Nghỉ đông đến ngày thứ tư, Tô Ảnh bắt đầu chuỗi ngày học bổ túc khổ sở.

"Chỗ này sai, chỗ này, chỗ này, cả chỗ này nữa..." Triệu Linh Lung đứng cạnh Tô Ảnh, ngón tay thon dài chỉ trỏ trên cuốn sách bài tập của cậu: "Từ đầu đến cuối toàn là lỗi, chữ nghĩa của cậu trả hết cho thầy rồi sao?"

Tô Ảnh nhìn chằm chằm sách bài tập, ánh mắt vô hồn, mắt dại ra.

So với sự chiều chuộng của Lạc Cửu Thiên, cách chỉ dẫn của Triệu Linh Lung có thể nói là cực kỳ nghiêm khắc, dù sao cô cũng là "làm việc theo hợp đồng" mà.

"Nói đi, bố tôi đã cho cô những gì rồi?" Giọng Tô Ảnh nghe đầy vẻ chán nản.

Triệu Linh Lung nhìn dáng vẻ đó của cậu, không nhịn được bật cười thành tiếng.

Áp lực học hành nặng nề khiến Tô Ảnh không vui, mà khi Tô Ảnh không vui, ắt sẽ có nhiều người khác cũng không vui.

Đêm khuya, trong một con hẻm nhỏ vang lên tiếng kêu thảm thiết ai oán. Chẳng bao lâu sau, một tên trộm mặt mày sưng húp bị ném đến trước cửa đồn cảnh sát.

"Đây là tên thứ mấy rồi?" Trần Vân Thiên ôm chiếc cốc giữ nhiệt, thản nhiên hỏi.

"Đêm nay là tên thứ tư rồi ạ..." Tiểu Vương thì thầm.

"Sao hôm nay "sát khí" lại nặng thế nhỉ?" Trần Vân Thiên hoang mang không hiểu: "Bị kích thích gì sao?"

Tiểu Vương nghĩ ngợi: "Có lẽ là do bài tập nghỉ đông nhiều quá chăng? Ha ha ha ha..."

Hắc Dực Thiên Ma, cái truyền thuyết đô thị này rốt cuộc là thật hay không, nhóm cảnh sát hình sự như Trần Vân Thiên là những người có quyền lên tiếng nhất. Bởi lẽ, những kẻ phạm pháp bị đưa đến đồn mỗi đêm chính là bằng chứng xác thực nhất.

Không chỉ có bằng chứng, họ còn có một đối tượng nghi ngờ lớn nhất, nhưng mọi người đều ngầm hiểu ý nhau, chẳng ai đề cập đến chuyện này cả...

Còn về cái gọi là Hắc Dực Thiên Ma này, thái độ của cấp trên cũng đầy ẩn ý. Họ cứ thế nhận hết tội phạm được đưa đến, nhưng lại lờ đi những công dân nhiệt tình áp giải. Đồng thời, họ liên tục nhấn mạnh rằng người theo chủ nghĩa duy vật không tin vào ma quỷ hay tin đồn nhảm, và luôn khẳng định những vụ án này đều là do cờ bạc gây ra.

Về phần biên bản thẩm vấn tội phạm thì...

Phương Hạ: "Thiên Ma ư? Thiên Ma nào? Chẳng lẽ anh không phải tự thú sao? Để xem xét giảm nhẹ hình phạt cho anh nhé!"

"Đúng vậy, tôi tự thú!"

Tên trộm trong phòng thẩm vấn nghe vậy liền khai tuốt.

Trao cho tên trộm một cặp còng tay bạc, Phương Hạ dẫn người về phòng làm việc: "Được rồi, thẩm vấn xong rồi, kể rõ chi tiết chuyện tối nay đi."

"Chuyện gì ạ?" Tên trộm ngơ ngác.

"Cái tên Thiên Ma đó, có nói gì không?"

"Hắn ta đọc thơ!" Mắt tên trộm lóe lên vẻ sợ hãi: "Hắn đọc là «Tỳ Bà Hành» mà còn mẹ nó đọc sai! Vừa đánh tôi vừa đọc, giọng điệu chẳng chút tình cảm nào, đáng sợ vô cùng..."

Tiểu Vương và Phương Hạ bên cạnh bật cười như heo kêu.

"Tôi nói thật mà! Các anh đừng cười chứ!" Tên trộm thấy hai người cười lớn, vội vàng nói.

