Hai người cứ thế đối mặt trong im lặng. Một lúc lâu sau, ánh mắt cậu bé bỗng lóe lên một tia tinh quang, dường như có cảm giác, chợt quay sang dập đầu xuống đất trước mặt trung niên đạo nhân, trong miệng lẩm bẩm: "Sư phụ."

Chưởng môn Thiên Kiếm Môn không kìm được mỉm cười. Ông đặt chiếc ô xuống nền tuyết, dùng hai tay ôm cậu bé vào lòng.

Tuyết rơi ngày càng dày, lặng lẽ phủ xuống. Đèn hoa đã lên, cậu bé không biết nhà mình ở ngõ hẻm nào trong đêm giao thừa ấy.

Bông tuyết rơi trên mái tóc đen nhánh của Chưởng môn Thiên Kiếm Môn, đọng lại trên thái dương, hàng mi, tựa như bạc phơ. Cậu bé chợt giơ tay lên, nhẹ nhàng phủi đi lớp tuyết đọng trên tóc ông. Khoảnh khắc ấy, đôi mắt cậu bé rất sáng. Chưởng môn Thiên Kiếm Môn cũng không chê bàn tay bẩn thỉu của cậu bé, chỉ khẽ mỉm cười.

Câu chuyện nơi đầu ngõ hẻm kia cũng nhanh chóng lùi lại sau khúc quanh tiếp theo. Chỉ còn chiếc dù giấy trong nền tuyết bị gió thổi lay động, như vô tình kể lại câu chuyện đã qua. Tuyết lớn im ắng, từng chút một che lấp dấu chân của họ.

Tiếng pháo nổ lốp bốp, hòa vào làn gió đầu năm, hóa thành điềm lành.

Tháng năm trôi qua, năm này nối tiếp năm khác, tựa như chuyện xưa… Thoáng cái đã bao nhiêu năm rồi?

...

Chuyện cũ ùa về, mấy trăm năm thời gian dường như chẳng còn tồn tại. Hình bóng, nụ cười ngày hôm qua vẫn như hiển hiện trước mắt.

Lúc này, trên khuôn mặt già nua đầy thương tích của Lương Ôn Sinh, dần dần hiện lên một nụ cười. Cuộc đời ông, từ ngày gặp Chưởng môn Thiên Kiếm Môn bên ngoài thành ý, có thể nói đã dành trọn cho Thiên Kiếm Môn.

Thiên Kiếm Môn chính là ràng buộc mà đời này ông không thể nào trốn tránh hay cắt bỏ.

Vì thế, trước khi thọ nguyên cạn kiệt, ông đã không tiếc mọi biện pháp, thậm chí g·iết chóc khắp thiên hạ.

Việc cuối cùng trao Phệ Hồn U Phiên cho Diệp Thiên, không chỉ vì Diệp Thiên vốn là đệ tử Thiên Kiếm Môn, mà còn bởi ông đặt kỳ vọng rất lớn vào cậu.

Những việc Lương Ôn Sinh đã làm, dù cúc cung tận tụy hay ngang ngược tàn bạo, suy cho cùng cũng chỉ vì muốn duy trì một chút hương hỏa cho Thiên Kiếm Môn. Diệp Thiên đột nhiên trở về, lập tức nhen nhóm hy vọng trong lòng Lương Ôn Sinh đang lâm vào khốn cảnh.

Nhưng ngay khi niềm hy vọng vừa mới nhen nhóm, ông lại gặp phải kiếp nạn này. Giờ đây, mọi chuyện hiển hiện trước mắt, vô vàn suy nghĩ chợt lóe lên, tựa như trải qua bao kiếp luân hồi. Khoảnh khắc này, dù cận kề cái c·hết, nhưng may mắn vẫn còn một tia hy vọng. Phệ Hồn U Phiên đã trao cho Diệp Thiên, cho dù ông có bỏ mình, Diệp Thiên cũng sẽ không từ bỏ Thiên Kiếm Môn. Ít nhất, hy vọng vẫn chưa hoàn toàn tan biến so với trước đây. Ngay cả khi Tiên thạch trong tay bị cướp đi, mọi kế hoạch thất bại trong gang tấc, Lương Ôn Sinh cũng chỉ đành im lặng chấp nhận.

