"Ha ha, trước đó không lâu ta bận rộn chút việc vặt, quả thực đã rời khỏi thành một thời gian. Không nhắc chuyện đó nữa. Thẩm chưởng quỹ, ta xin giới thiệu với ngươi một chút, vị này là Viên Minh đạo hữu, có chút giao tình với ta." Thôi Vũ Nhiên nói.

"Thì ra là Viên tiền bối, ngưỡng mộ đã lâu, ngưỡng mộ đã lâu. Tiền bối ghé thăm tiểu điếm có phải muốn mua đan dược không? Đã được Thôi tiền bối giới thiệu, ta sẽ giảm cho ngài 10%. Mong tiền bối sau này chiếu cố việc kinh doanh của tiểu điếm nhiều hơn." Thẩm chưởng quỹ nghe vậy, lập tức chắp tay với Viên Minh.

Thôi Vũ Nhiên nghe thấy Thẩm chưởng quỹ chủ động đưa ra chiết khấu, giúp mình có thêm thể diện, lập tức lộ vẻ vui mừng ra mặt.

Viên Minh thấy vậy cũng không khách khí, nói thẳng: "Nếu đã như vậy, không biết Thẩm chưởng quỹ trong tiệm còn có bao nhiêu Nham Tu đan? Ta muốn mua một lần nhiều một chút."

"A, Nham Tu đan ư? Viên đạo hữu cũng biết tác dụng phụ của loại đan dược này chứ? Đừng mua nhầm đấy." Thôi Vũ Nhiên sững sờ, lập tức nhắc nhở.

"Ai, Thôi đạo hữu, cảm ơn thiện ý nhắc nhở của ngươi. Tác dụng phụ của Nham Tu đan, tại hạ làm sao có thể không biết? Chỉ là thực sự ngại túi tiền trống rỗng, tính toán tới lui, đành phải mua đan này để tu luyện." Viên Minh cười khổ một tiếng, thần sắc cô đơn.

Thôi Vũ Nhiên thấy cảnh này, bờ môi mấp máy hai lần, dường như cũng nhớ đến chuyện đau lòng nào đó, trong chốc lát lại không thể phản bác.

Thẩm chưởng quỹ thấy vậy, lập tức hòa giải nói: "Viên tiền bối yên tâm, Nham Tu đan bổn tiệm vẫn còn không ít. Ngài muốn, một bình một trăm sáu mươi linh thạch là đủ."

Viên Minh gật đầu, nói ra số lượng đủ cho mình dùng một năm tu luyện, Thẩm chưởng quỹ nghe xong liền vội vàng đi sắp xếp.

Mà sau khi Thẩm chưởng quỹ rời đi, Thôi Vũ Nhiên bỗng nhiên thở dài một tiếng nói: "Ai, Viên đạo hữu bây giờ sống quẫn bách như vậy, nhìn ta thực sự đau lòng. Thế này nhé, trước đó không lâu ta nhận được một nhiệm vụ từ Lật Cát Tán Minh trong thành, có thể thu hoạch được đại lượng đan dược. Nhiệm vụ này tuy độ khó cao, nhưng vì thù lao cực kỳ phong phú, Lật Cát Tán Minh cũng chỉ muốn chọn người đáng tin cậy, nên không dán thông báo ra ngoài. Nếu Viên đạo hữu nguyện ý, ta có thể giúp ngươi dẫn tiến, cùng nhau chia sẻ một chén canh."

"Xin mời Thôi đạo hữu nói kỹ càng hơn một chút." Viên Minh giả bộ động lòng.

"Là thế này, ngay tại phụ cận Hãm Sa Thành này, trước đó không lâu phát hiện một hang ổ của Hỏa Hầu Thằn Lằn, bên trong còn có không ít tồn tại cấp hai thượng giai. Nhiệm vụ của chúng ta là triệt để phá hủy hang ổ này. Sau khi thành công, mỗi người tham dự đều có thể nhận được ít nhất tám bình Tứ Linh đan hoặc linh thạch có giá trị tương đương làm thù lao." Thôi Vũ Nhiên nói.

Viên Minh hơi kinh ngạc, mức thù lao này, đối với hắn m�� nói không đáng nhắc tới, nhưng đối với tán tu mà nói, kết hợp với giá cả nơi đây, quả thực có thể xem là phong phú.

