Hồ Cát cùng gã đàn ông mập bên cạnh chen vào phòng, ánh mắt theo bản năng lướt qua một lượt.

Căn phòng không trang trí xa hoa, nhưng lại toát lên vẻ thần bí. Sát tường bày một pho tượng thần cao lớn bằng hai người, điêu khắc một nam tử thần bí mặc áo bào đen, dung mạo hắn bị mũ trùm tối tăm che khuất hoàn toàn, không thể thấy rõ.

Trong phòng còn đứng không ít nam nữ mặc trường bào đen, trên ngực họ đều thêu ba làn sóng nước bằng sợi tơ làm ký hiệu, chứng tỏ thân phận tín đồ Hắc Hà thần.

Hồ Cát đứng trong phòng, nghe tiếng cầu nguyện của những người kia, lòng không ngừng dâng lên sự phiền muộn.

Thế nhưng rất nhanh, gã đàn ông mập đã nhận túi tiền của hắn bước ra từ giữa phòng, trong tay còn bưng một chiếc hộp gỗ.

Hồ Cát nhận lấy hộp gỗ, đếm qua, phát hiện số dược hoàn bên trong ít đi gần một nửa so với trước đây. Lập tức, một cơn lửa giận bốc thẳng lên đầu, nhưng khi hắn ngẩng mặt lên, đã thấy bên cạnh gã đàn ông mập lại xuất hiện mấy tráng hán mặc áo bào đen.

"Hồ huynh đệ, đây chính là ban thưởng của Hắc Hà thần, ngươi cần phải cất giữ cẩn thận. Nếu không, lỡ mạo phạm Hắc Hà thần, thần phạt giáng xuống, ta đây cũng không thể bảo vệ ngươi đâu." Gã đàn ông mập cười như không cười nhìn Hồ Cát, cố ý nói vẻ giả tạo.

Thấy vậy, Hồ Cát đành nén giận hỏi: "Xin hỏi Thần Sứ đại nhân, thuốc Hắc Hà thần ban thưởng quý giá như vậy, thật sự có thể chữa khỏi bệnh Thanh Độc sao? Vợ tôi uống lâu như vậy, vì sao vẫn chưa thấy khá hơn?"

"Lớn mật! Ngươi dám chất vấn Hắc Hà thần! Vợ ngươi bệnh không khỏi được, đó là do nàng tín ngưỡng chưa đủ thành kính. Ngươi về nhà hãy bảo nàng tụng Hắc Hà Thần Kinh văn thêm vài lần, dược hiệu tự nhiên sẽ phát huy tác dụng, bớt ở đây mà hung hăng càn quấy!" Gã đàn ông mập hừ lạnh một tiếng, phất tay. Mấy tráng hán bên cạnh liền đẩy kéo Hồ Cát ra ngoài.

Bên ngoài căn nhà, Hồ Cát bị bọn chúng xô ngã, thật vất vả lắm mới bảo vệ được hộp gỗ trong tay. Đến khi hắn đứng dậy, cửa lớn căn nhà đã sớm đóng lại. Thấy vậy, hắn chỉ đành đứng dậy, quay người đi về chỗ ở.

Cùng lúc đó, trên đỉnh căn nhà, một con Hồn Nha cũng đã thu hết mọi chuyện vào mắt. Thấy Hồ Cát rời đi, nó liền vỗ cánh, thân hình hóa hư chui xuống lòng đất, rất nhanh không còn thấy bóng dáng.

...

Vì vợ hắn trước đó đã dùng qua dược hoàn, thế nên sau khi Hồ Cát trở về, liền đặt hộp gỗ lên trước, rồi bắt tay vào làm việc nhà.

Thế nhưng trong lòng hắn, chẳng biết từ lúc nào đã nảy sinh một tia hoài nghi đối với "Hắc Hà thần", đồng thời còn xen lẫn chút oán hận không nói rõ thành lời, không tả rõ được. Bất quá hiện giờ, ngoài việc tin tưởng "Hắc Hà thần", hắn cũng chẳng còn cách nào khác.

Dù sao có thuốc vẫn hơn là không có thuốc.

Đợi đến khi hắn bận rộn một hồi trong nhà, giặt giũ xong quần áo rồi phơi phóng, lúc trở lại phòng, lại bất ngờ phát hiện trước mặt con gái mình, có một nam tử mặc trường sam trắng đang trò chuyện cùng con bé.