Vạn ngàn suy nghĩ, tất cả chỉ diễn ra trong nháy mắt. Thân ảnh Lương Ôn Sinh bị trọng thương, sắp đổ ầm xuống đất. Khoảnh khắc ấy, ông bỗng linh tê trong lòng. Ông từ từ nhắm mắt, một luồng kiếm khí vô cùng quen thuộc bỗng bùng lên trong tạng phủ. Tựa như một vệt hỏa tinh chói mắt bùng nổ, tâm cảnh lập tức thông suốt, kiếm cốt nóng bỏng.

Nhiều năm trước, hình bóng người kia và thiếu niên bây giờ dường như trùng lặp lên nhau. Thân ảnh ông không tiếp tục hạ xuống, ông lơ lửng trên không trung. Một thanh kiếm thẳng tắp nâng đỡ lưng ông, ong ong chiến minh, tựa như đã tịch mịch ngàn vạn năm.

Thanh kiếm này cũng không phải là pháp bảo quý hiếm gì, vốn là từ khi ông còn trẻ đã nhận nó từ Kiếm Các. Ngàn dặm mang kiếm, dùng ý chí ngự kiếm, vẫn luôn được ông dùng đến tận bây giờ.

Lương Ôn Sinh vô thức đưa tay ra sau lưng, nắm lấy thanh kiếm. Kiếm khí bắn tung tóe, làm màn mưa bốc hơi thành sương khói mờ ảo, kiếm quang chói lòa đến lóa mắt.

Ông khoanh chân ngồi xuống, từ từ nhắm hai mắt, trong tay chỉ cầm duy nhất chuôi kiếm này, nhìn những đường vân quen thuộc trên thân kiếm, những vết hằn sâu nông vô số trên lưỡi kiếm. Khoảnh khắc ấy, gương mặt ông bỗng thanh thoát, hóa thành một đạo hồn linh bay vút lên trời.

"Sư phụ, cả cuộc đời này của con Lương Ôn Sinh, cũng xem như có thể mỉm cười mà gặp lại người. Con Lương Ôn Sinh không phải là tội nhân của Thiên Kiếm Môn."

Trong Thiên Kiếm Môn, thiếu niên trưởng thành, với thiên tư thông minh, ông đã nổi bật giữa vô số đệ tử. Tất cả chỉ vì câu nói năm xưa.

Để theo chân sư phụ, ông đã tu luyện khắc khổ chăm chỉ hơn bất kỳ đệ tử nào, ngày qua ngày, năm qua năm. Trên con đường tu đạo khô khan, ông vẫn luôn kiên trì không hề xao nhãng. Trong toàn bộ tông môn, mọi nhiệm vụ khó khăn, vất vả nhất đều do ông gánh vác, nhờ vậy mới đạt được cảnh giới Hóa Thần như ngày nay.

Tháng năm tựa thoi đưa, trừ phi đạt được thăng tiên, phàm nhân cuối cùng vẫn sẽ có ngày tàn cuộc, chia lìa sinh tử. Khoảnh khắc này, ông nhớ lại lời thề đã lập trước mặt ân sư. Cả cuộc đời này sẽ dùng sinh mệnh để thủ hộ Thiên Kiếm Môn, nay bỏ mình, cũng xem như đã thực hiện lời hứa năm xưa.

"Vậy là ngươi muốn c·hết cóng giữa đêm phong tuyết này, hay lựa chọn cùng ta lên núi?" Câu nói ấy phiêu tán trong vệt thần thức cuối cùng của Lương Ôn Sinh.

Nhục thân Lương Ôn Sinh bắt đầu dần khô héo, khuôn mặt ông vẫn còn nở nụ cười, nhưng đôi mắt đã khép lại, mọi ánh sáng và hình hài trong nhục thân đều dần biến mất.

Còn Diệp Thiên, sau khi rời truyền tống trận và cáo biệt Lương Ôn Sinh, hoàn toàn không hay biết mọi chuyện đang diễn ra nơi xa.

Sau khi rời khỏi truyền tống trận đó, cậu đến một vùng đất hoang vu khác. Thật trùng hợp, nơi này lại cũng là một truyền tống trận hoang vu khác.

