Trên bầu trời, một đoàn tường vân bay qua.

Một lão đạo đứng một mình giữa mây, thần sắc trang nghiêm. Sau lưng ông, hai đồng tử tay cầm phất trần, bốn con Tiên Hạc bay múa xung quanh, dưới chân cuồn cuộn hào quang ngọc bích, quả nhiên là khí độ Thần Tiên. Trước mắt, không trung vạn dặm tinh không, không một áng mây, đúng là thời tiết đẹp để đằng vân giá vũ, tiêu dao du lịch.

Đột nhiên, trên không trung một đạo kiếm quang bay tới, tốc độ cực nhanh, còn nhanh hơn đám mây này đến ba phần. Kiếm quang từ phía sau xông tới, thoạt nhìn đã sắp đuổi kịp và vượt qua.

Lão đạo khẽ nhíu mày. Một đạo đồng trong đám mây tiến lên một bước, phất trần trong tay hất xuống, quát: "Đạo hữu phía trước, nơi đây là chấp sự thủ quan đại nhân đang làm việc, xin nhường đường một chút!"

Lời vừa dứt, kiếm quang trên không trung dừng lại, quả nhiên chậm dần, từ từ bay ngang hàng với đám mây, có vẻ như muốn đi ở phía sau.

Đạo đồng thấy kiếm quang tới gần lại nhíu mày, còn muốn quát thêm, lão đạo bèn quát: "Minh Kính, người có thể bay trên trời đều là tu sĩ Trúc Cơ, không cần quá vô lễ."

Đạo đồng đáp: "Vâng, đại nhân." Rồi lùi lại một bước, mặc cho kiếm quang tiến tới gần.

Kiếm quang càng lúc càng gần, dần dần có thể trông thấy trên đó đang đứng một đạo sĩ trẻ tuổi với tướng mạo tuấn mỹ. Từ xa, người đó chắp tay nói: "Xin hỏi c�� phải là thủ quan Thượng Dương Quận không, đạo hữu?"

Lão đạo kia chính là chấp sự thủ quan. Nghe lời hỏi, ông khẽ giật mình, rồi thầm nghĩ: "Phải rồi, pháp khí Kim Thiên Vân dưới chân ta chỉ có thủ quan mới được sở hữu, khi xuất môn sẽ phát ra ánh sáng rực rỡ chiếu sáng bốn phương, ở Thượng Dương Quận này ai mà chẳng biết?" Ông đáp: "Đúng vậy. Bần đạo là Trường Lâm, chấp sự thủ quan Thượng Dương Quận. Xin hỏi đạo hữu là ai?" Nhìn kỹ, quả nhiên người này cũng mặc đạo bào của đệ tử chính tông Đạo môn, xem ra cũng thuộc một chi Đạo quan, lập tức nói chuyện cũng khách khí hơn chút.

Tiểu đạo sĩ nói: "Tại hạ là Trình Quân, Hạ Dương Quận. Hôm nay gặp được đạo hữu, thật sự là tam sinh hữu hạnh." Hắn ngừng lại một chút rồi nói: "Tại hạ mạo muội hỏi, thủ quan Thượng Dương Quận đi thế nào? Không phải tại hạ cố ý, chỉ là có chút không thông thạo phương hướng."

Lão đạo Trường Lâm trong lòng rùng mình thầm nghĩ: "Người này đến thủ quan làm gì? À phải rồi, thủ quan trông coi đạo vụ một quận, tu sĩ bình thường đến thủ quan cầu việc, chẳng phải là chuyện rất đỗi bình thường sao?" Trong lòng nghĩ vậy, miệng ông nói: "Hướng này của đạo hữu có chút vấn đề rồi. Bên này là đường đến Bàn Thành và Tây Thành, sao lại đi thủ quan...?" Ông chỉ ngón tay về một hướng khác, nói: "Lẽ ra phải đi về phía này mới đúng chứ."

Trình Quân liên tục nói: "Đa tạ, đa tạ." Một mặt lẩm bẩm: "Tây Thành cũng có một thủ quan sao? Nếu đi thủ quan Tây Thành trước cũng được, nhưng e rằng không cung kính; nếu là tiện đường... Thôi, hay là cứ đến thủ quan Thượng Dương Quận trước đã..." Nói rồi, hắn chắp tay: "Cáo từ." Định chuyển hướng bay đi.

Lão đạo Trường Lâm vừa nghe lời hắn nói, trong lòng khẽ động, liền gọi: "Đạo hữu khoan đã!"

Trình Quân quay đầu lại, hỏi: "Đạo hữu có gì chỉ giáo?"