"Xin lỗi, tôi không có cười anh, anh cứ nói tiếp đi." Phương Hạ ngừng cười: "Cái tên Thiên Ma đó trông thế nào?"

Tên trộm ngẫm nghĩ một lát, chậm rãi nói: "Hắn mặc áo khoác và giày thể thao, người cao và gầy, đôi mắt đỏ tươi một mảng, rất quỷ dị, phát sáng trong bóng tối. Nhưng tôi không thấy rõ mặt hắn, vì người hắn phủ một lớp sương mù. Dù rất bạo lực, nhưng không thể phủ nhận, phong thái ấy... trông rất ngầu."

"Phì phì..." Phương Hạ lần nữa bật cười.

Tên trộm nổi giận, đập bàn một cái: "Anh chính là đang cười tôi! Anh có ngừng đâu!"

"Ừm?" Phương Hạ luồn tay ra sau lưng, rút ra một cây gậy điện, "bốp" một tiếng đập xuống bàn: "Tôi cười anh thì sao?"

"Cười một đứa trẻ mới mười tuổi như tôi à..."

Tên trộm nhìn cây gậy điện, nuốt nước bọt: "Phàm trần vốn là bể khổ, có thêm chút niềm vui thì cũng chẳng uổng một kiếp người."

Phương Hạ cười: "Nói chuyện vẫn rất có tiêu chuẩn đấy chứ, có tài ăn nói như vậy, sao không làm việc gì tử tế mà lại đi làm trộm?"

"Tôi trước đây cũng nghĩ vậy." Tên trộm dừng một chút: "Trước đây tôi viết văn học mạng, khi tôi còn ấp ủ giấc mơ, liên tiếp "tạch" mấy cuốn sách thì tôi mới nhận ra, viết tiểu thuyết là đường cùng! Ít nhiều thì vẫn phải học lấy một cái nghề..."

Cốc cốc cốc...

Tiếng gõ cửa vang lên.

Một nữ cảnh sát đẩy cửa bước vào: "Lại đưa đến một tên nữa, anh nhận thêm một tên nữa đi?"

Phương Hạ không để ý đến lời luyên thuyên của tên trộm nữa, trực tiếp đưa hắn vào phòng tạm giam.

Cuối tuần đầu tiên của kỳ nghỉ đông, Triệu Linh Lung cuối cùng cũng cho Tô Ảnh nghỉ. Mấy người hẹn Vân Đóa, cùng nhau ra ngoài dạo phố.

"Dạo gần đây cậu hình như rất quan tâm đến cái tên Thiên Ma kia à?"

Buổi trưa, mấy người ngồi uống cà phê trong một tiệm mèo nhỏ. Ngoài cửa sổ tuyết vẫn rơi lất phất, trong phòng ánh đèn ấm áp, thảm trải sàn Tatami màu sắc dịu nhẹ. Vân Đóa nhìn màn hình điện thoại của Triệu Linh Lung hỏi.

Trên điện thoại hiển thị những tin tức liên quan đến Thiên Ma.

Triệu Linh Lung liếc nhìn góc phòng, Tô Ảnh đang nằm ngáy khò khò trên tấm thảm sưởi Tatami, xung quanh là một bầy mèo.

Lạc Cửu Thiên lặng lẽ chụp ảnh bên cạnh. Đến giờ, mèo là loài động vật duy nhất cô nàng phát hiện không sợ Tô Ảnh, đặc biệt là con mèo đen kia, cứ thế dán chặt lên mặt Tô Ảnh.

Triệu Linh Lung hì hì cười một tiếng, thì thầm: "Tớ đang ủng hộ hắn... Kiểu như có thể cưng chiều cả đời ấy."

"Ui —— ghê quá." Vân Đóa xoa xoa cánh tay, không hiểu sao cô bạn thân của mình bỗng nhiên lại trở thành fan cuồng phát cuồng vì thần tượng. Nhưng cô vẫn nghĩ Triệu Linh Lung đang nói đùa nhiều hơn.

Bạch Ngọc Trúc bên cạnh đang uống trà sữa, nghe vậy liền lườm Triệu Linh Lung một cái, rồi lại nhìn về phía Tô Ảnh.

Thật muốn nhìn xem biểu cảm vỡ mộng của cô nàng...

Sau một lúc lâu, tuyết ngừng rơi ngoài cửa sổ. Lạc Cửu Thiên đẩy Tô Ảnh.

"Ưm?"

Tô Ảnh tỉnh dậy, cảm giác mặt mình hơi nặng, đưa tay sờ thấy một nắm lông.