Thấy vậy, Hồ Cát trong lòng run lên, vội vàng tiến tới, muốn chắn trước mặt con gái. Nhưng khi nhìn rõ dung mạo nam nhân kia, hắn lập tức sững sờ.

"Ân công?"

Viên Minh mỉm cười, gật đầu với hắn: "Nhiều ngày không gặp, thấy ngươi tinh thần như vậy, ta cũng yên tâm."

Hồ Cát kích động quỳ xuống trước mặt Viên Minh: "Tiểu nhân trước đây có mắt không thấy Thái Sơn, trên đường trở về đã có nhiều bất kính với Ân công. Đa tạ Ân công khoan dung độ lượng, không chỉ không so đo khuyết điểm của tiểu nhân, mà còn cứu tiểu nhân thoát khỏi phong bạo đen. Đại ân đại đức này tiểu nhân không thể báo đáp, nguyện làm trâu làm ngựa, phàm là Ân công phân phó, tiểu nhân tuyệt không từ chối."

Viên Minh lặng lẽ nhìn Hồ Cát, khóe miệng vẫn vương một nụ cười nhạt.

Hồ Cát quả là người thông minh, hắn hiểu rất rõ, một tu sĩ như Viên Minh sẽ không vô duyên vô cớ tìm đến mình. B���i vậy, vừa gặp mặt, hắn liền bày tỏ lòng cảm kích và ý nguyện sẵn lòng làm việc cho Viên Minh.

"Hôm nay ta đến tìm ngươi, là muốn giúp ngươi."

Viên Minh nói đoạn, đi thẳng đến trước bàn thờ, lấy ngón tay làm dao, cầm lấy bài vị Hắc Hà thần, lau sạch văn tự phía trên, rồi khắc lại ba chữ – "Minh Nguyệt thần".

"Từ nay về sau, ta muốn ngươi lấy danh nghĩa Minh Nguyệt thần, truyền giáo trong thành. Số lượng tín đồ càng nhiều, phần thưởng ta ban cho ngươi cũng sẽ càng phong phú. Đạt tới số lượng nhất định, cho dù là để ngươi đặt chân lên tiên lộ, cũng không phải không thể." Viên Minh nói như vậy.

Hồ Cát không chút do dự: "Cẩn tuân pháp chỉ của Ân công, sau này tiểu nhân nhất định sẽ toàn lực ứng phó, không phụ kỳ vọng cao của Ân công. Chỉ là, tiểu nhân còn một chuyện, hy vọng có thể được Ân công trợ giúp."

Viên Minh nói thẳng: "Là muốn ta chữa khỏi bệnh cho phu nhân ngươi?"

"Ân công liệu sự như thần, tiểu nhân quả thực có ý này. Chỉ là việc này không chỉ xuất phát từ tư tâm của tiểu nhân, mà còn là vì sự nghiệp truyền giáo của Ân công mà suy nghĩ." Hồ Cát nói.

"Nói thử xem." Viên Minh nhìn Hồ Cát, trong lời nói mang theo ý khảo nghiệm.

"Tiểu nhân trước đó cũng từng nhắc đến với Ân công, cư dân thường trong Sa mạc Hắc Phong vốn phức tạp, lại bởi vì nằm ở giao giới giữa hai nước Tần Triệu và Bắc Mạc, nên trong mỗi tòa thành đều có dân chúng hai nước Tần Triệu và dân chúng Bắc Mạc hỗn tạp sinh sống. Tại hạ là người Triệu quốc, còn vợ tiểu nhân lại là người Bắc Mạc. Người Trung Nguyên không quen tín ngưỡng tôn giáo, nhưng người Bắc Mạc phần lớn đã có tín ngưỡng. Bởi vậy, muốn truyền bá tân giáo, độ khó không nhỏ."

Hồ Cát biết Viên Minh đang khảo nghiệm tầm nhìn và năng lực phán đoán của mình, bởi vậy khi giải thích không dám chút nào qua loa.