Lão đạo Trường Lâm lại cười nói: "Ta thấy đạo hữu cũng là đồng đạo thuộc đệ tử chính tông Đạo quan. Lần này đến thủ quan Thượng Dương Quận, là có việc muốn cầu, hay là thăm hỏi bằng hữu?"

Trình Quân chần chừ một lát, nói: "Cũng không hẳn. Đạo hữu nếu là người trong thủ quan, sớm muộn gì cũng sẽ rõ. Nói trước cũng không sao, thật ra ta là vâng mệnh lệnh từ thượng cấp..."

Lão đạo Trường Lâm chấn động, nói: "Mệnh lệnh từ thượng cấp ư?"

Trình Quân nói: "Phải, ta vâng mệnh lệnh của Trương thượng nhân, chấp chưởng Tuần Thú Đạo cung, đến đây để tuyên triệu thủ quan Thượng Dương Quận và thủ quan Đạo Thành đến nghị sự..."

Lão đạo Trường Lâm chỉ cảm thấy mồ hôi lạnh dần thấm ra, ừ ừ vài tiếng, nói: "Thì ra đạo hữu mang trọng trách từ thượng cấp, quả nhiên là trách nhiệm lớn lao. Ai nha, ta thật có mắt như mù, rõ ràng không nhận ra thân phận của đạo hữu."

Trình Quân lại cười nói: "Vậy cũng không sao. Đạo hữu cứ yên tâm tiếp tục công việc của mình. Ta sẽ đến thủ quan trước, nếu đạo hữu trở về nhanh, không chừng chúng ta còn có thể gặp mặt ở quận thành." Nói rồi lại lần nữa cáo từ.

Lão đạo Trường Lâm vội vàng giữ chặt hắn lại, nói: "Đạo hữu đừng vội!" Trình Quân bị ông kéo làm trên phi kiếm lung lay chao đảo, suýt nữa ngã xuống, kinh ngạc quay đầu nhìn ông.

Lão đạo Trường Lâm ngượng ngùng buông tay, nói: "Chuyện này... nhiệm vụ của đạo hữu có khẩn cấp lắm không?"

Trình Quân lắc đầu: "Cũng không khẩn cấp. Vẫn còn một tháng nữa, ta thấy thượng nhân cũng không có ý thúc giục."

Lão đạo Trường Lâm thở phào một hơi, nói: "Vậy thì tốt rồi." Trong đầu ông nhanh chóng xoay chuyển ý niệm, nghĩ cách giữ hắn lại, cuối cùng nhớ tới một chuyện, nói: "Đạo hữu, thủ quan của chúng ta được xây dựng ở một nơi khá hẻo lánh."

Trình Quân "À?" một tiếng. Lão đạo Trường Lâm lập tức nói: "Chuyện là thế này, Thượng Dương Quận có nhiều thế lực hỗn tạp, thủ quan vì để tránh né các thế lực khác nên được xây rất hẻo lánh. Người bình thường nếu không có người tận tình chỉ dẫn, tuyệt đối không thể tìm thấy. Đạo hữu cứ thế mà đi, e rằng phải loanh quanh trong quận thành nửa tháng mới tìm được nơi đó."

Trình Quân nghi hoặc nói: "Lại có chuyện như vậy sao?"

Lão đạo Trường Lâm cũng hiểu chuyện này khó tin, nhưng sự đã rồi, không thể không tiếp tục nói: "Đương nhiên là thế. Nhất là trong thành Thượng Dương Quận có vài thế gia kiệt ngạo bất tuần, đạo hữu từ nơi khác đến, chưa quen cuộc sống nơi đây, nếu cứ tự đi tìm như vậy, gặp phải kẻ lòng dạ khó lường, e rằng sẽ bị đối xử vô lễ."

Trình Quân không thể tưởng tượng nổi, nói: "Làm sao có thể như vậy? Đây chẳng phải là thiên hạ của Đạo môn sao?"

Lão đạo Trường Lâm nắm lấy tay hắn, nói: "Nói thì đúng là vậy, đạo hữu à, ngươi không biết tình hình nơi này đâu. Hôm nay gặp được đạo hữu thật quá tốt rồi, ta có rất nhiều điều muốn nói, không biết ngươi có bằng lòng nghe một chút về tình hình dưới đây không?"

Trình Quân "Ách..." một tiếng, rồi nói: "Ta tuy nguyện ý lắng nghe tình hình của đạo hữu, nhưng đạo hữu đang có việc công trong người..."