Tiện tay vứt nắm lông ra khỏi cổ, Tô Ảnh ngồi dậy, rũ người xuống, một bầy mèo rơi lả tả.

"Meo ~"

"Meo meo ~"

Tiếng mèo kêu "meo meo" liên tiếp vang lên xung quanh. Tô Ảnh mặt đờ đẫn: "Sao thế?"

"Tuyết tạnh rồi, đi dạo tiếp thôi." Lạc Cửu Thiên gọi.

Tô Ảnh "ồ" một tiếng, rồi theo mọi người ra cửa.

Cậu không thích đi dạo phố, thậm chí có thể nói là ghét cay ghét đắng.

Trong tiết trời tuyết rơi thế này, đối với cậu, bình thường chỉ có ba lựa chọn: một là ăn lẩu, hai là chơi game, ba là đi ngủ.

Về phần đi dạo phố cùng con gái thì...

Suốt mười bảy năm cuộc đời Tô Ảnh chưa từng có lựa chọn này. Nhưng đối phương đông người, cậu đành chịu.

Mặt ủ mày chau lẽo đẽo theo sau bốn cô gái, Tô Ảnh chẳng khác nào một cái xác không hồn bị ai đó sai khiến.

Mấy cô gái ghé vào từng cửa hàng một, thử quần áo xong chưa chắc đã mua. Sau khi đi một vòng, họ lại hồi tưởng và thấy bộ quần áo trước đó đẹp hơn, rồi lại quay lại mua.

Tô Ảnh, cái tên "Ma cà rồng" này, lẽo đẽo theo sau họ một vòng, cảm thấy mệt đến rụng rời.

"Tớ định mua hai bộ nội y." Triệu Linh Lung nói: "Có ai đi cùng không?"

"Không cần đâu..." Tô Ảnh ngáp một cái: "Tôi thấy cô cứ mặc áo lót như thế là hợp nhất rồi."

Triệu Linh Lung liền tung một cú đá xoay người, đạp văng Tô Ảnh ra ngoài. Động tác dứt khoát đến nỗi Lạc Cửu Thiên cũng phải trầm trồ thán phục.

Mấy phút sau, bốn cô gái bước vào quầy nội y chuyên doanh. Tô Ảnh ngồi trước cửa, buồn chán ngán ngẩm.

Bỗng nhiên, một người đàn ông đeo khẩu trang ngồi xuống cạnh Tô Ảnh, móc trong túi ra một con dao găm sắc lẹm dí vào lưng cậu. Hắn trầm giọng nói: "Đừng nhúc nhích! Không muốn chết thì theo tôi đi!"

Tô Ảnh nhìn đống túi mua sắm bên cạnh, rồi lại nhìn mấy cô gái đang lựa tới lựa lui trong quầy hàng chuyên doanh, liền dứt khoát gật đầu.

Sự hợp tác của Tô Ảnh nằm ngoài dự đoán của gã đàn ông. Cả hai đứng dậy, gã một tay kéo cánh tay Tô Ảnh, tay còn lại dí dao găm vào lưng cậu một cách bí mật. Họ đi qua một khúc cua, thì bất ngờ lại xuất hiện thêm một gã đàn ông đeo khẩu trang nữa.

Người mới xuất hiện khoác vai Tô Ảnh. Ba người trông như có mối quan hệ rất thân thiết, cùng nhau bước ra khỏi cửa hàng và lên một chiếc xe tải cũ nát đậu bên lề đường.

Trong xe tải còn có hai người nữa, một tài xế béo và một người đàn ông cao gầy, cả hai cũng đều đeo khẩu trang.

Ba người lên xe, chiếc xe tải liền đạp ga vọt đi, rời xa cửa hàng.

Cùng lúc đó, tất cả mọi người trên xe đều thầm thở phào nhẹ nhõm.

***

**Đôi lời tâm sự: Tuyển Quản lý**

Có vài chuyện muốn chia sẻ với mọi người. Đầu tiên là về độc giả, gần đây có nhiều bạn hỏi về nhóm độc giả của sách. Nhân tiện đây tôi nói luôn, số hiệu nhóm độc giả có trong phần giới thiệu nhé, trả lời từng người một thực sự rất phiền phức.

Tiếp theo là về phần bình luận truyện. Có lẽ vì thành tích ngày càng tốt, độc giả ngày càng đông nên dạo gần đây khu bình luận có vẻ "sặc mùi súng" hơn.

