Phủ Trấn Nam Tướng quân tọa lạc ở phía bắc Khúc Giáng thành, gần sát hoàng cung.

Viên Minh được đội thành vệ hộ tống tiến vào, dân chúng hai bên đường dần lùi lại. Dọc theo con đường rộng lớn, những dinh thự xa hoa thưa thớt san sát nhau, tất cả đều giống hệt như những gì Viên Minh đã thấy khi bám vào thân Vương Thuận.

Từ xa, một tòa tháp cao năm tầng Bát Bảo với chóp nhọn màu xám xanh hiện ra trong tầm mắt Viên Minh. Tâm trạng nôn nóng của hắn cũng theo đó mà xao động không ngừng.

Bất chợt, đội thành vệ đang hộ tống dừng bước. Viên Minh vô thức ngẩng đầu, liền thấy cách đó không xa, trước cổng phủ đã có rất nhiều người đứng đợi.

Người dẫn đầu là một nam một nữ. Người nam thân hình cao lớn thẳng tắp, đứng bất động như một tấm bia đá trấn sơn, chỉ có hai bên tóc mai đã bạc trắng, đôi mắt hổ tuy kiên nghị nhưng ẩn chứa vẻ mệt mỏi.

Người nữ dung nhan cao quý như đóa sen vừa nở, nhưng nước mắt đã thấm ướt vạt áo lưới. Khi nhìn thấy Viên Minh, bà đã khóc đến không thốt nên lời.

Viên Minh cảm thấy yết hầu như bị nghẹn lại, hai mắt cũng chợt nhòe đi. Môi hắn mấp máy hồi lâu, mới bật ra được một âm thanh khàn khàn.

"Cha, mẹ, hài nhi đã trở về..."

Nghe thấy tiếng Viên Minh, người mẹ không kìm nén được cảm xúc, vội vàng bước tới ôm chặt lấy hắn: "Minh nhi, Minh nhi của ta cuối cùng cũng đã về rồi! Để n��ơng nhìn con thật kỹ một chút."

Viên Minh cảm nhận được cái ôm ấp ấm áp đã lâu, đồng thời nhìn về phía cha mình.

Người cha mà trong ký ức Viên Minh luôn nghiêm túc cẩn trọng, giờ phút này cũng đưa tay lau mặt, bước đến cạnh Viên Minh, vui mừng nói: "Về được là tốt rồi, về được là tốt rồi."

Chứng kiến cảnh tượng này, Phó Khánh và các binh sĩ thuộc hạ đang đứng một bên đều không khỏi thổn thức. Còn những thị nữ thân cận của phu nhân thì khóc như mưa.

"Được rồi phu nhân, Minh nhi khó khăn lắm mới trở về, cũng đừng để con đứng mãi ngoài này chứ." Viên Tộ Trùng vỗ nhẹ vai mẹ của Viên Minh.

Nghe vậy, mẹ Viên Minh cuối cùng cũng nín khóc. Viên Tộ Trùng cũng đưa mắt ra hiệu cho các thị nữ đưa bà cùng Viên Minh vào trong phủ.

Tiếp đó, hắn gọi Phó Khánh lại, quay đầu nhìn về phía các tướng sĩ thành vệ đã hộ tống Viên Minh về: "Đa tạ mấy vị huynh đệ đã đưa con ta trở về. Phó Khánh, thưởng cho mỗi người mười lượng bạc, lại chuẩn bị thêm một ít đưa đến cửa thành bên kia."

Nghe thấy có bạc thưởng, các tướng sĩ thủ thành tất nhiên là vô cùng cảm kích.

Ở một bên khác, Viên Minh được mẫu thân kéo vào phủ tướng quân. Vừa qua cổng, hắn đã thấy một khoảng sân rộng rãi.

Lúc này, hầu hết gia nhân, thị nữ trong toàn phủ tướng quân đều tập trung tại đây, nhìn ngắm thiếu chủ nhà mình, nhưng ánh mắt của họ đều không giấu được sự tò mò và mong đợi xen lẫn.

Ánh mắt Viên Minh lướt qua, trong đám người hắn nhìn thấy không ít gương mặt quen thuộc, Vương Thuận cũng bất ngờ xuất hiện.

Dường như phát giác được ánh mắt Viên Minh, Vương Thuận vô thức nhìn lại.