"Huống hồ, phàm nhân trong Sa mạc Hắc Phong đều là nô bộc của tu sĩ. Dù tầm mắt có hạn, nhưng họ cũng sẽ không vì thấy thuật pháp mà liền quỳ bái. Muốn có được tín ngưỡng của họ, nhất định phải có thể giải quyết thiết thực những vấn đề họ đang gặp phải. Mà gần đây, ở Thành H��m Sa, vấn đề lớn nhất mà phàm nhân đối mặt chính là chứng Thanh Độc, cũng chính là bệnh mà vợ tiểu nhân đang mắc. Chỉ cần có thể giải quyết căn bệnh này, có lẽ việc truyền bá tín ngưỡng sẽ dễ như trở bàn tay."

Nghe vậy, Viên Minh hỏi: "Những điều ngươi nói này, chẳng lẽ là chuyện mà Hắc Hà thần giáo từng làm?"

"Đúng vậy, Hắc Hà thần giáo kia chính là nhờ vào chuyện đó mà khởi sự, bây giờ cũng dựa vào việc buôn bán thần dược để thu hút lượng lớn tín đồ. Ân công chỉ cần có thể dạy tiểu nhân cách chế tác đan dược có dược hiệu tốt hơn một chút, liền có thể thu hết tín đồ mà chúng đã chiêu dụ vào túi mình." Hồ Cát gật đầu nói.

"Chuyện này ngươi không cần lo lắng. Những loại thuốc của bọn chúng chẳng qua là một ít viên bùn đất, không hề có chút linh khí nào, chỉ là đồ chơi để lừa gạt người. Bình đan dược này của ta, ngươi cứ việc cầm đi ngâm nước, hòa thành thuốc tương rồi phân phát ra ngoài, hiệu quả còn tốt hơn bọn chúng gấp trăm ngàn lần."

Viên Minh lắc đầu, lấy ra một bình Hạ phẩm Giải Độc Đan, đặt lên bàn thờ.

Hồ Cát mừng rỡ, vội vàng đứng dậy cầm lấy đan dược, nói với Viên Minh một câu rồi vội vã đi vào phòng ngủ.

Viên Minh thờ ơ, cũng không đi theo vào, ánh mắt tùy ý lướt qua trong phòng. Lúc này, con gái Hồ Cát lại dùng hai tay bưng một cái bát, đi đến trước mặt Viên Minh, dùng giọng nói trong trẻo mà nói:

"Ân công, mời uống trà."

Cô bé gần sáu tuổi, không rõ thân phận tu sĩ của Viên Minh, thấy cha mình cung kính như vậy, liền cũng theo bản năng, dựa vào cách chiêu đãi khách quý thường ngày mà dâng trà cho Viên Minh.

Viên Minh bị sự hiểu chuyện của cô bé làm cảm động, nhưng khi cúi đầu liếc nhìn chén trà, lại dở khóc dở cười.

Chỉ thấy vài miếng lá nát trôi lềnh bềnh trong chén trà màu xanh nhạt, hơi nóng bốc lên, mang theo không phải hương trà, mà là một mùi chua chát.

Viên Minh nào đã từng uống loại trà này, nhưng nhìn ánh mắt chân thành của cô bé, trong lòng vẫn còn một tia mềm mại bị lay động, không đành lòng từ chối, đành khẽ nhấp một ngụm, coi như đã uống.

Thế nhưng, khi ngụm trà này vừa xuống bụng, Viên Minh chợt nhướng mày, phất tay, liền gọi Hoa Chi xuất hiện.

Cô bé thấy trước mặt đột nhiên xuất hiện một con quái vật dây leo, đầu tiên thì giật mình, sau đó lại cả gan sờ sờ cánh tay Hoa Chi, vẻ mặt đầy hiếu kỳ.

Viên Minh lại không để ý đến cô bé, trực tiếp đưa bát trà đến trước mặt Hoa Chi nói: "Ngươi xem thử độc trong trà này rốt cuộc là từ đâu mà ra."

Hoa Chi nhận lấy bát trà, dùng ngón tay chấm một ít nước trà, rồi vê những lá nát bên trong, một ngụm nuốt vào cơ thể.

Không bao lâu, hắn liền đưa ra kết luận: "Chủ nhân, là trong nước có độc."

Viên Minh gật đầu, đúng lúc này, trong phòng ngủ truyền ra một tiếng reo hò kinh hỉ. Kế đó, liền thấy Hồ Cát đỡ thê tử đi ra, mà những đốm lấm tấm trên mặt nàng đã nhạt đi không ít so với trước.

