Gió thu hiu hắt, mùi thuốc nồng nàn tràn ngập không khí.

Trong chợ dược liệu Hàn Sơn Thành, nơi góc tây bắc con phố cổ lát gạch xanh rêu, thấp bé, một tấm bảng hiệu đen như mực treo nghiêng. Ba chữ lớn màu đỏ quạch, cứng cáp và cổ kính, khắc sâu giữa bảng hiệu: Trân Dược Phường.

Trước cửa.

Hẻm nhỏ lát đá xanh, bị tiếng bước chân đột ngột phá tan sự yên tĩnh.

Người đó là một thiếu niên thân hình đơn bạc, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, bước chân lảo đảo, thân hình chao đảo, tựa như chỉ cần một làn gió mạnh lướt qua cũng đủ sức thổi ngã cậu ta. Một cái túi vải gai thô được cậu ta siết chặt trong bàn tay lớn đen đúa.

"Hô..."

Thiếu niên thở hổn hển, dừng lại trước Trân Dược Phường. Khi xoay người lại, cậu đặt chiếc bao tải xuống chân, rồi run rẩy lấy ra chiếc khăn tay màu đen thêu hình hoa mạn châu sa. Cánh tay khó nhọc nâng lên, lau đi những vệt mồ hôi dày đặc trên trán.

Cậu là Diệp Đồng!

Cậu là dược đồng của Trân Dược Phường, và cũng là chủ nhân duy nhất của Trân Dược Phường hiện tại.

Diệp Đồng nắm chặt khăn tay, ngẩng đầu nhìn chăm chú vào bảng hiệu trước mắt. Đôi mắt vốn vô thần của cậu ta từ từ toát ra ánh sáng phức tạp. Diệp Đồng vừa căm ghét nơi đây, lại không muốn rời xa. Nơi đây là Địa Ngục của cậu ta, nhưng đồng thời cũng là bến cảng trú ẩn của cậu.

"Tiểu chủ về đến rồi!"

Tiếng nói trầm thấp khàn khàn vọng ra từ trong Trân Dược Phường. Một lão nhân lưng còng gần đất xa trời, chống cây gậy đầu rồng, bước chân tập tễnh bước ra cửa. Chỉ nhìn vẻ ngoài, lão dường như chẳng còn sống được mấy năm nữa.

"Khụ khụ..."

Diệp Đồng thu hồi ánh mắt, ho kịch liệt vài tiếng. Chiếc khăn tay không để lại dấu vết nào khi lau đi vệt máu đen tràn ra khóe miệng. Cậu lại nhặt chiếc bao tải dưới chân lên, gật đầu nói: "Về rồi."

Lưng còng lão nhân hỏi: "Huyết Linh Chi và Khô Cốt Thảo đã tìm được chưa?"

Diệp Đồng bước qua, lướt ngang lưng còng lão nhân, chỉ để lại giọng nói mơ hồ: "Huyết Linh Chi hoang dại chín mươi năm, Khô Cốt Thảo trăm hai mươi năm tuổi, nhưng số Lam Ngân lão già để lại đã dùng hết sạch."

"Dùng hết thì dùng hết vậy." Nghe lời thiếu niên nói, khuôn mặt đầy nếp nhăn của lưng còng lão nhân giãn ra. Ông quay người lại, dõi theo bóng Diệp Đồng, cười hài lòng nói: "Tiểu chủ tìm được hai loại chủ dược tài, vậy là có thể sống lâu thêm hai tháng nữa."

Diệp Đồng bước chân lảo đảo không dừng lại, nhưng giọng điệu lại lạnh đi mấy phần: "Dược nô, ngươi có thể đừng lúc nào cũng nói mấy lời đó không? Ta biết mình còn có thể sống bao lâu! Đi nấu thuốc đi, ta sắp không chịu được nữa rồi."

Lưng còng lão nhân dường như không nghe thấy sự thay đổi trong giọng điệu của Diệp Đồng, vẫn giữ nụ cười tươi trên gương mặt nhăn nheo, ha hả nói: "Tiểu chủ e là chưa thể ngâm thuốc tắm được. Trong tiệm có khách đến, đuổi mãi không chịu đi."

"Ừm?" Diệp Đồng thân hình dừng lại, liếc nhìn cỗ xe hoa lệ đậu trước cổng viện, nhíu mày hỏi: "Xin thuốc?"

Lưng còng lão nhân nói: "Xin thuốc!"

"Để bọn họ đợi."