Nhưng hắn bây giờ lại không thực sự thiếu đan dược và linh thạch, bởi vậy sau khi giả bộ xoắn xuýt một lúc lâu, hắn lắc đầu nói:

"Thật ngại quá, Thôi đạo hữu, Viên mỗ thực lực có hạn, e rằng khó mà chống đỡ được một đám yêu thú cấp hai, chi bằng không đi để Thôi đạo hữu đỡ phiền phức."

Nghe vậy, Thôi Vũ Nhiên biết Viên Minh có lẽ không coi trọng nhiệm vụ này, mặt lộ vẻ thất vọng, lại khuyên vài câu. Thấy Viên Minh thái độ kiên quyết, liền đành phải tạm thời từ bỏ, đưa cho Viên Minh một tấm Đưa Tin phù, nói với Viên Minh nếu đổi ý vẫn có thể đến tìm mình.

Viên Minh gật đầu, sau khi nhận lấy Đưa Tin phù, vừa lúc lúc này Thẩm chưởng quỹ cũng mang theo Nham Tu đan quay về. Viên Minh chỉ đơn giản kiểm tra một chút, liền cáo biệt Thôi Vũ Nhiên, rời khỏi Gió Xuân Đường.

Trở lại trụ sở sau, Viên Minh vẫn chưa để chuyện xảy ra trong Gió Xuân Đường bận tâm, như thường lệ bắt đầu tu luyện.

Chỉ có điều, khi hắn chuẩn bị hấp thu nguyện lực tu luyện thần hồn, chợt phát hiện bên ngoài Thâu Thiên Đỉnh lại có thêm một đạo nguyện lực nồng đậm.

Khác với nguyện lực do độc giả của hắn sinh ra, đạo nguyện lực này lộ ra càng thêm kéo dài thuần hậu, dường như có nguồn gốc khác.

Viên Minh dẫn cỗ nguyện lực này vào phân hồn. Khi luyện hóa, hắn liền ẩn ẩn cảm nhận được một luồng tâm tình rất phức tạp ẩn chứa sự cảm kích, cầu nguyện và cầu khẩn.

Đồng thời, hắn cũng cảm ứng được vị trí của chủ nhân cỗ nguyện lực này, chính là ở tại một căn phòng nào đó thuộc phía đông ngoại thành.

Mặc dù Viên Minh cư trú ở Hãm Sa Thành thời gian ngắn, nhưng hắn đã hiểu rõ không ít về bố cục trong thành. Ngoài sự khác biệt giữa nội thành và ngoại thành, trong thành còn được chia nhỏ hơn thành các khu vực khác nhau, chẳng hạn như phường tập trung trụ sở của các Tán Minh, phường chợ với các cửa hàng san sát và người bán hàng rong, v.v.

Mà vị trí cỗ nguyện lực này truyền đến, lại là tại Hắc Thổ Phường nổi tiếng ở ngoại thành. Nơi đó không có bất kỳ tu sĩ nào nguyện ý đến thăm hay cư trú, mà đều là những phàm nhân bách tính nghèo rớt mùng tơi.

Viên Minh cảm thấy hiếu kỳ, liền một lần nữa phái Hồn Nha đi, đến xem xét tình hình nguồn gốc nguyện lực.

. . .

Một đôi chân đi giày vải cũ nát, giẫm trên nền đất đen bẩn thỉu.

Hồ Cát xách theo một cái túi, bước đi trên đường phố, cẩn thận từng li từng tí né tránh những rác rưởi cặn bã thường xuất hiện trên đường, cùng với lớp bùn cát ẩm ướt mang theo mùi thối nồng nặc.

Hai bên đường phố, những bức tường đất màu vàng đã cũ nát không chịu nổi, dùng vải bẩn và vụn đá tạo thành những hàng rào tạm thời ngăn cách, chia những căn nhà vốn đã không mấy rộng rãi thành mười gian phòng nhỏ hơn.

Vô số sợi dây nhỏ treo trên đường phố, nối liền hai bên nhà cửa. Trên đó treo những bộ quần áo bạc màu, nước bẩn màu đen nhạt chảy xuống, rơi vào người đi đường, lại sẽ gây ra một tràng chửi rủa.