Tuy nhiên, truyền tống trận trước mắt này sớm đã không còn một bóng người, bởi vì Thiên Yêu tộc sắp xâm lấn, đã có rất nhiều yêu thú ẩn nấp vào địa giới nhân loại. Việc cấp bách của Thiên Yêu tộc chắc chắn là tìm kiếm các truyền tống trận. Vì thế, trong phạm vi mấy trăm dặm xung quanh đây, đã không còn một bóng người.

Diệp Thiên đang nhìn truyền tống trận trước mắt mà suy tư, bỗng một đạo hồn linh từ phương xa xẹt qua chân trời mà đến, chỉ trong chớp mắt đã bay vào Phệ Hồn U Phiên.

Hơi thở của hồn linh này có chút quen thuộc, nhưng lại hoàn toàn không có thần thức. Diệp Thiên lập tức hiện vẻ cô đơn, cậu biết hồn linh đó là ai. Chắc chắn Lương Ôn Sinh đã vẫn lạc.

Chưa kịp suy nghĩ nhiều, thần thức lại bỗng phát hiện một luồng khí tức khác. Cậu lập tức tìm kiếm theo hướng phát ra của luồng khí tức đó, và đúng là một thiếu niên với gương mặt có phần quen thuộc.

Diệp Thiên nhìn gương mặt thiếu niên kia, như có điều suy nghĩ, bỗng nhiên trong lòng khẽ động, khẽ mỉm cười nói với thiếu niên kia: "Chúc Tiềm, không ngờ ngươi vẫn còn sống? Quả nhiên đã lâu không gặp."

"Ừm, quả thật đã lâu không gặp. Ngươi vẫn còn nhận ra ta, thật không tồi." Chúc Tiềm cười nhạt một tiếng, đáp lời.

Chúc Tiềm trước mắt này đã thay đổi hoàn toàn so với người trong ký ức Diệp Thiên. Đến nỗi Diệp Thiên phải tinh tế phân biệt một lúc lâu mới xác nhận được người trước mắt chính là Chúc béo năm xưa.

Mặc dù Chúc Tiềm giờ đây trông tinh anh hơn rất nhiều, diện mạo cũng tuấn lãng hơn trước, nhưng thần sắc trên khuôn mặt lại cho thấy cậu đã trải qua không ít gian truân trong khoảng thời gian này.

Và qua thần thức, cậu đã có thể dò xét và điều tra ra, Chúc Tiềm này đã đạt đến cảnh giới Hóa Thần sơ kỳ.

Sau trận đại chiến giữa Thiên Kiếm Môn với liên minh Tam Hoàn Kim Đao Môn và Dương gia, vốn dĩ Chúc Tiềm là hậu bối, hẳn là đã sống sót. Nhưng khi Diệp Thiên trở lại Thiên Kiếm Môn, lại chỉ gặp được duy nhất một cố nhân là Lương Ôn Sinh.

Thậm chí Diệp Thiên còn từng hoài nghi Lương Ôn Sinh đã dùng Phệ Hồn U Phiên hiến tế những đệ tử sống sót. Nhưng sau này, khi cậu gặp được vài đệ tử Thiên Kiếm Môn từng quen biết, cậu đã loại bỏ ý nghĩ đó.

Hai người cứ thế đối mặt, chỉ khẽ cười một tiếng thân quen rồi lại im lặng. Diệp Thiên không biết nên bắt đầu câu chuyện từ đâu, Chúc Tiềm điềm đạm trước mắt này quả thực khiến cậu cảm thấy xa lạ.

Cuối cùng, Chúc Tiềm mở lời, thở dài: "Cuối cùng thì tháng năm cũng đã trôi qua, tâm cảnh của ngươi và ta đều đã thay đổi. Giờ đây cảnh còn người mất, vật đổi sao dời, những ngày cùng nhau sánh bước như xưa đã không còn nữa."

Diệp Thiên nghe những lời này cũng trầm mặc, chỉ khẽ gật đầu, không nói gì.

