Sau khi nhận được sự đồng ý của toàn bộ tu sĩ Thạch Quật tộc, những việc tiếp theo trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Trừ Thạch Minh, các tu sĩ Thạch Quật tộc còn lại tiến vào hang đá để cứu những đứa trẻ đang bị giam bên trong. Sau khi giải cứu hết tất cả, họ lại chia ra mấy người, đi nhổ lông, buộc chặt cái xác con quái điểu màu đen mà Diệp Thiên đã g·iết trước đó, rồi kéo theo sau lưng.

"Bọn họ đang làm gì thế?" Diệp Thiên có thể hiểu việc giải cứu những đứa trẻ, cũng hiểu việc xử lý xác con yêu thú quái điểu kia. Nhưng việc họ chỉ đơn giản nhổ lông, rồi bó chặt lại kéo đi ngay, dường như muốn mang nguyên vẹn cái xác về tộc mà không động chạm gì, thì lại khiến Diệp Thiên không khỏi khó hiểu.

Chẳng lẽ xác con yêu thú quái điểu này còn có tác dụng khác sao?

"Thượng tiên đừng quên, tộc nhân chúng tôi đều lấy yêu thú làm thức ăn. Con yêu thú này đủ cho cả tộc ăn no rồi." Thạch Minh khẽ cười, thay Diệp Thiên giải thích.

Diệp Thiên chợt nhớ ra điều này, nhưng ngay sau đó, anh lại nhíu mày.

Mấy bữa cơm no? Ý trong lời nói của Thạch Minh dường như cho thấy tộc Thạch Quật tuy sống bằng cách săn bắt yêu thú, nhưng không phải lúc nào cũng có thể có thu hoạch.

"Chẳng lẽ tộc Thạch Quật hiếm khi săn được yêu thú sao?" Diệp Thiên hỏi lại.

"Không thể nói là rất ít, chỉ là rất khó thôi. Dù sao tộc Thạch Quật chúng tôi nằm ở phía bắc Cấm địa Yêu giới, nơi đây phần lớn là những đại thụ che trời, số lượng yêu thú có thể săn bắt được vốn đã cực kỳ hiếm hoi. Trong đó, yêu thú chim lại chiếm đa số, mà tộc Thạch Quật chúng tôi lại không như tộc Kim Ô hay Xích Viêm, không có cung nỏ mạnh mẽ, nên khó có cách đối phó yêu thú chim. Bù lại, may mắn là tộc chúng tôi có khả năng che giấu khí tức đặc biệt. Đa số thời điểm, chúng tôi có thể âm thầm leo lên cây, tiếp cận những yêu thú đang nghỉ trên tán cây, ra tay cận chiến thì tỷ lệ thành công vẫn khá cao."

Thạch Minh giải thích một hồi, dường như ngại thừa nhận rằng tộc Thạch Quật, dù có phương pháp này, nhưng vẫn không thể kiếm đủ số lượng yêu thú làm thức ăn. Dù sao, có bao nhiêu yêu thú có thể nán lại sinh sống trong lãnh địa nhỏ bé của tộc Thạch Quật chứ.

"Các ngươi không nghĩ đến việc ra ngoài lãnh địa để săn bắt sao? À, ta hiểu rồi, bên ngoài lãnh địa, yêu thú đông đảo, ngược lại sẽ càng không an toàn." Diệp Thiên vừa cất lời hỏi, liền lập tức dừng lại, tự hỏi tự trả lời.