Bước chân Diệp Đồng nhanh hơn một chút so với lúc nãy. Cậu xuyên qua hành lang hình vòm, đi vòng qua khoảng sân rộng lớn, dường như không hề để ý đến ba bóng người đang khoanh chân ngồi trên bồ đoàn trong đình viện, đi thẳng từ hành lang bên trái, rẽ vào cổng vòm thiên viện.

Trong đình viện có mấy cái bồ đoàn đặt trên mặt đất. Lúc này, ba người đang khoanh chân trên bồ đoàn: một lão giả tóc bạc trắng, đã qua tuổi cổ lai hi, mặc trường bào lộng lẫy; một mỹ phụ phong vận vẫn còn, mặc váy dài màu lam nhạt; và một thiếu nữ khuynh thành, đẹp tựa Huyền Nữ giáng trần. Bọn họ nhìn Diệp Đồng đi về phía thiên viện, rồi nhìn thấy lưng còng lão nhân tiến đến.

"Hắn là ai?"

Mỹ phụ trung niên nhẹ nhàng đứng dậy, gấp gáp hỏi lão nhân lưng còng.

Lưng còng lão nhân ha hả cười nói: "Tiểu chủ nhà ta."

Mỹ phụ trung niên nhíu chặt đôi mày thanh tú. Thân ảnh nàng vụt lao tới trong chớp mắt, chặn đường Diệp Đồng trước khi cậu kịp bước vào cổng vòm. Nàng hừ lạnh nói: "Đã ngươi trở về thì nhanh chóng luyện dược cho chúng ta đi. Bệnh tình của trưởng bối trong nhà không thể trì hoãn. Nếu vì ngươi chậm trễ, ngươi không gánh nổi hậu quả đâu."

"Không đợi thì cút." Diệp Đồng dừng bước, ánh hàn quang lấp lóe trong đáy mắt, tựa như một con hung thú đang nhìn chằm chằm người phụ nữ trước mặt.

Diệp Đồng... Linh hồn cậu ta đang bành trướng. Sắp không chịu được nữa rồi!

Mỹ phụ trung niên ngây dại. Nàng khó mà tin được nhìn Diệp Đồng, tựa như không thể tin vào tai mình.

Đã bao nhiêu năm rồi? Nàng đã bao nhiêu năm chưa từng nghe lời nào cuồng vọng đến thế? Đã bao nhiêu năm nàng chưa từng gặp kẻ nào lớn lối như vậy? Dường như, từ mười mấy năm trước khi nàng tiếp quản Trương thị thương đoàn, chẳng còn ai dám nói năng kiêu ngạo như vậy với nàng nữa phải không? Hắn, một tiểu tử ranh con, vậy mà cũng dám...

"Tiểu chủ nhà ta nói, không đợi thì cút."

Lưng còng lão nhân chống cây gậy đầu rồng, chậm rãi đi đến bên cạnh mỹ phụ trung niên. Khuôn mặt ông ta không còn tươi cười mà lạnh lùng như sương.

Mỹ phụ trung niên giận dữ. Khi cỗ khí thế kiêu ngạo hung hăng đó bùng nổ, nàng nghiêm nghị quát: "Chúng ta đã nể mặt mới giao việc luyện dược cho các ngươi, đừng có được voi đòi tiên! Nhanh luyện dược cho chúng ta, bằng không..."

"Hừ, bằng không thì sao?"

Lưng còng lão nhân sống lưng thẳng tắp. Một luồng khí tức mãnh liệt bỗng bùng phát từ người ông ta. Sát khí phun trào, khí tức bá đạo bộc lộ không hề che giấu: "Mặt mũi là tự mình giành lấy, không ph���i các ngươi ban cho! Dù lão chủ nhân... nhưng vẫn chưa đến lượt các ngươi khoe mẽ. Cút ngay..."

"Tê..."

Đồng tử mỹ phụ trung niên co rụt lại. Trong chốc lát, thân thể nàng run rẩy lùi lại mấy bước.

Nàng nằm mơ cũng không nghĩ tới, lão nhân lưng còng tuổi già sức yếu trước mặt lại có thể bộc phát khí thế mãnh liệt đến vậy. Nàng có cảm giác mình không còn đối mặt một lão nhân, mà là một con Hồng Hoang mãnh thú dữ tợn đáng sợ, một hung vật tuyệt thế.

"Chung Dĩnh, không được vô lễ."

Lão giả tóc bạc mặc trường bào lộng lẫy, khẽ quát với mỹ phụ trung niên.

