Bạch hạc giương cánh, ngao du trên vạn dặm bầu trời.

Trình Quân đã lâu không được ngao du trên không trung. Dù lúc này chỉ là cưỡi bạch hạc, nhưng cảm giác được bay lượn giữa trời vẫn vô cùng thích thú. Hắn vừa đạt cảnh giới Trúc Cơ, theo lý mà nói đã có thể ngự kiếm phi hành, nhưng vẫn chọn cưỡi tiên hạc. Thứ nhất, Trương Duyên Húc từng dặn dò, việc này cần hành động kín đáo, tránh lộ thân phận để giúp hắn thu thập sổ đen. Vân Châu tuy có nhiều tu sĩ, nhưng tu sĩ Trúc Cơ cũng được xem là cao nhân, việc ngự kiếm phi hành dễ gây chú ý. Việc chọn tiên hạc không có gì đáng nói, một số tu sĩ thế gia giàu có thường dùng nó thay cho đi bộ, thậm chí cả những tán tu có thực lực cũng có thể dễ dàng mua được.

Mặt khác, ở kiếp trước, hắn vốn không thích ngự kiếm, tình nguyện chọn tọa kỵ hoặc đằng vân, bởi vì hắn vẫn luôn cảm thấy, đằng vân giá vũ cao cấp hơn ngự kiếm nhiều. Dù đây chỉ là một thành kiến ngây thơ của hắn, nhưng nếu không ảnh hưởng đến toàn cục, hắn cũng không cố ý thay đổi.

Lần này tới Thượng Dương Quận, Trình Quân kỳ thực còn có vài tu sĩ thuộc Trừ Ma Vệ Đội làm trợ thủ. Tuy nhiên, tuân thủ nguyên tắc không muốn khoa trương, hắn vẫn một mình đi trước, để các tu sĩ còn lại đi đường khác, hội hợp tại quận thành Thượng Dương Quận. Việc này cũng có thể coi là chút tư tâm xen lẫn công việc. Dù sao Thượng Dương Quận có liên quan đến một khúc mắc của hắn, tuyệt đối không thể để người khác nhúng tay, vì vậy hắn tình nguyện một mình đi trước.

Để hoàn thành tốt phận sự, Trình Quân đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi tới. Dù sao hắn gần như là thay Trương Duyên Húc chỉnh đốn Thượng Dương Quận, không thể hành sự mà không biết gì. Thượng Dương Quận có những thế lực lớn nhỏ, cùng các loại khúc mắc, hắn đã nghiên cứu thập phần thấu triệt. Các tư liệu tuyệt mật mà Đạo cung mới có cũng đã được hắn xem không ít. Trình Quân hiện tại, so với lúc mới đến Vân Châu hoàn toàn không biết gì, có thể nói là một trời một vực. Chính vì thế, hắn mới có thể để Trùng Hòa, người vốn có thể chỉ dẫn đường lối, ở lại Hạc Vũ Quan giúp đỡ Cảnh Xu. Dù sao Hạc Vũ Quan gần với Phạm Đạo Thành, một khi gió nổi mây vần, Trình Quân lo lắng Cảnh Xu ở lại một mình.

Vân Châu tuy rộng lớn, Thượng Dương Quận và Hạ Dương Quận là láng giềng, cách nhau không quá mấy trăm dặm. Trình Quân đầu tiên chọn một con hạc phi thường tốt tại Hạc Vũ Quan, rất thành thạo việc đi đường dài. Không quá ba ngày, đã tới Thượng Dương Quận.

Thượng Dương Quận nằm sát Tắc Sơn, khác với Hạ Dương Quận chỉ dựa vào Tắc Sơn dư mạch, Thượng Dương Quận tiếp giáp với chính chủ mạch của dãy Tắc Sơn. Trong núi nơi nơi là vách đá, rừng cây vô tận, cùng với mãnh thú ác điểu xen kẽ. Bởi vậy, đất đai trong quận cằn cỗi, giao thông bế tắc, nhưng tài nguyên tu đạo lại phong phú. Với đặc điểm này, Thượng Dương Quận kém xa các quận khác về mặt dân sinh, nhưng giới tu đạo lại phồn vinh hơn hẳn.