"Đúng là như vậy. Dù sao nơi đây cũng là Cấm địa Yêu giới, trừ những khu vực chúng tôi đã xác minh an toàn rõ ràng, thì trong những vùng đất chưa biết còn lại, không biết ẩn chứa loại yêu thú hung mãnh nào, một khi xâm nhập sẽ dữ nhiều lành ít. Trong tộc có quy định, chỉ vào tháng trước mùa đông hàng năm, chúng tôi mới có thể lập đội săn bắt, ra ngoài kiếm yêu thú để chuẩn bị lương thực cho tộc qua mùa đông. Thực ra, các bộ lạc lớn khó có thể dung hợp lâu dài cũng vì lý do này. Mỗi bộ lạc cách nhau rất xa, và các loài yêu thú ở giữa biến đổi đến kinh ngạc. Rất có thể năm trước chúng tôi còn có thể qua lại trên con đường an toàn, nhưng đến năm sau đã bị một số yêu thú hung mãnh chiếm cứ, chỉ có thể tìm đường khác để liên lạc. Bởi vậy, để giảm bớt thương vong cho tu sĩ các tộc, các bộ lạc lớn, khi không cần thiết, đã rất ít khi khai thông lại những con đường liên lạc với các tộc lạc khác. Thông tin lạc hậu, lâu dần thì khó mà đồng lòng."

Trong lúc trò chuyện, Thạch Minh đã dẫn Diệp Thiên đến gần lãnh địa sinh sống thực sự của tộc Thạch Quật.

Đó là một vùng đất trũng, hai bên vốn là những tảng đá lớn chất cao bao quanh bốn phía, trông như những vách đá, lại giống như những bức tường thành cao ngất. Trong vùng đất trũng được tạo thành từ những khối đá khổng lồ này, khắp nơi là những căn nhà đơn sơ, lớn nhỏ không đồng nhất. Nhưng không ngoại lệ, tất cả đều được dựng lên chắp vá từ da thú, đá và gỗ. Căn nhà lớn nhất nằm ở chính giữa vùng đất trũng này, xung quanh còn chừa một lối đi thuận tiện cho người qua lại.

Chỉ có ở đây mới có thể thấy không ít phụ nữ. So với những người đi cùng Thạch Minh bên cạnh Diệp Thiên, phụ nữ ở đây coi như chú ý đến vẻ ngoài một chút, toàn thân trên dưới đều được da thú che kín cực kỳ cẩn thận. Thế nhưng, khi Diệp Thiên theo Thạch Minh bước vào, anh vẫn thấy một người phụ nữ một tay nhấc bổng một khối cự thạch cao bằng người, rồi thuận tay ném sang một bên, sau đó một quyền đấm nát, bắt đầu tìm kiếm vật mình cần trong đống đá vụn kia.

Tuy không tu hành thần thông thuật pháp, không thể thu nạp linh khí, nhưng tộc nhân nơi đây cũng chưa từng hổ thẹn với hai chữ "tu sĩ".

Cũng chính vì nơi đây là Cấm địa Yêu giới, bên ngoài thông với Yêu giới, rồi xa hơn nữa là Đệ tam trọng thiên, có rất nhiều tu sĩ, yêu thú cấp Hóa Thần kỳ, Hợp Thể kỳ... khiến cho những tộc nhân này không quá nổi bật. Nếu đặt ở Đệ nhất trọng thiên nơi Diệp Thiên từng ở, những người nơi đây cũng là sự tồn tại của Tiên gia tu sĩ mà người ngoài khó lòng sánh bằng.

Bao gồm cả Thạch Lạc, phần lớn mọi người sau khi trở lại bộ lạc đều lần lượt tản ra. Cuối cùng, chỉ còn Thạch Minh một mình dẫn Diệp Thiên đi về phía căn phòng da thú lớn nhất, nằm ở vị trí trung tâm nhất.

Căn phòng đã cực kỳ đơn sơ, bên trong lại càng đơn sơ hơn. Trong căn phòng trống trải hầu như chẳng có gì, ngoài mấy cái bàn đá ra, thì tận cùng phía trong có một chiếc ghế nằm ghép lại từ xương yêu thú, phủ bên trên là một tấm da yêu thú màu vàng nâu. Một lão giả tóc bạc phơ đang nửa nằm ở đó.

Diệp Thiên theo Thạch Minh vào nhà, chỉ trong chốc lát đã nhận ra ánh mắt lão giả kia đổ dồn lên người mình, tràn đầy nghi hoặc.