"Ân công, đây là..." Hồ Cát vừa ngẩng đầu đã trông thấy Hoa Chi, lập tức giật mình.

"Đây là đồng bạn của ta, ngươi đừng để tâm vội. Ta có một vấn đề muốn hỏi ngươi. Nước trong nhà các ngươi là từ đâu mà có? Từng bị bỏ quên thứ gì chăng? Hay từng bị ai tiếp xúc qua?" Viên Minh hỏi.

Hồ Cát suy tư một lát, lắc đầu: "Nước này đều là mỗi ngày tự mình múc từ trong giếng lên. Mặc dù hương vị không ngon, nhưng lượng thì vẫn đủ. Mỗi nhà tự múc nước riêng, không có gì tiếp xúc, càng không nói đến việc bỏ thêm thứ gì."

"Giếng nước ở đâu? Dẫn ta đến đó." Viên Minh phân phó.

Hồ Cát gật đầu, đỡ thê tử ngồi xuống, rồi lập tức dẫn đường, đưa Viên Minh đến chỗ giếng nước.

Rất nhanh, Viên Minh đến chỗ giếng nước, thả một con Hồn Nha dọc theo miệng giếng xuống dưới thám thính. Song, khi Hồn Nha theo dòng nước giếng sâu xuống, Viên Minh lại phát hiện giếng nước thông với một con sông ngầm dưới lòng đất nằm ở nơi cực sâu. Dòng nước lại vô cùng vẩn đục, căn bản không thể thấy rõ vật bên trong.

Viên Minh suy tư một lát, liền lại có chủ ý. Mượn huyễn thuật che lấp, hắn một lần nữa thả Hoa Chi ra, mệnh lệnh nó chui vào giếng nước, theo sông ngầm đi xuống, tìm cách làm rõ nguồn gốc độc trong nước giếng.

Hoa Chi lĩnh mệnh ngay, trực tiếp chui xuống lòng đất, đi theo sông ngầm.

Mất hơn nửa ngày công phu, Hoa Chi đến được vị trí sông ngầm. Nước sông vẩn đục che khuất tầm mắt khiến Hoa Chi không thể phân biệt phương hướng, nhưng nó lại có thể cảm nhận được xu thế lưu động của độc tố trong nước sông, liền trực tiếp đi ngược dòng hướng về đầu nguồn độc tố.

Không bao lâu, Hoa Chi đột nhiên trồi lên mặt nước, đã thấy mình đến một động khí dưới lòng đất rộng lớn. Trong động, một con Trùng Yêu toàn thân xanh đậm, ngoại hình cực giống bọ rùa, đầu có xúc tu, thân hình lớn bằng người thường, đang bò trên vách đá, vui vẻ ăn xác yêu thú côn trùng khác.

Từ trên lưng nó, dịch thể màu xanh lục nhỏ xuống mặt đất, tụ thành một vũng nước nhàn nhạt, rồi cuối cùng chảy vào sông ngầm.

Thấy vậy, Hoa Chi lập tức xông tới, giao chiến với con Trùng Yêu kia.

Con Trùng Yêu này chỉ là cấp hai hạ giai. Xét về thực lực, ngay cả dây leo mà Hoa Chi triệu hồi ra nó còn không cắn đứt nổi, dịch độc trên lưng nó đối với Hoa Chi cũng chẳng có tác dụng gì. Bởi vậy, nó rất nhanh liền rơi vào thế hạ phong, thấy sắp bị giết, con Trùng Yêu này đột nhiên sợ hãi, thân thể co rúm lại, những xúc tu trên đầu run rẩy rồi rũ thấp xuống, vươn về phía Hoa Chi.

Hoa Chi cảm nhận được ý thần phục của nó, liền không chút do dự tiến lên, dùng dây leo nhẹ nhàng đâm vào thân thể Trùng Yêu, để lại ấn ký trong cơ thể nó, sau đó ra hiệu nó đi theo mình cùng trở về mặt đất.

Trên mặt đất, Viên Minh nghe Hoa Chi thuật lại đầu đuôi câu chuyện, biết được độc tố trong nước đã được giải, trong lòng vô cùng vui mừng, cũng bắt đầu suy nghĩ xem liệu có thể lợi dụng việc này để gia tăng thu thập nguyện lực cho mình hay không.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.