Thành thật mà nói, đến bây giờ danh tiếng của cuốn sách này vẫn rất tốt, từ lúc mở sách đến giờ chưa quá năm bình luận tiêu cực hay chê bai. Hơn nữa, xem thông tin cá nhân thì không phải đồng nghiệp, chỉ là mấy thành phần "nghiêm trọng" mà thôi. Mấy loại này tôi chẳng thèm đọc, cấm ngôn rồi xóa thẳng tay.

Với tính cách trước kia của tôi, có lẽ đã cấm ngôn rồi công khai "tử hình" mấy lời oán giận đó. Nhưng sau này nghĩ lại thì thực ra không cần thiết, tôi cũng chẳng để tâm.

Phải "bệnh nặng" cỡ nào mới dám đối đầu với một tác giả từng viết hàng chục vạn câu "troll", lại còn nắm trong tay quyền cấm ngôn?

Hơn nữa, tôi viết truyện hài, đâu cần thiết phải để khu bình luận toàn khói đen chướng khí làm gì.

Thật ra tôi rất may mắn, phần lớn độc giả thực sự có ý thức rất cao. Điều làm tôi vui nhất là trong số đó có rất nhiều độc giả trẻ, mở khu bình luận ra toàn những tràng "haha" khiến tôi cũng phải đau cả đầu.

Một số độc giả băn khoăn về việc kịch bản quá đời thường, hiện tại chưa thấy tuyến truyện chính đâu.

Đương nhiên, tuyến truyện chính thì có, nhưng tôi thật sự không nghĩ đến việc cấp ba đã phải để nhân vật chính đi giải cứu thế giới.

Tôi đã nói rồi, tuyến truyện chính sẽ bắt đầu khi nhân vật chính lên đại học, mà cho dù là tuyến truyện chính thì cũng sẽ lồng ghép vào các tình tiết đời thường. Dù sao với điều kiện ở đất nước chúng ta, nếu thật có chuyện giải cứu thế giới thì chắc chắn không đến lượt học sinh cấp ba đứng ra gánh vác.

Mặt khác, một số miêu tả hài hước trong sách này đều có xu hướng thiên về tình huống hài kịch hoặc Anime. Về điểm này, tôi thừa nhận mình có chút tư tâm, bởi vì tôi rất muốn thấy tiểu thuyết của mình được chuyển thể thành Anime, cho nên khi miêu tả có thể không tự chủ được mà có xu hướng khắc họa chi tiết như vậy. Hiện tại xem ra hiệu quả cũng khá tốt, ít nhất thì cũng không có bình luận trái chiều.

Tiếp theo là có một số độc giả mới than phiền về việc Lạc Cửu Thiên giành chức quán quân tán đả cấp tỉnh. Có người nói tôi so sánh bơi lội với quyền anh, rằng có lẽ tác giả căn bản chưa từng vào phòng tập thể thao.

Ờm... Thôi được rồi, chuyện cá nhân tôi thì không bàn ở đây, các bạn vui là được rồi ~

Nhưng tôi từng thấy một cô bé học Vịnh Xuân quyền trên Bilibili, cô bé đó trông chỉ khoảng mười tuổi, ra quyền nhanh nhẹn, dứt khoát chuẩn bài, phản xạ cũng rất xuất sắc. Mấy bắp cơ trên cánh tay, còn cô bé người Nga kia thì còn kỳ lạ hơn nữa...

Đừng coi thường trẻ con. Thật ra, cứ luyện tập như vậy, không cần đợi đến cấp Ba, ngay cả cấp Hai mà tôi ăn một quyền thì cũng chưa chắc chịu nổi.

Đừng nghi ngờ, sức mạnh tấn công của võ sĩ khi tập luyện và khi lên đài là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Yếu tố tâm lý và cảm giác căng thẳng là nguyên nhân chủ yếu nhất, có thể hạn chế đến năm mươi phần trăm phong độ của võ sĩ. Đến mức khi lên sàn đấu, rất nhiều người sẽ có động tác biến dạng. Điều này cũng khiến nhiều người khi xem các trận đấu quyền Anh thường có một ảo giác: "Chỉ thế thôi à? Tôi lên tôi cũng làm được!"

Vì sao những tay đấm giang hồ lại mạnh mẽ đến vậy? Cũng chính vì nguyên nhân này.

Là một giang hồ mạng (tức "giang tinh"), chúng ta trước hết phải mở rộng tầm mắt, làm giàu kiến thức, và mãi mãi giữ lòng kính sợ đối với thế giới rộng lớn này.