Toàn bộ Vân Châu đều hỗn loạn, Thượng Dương Quận lại càng loạn hơn. Dãy núi Tắc Sơn xuyên qua trung tâm Thượng Dương Quận. Địa thế núi chia toàn bộ quận thành nhiều khu vực nhỏ khác nhau, mỗi khu vực vì bị Tắc Sơn ngăn cách nên giao thông không thuận lợi, mỗi thành phố tự hình thành một thể riêng. Mà Quận Thủ quan bất đắc dĩ, chỉ có thể chiếm một mảnh đất đai trung tâm nhất, còn các khu vực nhỏ bị chia cắt khác thì tự mình quản lý. Thậm chí có những nơi ngay cả đạo thành cấp bậc thủ quan cũng không có, bởi vậy quyền uy của Đạo môn có thể nói là suy yếu đến mức thấp nhất.

Đương nhiên, Đạo Quan dù yếu ớt, cũng không ai dám vượt mặt mà làm càn. Cùng lắm thì tự mình làm theo ý mình mà thôi. Lực hành động của Đạo môn vượt xa triều đình. Dù trời cao hoàng đế xa, chọc giận thủ quan mà kéo đến viện quân của Đạo môn, trong vòng một ngày bình định toàn bộ Thượng Dương Quận tuyệt đối không thành vấn đề.

Trình Quân xem tư liệu này, đầu tiên nhíu mày, nhưng ngay sau đó lại khẽ giãn ra. Hắn đối phó không phải thế gia, cũng không phải tán tu, mà chính là thủ quan. Thủ quan càng suy yếu, đối thủ của hắn càng yếu. Còn về những thế lực khác ở đây, không xung đột với mục đích của hắn. Hơn nữa, địa phương càng hỗn loạn, thủ quan càng khó kiểm soát, tất yếu sẽ câu kết với các thế lực địa phương, thông đồng làm bậy là chuyện khó tránh khỏi. Những nhược điểm như vậy cũng rất dễ nắm bắt. Tùy tiện tìm ra một việc, là có thể khép vào tội chết, khác nhau chỉ là hắn muốn bắt ai mà thôi.

Ngày nọ, đến không trung Thượng Dương Quận, Trình Quân điều khiển tiên hạc chậm rãi hạ xuống đất.

Nơi Trình Quân hạ xuống là một vùng nông thôn cách Tắc Sơn khá xa. Đây là vùng đất khá phì nhiêu ở Thượng Dương Quận. Lúc này đang là mùa xuân sau khi tuyết tan, trong đồng ruộng đã thấy những vạt lúa mạch non xanh ngát, bờ ruộng dọc ngang giao nhau, tiếng gà chó văng vẳng khắp nơi, mang đậm phong thái cảnh sắc điền viên.

Trình Quân hạ xuống, khắp nơi không một bóng người, trừ mấy con chim sẻ đang chơi đùa trong đồng ruộng, chẳng có sinh linh nào có vẻ hoan nghênh hắn. Hắn mừng rỡ thu hồi tiên hạc, dựa theo lộ tuyến dọc theo đường nhỏ đi vào quan đạo, sau đó hướng về thành thị gần nhất.

Ở phía đông Thượng Dương Quận, quan đạo còn khá chỉnh tề, tuy đường nhỏ hơn và cũ nát hơn so với Trung Nguyên Quận, nhưng vẫn đủ để hai xe ngựa chạy song song. Chẳng qua khi Trình Quân đi dọc đường, vẫn cảm thấy lạnh lẽo. Nơi hắn đáp xuống là gần quan đạo, lẽ ra phải đông đúc phồn thịnh một chút, nhưng hắn đã đi hơn một thời thần, trên quan đạo chỉ có vài ba cỗ xe ngựa qua lại. Phần lớn là xe ngựa kéo hàng hóa, những đoàn xe ngựa vân du bốn phương, một cái cũng chưa thấy.