"Diệp huynh đệ, chẳng lẽ ngươi không tò mò vì sao ta chưa c·hết sao? Năm đó, khi ngươi đại chiến với Dương gia lão tổ, đã thu hút toàn bộ sự chú ý, nhờ vậy những đệ tử như chúng ta mới thoát c·hết." Chúc Tiềm thần sắc cứng lại, như hồi ức về khung cảnh năm xưa, cảm khái nói.

"Ta nghĩ ngươi chắc hẳn đã gặp được cảnh ngộ và gian truân nào đó. Nhưng cũng tốt, so với trước đây thì trầm ổn hơn rất nhiều. Ta vốn cho rằng tính cách ngươi sẽ vĩnh viễn như vậy, xem ra ta đã lầm rồi. Mấy trăm năm, hoàn toàn có thể thay đổi một con người." Diệp Thiên sắc mặt như thường nói.

Chúc Tiềm này nguyên bản thiên tư cũng không kém, nhưng bởi tính cách vốn tùy tiện, cộng thêm ham lợi nhỏ. Diệp Thiên lúc ấy đã có một dự đoán, người này cả đời khó lòng vượt qua cảnh giới Nguyên Anh.

Dù là mấy trăm năm, từ Nguyên Anh đến Hóa Thần vẫn là mục tiêu mà vô số tu sĩ chỉ có thể khao khát. Đa số đều hao hết thọ nguyên trong dòng chảy thời gian.

"Ừm, đúng là như vậy. Tính cách ta năm xưa quả thực đã gây ra không ít phiền phức cho Diệp huynh đệ, nghĩ lại vô cùng hổ thẹn. Hôm nay, ngoài việc được người khác nhờ cậy muốn gặp Diệp huynh đệ, ta cũng nhân cơ hội này cảm tạ Diệp huynh đệ, không chỉ vì ngươi đã g·iết Dương gia lão tổ cứu Thiên Kiếm Môn." Chúc Tiềm nói như nước chảy mây trôi, nhưng trong ánh mắt lại lóe lên một tia tinh quang.

Diệp Thiên nghe những lời này, lại lần nữa trầm mặc. Sự xuất hiện đột ngột của Chúc Tiềm đúng là do có người nhờ cậy. Trong bối cảnh Thiên Yêu tộc đang xâm lấn nhân giới như hiện tại, còn ai sẽ tìm đến cậu? Hơn nữa, ở Tam Trọng Thiên này, người cậu quen biết cũng không còn nhiều. Dù suy nghĩ thế nào, Diệp Thiên cũng không thể đoán ra người mà Chúc Tiềm nhắc đến rốt cuộc là ai.

"Diệp huynh đệ, ngươi còn nhớ người đã truyền thụ cho ngươi « Cửu Chuyển Tiên Thiên Dẫn Tinh Quyết » không? Chính người đó đã nhờ ta đến đây tìm ngươi. Hắn muốn ta đưa ngươi cùng đi gặp hắn, khi đó hắn sẽ dạy ngươi phương pháp đột phá « Tru Tiên Kiếm Quyết »." Chốc lát, Chúc Tiềm nhìn về phía dãy núi xa xa, thản nhiên mở miệng nói.

Đáp án này vẫn vượt quá dự liệu của Diệp Thiên. Người nam tử từng truyền thụ cho cậu « Cửu Chuyển Tiên Thiên Dẫn Tinh Quyết » vậy mà lại tìm đến Chúc Tiềm. Nếu suy nghĩ kỹ, Chúc Tiềm có thể đạt đến cảnh giới Hóa Thần, chắc chắn là có cao nhân tương trợ. Và tính tình lại trở nên lão thành như vậy, ắt hẳn có cao nhân đề bạt một tay.

"Thôi được, ngươi về nói với người đó, « Tru Tiên Kiếm Quyết » ta sẽ tự mình lĩnh hội, không cần làm phiền hắn!" Diệp Thiên nói như bình thản, nhưng lại bao hàm sự tức giận.

Từ chỗ nữ tử áo đỏ kia, cậu đã biết quá nhiều chuyện. Từ khi cậu phá vỡ hư không, đã bị đám người này để mắt và lợi dụng. Bởi vậy, cậu lập tức không có chút thiện cảm nào với những người tu luyện cùng xuất thân với mình.