Lão đạo Trường Lâm nói: "Nếu đã như vậy, ta có một chủ ý. Ta lập tức đi Bàn Thành làm một chuyện, chỉ mất mấy ngày thôi, sau đó có thể trở về. Đạo hữu không ngại cùng ta đồng hành chứ? Chuyện đó rất đơn giản, chúng ta cứ đi rồi nói. Trên đường ta sẽ giới thiệu cho ngươi tình hình chung của Thượng Dương Quận, nói về tình huống của các thế gia ở Thượng Dương Quận, đạo hữu cũng sẽ có cách chứng kiến trực tiếp. Đợi mọi chuyện thỏa đáng, chúng ta cùng nhau trở lại quận thành, quan chủ tất nhiên sẽ quang cảnh phong quang mà nghênh đón đạo hữu vào cửa. Như vậy thuận tiện cho đạo hữu, cũng thuận tiện cho chúng ta, ngươi thấy thế nào?"

Trình Quân chần chừ một lát, nói: "Chuyện này sẽ không quá phiền toái chứ?"

Đạo nhân Trường Lâm lập tức nói: "Sao có thể phiền toái được? Thượng nhân là chấp chưởng Tuần Thú, ngươi là sứ giả của ngài ấy, tự nhiên cũng là một phương Tuần Thú. Tuần Thú tự nhiên phải xem xét đạo vụ dân tình. Đạo hữu theo ta một đường đi, sẽ thấy nhiều điều hơn là chỉ ở thủ quan, đối với nhiệm vụ của đạo hữu có lợi ích rất lớn. Những tán tu kia nhìn thấy đạo hữu, tự nhiên cũng không dám thất lễ, lễ vật hiếu kính đó sẽ rất hậu hĩnh..." Chính ông ta vốn dựa vào danh nghĩa thủ quan để vơ vét không ít trên đường, lúc này suy bụng ta ra bụng người, tự nhiên ám chỉ ở phương diện này.

Trình Quân vội vàng khoát tay nói: "Khó mà làm được. Ta cùng đạo hữu đi chung một đường, không thể tiết lộ thân phận của mình. Thượng nhân không thích quá mức rêu rao."

Đạo nhân Trường Lâm nghe hắn nói vậy, biết rõ chuyện đã thành công tám chín phần, nói: "Chuyện đó tự nhiên toàn bộ dựa vào đạo hữu. Tường vân này chính là một kiện pháp khí phi hành, tốc độ cũng không tệ. Đạo hữu nếu không muốn quá phô trương, có thể đứng phía sau ta. Đạo hữu mời, chúng ta cùng đi Bàn Thành."

Trình Quân cười tủm tỉm nói: "Vậy tại hạ cung kính không bằng tuân mệnh. Ta còn rất muốn cùng đạo hữu hảo hảo tâm sự."

Trình Tế cùng con trai độc nhất Trình Khâm đứng khoanh tay trước sảnh, tất cung tất kính. Một ngày trước, Trình Tế vẫn là chủ nhân tạm thời của Trình gia ở Bàn Thành. Nhưng hiện tại thì không phải. Bởi vì Trình gia vừa có một vị đại nhân vật mới đến, chính là một trong ba vị tu sĩ Trúc Cơ của Trình gia, là thúc thúc của Trình Tế, đường đệ của Tộc trưởng hiện tại, Trình Bạc.

Trình Tế cung kính nói: "Bạc thúc đã vất vả rồi. Không ngờ gia tộc lại coi trọng như vậy, thư của cháu vừa gửi đi, hôm sau ngài đã đến rồi."

Trình Bạc kinh ngạc: "Thư? Thư gì?"

Trình Tế nói: "Không phải gia tộc phái ngài xuống vì cháu gửi thư cầu viện sao?" Nếu không phải vậy, gia tộc bỗng nhiên phái người đến, rất có thể là đang có chút bất mãn với mình.

Trình Bạc nói: "Ngươi có gửi thư sao? Ta lại không nhận được. Chuyện này cũng không quan trọng, dù sao cũng đã phái người tới, sớm muộn gì cũng là chuyện đó. Vốn gia tộc ủy nhiệm ngươi toàn quyền xử lý chuyện này, nhưng nghe nói các gia tộc khác cũng phái tu sĩ Trúc Cơ tới. Trình gia chúng ta là chủ trong chuyện này, thua người chứ không thua trận, làm sao có thể thua kém về mặt khí thế này được? Bởi vậy ta liền tự mình xin đi giết giặc, đến đây để tọa trấn. Đương nhiên, ta chỉ tập trung điều đình, chuyện chính vẫn là hai người các ngươi ra mặt."

Trình Tế nghe vậy, trên trán chảy xuống không ít mồ hôi lạnh, nói: "Thúc phụ, thật ra chuyện này...", hắn chậm rãi thở ra một hơi, nói: "Thật ra chuyện này, tu sĩ Trúc Cơ đã không còn nữa rồi."