Ngẫu nhiên có xe ngựa vận tải đi ngang qua, cũng có người quay đầu nhìn Trình Quân. Thấy hắn là một đạo sĩ cô đơn một mình, họ đều gật đầu thăm hỏi, lộ vẻ tôn kính, nhưng không hề kinh ngạc, hiển nhiên là đã quen nhìn thấy đạo sĩ, nên cũng chẳng có gì lạ. Việc này cũng là bình thường. Thượng Dương Quận tổng cộng chỉ có hơn mười vạn dân cư, lại được xưng là có hơn một ngàn tu sĩ, tỷ lệ này cũng thập phần kinh người. Cho dù Tắc Sơn mang đến rất nhiều tu sĩ lui tới, nhưng căn cơ bản địa cũng không thể xem thường.

Trình Quân đi được nửa ngày, tư thái nhàn nhã cũng gác lại, đang định tăng nhanh cước bộ, bỗng nghe tiếng vó ngựa phía sau vang lên. Hai con khoái mã theo quan đạo phía sau đuổi tới, lướt qua bên cạnh hắn. Khách đi đường là hai hán tử áo xanh, chỉ nghe một người nói: "Thời gian rất gấp, ngày Long Sĩ Đầu cần phải tới Bàn Thành..." Nói xong câu đó, bốn vó ngựa chạy như bay, đã đi xa rồi.

Trình Quân ngẩn người, chỉ thấy trên người hai hán tử linh khí lưu động, cũng là tu sĩ Nhập Đạo nhất lưu, tu vi khoảng Nhập Đạo hai ba trọng. Cách ăn mặc cũng là tán tu, dù xét theo kiểu nào, cũng không đáng chú ý. Trình Quân chỉ vì họ là tu sĩ đầu tiên mình gặp ở Thượng Dương Quận, nên mới nhìn nhiều hơn một chút, rồi quay đầu sẽ không để chuyện này trong lòng.

Lại một lát sau, lại có ngựa đi ngang qua bên cạnh hắn. Lần này là bốn người, cả bốn đều là tiểu hỏa nhi, cưỡi ngựa cao to, trông thập phần phóng khoáng. Họ cũng có tu vi trong người, lướt qua bên cạnh Trình Quân rồi vội vàng chạy đi. Chuyện sau đó có chút kỳ lạ. Lúc không có người thì luôn vắng tanh, lúc có người thì lại như nước vỡ đê, tới liên tục không dứt. Trong chốc lát, còn có năm sáu đội kỵ binh từ trên quan đạo chạy qua. Những người này có nam có nữ, có già có trẻ, có tăng có tục, không giống nhau, nhưng đều là tu sĩ, đều có tu vi trong người. Tu vi của họ đều không quá cao, cao nhất cũng chỉ Nhập Đạo sáu bảy trọng, kém nhất thì vừa mới Nhập Đạo. Đại bộ phận là tán tu, ngẫu nhiên thấy vài đệ tử truyền thừa cấp ba của Đạo môn. Đệ tử truyền thừa cấp thấp hơn Trình Quân còn chưa thấy, càng không có đệ tử đích truyền của Đạo môn.

Việc này thật kỳ lạ, những người này vội vàng đi cùng một hướng để làm gì? Những tu sĩ này chạy cùng một hướng, tự nhiên không phải ngẫu nhiên. Nhưng Trình Quân chỉ nhíu mày, cũng không để ý tới nữa. Hiện tại hắn không có hứng thú với việc này. Dù sao cũng chỉ là một đám tán tu kỳ Nhập Đạo tham dự chuyện gì đó, dù lớn cũng có hạn, phỏng chừng chỉ là chạy tới phường thị, tham gia tụ hội, cùng lắm thì tranh đoạt một kiện pháp khí mà thôi. Với thân phận hiện tại của hắn, không cần phải để ý đến những chuyện nhỏ nhặt này.