Lão bước nhanh tới, trong ánh mắt mang vài phần kiêng kị và mấy phần áy náy. Lão chắp tay nói: "Tiểu nữ vô lễ, vạn phần xin thứ lỗi. Đã tiểu chủ nhà quý vị tạm thời không rảnh, chúng tôi chờ là được. Để tạ lỗi, chúng tôi sẽ tự động dâng lên gấp đôi giá tiền xin thuốc."

"Tiểu chủ?" Lưng còng lão nhân quay người nhìn về phía Diệp Đồng.

Thân thể Diệp Đồng run lên nhè nhẹ vài lần không thể nhận ra. Sắc mặt cậu ta càng thêm trắng bệch. Một vị ngọt tanh trào lên từ cổ họng, máu tươi tuôn ra nhưng đã bị cậu ta nuốt xuống, nhưng một vệt máu vẫn trào ra từ khóe miệng cậu ta. Cậu khó nhọc nhấc cánh tay, lau đi vệt máu nơi khóe miệng. Giọng nói thoát ra từ kẽ răng: "Gấp mười."

Nói xong.

Diệp Đồng khó nhọc nhấc chân, rảo bước vào cổng vòm thiên viện. Chỉ là, bước chân cậu ta càng thêm phù phiếm, thân thể run rẩy rõ ràng hơn, tựa như một lão nhân gần đất xa trời.

Trương Chung Dĩnh há hốc miệng, nhưng chẳng thốt nên lời. Mặc dù trên mặt nàng vẫn còn vẻ giận dữ, nhưng trong khoảnh khắc, nàng lại nhạy bén nhận ra vệt máu tràn ra từ khóe miệng Diệp Đồng. Và cả trạng thái của thiếu niên lúc này.

Nàng đột nhiên cảm giác được, người đang rời đi trước mắt không giống một thiếu niên, ngược lại giống như một lão nhân gần đất xa trời, mà còn sắp đèn cạn dầu. Không chỉ nàng có loại cảm giác này, ngay cả phụ thân nàng là Trương Phẩm Thọ, cùng vị thiếu nữ khuynh thành kia, cũng có cảm giác tương tự.

"Hắn, được không..."

Trong đáy mắt thiếu nữ khuynh thành thoáng hiện vẻ khác lạ, nàng quay đầu liếc nhìn cánh cửa sân.

Lưng còng lão nhân phất tay ngắt lời thiếu nữ khuynh thành. Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn hiện lên vài phần lo lắng. Do dự một lát, ông trầm giọng nói: "Muốn cầu thuốc, thì đợi ở bên ngoài."

Dứt lời.

Lưng còng lão nhân không chút do dự bước nhanh vào cổng vòm thiên viện. Thậm chí, ngay khoảnh khắc này, bước chân của lão nhân lưng còng cũng trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn. Sau khi đuổi kịp Diệp Đồng, ông thấp giọng nói: "Tiểu chủ đợi một chút, hôm nay cứ để lão nô bào chế thuốc cho ngài!"

"Khụ khụ..."

Diệp Đồng dừng bước, đưa chiếc bao tải trong tay ra, rồi lại lấy ra chiếc khăn tay màu đen thêu hình hoa mạn châu sa.

Luồng gió mát thổi qua, lá vàng bay lả tả như bướm lượn. Nền đá tựa như được phủ một lớp sóng vàng óng ánh. Trong căn phòng nghiêng ngả, hương đàn được đốt lên, mùi đàn hương thoang thoảng dần lan tỏa, tràn ngập mọi ngóc ngách trong phòng.

Mặt tường đen kịt, cửa sổ nhỏ đóng chặt. Ở gian chính giữa, bày một chiếc bàn bát tiên màu huyết hồng chói mắt. Trên mặt bàn ��ặt một chiếc đỉnh lô cao nửa thước, toàn thân tối tăm, sáng bóng thuần hậu, với tám họa tiết Bàn Long sinh động như thật, tựa như chân linh hiện diện, điêu khắc tinh xảo khiến người ta phải trầm trồ khen ngợi. Phía trên chính giữa phòng, treo một chiếc quan tài màu tím đen, mang đến một luồng khí lạnh lẽo cho căn phòng.

Phía dưới chiếc quan tài tím.

Trong chiếc thùng đá tròn, hơi nóng lượn lờ, mịt mờ.

Lưng còng lão nhân đứng cạnh thùng đá, nhìn Diệp Đồng với thân thể run nhè nhẹ, thấp giọng nói: "Tiểu chủ, bách độc dịch đã bào chế xong, ngài mau vào thùng đi."