Trình Bạc cả giận nói: "Nói hươu nói vượn! Mục gia và Nghiêm gia ở đây đều có tu sĩ Trúc Cơ tọa trấn, ai mà chẳng biết? Sao bây giờ lại không có?"

Mồ hôi trên trán Trình Tế rơi xuống càng nhiều, nói: "Thật ra... bọn họ đều đã bị giết."

Trình Bạc nhíu mày, nói: "Ngươi nói linh tinh gì vậy? Ai bị giết?"

Trình Tế nói: "Mục Lâm của Mục gia, và Nghiêm Chính Nghĩa của Nghiêm gia. Cả hai người đều đã chết."

Trình Bạc ngược lại hít một ngụm khí lạnh, thầm nghĩ trong lòng: "Mục và Nghiêm đều có tu vi ngang với ta, sao có thể bị giết được?" Hắn hỏi: "Bọn họ... bọn họ là quyết chiến sinh tử với nhau mà chết sao?"

Trình Tế nói: "Không phải, bị người ta vô thanh vô tức giết chết."

Trình Bạc trong lòng phát lạnh, nói: "Ngươi nói rõ ràng xem nào."

Trình Tế nói: "Vâng, chính là đêm qua. Người đầu tiên bị giết là Nghiêm Chính Nghĩa, hắn chết vào tối hôm qua, chúng ta cũng không rõ tình huống, nghe nói là chết tại chỗ ở của mình. Nửa đêm, cháu nghe thấy người Nghiêm gia ồn ào một mảng, quan sát tình hình, kết quả nghe nói Nghiêm Chính Nghĩa bị người ta một kiếm chém chết, chết ngay trước cửa nhà mình. Cảnh tượng vô cùng đáng sợ."

Trình Bạc nói: "Hung thủ là ai?"

Trình Tế nói: "Không ai trông thấy. Mọi người trong phủ Nghiêm gia, không ai phát hiện ra chuyện xảy ra trước cổng lớn. Mãi đến nửa đêm có người đi ngang qua, mới phát hiện tình hình như vậy, bèn báo cho Nghiêm gia biết."

Trình Bạc nói: "Hung thủ đó ra tay hung ác, thủ đoạn cũng rất lợi hại. Vô thanh vô tức... Vậy Mục lão già chết thế nào?"

Trình Tế nói: "Hắn chết trong phòng mình, ngược lại không có gì đặc biệt, trước ngực có một lỗ máu, chết rất nhanh chóng. Đến hừng đông mới có người phát hiện."

Trình Bạc nói: "Vậy hắn bị ám sát mà chết." Ngón tay ông gõ trên mặt bàn, phát ra tiếng "đốc đốc đốc", thầm nghĩ: "Thượng Dương Quận có cao thủ nào tinh thông ám sát sao? Chẳng lẽ là đối thủ cạnh tranh thuê tới, chuyên môn giết tu sĩ Trúc Cơ?" Nghĩ đến đây, hắn có chút rùng mình.

Trình Tế thần sắc khó coi, nói: "Sợ rằng không chỉ đơn giản là ám sát như vậy. Nghe nói, đêm hôm đó Nghiêm tiền bối thật ra là đến nhà Mục tiền bối làm khách..."

Trình Bạc nói: "Vậy là cả hai người họ cùng lúc bị giết ư?"

Trình Tế vẻ mặt đưa đám nói: "Đúng vậy ạ. Nghe nói Nghiêm gia có một người hầu bị giết, hình như biết hành tung của Nghiêm Chính Nghĩa. Người đó bị tra hỏi rồi mới bị giết chết. Cho nên họ phỏng đoán, thật ra hung thủ ban đầu chỉ muốn giết một mình Nghiêm Chính Nghĩa. Hắn đến Nghiêm gia, không tìm thấy Nghiêm Chính Nghĩa, bèn tìm người bên cạnh hắn để tra hỏi, kết quả truy tìm đến Mục gia. Thấy hai người họ đều ở đó, liền ra tay cả hai."