Đang nghĩ ngợi, lại có một đội kỵ binh từ trên quan đạo chạy qua. Đội kỵ binh này chạy rất nhanh, tốc độ như gió, hiển nhiên đều là ngựa tốt. Phía trước, một con ngựa đỏ thẫm càng thêm thần tuấn, nhanh như một tia chớp màu đỏ, thoắt cái đã lướt qua. Trình Quân quay đầu liếc mắt một cái, không khỏi ngạc nhiên. Chỉ thấy kỵ sĩ trên con ngựa đỏ thẫm kia vận một thân bạch bào thuần khiết, chính là một cô gái kiều diễm, hơn nữa còn rất quen thuộc. Hắn nhớ lại một chút, đã nhận ra, nàng chính là Phùng Nghi Chân mà hắn từng gặp ở Đồng Phong Quận trước kia. Ba năm không gặp, nàng đã thật sự trổ mã thành một giai nhân duyên dáng yêu kiều. Dù chỉ thoáng nhìn trong chốc lát, nhưng vẫn có thể thấy nàng chau mày, thần sắc lo âu, hiển nhiên là đang có việc rất gấp.

Mặc dù Phùng Nghi Chân là một mỹ nhân rất có mị lực và cá tính, nhưng Trình Quân đối với nàng ấn tượng khá nhạt nhẽo, chỉ nhớ nàng là một người có mối quan hệ quan trọng. Nhớ tới tên nàng, hắn lập tức nhớ tới một người, thần sắc khẽ đổi, dứt bỏ thái độ "chuyện không liên quan đến mình" ban đầu mà đuổi theo.

Đột nhiên, chỉ nghe phía sau "Ha ha" một tiếng, tiếp theo là tiếng huýt sáo, một giọng nói lỗ mãng vang lên: "Kìa, ngươi xem ta gặp được ai này?" Trình Quân quay đầu lại, chỉ thấy phía sau lại vượt qua bốn năm con ngựa cao to. Hai thiếu niên công tử đang cưỡi hai con ngựa phía trước song song, vận cẩm y, trông thật hào phú bức người. Phía sau mấy con ngựa đều là người hầu. Nhìn kỹ, hai công tử này cũng là tu sĩ, bất quá tu vi không cao, cũng chưa qua trung kỳ Nhập Đạo. Nhưng thật ra các thị vệ phía sau có mấy cao thủ Nhập Đạo hậu kỳ.

Trình Quân nhìn thoáng qua, không cảm thấy hứng thú, đang định tránh ra, chợt nghe một công tử cẩm y nói: "Này, sao ngươi cũng học người ta ra vẻ đạo sĩ vậy?" Trình Quân nghe lời hắn nói có chút ý tứ, quay đầu đối mặt. Thiếu niên công tử trừng mắt nhìn hắn một cái, cười nói: "Ha ha, vừa rồi nhìn ngươi ăn mặc nghèo kiết hủ lậu như thế, còn tưởng nhận lầm người, hiện tại xem ra chính là ngươi rồi. Trừ ngươi ra, thiên hạ còn có người thứ hai nào có bộ dạng tiểu bạch kiểm như vậy sao? Thế nào, hai năm không gặp, ngay cả Bàng đại ca cũng không nhận ra ư?"

Trình Quân càng nghe càng thấy thú vị, lắc đầu cười nói: "Bàng đại ca, đó là cái gì?" Hai thiếu niên công tử sắc mặt đều trầm xuống, đồng thời thúc ngựa về phía trước, một trước một sau chặn Trình Quân lại. Các thị vệ phía sau bọn họ cũng đi theo lên trước, tạo thành một vòng tròn, vây Trình Quân ở chính giữa. Bàng đại ca vừa rồi lông mày nhất hoành, lộ ra vài phần hung tướng, nói: "Đừng dài dòng! Đừng tưởng rằng ngươi trốn khỏi Bàn Thành thì ta không tìm được ngươi. Giữa chúng ta còn thiếu nợ không ít đâu. Hai năm qua ta không một ngày quên cái đồ vương bát đản nhà ngươi. Hôm nay tìm được rồi, những gì ngươi nợ ta ngày xưa, ta sẽ bắt ngươi trả lại gấp bội!"

Trình Quân nói: "Nói lằng nhằng cái gì, nói trọng điểm đi." Bàng đại ca kia tức giận tím mặt. Một thiếu niên công tử khác phía sau hắn đột nhiên mở miệng, âm trầm nói: "Trình Tranh, Trình nhị công tử... cảm giác thế nào khi liên lụy hại chết cha ruột của chính mình?"......

Bản dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.