Chẳng hạn như chúng ta cần phải hiểu rõ, các giải đấu đối kháng không chỉ có một tấm huy chương vàng, mà còn phải chia theo cấp bậc, và các hạng cân khác nhau trong mỗi giải đấu cũng có sự phân chia riêng biệt.

Khi tôi thấy có người lấy tuổi tác ra mà bàn luận, cảm giác buồn cười y như việc có người lấy Lý Tiểu Long ra so sánh với Tyson vậy.

Tất cả đều ở hạng cân 48kg, người trên hai mươi tuổi chưa chắc đã đánh thắng được mười bảy mười tám. Trên sàn đấu, mọi người dựa vào nắm đấm mà nói chuyện, ai mà nuông chiều ai? Trong giới quyền Anh hiện nay, thế hệ 2000 trở đi có ít sao? Chắc mọi người cũng từng nghe câu "quyền sợ trẻ trung" rồi chứ? Chẳng lẽ người ta lên đài còn phải kính già yêu trẻ à?

Thật không dám giấu giếm, ban đầu tôi định viết là quán quân thành phố, nhưng sau khi cân nhắc một hồi, mới quyết định là quán quân cấp tỉnh.

Cho dù trong tiểu thuyết có khắc họa điểm "ngầu" hơn một chút, thì thật sự cũng không tính là khoa trương.

Thanh Vân rộng lớn như vậy, nhiều người tài giỏi lắm, thật đó!

Thấy chuyện thú vị thì tìm hiểu thêm một chút, bận rộn thì ra ngoài đi dạo, kể cả là ở vùng ngoại ô hoang dã cũng được mà? Chẳng tốn bao nhiêu thời gian đâu...

Tin tôi đi,

Đối với những kiến thức cơ bản trong một số lĩnh vực mà tôi viết trong sách, tôi đã dám viết thì khẳng định là đã có tìm hiểu, hoặc ít nhất cũng đã điều tra tư liệu. Không dám nói là hoàn toàn đúng, nhưng phần lớn thì chắc chắn không có lỗi lớn.

Bởi vì những điều tôi không biết, tôi căn bản không dám tùy tiện viết. Đó là sự kính trọng cơ bản nhất của tôi đối với tri thức, không phải sợ bị "ném đá", mà chỉ sợ tỏ vẻ hiểu biết rồi lại làm trò cười cho thiên hạ.

Tôi không có học vấn uyên bác như những tác giả lớn khác, tôi thậm chí còn chưa từng học đại học. Thế nên, điều duy nhất tôi có thể làm là truyền tải một cái nhìn đúng đắn về nhân sinh quan, thế giới quan, giá trị quan, không truyền tải những giá trị quan sai lệch cho các vị. Tôi cũng chỉ có thể làm đến mức này, thậm chí mỗi một câu chữ tôi viết ra đều phải tính toán chi li, mà vẫn chưa chắc đã làm tốt được.

Nhưng ít ra những gì tôi đưa ra sẽ không dễ dàng bị người khác bới móc lỗi sai.

Trên đây là đôi lời dựa trên các loại bình luận, tôi cũng đang muốn tuyển một quản lý cho khu hoạt động. Nói ra thì hơi buồn cười, một tác giả viết sách hai năm như tôi mà còn chưa hiểu rõ mấy cái vụ "hoạt động" trên trang Khởi Điểm, thấy rắc rối quá đi mất.

Về phần quản lý khu hoạt động, phía tôi cũng không có yêu cầu quá cao, chỉ cần là người có nhân phẩm tốt, hiền lành, lớn tuổi một chút, và tốt nhất là đã gắn bó với Khởi Điểm lâu năm, đặt mua nhiều sách.

Thông thường thì cũng chẳng có việc gì nhiều, chỉ là xóa bình luận ác ý, cấm những thành phần "ném đá". Theo như khu bình luận của sách này mà nói, thì cơ bản không có nhiều việc phải làm.

Vậy nên, nếu độc giả nào có hứng thú, có thể tham gia nhóm qua số hiệu có trong phần giới thiệu, rồi nhắn riêng cho tôi. Đúng vậy, tôi chính là chủ nhóm. Nếu điều kiện cho phép, tôi hy vọng có thể kiêm nhiệm thêm chức quản lý viên, vì bình thường tôi rất ít khi xem nhóm.

Thôi nhé, chương thứ hai sẽ đăng sau lát nữa!

Bản dịch này được tài trợ bởi một tách cà phê buổi sáng tại truyen.free.