"Diệp huynh đệ, nghĩ rằng ngươi cũng biết, ngươi và ta đều bất quá chỉ là quân cờ mà thôi. Bất quá, phân lượng của ngươi lại đủ sức làm rung chuyển Cửu Trọng Thiên. Giờ đây Thiên Yêu tộc xâm lấn Nhân giới, bất quá chỉ là khởi đầu của mọi tai họa. Cửu Trọng Thiên lập tức sẽ đại loạn. Ngươi hà cớ gì phải xoắn xuýt với những việc nhỏ nhặt này? Đợi đến ngày ngươi chân chính đại thành, còn gì có thể hạn chế ngươi?" Chúc Tiềm khuyên nhủ tha thiết.

Diệp Thiên không để ý đến Chúc Tiềm, mà gương mặt ngưng trọng, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh. Chúc Tiềm thấy cậu như vậy, đương nhiên biết việc này chỉ có thể tạm gác lại, không khỏi lắc đầu, đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Diệp huynh đệ, nơi đây có một tấm gấm vóc, ghi lại ý cảnh khi Diệp Thiên lão tổ sử dụng « Tru Tiên Kiếm Quyết ». Tiên trưởng bảo ta đưa cho ngươi. Ta biết hắn có mục đích khác, nhưng vật này dù sao cũng có thể mang lại lợi ích không nhỏ cho con đường tu luyện của ngươi. Vậy nên xem hay không xem, ngươi cứ tự mình lựa chọn."

Chúc Tiềm nói xong liền quay người rời đi, để lại một tấm gấm vóc tại nơi vừa đứng.

Diệp Thiên đứng tại chỗ suy tư một lát, rồi cầm tấm gấm vóc lên, dùng thần thức quét qua. Sắc mặt cậu dần trở nên âm trầm.

"Nhập ma, sát phạt quả quyết, sa vào tình dục. Nhập đạo, vung kiếm đoạn tuyệt tình tơ." Diệp Thiên thì thầm mở miệng.

Nhưng những lời đầu tiên trên tấm gấm vóc này lại khiến Diệp Thiên rơi vào trầm mặc. Về « Tru Tiên Kiếm Quyết », cậu đã sớm có những nhận thức của riêng mình. Hơn nữa, tu đạo đến cảnh giới hiện tại, cậu đang đứng trước một bước ngoặt, một suy nghĩ sai lệch cũng có thể dẫn đến một cảnh ngộ hoàn toàn khác.

Nữ tử áo đỏ kia từng đề cập, và giờ đây cậu nhận ra cảnh ngộ lần này chính là thời điểm không phá thì không xây được.

Dù là nhập ma hay nhập đạo, đều có thể thành công lớn. Thành tiên thành ma, đạo lý ấy nhìn như đơn giản, kỳ thực ẩn chứa muôn vàn lẽ sâu xa.

Cậu lập tức đứng dậy, thân ảnh biến mất khỏi nơi này.

Lương Ôn Sinh đột nhiên vẫn lạc, Diệp Thiên cũng biết điều này không thể tách rời khỏi Đông gia. Đông gia im hơi lặng tiếng bấy lâu nay, cuối cùng vẫn ra tay.

Nhưng những chuyện này vẫn chưa thể xác định, bởi sự ra đi đột ngột của Lương Ôn Sinh dường như có ẩn tình khác. Cậu cũng không rõ Lương Ôn Sinh muốn đi đâu, chỉ nghĩ đến những Tiên thạch kia chắc chắn đã bị cướp đi.

Đã mất Phệ Hồn U Phiên, lại mang theo đại lượng Tiên thạch, đương nhiên rất dễ dàng trở thành mục tiêu của kẻ khác. Thậm chí ngay trước khi Lương Ôn Sinh giao Phệ Hồn U Phiên, ông ấy đã bị người ta để mắt tới rồi, nếu không thì sao thời cơ lại trùng hợp đến vậy?

Việc cấp bách lúc này chính là truy tìm tung tích Đông gia.

Diệp Thiên hơi mất phương hướng tìm kiếm manh mối, cuối cùng lại lạc vào một vùng tuyết vực. Tại đó, cậu phát hiện rất nhiều tu sĩ đang xảy ra một cuộc xung đột.

Truyện được biên tập độc quyền cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.