Trong một con hẻm nhỏ bên tay trái Hồ Cát, ba đứa trẻ lén lén lút lút đứng ở góc tường, phóng uế vật về phía một cánh cửa phòng nào đó. Kết quả, chớp mắt sau, cánh cửa phòng đột nhiên mở ra, chủ nhân không hề hay biết bước ra, một chân giẫm phải uế vật. Sau khi thấy rõ chuyện gì đang xảy ra, lập tức tức đến đỏ mặt tía tai, giận dữ vung tay đuổi theo lũ trẻ.

Còn trong phòng bên tay phải Hồ Cát, hai người phụ nữ quần áo tả tơi đang cãi lộn, trong các loại lời lẽ thô tục xen lẫn nguyên do sự việc, dường như chỉ vì có người mặc nhầm váy của người khác.

Hôm nay, Hắc Thổ Phường vẫn ồn ào như mọi khi.

Hồ Cát cũng không vì những cảnh tượng đã quá quen thuộc này mà dừng lại lâu hơn, mà bước nhanh về phía trước, trở về căn nhà của mình nằm sâu trong Hắc Thổ Phường.

Hắn đã lăn lộn ở Hãm Sa Thành nhiều năm, lại có một công việc trong thương đội, bởi vậy cũng coi như có chút tích cóp. Căn phòng này thuê vẫn chưa bị ngăn cách, chỉ có hắn cùng vợ con gái cư trú, đãi ngộ như vậy ở Hắc Thổ Phường đã thuộc vào hàng thượng đẳng.

Vừa mới vào nhà, hắn liền trông thấy con gái mình, gần sáu tuổi, đang ngồi giặt quần áo trong phòng. Đôi bàn tay nhỏ non nớt bị nước ngâm đến nhăn nheo, khiến Hồ Cát một trận đau lòng.

"Mẹ con đâu? Sao lại để con làm việc này?" Hồ Cát đặt cái túi trong tay xuống, từ tay con gái cầm lấy chậu quần áo, vừa vò giặt vừa hỏi.

"Mẹ vừa mới lại bị bệnh, con không muốn để mẹ vất vả nữa, nên muốn giúp một chút. Cha đừng trách mẹ."

Dường như nghe ra trong lời nói của Hồ Cát mang theo một tia trách cứ, con gái nhút nhát giải thích.

Tay Hồ Cát cứng đờ, vội vàng đặt quần áo xuống, đứng dậy nói: "Lại bệnh rồi ư? Vậy thuốc đã mua trước đó đâu? Con đã đưa cho mẹ con uống chưa?"

"Dạ rồi, nhưng mẹ nói lần này còn không quá nghiêm trọng, thuốc quý, muốn tiết kiệm chút mà dùng." Con gái nói.

Nghe vậy, Hồ Cát lập tức nhíu mày, bước nhanh vào trong phòng, vén tấm màn cửa phòng ngủ lên, quả nhiên nhìn thấy vợ mình đang nằm trên giường.

Vợ hắn dáng người gầy yếu vô cùng, tay chân như cành khô, tóc phảng phất cỏ úa. Trên khuôn mặt vàng sẫm không hề thấy chút huyết sắc nào, ngược lại có không ít đốm xanh nâu lấm tấm, nhìn càng đáng sợ hơn.

Nàng nghe thấy động tĩnh Hồ Cát đi tới, cố hết sức nghiêng đầu sang một bên, nhìn về phía cửa. Trong đôi mắt đục ngầu, mang theo sự kinh ngạc.

"A Cát, hôm nay sao lại về sớm thế?"

"Bên thương đội trong thời gian ngắn vẫn chưa tìm đủ người, họ liền bảo ta về trước chờ tin tức. Còn nàng thì sao? Ta đã nói với nàng rồi, đừng ham tiết kiệm tiền, bị bệnh thì phải mua thuốc uống. Tại sao nàng cứ mãi không chịu nghe ta?"

Hồ Cát lẩm bẩm nói, đồng thời từ dưới chiếc bàn nhỏ cạnh giường lấy ra một cái hộp gỗ.