Trình Bạc nói: "Người này... Hoặc là kẻ này quá kiêu ngạo rồi. Đối với hắn mà nói, giết một hay hai tu sĩ Trúc Cơ chẳng khác gì nhau." Hắn vừa nói vừa lạnh sống lưng. Nghiêm và Mục đều là tu sĩ Trúc Cơ, dù sao nơi này không phải đầm rồng hang hổ, có hai tu sĩ Trúc Cơ ở đây cũng coi là lãng phí, bất quá chỉ là kiềm chế lẫn nhau mà thôi, cho nên đều là những tu sĩ kém cỏi nhất trong gia tộc, kể cả Trình Bạc cũng vậy. Nhưng có thể một hơi giết chết cả hai tu sĩ cùng lúc, tất nhiên là một vị đại cao thủ, ít nhất mạnh hơn hắn rất nhiều. "Ngươi nói Nghiêm lão gia chết đơn độc trước cửa, tử trạng đáng sợ. Nhưng Mục lão gia lại chết vô cùng thoải mái? Phương thức hung thủ ra tay hoàn toàn khác biệt, xem ra đối với hai người cảm giác cũng không giống nhau. Có thể là ân oán cá nhân của Nghiêm lão gia chăng, còn Mục lão nhị chỉ là không may mà thôi?"

Trong lòng hắn hy vọng là như vậy, nếu đúng thế, ân oán cá nhân của Nghiêm Chính Nghĩa tự nhiên không liên quan đến hắn, bằng không chẳng phải hắn cũng gặp nguy hiểm sao?

Trình Tế nói: "Mục gia cũng nói như vậy, chỉ trích Nghiêm gia liên lụy Mục Lâm, đang tranh đấu không ngừng với họ. Hiện nay Bàn Thành đã rất rối loạn, hai nhà chỉ trích lẫn nhau, thường xuyên động thủ, ngay cả Trình gia, thậm chí các tán tu đều bị liên lụy. Hai ngày nay chuyện đánh đánh giết giết rất nhiều, ngay cả cháu cũng không dám ra khỏi cửa."

Trình Bạc nói: "Cái đám người Mục gia này, vì không có cao thủ ở Bàn Thành, không dám nói hai chữ báo thù, đành phải cùng Nghiêm gia, kẻ cũng mất đi cao thủ Trúc Cơ, dây dưa không dứt. Dù sao hai nhà vốn đã có ân oán, thừa cơ hội này gây rối một phen cũng chẳng có gì. Hừ hừ, hôm nay chính bọn chúng làm cho long trời lở đất, đây chẳng phải là chuyện tốt sao? Muốn tìm ra hung thủ, vậy cũng khó khăn. Đừng nói Nghiêm Chính Nghĩa, chính Mục Lâm kia cũng là tội ác chồng chất, chết cũng không oan uổng."

Kỳ thật hắn đã nói sai, Nghiêm và Mục hai người chết rất oan uổng.

Nghiêm Chính Nghĩa chết là do con trai hắn gây ra, coi như chuyện này có nguyên nhân, cha trả nợ con, đó là lẽ thường tình. Còn Mục Lâm, chết rồi cũng không biết mình vì sao mà chết.

Hắn chết vì một câu nói của Nghiêm Chính Nghĩa.

Câu nói đó là: "Bây giờ ta đi cùng Mục lão gia tâm sự."

Chỉ một câu nói như vậy, mà một cao thủ Trúc Cơ đã mất mạng.

Trình Quân nghe được câu này, mới nảy ra ý định giết người trong đầu. Bởi vì câu nói này mang lại cho hắn một cơ hội để làm cho chuyện này hỗn loạn thêm, nhất cử lưỡng tiện.

Thứ nhất, có thể ngụy trang rằng Mục Lâm chết là do bị Nghiêm Chính Nghĩa liên lụy, như vậy sẽ che giấu động cơ của Trình Quân, sẽ không dễ dàng nhận định rốt cuộc là tư oán hay công vụ, càng không khiến người ta liên tưởng đến việc treo thưởng kia. Thứ hai, có thể phô trương tu vi của hắn, trong chớp mắt giết chết hai tu sĩ Trúc Cơ, đủ để khiến người khác khiếp sợ, khiến họ càng thêm cố kỵ. Uy hiếp lực càng mạnh, người trong thành càng không dám làm loạn.

Về phần Mục tu sĩ có đáng chết hay không, kh��ng nằm trong phạm vi lo lắng của Trình Quân, dù sao tất cả tu sĩ ở Bàn Thành, ai cũng có thể chết. Khác nhau ở chỗ giết ai thuận tay hơn mà thôi. Còn việc đem Nghiêm Chính Nghĩa đóng đinh trước cửa, nhằm thể hiện thâm cừu đại hận của mình, hay khiến tùy tùng cũng giả bộ bị ép cung, tất cả đều chỉ là chi tiết nhỏ.

Đáng thương Mục Lâm, cũng coi như một nhân vật lớn, lại không hiểu sao bị một câu nói chẳng chút liên quan nào mà liên lụy, nếu hắn không oan uổng, vậy ai mới là oan uổng?

Mọi quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free.