Diệp Đồng khẽ gật đầu, nhìn theo lưng còng lão nhân rời khỏi phòng, đồng thời từ bên ngoài đóng cửa lại. Lúc này, hai tay cậu run run cởi bỏ từng lớp áo quần.

Cơ bắp cuồn cuộn, làn da trắng nõn.

Nhưng mà!

Trên làn da trắng nõn, mịn màng như mỡ dê này, lại có từng vết sẹo dài ngắn khác nhau, chằng chịt khắp nơi, trông thấy mà giật mình.

"Ừm hừ..."

Diệp Đồng bước vào thùng đá, ngâm mình trong chất lỏng sềnh sệt màu xanh sẫm. Lập tức, cơn đau như kim châm, tựa thủy triều dâng, lan khắp từng thớ thịt, từng dây thần kinh trên cơ thể hắn. Một tiếng rên khẽ thoát ra từ cổ họng Diệp Đồng.

Đau nhức!

Đau thấu tim gan!

Đau tận xương cốt!

Đối với loại thống khổ này, từ nhỏ đến lớn, Diệp Đồng đã trải qua cả ngàn lần, thậm chí còn hơn thế. Cảm giác như thiên đao vạn quả, như dạo quanh một vòng Địa Ngục, hắn cũng đã nếm trải đủ. Sau tiếng rên khẽ, cậu lập tức khoanh chân ngồi trong thùng đá, giữ chặt tâm thần, yên lặng vận chuyển « Tẩy Tủy Độc Kinh ». Nếu không phải nhiều năm nay cậu tu luyện độc mạch vô thượng công pháp « Tẩy Tủy Độc Kinh », e rằng cậu đã chết cả vạn lần rồi, đừng nói chi là, còn phải thời thời khắc khắc trấn áp đạo thần hồn kia... Thuốc là độc. Hắn cũng là độc. Thân thể của hắn cần lấy độc trị độc, để tục mệnh.

Trong chủ viện.

Lưng còng lão nhân chậm rãi bước ra cổng sân thiên viện. Cơ thể còng xuống bỗng run lên nhè nhẹ không thể nhận ra, sống lưng trong khoảnh khắc thẳng tắp lên không ít. Ánh mắt thâm thúy lướt qua ba người trong đình viện, rồi dừng lại thật lâu nơi cửa sân, sát khí ẩn hiện.

Một lát sau, lão già lưng còng dùng cây gậy đầu rồng trong tay gõ mạnh xuống đất, không thèm nhìn ba người, nói: "Khuyên nhủ ba vị lập tức rời đi. Nếu không, gây vạ lây, rước họa sát thân, đừng trách lão nô không báo trước."

Trương Phẩm Thọ nhíu mày, trầm mặc không nói. Vị thiếu nữ khuynh thành thì thoáng hiện vẻ kinh ngạc, quay đầu liếc nhìn cánh cửa sân.

Nhưng mà.

Trên khuôn mặt xinh đẹp của Trương Chung Dĩnh lại toát ra vài phần tức giận. Nàng nhìn thẳng lưng còng lão nhân, lạnh giọng nói: "Cầm được thuốc rồi chúng tôi sẽ lập tức rời đi. Bằng không, ba lời dọa dẫm suông chẳng thể khiến chúng tôi rời đi đâu."

"Không muốn rời đi?"

Ánh sát khí trong mắt lão nhân lưng còng vẫn chưa tan biến, nhưng trên khuôn mặt già nua lại hiện lên một nụ cười quái dị: "Như thế, dù có gặp gỡ, cũng đừng gây nên nhân quả với tiểu chủ nhà ta, được chứ? Tùy các ngươi vậy."

Hưu!

Ba bóng người tựa quỷ mị, đột nhiên vô thanh vô tức xuất hiện trên tường viện, mang theo giọng điệu mỉa mai nồng đậm, như sóng vỗ triều dâng: "Lão cẩu bên cạnh Độc ma Hoắc Lam Thu, lại cũng có lúc lòng dạ lương thiện thật đấy! Sinh tử ba con kiến mà cũng có thể kích thích cái lòng thiện đáng thương của ngươi..."

Lưng còng lão nhân mắt sáng như đuốc, gắt gao nhìn chằm chằm lão già đầu hói cầm đầu, lạnh giọng hô lên: "Âm Dương lão quái... Mục Vô Thiên!"

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.