"Tộc trưởng, con đã mang thượng tiên về cho tộc!" Thạch Minh không có bất cứ lời khách sáo thừa thãi nào, khá dứt khoát, chỉ tay về phía Diệp Thiên.

"Thượng tiên!" Trong mắt lão giả kia đột nhiên lóe lên một tia tinh quang, thân thể nghiêng về phía trước, dường như muốn dò xét Diệp Thiên kỹ lưỡng hơn một chút.

Cũng là lúc này, Diệp Thiên mới phát hiện, dưới eo lão giả này quả nhiên trống rỗng, hai chân của lão đã không còn tồn tại. Thảo nào lão chỉ có thể ngồi trên chiếc ghế nằm làm từ da thú và xương thú kia.

"Tôi không biết thượng tiên là gì, tôi chỉ là vô tình lạc vào vùng đất này." Diệp Thiên không thừa nhận thân phận, mà thành thật đáp lời. Đây không phải vì anh không tin lời Thạch Minh nói, mà là bởi với Diệp Thiên, anh chưa bao giờ cảm thấy mình là một vị thượng tiên.

Những hậu duệ của tộc nhân nơi đây, trấn giữ Cấm địa Yêu giới này suốt mấy ngàn năm, không cần gì thượng tiên. Cái họ cần, chẳng qua là một tinh thần tín ngưỡng để mọi người lần nữa đoàn kết, cùng nhau ngăn cản Yêu tộc mà thôi.

Ánh mắt lão giả kia thâm thúy, tựa như có thể nhìn thấu nội tâm Diệp Thiên. Sau một hồi lâu, lão lại nằm xuống ghế.

"Thạch Minh, thông báo cho mọi người, tộc Thạch Quật chúng ta đã nghênh đón thượng tiên giáng lâm." Tiếng lão nhân vang lên nhàn nhạt.

Thạch Minh sắc mặt vui mừng, lớn tiếng đồng ý rồi không màng đến Diệp Thiên nữa, quay người rời khỏi căn nhà.

Trong nháy mắt, trong căn phòng da thú rộng lớn này, cũng chỉ còn lại Diệp Thiên và lão giả kia hai người.

"Thượng tiên, xin hãy khoan thứ cho lão già này không có hai chân, không thể đứng dậy đón tiếp ngài." Tiếng lão giả kia vang lên lần nữa.

"Lão nhân gia chẳng lẽ không hề nghi ngờ ta là giả mạo thượng tiên sao?" Diệp Thiên đương nhiên không quan tâm những nghi thức xã giao này, chỉ là có chút nghi hoặc. Lúc trước, trong đoàn người của Thạch Minh vẫn còn không ít kẻ giữ thái độ hoài nghi với anh, vậy mà vị lão giả này, tộc trưởng của tộc Thạch Quật đường đường, sao lại có thể chắc chắn tin rằng thân phận của anh là thượng tiên được truyền tụng trong di ngôn của bộ lạc, mà không phải là kẻ phản bội Nhân tộc giả mạo?

"Ta tại sao phải nghi ngờ?" Lão giả kia lại nở nụ cười, rồi mới nói: "Kẻ phản bội Nhân tộc, cuối cùng cũng là những người sa đọa trong đại bộ lạc chúng ta. Trong di ngôn của bộ lạc, thượng tiên phải là tu sĩ từ bên ngoài vô tình lạc vào Cấm địa Yêu giới này. Quần áo và trang sức trên người không thể nào giống chúng ta. Ngươi mặc trường bào, chế tác tinh xảo, có linh khí bám vào, tất nhiên là phi phàm, không phải những kẻ nguyên thủy lạc hậu chỉ biết may vá da thú như chúng ta có thể có được. Những kẻ phản bội Nhân tộc đó sao làm ra được những thứ này? Hơn nữa, ngươi nếu được Thạch Minh mang về, chắc hẳn cũng đã chứng minh bản thân rồi, vậy ta vì sao còn phải nghi ngờ?"