Viên Minh mỉm cười trong lòng, nhớ lại trước đây Vương Thuận từng chăm sóc ngựa cho mình, mối quan hệ giữa hai người khá tốt. Hơn nữa, hắn còn từng mượn đôi mắt của Vương Thuận để quan sát tình hình trong phủ, liền nháy mắt ra hiệu, gật đầu một cái.

Vương Thuận ban đầu ngẩn người, sau đó lộ ra vẻ thụ sủng nhược kinh. Viên Minh tiến đến vỗ nhẹ vai Vương Thuận, liên tưởng đến những gì đã xảy ra khi hắn bám vào thân Vương Thuận, Viên Minh mỉm cười rồi tiếp tục cùng mẫu thân đi về phía trước.

Hai người đi thẳng đến trước căn nhà chính phía bắc sân mới dừng lại. Lúc này, Viên Tộ Trùng cũng theo sau đi tới, đứng cạnh Viên Minh, đưa mắt ra hiệu cho hắn khi đối mặt với đông đảo gia nhân đang đứng bên dưới.

Giữa cha con có sự thần giao cách cảm, Viên Minh chợt hiểu ý, tiến lên một bước hắng giọng.

Nhìn qua những người quen, người lạ, những gia nhân tạp dịch, Viên Minh cất cao giọng nói: "Tất cả hãy ngẩng đầu lên đi. Chắc hẳn các ngươi đều biết, hơn ba năm trước, Viên mỗ bất hạnh lạc bước nơi Nam Cương. Nay may mắn được trời xanh chiếu cố, bình an trở về, gặp lại phụ mẫu, đây chính là đại hỷ sự."

"Để tỏ lòng ăn mừng, Viên mỗ xin tuyên bố, tất cả gia nhân lớn nhỏ trong phủ, mỗi người thưởng một lượng bạc, và tiền mừng tuổi năm nay sẽ tăng thêm ba thành!"

Trong chốc lát, lũ gia nhân trong sân sôi trào lên. Tâm trạng vốn đã vui mừng vì Viên Minh trở về nay càng thêm kích động, ánh mắt họ nhìn về phía hắn cũng tràn đầy nhiệt tình không còn che giấu.

"Đa tạ Tướng quân, chúc mừng công tử!"

Giữa tiếng hô vang đồng loạt của gia nhân và thị nữ, Viên Minh cười khoát tay áo, quay người cùng phụ mẫu bước vào phòng, bỏ lại phía sau những người đang hưng phấn, đưa toàn bộ phủ tướng quân vào không khí hân hoan chúc mừng.

Trong phòng, mẫu thân kéo Viên Minh ngồi xuống, vuốt ve mặt hắn, lại rơi lệ: "Minh nhi gầy quá, lại đen sạm, nương suýt nữa không nhận ra con. Con ở Nam Cương, rốt cuộc đã chịu bao nhiêu khổ cực?"

Viên Minh khẽ nghẹn ngào nhưng cũng không đành lòng để mẫu thân lo lắng: "Không có gì đâu nương, con vẫn ổn mà, hơn nữa con chẳng phải đã trở về rồi sao?"

Mẫu thân lau nước mắt, vẫn đau lòng nói: "Tóc tai bù xù thế này, trước kia có nương chăm sóc, đâu có đến nỗi như vậy."

Vừa nói, bà chợt sai hạ nhân mang đến một chiếc gương đồng, rồi kéo Viên Minh, muốn chải đầu buộc tóc lại cho hắn.

Viên Minh không lay chuyển được bà, chỉ đành ngoan ngoãn ngồi trước gương đồng, mặc cho mẫu thân sắp đặt.

Trên gương đồng phản chiếu khuôn mặt mẫu thân, hắn yên lặng ngắm nhìn. So với ba năm trước, mẫu thân gầy đi rất nhiều, trên trán và khóe mắt cũng đã có vài nếp nhăn nhỏ. Hai bên tóc mai tóc bạc còn nhiều hơn so với lần trước hắn nhập thể phụ thân mà thấy. Vệt nước mắt trên má bà vẫn chưa khô, nhưng giờ phút này, khóe miệng bà lại nở nụ cười, như thể việc chải đầu cho con trai là một điều vô cùng đáng để vui mừng.