Hắn mở hộp gỗ ra, ánh mắt có chút ngưng đọng, tiếp đó liền giả bộ như không có chuyện gì, từ bên trong lấy ra một viên dược hoàn đen sì, rồi đứng dậy đi múc một bát nước từ chum nước trong phòng.

Nước trong chum cũng không hề trong sạch, ngược lại ẩn hiện sắc xanh đậm, ngửi cũng có một mùi vị lạ nhạt nhẽo. Người bình thường thấy thế, nào dám tùy ý uống.

Nhưng loại nước này lại là thứ duy nhất mà bách tính ở Hắc Thổ Phường có thể lấy được. Nó có nguồn gốc từ những giếng nước ngầm trong phường nối thẳng với sông ngầm dưới lòng đất. Chất lượng nước kém, bởi vậy không được các tu sĩ trong thành coi trọng, trong ngày thường cũng chỉ có phàm nhân mới có thể uống.

Hồ Cát đỡ vợ mình dậy, đút nàng uống thuốc. Thấy sắc mặt nàng kém hơn trước rất nhiều, trong lòng âm thầm lo lắng, nhưng lại sợ chọc cho vợ mình thêm lo nghĩ, nên không biểu lộ ra mặt.

Tiếp đó, hắn an ủi vợ vài câu, liền đứng dậy rời khỏi phòng ngủ, đi đến trước một tấm bàn thờ trong phòng chính.

Trên bàn thờ trưng bày một tấm bài vị màu đỏ có khắc ba chữ "Hắc Hà Thần". Cách chế tác vô cùng tinh xảo, lại có không ít hoa văn trang trí.

Hồ Cát lướt mắt nhìn tấm bài vị, tiếp đó liền đi cầm cái túi đã đặt xuống lúc mới vào cửa, từ đó lấy ra một tấm bài vị gỗ hoàn toàn mới, đặt lên bàn thờ.

Trên tấm bài vị này chỉ có bốn chữ nhỏ —— "Ân Công Viên Minh". Cách chế tác kém hơn một chút so với bài vị Hắc Hà Thần, nhưng cũng đủ thấy sự dụng tâm của hắn.

Hồ Cát cất kỹ bài vị, tiếp đó liền quỳ xuống trước bàn thờ, cung kính dập đầu lạy ba cái, rồi cúi đầu cầu nguyện một lúc. Sau đó hắn lại chui vào dưới bàn thờ, từ một cái hốc tối phía dưới, lấy ra một túi vàng bạc nhỏ, giấu vào trong ngực, dặn dò con gái vài câu, lúc này mới quay người ra khỏi nhà.

Không lâu sau đó, hắn mang theo số vàng bạc đã giấu, đi đến trước một căn nhà cao hai tầng. Do dự một chút, liền tiến lên gõ cửa.

"Ai đấy? Ồ, đây chẳng phải Hồ Cát huynh đệ sao? Giữa ban ngày ban mặt thế này, đến đây làm gì?" Một gã đàn ông thân hình mập mạp mở cửa, nhìn Hồ Cát rồi nói.

Hồ Cát cúi đầu nói: "Thần sứ đại nhân, tiểu nhân đến mua thuốc."

Nghe vậy, mắt gã đàn ông mập sáng lên, trên khuôn mặt đầy mỡ gạt ra mấy phần tươi cười.

"Mua thuốc à, chuyện này dễ nói thôi. Chỉ là dạo gần đây, trong thành có quá nhiều người mắc bệnh thanh độc, thuốc ban thưởng của Hắc Hà Thần không còn đủ nhiều nữa rồi. Thế nên giá cả này, e rằng sẽ đắt hơn trước không ít."

Hồ Cát hít sâu một hơi, khẽ cắn môi: "Thần sứ đại nhân cứ yên tâm, lần này tiểu nhân mang đến không ít bạc."

Nói rồi, hắn đưa cái túi giấu trong ngực ra ngoài.

Gã đàn ông mập nhận lấy cái túi, ước lượng, trên mặt lập tức lộ ra nụ cười hài lòng, liền nghiêng người nhường đường, để Hồ Cát vào phòng.

Xin chư vị độc giả ghi nhớ, bản dịch này là một phần duy nhất của truyen.free.