường này về sau liệu còn đi được không? Địa đầu xà Ngọc Hành thành bị làm sao vậy, liệu còn có thể đảm bảo an toàn cho thương khách qua lại nữa không? Rất nhanh, tất cả dư luận đều biến thành áp lực, đổ dồn lên người Hạ Linh Xuyên. Hắn là Đại thống lĩnh, hắn phải chịu trách nhiệm về sự an nguy của thương lộ Lang Xuyên. Sách lược "nước ấm nấu ếch" trước đây đã không còn có thể thực hiện được nữa. Trong năm đợt tập kích liên tiếp này, cũng có người Ngọc Hành thành bỏ mạng, khiến quân dân Ngọc Hành thành sôi sục phẫn nộ, nhao nhao thỉnh cầu Đại thống lĩnh dẹp yên Tây Kỵ ngụy quân, báo thù cho những người vô tội đã bỏ mạng! Dân chúng dâng thư thỉnh nguyện, binh sĩ xin được ra trận. Ngọc Hành thành đã vây kín Lang Xuyên, tình thế vốn đang tốt đẹp như vậy, vì sao không trực tiếp dứt điểm cái khối u nhọt này? Bọn họ không biết Hạ Linh Xuyên lo lắng điều gì, cũng không biết đối thủ Phục Sơn Liệt của Ngọc Hành thành không phải là kẻ dễ đối phó. Cho dù có biết, họ cũng chẳng quan tâm.

Thôi đành chiều lòng dân vậy. Hạ Linh Xuyên ngửa mặt lên trời thở dài một tiếng. Chắc đây cũng chính là điều Phục Sơn Liệt muốn? Tôn Phục Linh vừa lúc bước vào sân nhỏ, nghe tiếng hắn thở dài, không khỏi mỉm cười: "Mấy ngày nay chàng vất vả lắm phải không?" Trước đây Hạ Linh Xuyên luôn chê nàng không thấy mặt mũi đâu, thế mà giờ đây hắn lại còn bận rộn hơn nàng nhiều, thường xuyên túc trực ở thành vệ thự, thậm chí nửa tháng liền không về nhà cũng là chuyện bình thường. Một tòa thành trì đang nhanh chóng mở rộng thì có biết bao nhiêu việc cần hoàn thành, bao nhiêu phiền phức đang chờ đợi hắn, Hạ Linh Xuyên cuối cùng cũng đã thấu hiểu. Hắn ban ngày bận rộn với quần đảo Ngưỡng Thiện, ban đêm lại tiến vào thế giới Bàn Long, còn phải lo liệu cả Ngọc Hành thành. Ngày đêm hắn đều cẩn trọng làm việc, đúng là một người 007 thực thụ. Những người làm việc theo chế độ 996 mỗi ngày, thấy hắn cũng phải rớt nước mắt đồng cảm. Ngay khi vừa chuyển đến Ngọc Hành thành, Tôn Phục Linh đã tự tay đóng một cái giá đỡ trong sân, rồi gieo xuống những hạt thiết tuyến liên. Cũng không biết có phải do khí hậu nơi đây đặc biệt tốt, mà chỉ hơn một năm sau, những dây thiết tuyến liên đã bò kín bức tường, cành lá xanh mướt che phủ hoàn toàn phần chân tường xám xịt, những chùm hoa lam tím rực rỡ đón gió phấp phới, thu hút ong bướm. Phu nhân hôm nay mặc một bộ đồ màu cam nhạt, làn da trắng nõn, dung mạo yêu kiều. Nàng đứng giữa sân, liền rót vào sự ôn nhu ấm áp cho bức tường hoa vốn có vẻ thanh lãnh ấy. Ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu lên người nàng, dịu dàng đến mức tưởng như chẳng phải người trần. Hạ Linh Xuyên trông thấy nàng, trong lòng chợt bình yên lạ, mười phần phiền não đã vơi đi đến bảy tám phần. "Đúng thế. Hôm nay có vị phụ nhân xông vào thành vệ thự, không nói một lời, liền úp mặt xuống thềm đá mà dập đầu, tiếng 'đông đông đông' vang lên khiến thềm đá nhuốm máu, đến nỗi cảnh vệ còn tưởng rằng nàng muốn tự vẫn." Hạ Linh Xuyên gãi gãi cái ót, "Chồng nàng mấy ngày trước đã chết ở dịch trạm Bách Thành, nàng đến đây cầu ta dọn sạch Tây Kỵ ngụy quân." Tôn Phục Linh nh�� gật đầu: "Cho nên, lúc nào xuất kích?" "Nhanh thôi." Hạ Linh Xuyên nghiêm mặt nói, "Chuyện này không thể trì hoãn được nữa." Hắn là một thành chủ, trấn giữ một vùng thái bình, ra tay vì kẻ yếu giải oan rửa hận, vốn dĩ là chức trách của hắn. Tôn Phục Linh trong tay bưng một chùm hoa dành dành, đi vào nhà thay nước cho bình hoa, sau đó cắm những đóa hoa vào bình rồi đặt cạnh cửa sổ. Cứ thế, khi gió nhẹ thổi vào, cả phòng đều ngập hương thơm.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho những ai yêu thích văn học.