Phụ thân cũng lặng lẽ bước đến đứng cạnh. Ông nhìn Viên Minh, trên mặt mang vẻ cực kỳ phức tạp, vừa như vui mừng, lại như đau lòng, xen lẫn cả tự trách và lo lắng.

Rất nhanh, mẫu thân đã chải đầu xong cho Viên Minh. Hắn có chút ngượng nghịu đứng dậy, dưới sự thúc giục của mẹ, đành bất đắc dĩ đi đi lại lại vài bước, cho mẫu thân xem dáng vẻ hiện tại của mình.

"Minh nhi đã trưởng thành rồi." Viên Tộ Trùng nói.

Mẫu thân gật đầu, ánh mắt chợt dừng trên y phục Viên Minh.

Bà tiến lên mấy bước, đưa tay chạm vào góc áo Viên Minh, lập tức kêu lên: "Đây là y phục Minh nhi mua ở Nam Cương sao? Loại vải vóc kém cỏi này, trước đây con đâu có mặc loại quần áo này! Không được, bộ đồ mới đã may xong rồi, ta sẽ sai người mang đến ngay."

Viên Minh cười khổ ngăn bà lại: "Nương, đừng phiền phức nữa, con đã quen mặc bộ y phục này rồi."

"Con của ta, bộ y phục này sao có thể mặc ra ngoài gặp người chứ? Nghe lời nương, không được giở tính trẻ con."

Mẫu thân vừa nói, vừa trách mắng: "Lúc đó ta đã khuyên con đừng đi sứ, nhưng con cứ khăng khăng muốn ra ngoài kiến công lập nghiệp, kết quả mới gặp nạn ở Nam Cương. Hồi nhỏ ta cũng đã nói, trên đời này đâu chỉ có Trường Xuân quan là một tông môn tốt, tông môn bên nhà bà ngoại con cũng không tồi, bảo con cầm chiếc nhẫn bạch ngọc tổ mẫu truyền lại mà đi, con lại không chịu. Nếu con đi theo lời ta, đâu đến nỗi gặp kiếp nạn này."

Nghe mẹ mình cằn nhằn, trước kia Viên Minh luôn muốn cãi lại vài câu, nhưng hôm nay những lời lải nhải của mẫu thân lại đặc biệt thân thiết.

Lúc này, Viên Tộ Trùng chợt ho khan hai tiếng: "Những chuyện này để sau hẵng nói đi. Phu nhân, bệnh tình nàng những ngày này vẫn chưa khỏi hẳn, nên đi nghỉ ngơi trước đi. Hãy để ta và Minh nhi nói chuyện riêng."

"Thưa mẫu thân, người có khỏe không ạ?" Mặc dù lần trước khi bám vào thân phụ thân Viên Minh đã biết mẫu thân bị bệnh, nhưng không ngờ lâu đến vậy mà vẫn chưa khỏi hẳn.

"Đừng nghe cha con nói bậy, nương không sao cả."

Bị Viên Tộ Trùng ngắt lời, mẫu thân cuối cùng cũng ngừng trách mắng. Mặc dù vẫn muốn tâm sự thêm với Viên Minh, nhưng bà cũng biết trượng phu chắc chắn có chuyện quan trọng muốn bàn bạc với hắn, nên không nán lại lâu, chỉ dặn dò Viên Minh vài câu rồi đứng dậy rời đi.

Thấy tình hình này, Viên Tộ Trùng liếc nhìn một vòng quanh phòng rồi nói: "Các ngươi cũng lui xuống hết đi. Phó Khánh, ngươi dẫn người canh gác bên ngoài, đừng để ai vào trong."

Thấy phụ thân muốn nói chuyện cơ mật như vậy, lòng Viên Minh chợt giật mình, không biết khoảng thời gian này trong kinh thành lại xảy ra chuyện gì.

Chờ những người khác đều rời khỏi phòng, Viên Minh liền thả Hồn nha ra giám sát toàn bộ vương phủ. Viên Tộ Trùng thấy vậy, hơi ngạc nhiên.

"Nghe Phó Khánh nói, thực lực của Minh nhi đã vượt xa hắn rồi ư?" Viên Tộ Trùng h��i.

Nghe vậy, Viên Minh mỉm cười, lật tay lấy ra Hàn Tinh kiếm, thôi động phù văn hàn băng trên đó. Lập tức, cực hàn chi khí tràn ngập, nhiệt độ trong phòng đột nhiên hạ xuống rất nhiều.