Diệp Thiên nghe vậy, nhẹ gật đầu, nhưng rồi lại nhíu mày.

Tộc trưởng Thạch Quật tộc nhanh chóng đồng ý thân phận của anh, tuy ngoài ý liệu nhưng cũng hợp tình hợp lý. Tuy nhiên, Diệp Thiên luôn cảm thấy dường như có gì đó không ổn. Trong thời gian ngắn ngủi này, anh cụ thể vẫn không nghĩ ra mình đã bỏ sót chi tiết nào, hay điều gì là không đúng.

"Thượng tiên không cần nghi hoặc, các tộc trong Cấm địa Yêu giới chúng ta tuy nguyên thủy lạc hậu, nhưng cũng không phải hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài. Mỗi lần thượng tiên giáng lâm, đều sẽ mang đến rất nhiều tin tức từ bên ngoài, cũng sẽ mượn cơ hội cải thiện hiện trạng giữa các b��� lạc chúng ta. Nếu ta không nhìn lầm, tiên trưởng không chỉ là một vị tu sĩ Hóa Thần kỳ, mà còn là một kiếm tu phải không?"

Lão giả lại nhích người, để mình ngồi dựa cao hơn một chút, cốt để thuận tiện nói chuyện với Diệp Thiên.

"Lão tộc trưởng làm sao nhìn ra được?" Diệp Thiên cuối cùng lộ ra vẻ ngoài ý muốn, trong lòng giật mình kinh ngạc.

Phải biết, những người từng thấy anh khống chế phi kiếm chỉ có Thạch Minh và nhóm người kia. Nhưng sau khi anh cùng nhóm Thạch Minh trở về bộ lạc này, chỉ có mỗi Thạch Minh đi cùng anh vào đây. Từ lúc bắt đầu đến khi Thạch Minh rời đi, chưa từng có ai nói với vị lão giả này một câu nào về việc anh biết Ngự kiếm chi thuật. Huống chi, không phải tất cả tu sĩ biết Ngự kiếm đều là kiếm tu.

Lão giả này lại khẳng định chắc như đinh đóng cột thân phận kiếm tu của Diệp Thiên, tự nhiên là đã nhìn ra điều gì đó. Nhưng dựa theo lời Thạch Minh nói trước đó, các bộ lạc lớn đều không thể tu hành, vậy lão giả này làm sao mà nhìn ra được?

"Tiên trưởng, đừng xem nhẹ tộc nhân chúng tôi. Chúng tôi tuy không cách nào thu nạp linh khí, tu hành thuật pháp thần thông, nhưng vẫn là tu sĩ." Lúc lão giả nói ra những lời này, tự nhiên dâng lên một luồng khí tràng cường đại, áp về phía Diệp Thiên. Đặc biệt là bốn chữ cuối cùng, tiếng lão giả vang lớn, trong căn phòng da thú đơn sơ này quả nhiên ẩn ẩn có từng luồng sóng ngầm cuộn trào, tựa như uy áp linh khí, thắng thế tiên thiên.

Diệp Thiên nhíu mày, rồi thần sắc bỗng nhiên thoải mái hẳn lên.

Anh nhếch miệng, nhìn về phía đôi mắt lão giả, ánh mắt cũng theo đó sáng lên.

Một bước phóng ra, Diệp Thiên lại quỳ một chân xuống đất, hai tay ôm quyền.

"Lão tộc trưởng, tôi chưa từng khinh thường tu sĩ nơi đây. Không chỉ vậy, tôi còn hết sức kính trọng chư vị tu sĩ, những người đã chịu đựng sống và sinh sôi nảy nở suốt mấy ngàn năm trong Cấm địa Yêu giới cằn cỗi hoang vu này, chỉ vì trấn giữ phong ấn của Yêu Vương tại nơi đây. Hành động vĩ đại với sơ tâm bất diệt suốt mấy ngàn năm như vậy, khiến Diệp Thiên tôi, thay mặt toàn bộ tu sĩ ngoại giới, xin được cúi đầu bái tạ!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép không được phép.