Đồng thời, hắn lại triệu hồi Thanh Vân Hạc ra, khiến nó lơ lửng bất động trong phòng.

"Phụ thân xin hãy xem, đây là pháp khí và linh sủng phi hành hài nhi có được ở Nam Cương. Chính là nhờ chúng m�� hài nhi mới có thể trở về Đại Tấn." Viên Minh nói vậy. Lúc này tu vi của hắn dưới sự che đậy của Tàng Nguyên thuật, chỉ biểu lộ ra mức độ Luyện Khí kỳ trung kỳ.

Viên Tộ Trùng cũng là người hiểu biết, nhìn thấy hai vật này, trong mắt tinh quang lóe lên: "Không sai, xem ra Minh nhi ở Nam Cương cũng có được một phen kỳ ngộ khác. Chỉ riêng với một kiếm này, một hạc này, vi phụ cũng không phải đối thủ của con. Tốt, tốt lắm!"

Là Trấn Nam Tướng quân Đại Tấn, Viên Tộ Trùng tự nhiên cũng là người tu hành, tu vi của ông cao hơn Phó Khánh không ít, nhưng cũng chỉ ở mức Luyện Khí tầng bảy.

"Minh nhi, bức mật tín con nhờ Phó Khánh mang về, vi phụ đã xem qua rồi. Ba năm nay con thật sự đã chịu nhiều khổ cực. Chỉ tiếc là bây giờ thế cục trong triều đã thay đổi, vi phụ muốn giúp con báo thù cũng không làm được." Viên Tộ Trùng thở dài một hơi.

Viên Minh nghi hoặc: "Phụ thân vì cớ gì mà nói ra lời ấy?"

Viên Tộ Trùng lắc đầu: "Lâm Tuấn Sinh bây giờ đã là đệ tử của Trường Xuân quan. Lâm gia hiện tại được Bát hoàng thúc coi trọng, nhờ đó mà đắc thế, dần dần khống chế triều cương. Bây giờ đại thế đã thành, vi phụ không động đến hắn được."

"Ta nhớ rằng, tư chất của Lâm Tuấn Sinh cùng ta không chênh lệch là bao, Trường Xuân quan vì sao lại muốn thu nhận hắn? Bệ hạ hiện tại thế nào rồi?" Viên Minh nghi hoặc hỏi.

Viên Tộ Trùng giải thích: "Chuyện này phải kể từ lúc sứ đoàn lên đường. Sau khi con mất tích, Lâm Tuấn Sinh liền tự tiện làm chủ, thay con tiếp tục đi sứ Nam Cương. Chờ hắn trở về, liền dựa vào công lao đi sứ, không biết từ đâu tìm được cách thức, trực tiếp bái nhập Trường Xuân quan. Còn về bệ hạ, những năm này người trầm mê tu tiên, dần dần không để ý chính sự, giao phó chính vụ cho Bát hoàng thúc, Lâm gia cũng vì thế mà có cơ hội đắc thế."

Viên Minh hồi tưởng lại việc tiểu hoàng đế Lưu Thiên Minh bước vào tiên lộ, vốn là do hắn lần đầu bám thân đã dùng hắc hương, e rằng ngoài việc có thể khống chế hành động của hắn, hiệu quả ảnh hưởng đến ý niệm cũng không nhỏ.

Mà bây giờ thế cục trong triều như vậy, xét cho cùng, v���n ít nhiều có liên quan đến hắn.

Viên Tộ Trùng cũng không biết suy nghĩ của Viên Minh, vẫn tiếp tục cảm khái: "Nói đến, lúc trước ta cũng vì lời nhắc nhở của tiên đế mà chọn phò tá bệ hạ. Thấy bệ hạ một lòng tu luyện, không màng triều chính, ta cũng dần dần buông bỏ quyền lực, nghĩ đến việc nâng cao tu vi của mình, nếu có cơ duyên không chừng còn có thể xung kích Trúc Cơ..."

Ông dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Kết quả là ta nhận được mật tín của con, biết được là Lâm Tuấn Sinh đã hãm hại con. Ta đã nghĩ đến việc đối phó hắn, nhưng hắn đã là đệ tử của Trường Xuân quan, bình thường lại bế quan không ra ngoài, ai... Cơ hội khó tìm quá."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và phát hành duy nhất tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.